莱州，海仓镇。
大金开国时，名将挞懒就认为，山东有名藩巨镇膏腴之地，盐铁桑麻之利。故而此后百载，国朝都以名臣重将坐镇。
这盐铁桑麻四项大利，来钱最快的，莫过于盐。
自大定二十五年起，朝廷所设山东、沧、宝坻、莒、解、北京、西京七盐司每年岁入合计不下一千七百万贯。其中，山东盐课超过四百三十万贯，占大金盐税收入的四分之一。
山东东路下辖二府十一州，有二府七州皆设盐场。比如莱州这里，即墨县有劳山盐场、不其山盐场、天室山盐场、曲里盐场等，莱阳县有衡村盐场等。
相对而言，莱州东侧海岸的盐场较多，而西侧较少。西侧海岸稍具规模的，就只海仓场和西由场两处。
其中海仓场这边靠着胶水的入海口，港湾条件虽不如西由场三山下的太平湾，但在普遍淤浅的海边，也还凑合。故而，被视为滨海要地，专门设了海仓镇，有山东东路把鲁古必剌猛安下属的一个谋克在此驻守。
把鲁古必剌猛安在朝廷里，是有人的。这个猛安的勃极烈，便是此前在中都政变过程中幸免于难，还做了同判大睦亲府事的潞王完颜永德。
潞王在明昌元年就得授把鲁古必剌猛安，但他是很识相的宗王，无论在朝廷中枢还是地方，都不插手军政，顶多做生意捞钱。
自世宗皇帝的治世以后，山东东路将近五十年没打过仗，女真人们刀枪入库马放南山，习惯了和平的日子。又摊着不管事的勃极烈，所以这個猛安与各地的猛安谋克户一般，渐渐都以农耕屯田为生。
论起种地的本事，女真人多半是不如汉儿的，于是生活难免贫困，许多人到了灾年交不出牛头税，只好卖地为豪民作佃。
朝廷历年来对此局面不满，却归咎于女真人掌握的土地数量不够，于是连连发动括田，强制夺取汉儿的土地，重新分配给女真人。
老实说，那些夺来的千万顷膏腴之地，真正的大头自有去处。普通的女真猛安谋克户手里，顶多拿到些大人物们漏下的渣子碎屑。
然而地方上的汉儿们因为括田而流离失所卖儿卖女，人人泣血哭号……这满腔的愁苦，又该找谁去诉？
到最后，此举徒然一次次地加剧女真人与本地汉儿的矛盾，使得地方上流血冲突不断罢了。
明昌年间，朝廷三番五次地下诏，鼓励齐民与屯田户递相婚姻，以为国家长久安宁之计，何以如此？
皆因诸多地方，汉儿齐民与女真屯田户的矛盾冲突愈来愈激烈，已经没办法维持基层的长久安定了。
比如海仓镇这边，大定年间，许多女真谋克的屯田户和汉儿混居，甚至有人家违背世宗皇帝的旨意，结为婚姻的。到了现在，至少七八成的女真屯田户，都有汉儿的血统了。很多女真屯田户给自己起了汉名，除非对着朝廷，否则完全遵循汉儿的习俗生活。
可这些年来，两边的百姓们莫说不再婚姻，甚至彼此戒备，不再往来。
汉儿们大都去了海仓盐场，而女真人则多半聚拢在海仓镇南面的屯堡里头。
那屯堡也不是什么好去处，已经几十年没有修整过了，破旧的很。外围的石墙到处都是坍塌豁口，荒草横生，两座望楼也早就塌了。
但屯堡大体保持着军用的形制，只开一门，窗户也狭小，所以夏天闷热，而入秋以后，则潮湿、阴冷。
女真屯田民的被服每年这时候都会发霉，存粮也很容易发霉，一不注意，屯粮的草囷底下就会生出大片的蘑菇。
唯一的好处，大概就是屯堡里空房子很多，屯田户们想住哪里，就住哪里。
那是因为泰和年间伐宋，大安以后与蒙古征战，朝廷前后多次签军，山东路统军司的镇防甲军被抽调一空以后，就轮到各地的猛安谋克户和射粮军，三番五次下来，调走的青壮超过地方上的半数。
那些青壮一去不还，留在本地的老弱又怎么活？海仓镇的这个谋克，在大定年间本有一百二十九户，现在已经只剩下三十五户。
至于驱口和奴婢，真要有的话，早都让他们顶替从军了。这会儿偌大的屯堡里，也就只有谋克家里有几个佃农，其他的女真人，全都是苦哈哈的种田人。
而谋克也有谋克的烦恼。
“大家都快断粮了。”谋克阿鲁罕长声叹气。
前几个月有军报说，蒙古人再度入寇，于是益都那边的统军司就不断地抽调人马、粮秣和物资。那些人都是不讲道理的，不止带走了青壮，还把屯堡里刚打下的存粮一扫而空，就连留着做种的都没放过。
结果，前头厮杀不利，被签去前线的十几个年轻人，多半都被蒙古人杀死了。而屯堡里三十五户，大大小小一百二十多张嘴，眼看都没吃的，要饿死。
阿鲁罕自己家里，有一个老娘，一个婆娘，两个孩子。
半桩孩子正在能吃的时候，又不懂事。老娘和婆娘全都面黄肌瘦、目光无神，走路都晃晃悠悠，那是省出了口粮给孩子，当阿鲁罕不知道呢。
阿鲁罕自己何尝不是如此？他腰间悬挂长刀的皮带，都快挂到胯上了，肚子里时不时咕噜噜地响。
他转头看看七歪八倒的同伴，继续叹气，而吸气叹气本身，好像都消耗了他太多的力气，让他愈发的饿了。
为了分散自己的注意力，阿鲁罕往西面的海仓盐场看看。
盐使司还是很有底气的。阿鲁罕知道，海仓盐场里头，至少藏着三五百石的粮，不过，他们像是打洞的老鼠一样，把那些粮食都藏得特别严。盐场的汉儿也吃不饱饭，昨天暴动了一回，结果被杀了两个。
阿鲁罕倒有意去商议借点粮食，可又一直在犹豫。盐使手里都是有金牌的，便是见到统军使和猛安勃极烈，也不落下风。他这个屁大的谋克去求人，不得前后磕几十个响头？
磕头不怕，可如果就算磕了头也借不到粮食呢？嘿，难不成接着只好火并？
正这么想着，他忽然注意到，远处的海平面上，忽然跃出了一抹鲜艳的红色。