天光终于大亮。
此时，征南军派到南岸的谍子，终于将情报送了过来，而这会儿征南军的情报工作，都是由少将军周元朗负责，因此传信的人便匆匆寻到了周元朗，半跪在地上，低头道：“周将军，南岸的线人急报！”
周元朗本来就在焦心前线战事，闻言立刻伸手，接过这份情报，用颤抖的手展开，只看了一眼，便脸色大变。
他声音沙哑：“属实么？”
“属实。”
这人低头道：“报信的人说，南岸淮安军的响水大营，此时几乎空了！”
周元朗深呼吸了一口气，跌跌撞撞的奔出了营帐，找到了正在帅帐里指挥作战的周大将军。
“爹！”
周元朗也顾不得通报不通报了，直接闯进了大营里，寻到了正在看地图的周世忠，大声道：“爹，快撤军，快撤军！”
“回师海州城，回师海州城！”
周世忠被他喊了几嗓子，有些莫名其妙，低喝道：“慌慌张张，成何体统？”
周大将军毕竟见多了世面，最起码明面上是不慌张的，他皱着眉头说道：“出什么事了？”
周元朗咽了口口水，声音有些颤抖：“爹，淮安军响水大营，并不是像从前一样，只派了几千人袭扰！”
他颤声道：“而是几乎倾巢而出！”
“最起码两万人啊！”
周元朗看着老父亲，开口道：“他们的目标，绝不是袭扰咱们的军队，而是海州，甚至是更大的目标！”
“此时，我大军为了合围他们的前军，已经分散，殊不知淮安军的主力，就跟在这支先锋军的身后！”
“我军在海州的兵力…未必就比响水大营多到哪里去，此时阵型分散，如果被他们合围，立刻就要被逐个击破！”
“爹！”
这位少将军两只手都有些发抖了：“快！趁现在他们的主力还没有来得及赶上来，立刻收缩军队，把所有的兵力调回海州！”
周大将军脸色，直接黑了下来，他沉默了几个呼吸的时间，便开口说道：“消息属实么？”
“属实，已经确认过了！”
周元朗声音沙哑：“爹，这个时候，早一点撤，还能多一分生机！”
周大将军阴沉着脸：“既然人数相当，我为什么要撤？”
“什么时候，大齐王师在正面战场上，要畏惧南朝人了？”
他直接站了起来，看向一旁的参将，沉声道：“传我将令，放开包围圈，东西两翼的军队收缩，集结海州所有的军队，列阵迎敌！”
周大将军的这个命令，意思就是说不再想着围歼沈毅，主动把沈毅放出这个口袋阵，同时将所有的兵力，集结在淮安军的正北方，与淮安军枪对枪刀对刀的拼杀一场。
也就是说，虽然他嘴巴很硬，但是总体来说，还是采纳了儿子周元朗的意见，开始收缩兵力了。
很可惜，已经来不及了。
周世忠的将令还没有出帅帐，就有斥候营的将士跌跌撞撞的闯了进来，半跪在周大将军面前，低着头：“大将军，我军正南，发现大量陈国军队，人数万余！”
周世忠看着参将，冷声道：“还不下去传令！”
“是！”
这参将奔了下去之后，周大将军坐在主位上，闭上眼睛，思索占局。
正当他考虑战情的时候，又有传令兵匆匆跑了进来，跪在了大将军面前，低头道：“大将军，宿迁守军紧急奏报，西边的淮河段，有大股南朝军队登陆，现在已经快要抵达宿迁城下，人数恐怕超过两万人！”
周大将军脸色，终于彻底难看了起来。
他看了一眼这个传令兵，面无表情道：“速速返回宿迁，告诉宿迁守将，让他固守半天时间，附近的征南军将士，会立刻支援过去。”
这人低头，应了声是，转身匆忙离开了。
周世忠坐在自己的位置上，半晌没有说话，良久之后，他才低声道：“悔不该去年怕死人，放了沈七一条生路，如今给他成了气候了。”
周元朗站在老爹下首，他低声道：“爹，南人既然大规模北上，两路齐动是应当的，这不奇怪。”
他看向老父亲，开口道：“爹，给朝廷写奏书求援罢。”
周世忠抬头，瞪了一眼自己的儿子。
“要是被南人打到求援，咱们周家，还能在征南军之中立足么？”
周元朗低声道：“陛下要罢了咱们父子，那就让他罢了，这个情况，就是兵力不够，左支右绌，谁来也没有用。”
“半个月前，西边的一场袭击，把父亲您手下的兵力吸引过去了万余人，现在，海州加上宿迁的兵力，怕不够四万人了。”
“人数，咱们是吃亏的。”
“爹，南朝的淮河军，早已经不是从前那十万淮河军了！”
周元朗低头道：“淮河水师加上这个淮安军，人数早已经超过了十五万人，他们还可以分兵进攻，咱们征南军只有十万，这怎么守？”
周世忠闷哼了一声：“那沈七去年，兵力最多也就五万人，把淮安守得密不透风，让我们十万大军无可奈何。”
“那是因为淮安太小，防线只二三百里。”
周元朗低着头说道：“而且根据探子的消息，淮安军武器装备都很精良，战船也多的离谱，绝不是五万人的军队应该有的。”
“即便如此，让他们去守千里淮河，他们也不可能在倍余的敌人面前守下来！”
“更要紧的是。”
这位少将军低声道：“咱们没有足够的战船，很难像南朝人那样，据河而守。”
六七十年来，哪怕是赵崇时代的淮河水师，也没有能在齐人手里讨得什么好处，因此齐人也就完全没有必要防守淮河。
因为南朝人，根本不敢过来。
这一点，从淮河水师二十年不敢越过淮河半步，就可以看得出来。
因为这个原因，再加上北方造船业本就不如南方，导致征南军虽然船只不少，但是能水战的战船却少得可怜。
“此时上书朝廷，如果陛下震怒，罢了父亲您，那也没有什么。”
周元朗低声道：“那咱们父子，就返回燕都去，静静的看着新将如何以十万守十五万就是了。”
周大将军默默站了起来，走到儿子面前，伸手拍了拍儿子的肩膀，叹了口气：“如此…”
“你去写求援的奏书罢，为父让人六百里加急送燕都。”
周元朗松了口气，低头道：“儿子遵命！”
………………
天光终于大亮，沈老爷坐镇中军，开着大军浩浩荡荡的北上。
而苏定则是跟在沈毅身边，见到天色大亮，这位东线主将大手一挥，喝道：“竖旗，进兵！”
很快，两面大旗，被竖了起来，旗面迎风猎猎作响。
两面大旗上，分别写了两个字。
其中一面，自然是绣着“陈”字，而另外一面旗子上，则是一个“沈”字！
随着大旗竖了起来，响水大营的将士们抬头看着这两面旗子，都是心潮澎湃。
军队进发的速度，更快了两三分。
一个时辰以后，主力军队终于跟薛威的先锋军碰上，苏定来报沈毅，低头道：“沈公，薛将军南边的齐人撤的飞快，咱们赶上去的时候，已经来不及把他们全部围起来。”
沈老爷看了看他，问道：“围了多少人？”
“不足两千。”
“唔。”
沈毅摸了摸下巴，看向北边，呵呵一笑。
“周大将军，似乎聪明了一些啊…”
(本章完)
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