轰隆隆的声音从天边滚滚而来，如果不是天色晴朗，每一个在这个港口城市的人都会认为这是天边的闷雷声，每年的这个季节，总会风暴夹杂着雷雨而来。
但是，几乎半个热兰遮的人出爬到了他们能爬到的高处，齐齐冲着港口外面看去，并时不时爆发一阵阵的欢呼或者是咒骂声的时候，没人会觉得那轰隆隆的声音和雷雨有半点关系。
那是大炮的鸣响声。
在距离热兰遮港口不到两海里的地方，两支鼓着风帆的舰队正在猛烈的交战，热兰遮民众熟悉的王国国旗就挂在其中的一支舰队的身上，而另外一支舰队的旗帜，则是令他们讨厌之极的商会旗——维克多商会的商会旗。
他们就是如此的不要脸，明明他们的战船是在役的海军战船，却挂上商会旗伪装成武装商船，那些葡萄牙人简直是没有丝毫荣誉感的骗子和无赖。
凯瑟琳的“百合花”号依然停泊在港口，此刻的她站在甲板上，即使是不用望远镜，也能清楚的看到海面上的战事，比起那些在岸上的百姓来，这场激烈的海战对港口里的人和船，那一种迎面而来的压迫感更为强烈。
大明帝国的水师押运战船一离开热兰遮港口，在港口的外围就发现了维克多商会的战船的踪迹，应该是小股编队，两艘或者是三艘战船组成的小编队，其中的主力是一艘排水量千吨左右的盖伦船，而另外两艘体型只有这艘盖伦船的一般的样子，应该是类似荷兰王国的掠夺舰一样的小型战船。
这样的一支小编队在热兰遮的大门口游弋，威胁不到，但是侮辱性极强。
以这样的编队进攻热兰遮港口的话，那无疑是以卵击石，不要说此刻热兰遮港口还有着四艘主力战船保卫港口，光是港口里大量的岸防炮，就足够这个编队的船只还没有抵挡到可以攻击热兰遮城的射程的时候，就见他们送进海底。
所以，总督艾德里克果断的下达了出击的命令，维克多商会这已经不是在挑衅了，而是在重重的扇着他的耳光，这支小编队在港口外面游弋的意义似乎就是告诉所有的荷兰人，只要葡萄牙人愿意，他们随时可以进攻热兰遮。
“轰隆轰隆！”
又是一阵一阵连排的巨响，庞大的盖伦船试图调整角度，冲进荷兰舰队的阵形里，将他们的舰队分割开来，但是，小巧灵活的的荷兰人的舰队，似乎早就清楚了他们的企图，在保持着阵形的同时，他们遵从旗舰的命令，齐刷刷的在所有观战的人的面前，拉出了一个弧形。
他们不仅仅始终保持着战船正面对着敌人，在让自己的舷炮装弹停息的空档，用最小的战船截面迎接敌人的轰击，不给敌人船身两侧的舷炮朝着自己的战船倾斜火力的机会。
同时，他们也在不知不觉中，将战场悄悄的朝着港口方向转移，似乎是想引诱敌人的战船进入岸防炮台的射程中。
可惜的是，葡萄牙人的反应也十分的迅速，立刻就发现了荷兰舰队的企图，他们果断的放弃分割追击对方的行动，仿佛是发泄一样的对着对方倾斜了一阵炮火，从荷兰舰队的弧线想法的方向，也划出一道想法的弧线。
他们摆明了不会上当了。
只是他们这一顿泄愤的炮火中，荷兰舰队中的一艘船战船的主帆被直接被打断了，岸上的众人站得高的，甚至可以看到那高大的桅杆倒下来，狠狠的砸在甲板上，整个战船的甲板上狼奔豕突一片狼藉的样子。
受伤的战船缓缓的退入港口，但是并没有脱离战船，而一种拱卫着葡萄牙人的两艘小型战船，却是一直在战场的周边逡巡，意图寻找着战机。
“上去接舷战啊，抢了他们的战船！”
“海军的这一帮懦夫，难道他们的勇气都浪费在昨晚酒馆里的那些女人身上了吗，给那些葡萄牙人一点厉害尝尝啊！”
岸上的百姓们，一个个义愤填膺，似乎在自家的大门口消灭不了这些轻狂傲慢的葡萄牙人，对他们也是一种侮辱。
在百合花号上，凯瑟琳摇摇头，将手中的望远镜递给了身边的从人：“已经不用看了，以热兰遮现在的战船，只能驱逐对方，根本就消灭不了对方。
在她身边的洛伦兹，却是一直紧紧地绷着脸，知道看到远方葡萄人的战船渐渐的脱离战场，身后的港口传来民众们震天的欢呼声后，他才眉头紧锁地也放下手中的望远镜。
“海军的小伙子们，勇气还是有的，可惜的是，咱们的战船不如维克多商会的强大，港口但凡有一艘无畏级的凯拉克船，这帮葡萄牙人的战船，根本就不敢在港口外面出现！”
“可惜你们不仅仅在上次的冲突中，失去了所有的凯拉克战船，现在就是连巡航港口周边航线的能力也没有了，说实在的，我真不知道你们的总督大人哪里来的勇气，居然差一点打算和大明帝国和葡萄牙人维克多商会开战。”
“这不是勇气，这是捍卫我们荷兰王国的荣光！”伦罗兹正色说道：“不过，这仅仅是一个误会，现在误会已经解除了，不是吗？”
“是啊，误会已经解除了，这也是我为什么在这个事情，请伦罗兹船长到我这里来的原因！”凯瑟琳微微一笑：“我已经接到了大明帝国方面的反馈，有些话，大明帝国不可能明确的的和你们说，就如同我不能直接和你们总督大人说这些话一样，但是，这些话若是通过伦罗兹船长你这样受到你们总督大人器重的人来转述，却是最合适不过的！”
远处的海面上，除了那艘已经被击断了主桅杆的战船，停留在原地，其他三艘船正在缓缓地升起侧帆，看他们的样子，这是要追击已经远去的葡萄牙人的战船一样。
只是葡萄牙人的战船正在慢慢消失在海天的尽头，以这些荷兰战船的速度，这场追击注定是一场无用之功。
当然，或许这些荷兰战场上的军官和水师们，也仅仅只是做出一个追击的样子，这样他们就可以在撤退的命令到来之后，回到港口享受满城百姓迎接胜利者的欢呼声。
“我在听着凯瑟琳小姐的话！”
见到凯瑟琳看着海面突然发呆，伦罗兹扭头看了一眼，然后咳嗽了一声提醒着凯瑟琳。
“你知道葡萄牙人和你们荷兰人最大的区别在什么地方吗？”
凯瑟琳回过头来，似笑非笑地摇摇头：“是务实，是审时度势，是量力而为！”
她指指海面：“就好像现在，你们的舰队就应该立刻回来，抢救伤员，修补船只，并保持士气准备迎接下一场战斗，而不是摆出一副要追击的样子，耽误了船上的伤兵的救治，因为知道的人都知道，这所谓的追击，不过是骗一些无知的人的，若是荷兰舰队足够强大，又怎么可能让敌人在自己的港口门口耀武扬威！”
伦罗兹脸上露出一丝恼怒的神色，对方抨击王国海军，那不是等于直接在抨击他吗？
“所谓的荣誉，根本没有实际利益来的重要，就好像维克多商行能够请求满剌加的远东舰队调遣两艘在役战船加入这场争斗一样，这其实是两国的利益之争，但是，他们却偏偏让人觉得这不过是一场贸易之战，哪怕，是一个地方商会对荷兰王国的贸易之战，即使将来荷兰王国为此攻讦葡萄牙王国，他们也找不到充足的理由！”
“所以，凯瑟琳小姐觉得，这一场战争，其实就是比谁更不在乎荣誉吗？”
“哪里有什么荣誉可言，一切都是生意！”凯瑟琳摇摇头：“我请你过来，是我以个人的身份，在促成热兰行省和我大明四海商行之间这一笔让我赚钱了足够利润的买卖之后，对热兰遮已经他的掌控者表达的一份谢意！”
她缓缓地说道：“在必要的时候，若是艾德里克阁下和他忠诚的部属进入了大明帝国控制的任何区域，包括但不限于领土，建筑，船只，在我凯瑟琳.江的影响力能抵达的地方，艾德里克阁下和他的部属将会得到庇护，并在保持基本的权利的时候，还能保持着贵族待遇！”
凯瑟琳仿佛是外交辞令一样，一字一句地对着伦罗兹说着这一番话，哪怕这仅仅是一次口头承诺，不会在任何的书面文件下留下痕迹，但是，在经历了“有多少要多少”的火枪契约之后，她是绝对不会给荷兰人任何钻自己的空子的机会的！
“凯瑟琳小姐的影响力抵达的范围，这个，凯瑟琳小姐能详细的解释一下吗？”伦罗兹沉吟了一下，仔细的问道。
见到这些荷兰人果然谨慎了许多，凯瑟利笑了起来：“不能！”
“不能？”
“是的，不能！”凯瑟琳点点头：“我刚刚说了，这仅仅是我以个人的身份表达的一番谢意，我不代表任何人和任何势力，你就这样转告给艾德里克阁下，而且，你还可以告诉他，这个承诺，一直到这一次的战争结束之前都有效！”
岸上的欢呼声已经渐渐小了很多，主桅杆被打断的战船已经停泊在了港口，不少受伤的士兵正在万人瞩目的情况下被抬下船去，伦罗兹在欢呼的人群中，努力地挤出一条道路，带着自己部属，朝着总督府急急忙忙的走了过去。
总督阁下一直关注着这场他下达了命令的战斗，这个时候，或许他正在为自己的战绩增添新的一笔吧！
“某年某月某日，伟大的艾德里克爵士指挥着英勇的海军舰队，在热兰遮港口击败来犯的葡萄牙舰队……”
伦罗兹想象当中总督阁下志得意满的情形，并没有发生，看到总督阁下在他的书房里，脸无笑容，伦罗兹心里反而踏实了许多。
“你是来回报港口的战况的吗，不用说了，在你来之前，我已经知道了一切！”
艾德里克说道：“或许，这一场战争的胜负，真的是要在陆地上决定了，今天只是三艘战船出现在我们的港口之外，明天，或许就是庞大的葡萄牙人舰队蜂拥而来！”
“女武神号，郁金香号，他们都有消息了吗？”伦罗兹沉默了一下，开口问道。
“女武神号以及附属舰队损失大半，女武神号沉没，郁金香号率领其余的船只，已经脱离了这片海域！”
艾德里克说道：“这不是他们叛逃，这是在出港之前我给他们下达的命令，王国在远东不能没有任何的海军力量，维克多商会这一次来势汹汹，我们要保存力量！”
伦罗兹没有问自己的总督阁下的消息从哪里来，不过，既然总督大人这么说了，那这就是事实了！
他想了想，将刚刚凯瑟琳给自己的话，原原本本的复述了一遍。
“个人的谢意么？”艾德里克嘴角露出一丝苦笑：“若是她说的有模有样，我倒是怀疑她又设置的一个什么陷阱了，她说的这么不确定，我倒是反而相信她说的是真的了！”
“所以，总督大人你打算接受她的谢意吗？”伦罗兹不知道心里是什么滋味，一旦总督大人决定接受这一份谢意，那就是说明，即使是总督大人对这一次战争的结局也不看好。
那将是一个巨大而糟糕的消息。
“你不用回复她，那么，我就无所谓接受不接受这个谢意了，如果真有需要的时候，那我自然就接受这一份谢意，如果没有必要，我自然是不知道此事，你什么都没告诉我！”
“葡萄牙人务实，审时度势，量力而行……”
“所以，这其实就是比谁更不在乎荣誉了？”
“哪里有什么荣誉，不过都是生意而已！”
凯瑟琳和伦罗兹刚刚的对话，此刻在他的耳边翻滚而过，看着自己的总督大人那洋洋得意的笑脸，伦罗兹在心里微微苦笑了一下。
那位凯瑟琳小姐哈不如直接说荷兰人虚伪，狂妄，且自不量力好了！
“你可以告诉凯瑟琳，我突然改变了主意，我觉得储存还没来及和我们交接的火枪的仓库，建立在热兰遮城内比较安全，不过，为了这些货物的安全，我还是希望他尽量和大明帝国的人沟通，派遣一定数量的看守者过来！”
他仰起头，似乎在计算什么：“嗯，看守者的数量最好不要超过两百人，不，最好不要超过一百人，热兰遮将给予这些看守者同等于荷兰王国士兵的待遇！”