一时间,整个钱塘城沸腾起来。
仅一天的时间,到晚上收工,六个方圆十丈、深约三丈的储水池顺利完成。
这不仅使得李沐信心大增,连百姓们也是深受鼓舞。
可俗话说得好,祸兮福所倚,福兮祸所伏。
负责在八县筹粮的长史沈乐文晚上回来,向李沐禀报,只筹措到十五万斤粮食。
八个县,才十五万斤粮食,这也太可笑了吧。
一个县连二万斤都不到。
“是各县乡绅不配合?”李沐皱眉问道。
孙乐文道:“这……倒不是乡绅不配合,殿下为钱塘府建造水渠之善举,乡绅们还是拥护的。”
“那为什么孤向他们借粮应急,才筹措了区区十五万斤?”
孙乐文回道:“如今天气干旱,粮价飞涨,如果将粮借于殿下,倒不是怕殿下不还,而是几个月后,粮价回落,乡绅们虽然没有损失粮食,可实际上损失了至少五成以上钱财。”
李沐听明白了,这些人囤粮居奇。
可李沐有钱,不在乎这点。
于是道:“孙长史,你去和他们说,孤不错了,就按现在两文一斤的价格,向他们买就是了。”
孙乐文应道:“是,下官这就去办。”
可仅仅一个时辰之后,孙乐文就灰头土脸地回来了。
“殿下,下官只向钱塘城内乡绅讲了殿下购粮的要求,便被他们一致拒绝了。”
“这是为何?”
“乡绅们的意思是,每次旱灾到来,粮价都是打着滚的往上翻,如今旱灾才刚刚露头,粮价才翻了一番。况且,如果将粮卖给殿下,那粮价就会迅速走低,损失的还是他们自己。所以……他们不卖。”
李沐原以为一倍的暴利,足以能让乡绅满足。
没想到人之贪欲是无穷无尽的。
可心底里,李沐还是佩服这些乡绅的。
他们这是打算三年不开张,开张吃三年啊。
利用一次旱灾,囤积粮食,打算卖出十倍甚至更高的价钱。
李沐有种暴走的冲动。
如果不是想把杭州打造成一个根据地。
李沐真有率兵抄了这些乡绅的想法,囤粮居奇、待价而沽,发灾难财,仅凭此点,李沐就能将他们一网打尽。
可如果这么干,李沐以后的日子就不好过了。
当地乡绅操纵的舆情就对李沐不利,毕竟纵兵抄家,和明抢没什么区别。
这些人和家族罪不致死,总不可能抄了家还灭族吧。
一旦做了,不仅在道德上是个污点,而且仇恨这东西,可以令人记一辈子。
天下乌鸦一般黑。
这个世道便是世家豪门当道,一时无法改变,如果李沐真在杭州行打土豪分田地之事,就算朝廷不怪罪,恐怕天下世家豪门就要群起而攻了。
谁不怕下一个轮到自己家啊。
所以,李沐深思熟虑之后,还是选择了怀柔。
“孙长史,你马上列出一个各县乡绅的名单交给孤。”
孙乐文大惊,还以为李沐真要行抄家之事,连忙劝阻道:“殿下息怒,如果真刀兵相加,恐怕杭州就会大乱,到时殿下的善举便成了恶举了。”
李沐无奈地摇头道:“放心,孤不会纵兵抄家,只是让孙长史连夜知会各县乡绅,明日一早,孤在州府正堂恭候,要与他们谈一桩大买卖。”
孙乐文这才半信半疑地去办事了。
顺利拿到了第一天工钱——三斤粮食的民夫们,在第二天干活的精神头更大了。
对于一个正常的五口一户,三斤粮食配上些别的,或许还有些盈余。
这对如今价钱高企的粮价来说,李沐征集百姓修筑水渠,无疑是雪中送炭。
所以,第二天来工地的民夫又多了一成。
李沐不能下令回绝这些来修筑水渠的百姓。
一是因为这些民夫身后都有一家子人要养活,如今高企的粮价,足以毁灭本无存粮的家庭。
二是如果回绝,就会有官府已经无粮可分的谣言传出来,这会引起人心浮动。
三是李沐也想速战速决,尽快挖通水渠,也能解除钱塘旱情的警报。
治了根才能痊愈不是?
粮食的消耗加快了。
李沐最头痛的是各地乡绅,到了午时才到了一半,许多距离远的乡绅还正在赶来的路上。
这理由让李沐没话说,毕竟如今天气炎热嘛。
乡绅们都一把年纪了,真要有个好歹,也不是个事。
所以,只能等。
李沐还得安排招待已经到了的乡绅们吃午饭。
不过好在等了一个时辰之后,基本上到齐了。
由黄晟一一为李沐引见,其中一个相当富态,年过六十的老者进入了李沐的眼睛。
此人姓沈名界,号称沈半城。
倒不是他家的土地有半城,而是他的声望可以号令半城。
经过一番寒喧引见之后。
李沐没有兜圈子,而是直接就抛出了今日的主题。
“今日将诸位乡绅大老远请来,只为一事。”
乡绅们哪会不明白,可心里不乐意,相互交流着眼神,也不搭话。
“想必诸位都听过,甚至用过京城李家庄制造的铁器。想必诸位也知道,李家庄是本王的产业。”
咦,不对啊,怎么不是说粮食吗,怎么说起铁器来了?
京城李家庄的铁器在江南可是一件难求啊,听说都被北方五姓世家全部兜圆了。
这一下,所有人的眼睛亮了起来,看来今天还真没白来,如果能从工坊中分一杯羹,那也不虚此行啊。
李沐笑了笑:“看来诸位乡绅对铁器确有兴趣。孤南下时,朝廷已经取消了铁器的管制禁令,如此一来,民间就可以私人兴办铁器工坊了。”
闻言众乡绅窃窃私语,敢情还真不知道禁令解除之事。
其中一人起身道:“敢问殿下此言何意?是否要让我等开办铁器工坊?”
李沐一看,正是钱塘府最大的乡绅,沈界——沈半城。
“沈乡绅说得没错,孤正有此意。”
沈界不解道:“若殿下只为此事,那也不必传八县乡绅共聚一堂啊?莫非殿下还想让各县都开设铁器作坊不成?真是那样,恐怕同行相争,再好的铁器也挣不到什么钱了。”