京城一片祥和，远在登州又出了一桩大案。虎翼军指挥使徐杰手下都头方烈巡查海防之时，截获一批高丽商人走私的火药并向军部汇报。这本是一桩功劳，却不曾想这件事竟然让虎翼军全体将士惨遭飞来横祸。
登州知州程元前不久死于包拯铡刀之下，因唐真是通判之身不可久居知州之位，特地派遣杨牧担任登州知州接管登州政务。杨牧此人也不简单，任登州知州的同时任京东东路经略安抚使，更是统领两万五千名禁军的兵马总管。
徐杰前脚向上汇报火药一事，翌日杨牧就带着数百名步军闯入虎翼军军营中，率先发难制住了军中士兵。指挥使徐杰听到外面有动静连忙出来探查，发现是杨牧带人前来，连忙上前见礼。
“虎翼军指挥使徐杰拜见杨大人。”
结果杨牧根本不屑一顾，冷冷的说道：“徐杰，你好大的胆子！”
“末将不知杨大人指的是什么事？”徐杰不解的问道
杨牧指了一下军营中的麻袋，怒声说道：“那是什么，你自己说！”
“大人，那是都头方烈巡查海防时查获的私货。高丽商人违法走私火药，此事已经与军部汇报过，正要押送上交。”徐杰辩解道
“商人走私火药干什么？本州接到密报，说你虎翼军私藏军火意图谋反！人赃俱获你还敢狡辩！朱将军，虎翼军徐杰意图谋反，不论主从格杀无论！”
杨牧一声令下，带来的步军立即上前擒拿虎翼军士兵。虎翼军毕竟是边防海军，陆上战力不足很快就被人一一灭口。唯有都头方烈一人逃了出来，身负重伤的指挥使徐杰看到有人逃了出去，手持火把引燃了所有火药。就算是死，也不能让杨牧的阴谋得逞。
一场大爆炸几乎令虎翼军残存的士兵尽皆阵亡，也为方烈的逃离制造了条件。方烈逃出军营之时中了冷箭，草草处理后又见登州四处在通缉他，只好割断了头发佯装僧人逃出京东境内，前往开封。
就这么一步一步的走到开封，耗时一月有余，见到包拯，立即施了一个军礼。
“叩见包大人！”
包拯看的新奇，不禁问道：“你究竟是僧是俗？为何自称是登州虎翼军所派？”
“回包大人，属下方烈是登州虎翼军的都头。”方烈回答道
“你既是军职，又声称有重要军情，为何不去枢密院禀报却来我开封府。”
“属下奉徐指挥使之命来到京城，却不知道京城可以相信谁。无奈之下只能来求见包大人。”
包拯此时有些为难，他乃是开封府尹乃是文官，并无相关的职权。若是接下难免被御史言官参一个多事，可不管又不是他的性格。最后还是站在一旁准备记录的公孙策想出一个好主意。
“大人，不如请庞侯爷来一同调查如何？侯爷手持鱼鳞紫金刀受皇权特许，天下没有他不能问的案子。两位大人联手定能尽快查出真相。”
“如此也好，就请展护卫前往城外军营请庞侯爷过府饮宴。方烈，你既然信得过本府那就说吧。”
方烈听到包拯接下案子喜出望外，可回想起军营中事时从牙缝中挤出了几个字。
“登州知州杨牧谋反，徐指挥使和许多虎翼军的弟兄都被他杀了！属下是杀出一条血路才闯出来的.....”
未等他把话说完，就因伤势复发晕倒在了包拯的书房之内。
庞昱刚刚下职得到展昭传信，心中虽然止不住的好奇，但还是带着打算一同回京城的杨延琪前去赴宴。包拯为官清正廉明，说是设宴款待也并没有准备什么名贵的食材，但至少酒肉管够。
可庞昱的心思也没在吃饭上，草草的动了几筷子勉强吃了几口，放下酒杯说道：
“老黑，咱们都这么熟了，就别绕弯子了。到底什么事能让你这开封府尹这么为难。”
包拯将方烈的事情向庞昱慢慢叙述，庞昱的脸也渐渐的黑了下来。庞昱是有权查案，可登州不是别的地方。几个月前他与包拯在那里杀了个人头滚滚，若是再假借视察军务的名头前往登州，是个人都知道他们是又来查案了。
那时节，莫说是人证，连物证的灰都没了！
“老黑，这件案子必须查下去。这个杨牧的背后一定有人在操控，而且这个人来头不小。你我若是没个由头出京，等他成了气候，只怕我们就被动了。看来你我得去找我那皇帝姐夫了。”庞昱沉声说道
“言之有理，本府虽有参与朝政之权，可是在众目睽睽之下向皇上禀告此事，杨牧的同伙得知此事后会给方烈带来杀身之祸，更因此会给阻碍查办。还得想一个两者兼顾的万全之策。”包拯回答道
这确实是个问题，庞昱“金刀侯”的名声鹊起，像是进宫面圣这种大事一定会被他人知晓。包拯又无权私自入宫，大庭广众之下在朝堂上禀告更为不妥。大宋的军事是由枢密院掌管，庞昱仅是个小小的都统制，包拯又是文官，想要明着收集信息更是不可能。
“要不我请六哥去枢密院问问情况？”一直听着众人说话的杨延琪建议道
庞昱笑了笑，给杨延琪夹了些菜，笑着说道：“延琪，你的好意我们心领了，还是别给你们杨家找麻烦了。要不然我娶你之时一定困难重重。”
庞昱的话令杨延琪顿时脸红了起来，沉默不语，低头吃着东西。
“老黑，你我目标太大，这事还是得通过别人向皇上禀报。至于人选，应该是我老姐、老爹、王延龄、八贤王四位其中一人。这事你我分头去试试这几位的口风吧。”庞昱提议道
酒过三巡，菜过五味，庞昱带着杨延琪离开开封府衙，不由得思考着这位幕后黑手的身份。
杨牧不过是一介兵马总管，两万五千禁军造反根本翻不起什么浪花。不过他的管辖范围是京东路，也就是说这个幕后黑手也在此处做事才方便。想要造反需得师出有名，以这个时间段推算，农民起义的可能性几乎可以忽略不计。
北周皇族柴家刚被蛊惑造反不久，这一条线可以掐断，也就是说此人应当是皇族之后，而且此人一定是一位德高望重之辈并且对当朝皇帝宋仁宗十分不满，不然没有人会赌上性命跟着一个没有名望之人造反。
京东路——王族——德高望重——不满皇上——与杨牧有关
符合这四点之人并不多，但庞昱一个人也不知道。别说是一位皇族子弟，就是朝中的文武百官，庞昱认识的也很少，属实有些丢脸。
“庞昱，庞昱，庞昱！”杨延琪摇了摇愣在原地的庞昱大声的喊道
“怎么了？”庞昱回过神来连忙说道
“没事，你到太师府了，该回家了。”杨延琪无奈的说道
“不是要先送你回家吗？我送你先回天波府吧。”庞昱此时有些尴尬，思考过于出神，多亏杨延琪一路领着他才能回家。
“算了吧，你还是好好休息吧，别太过专注了，我相信这世上没有你破不了的案子。”
庞昱怀揣着杨延琪的鼓励，迷迷糊糊的进了府门。刚进院子，就被老管家庞福带到了厅中。自己的老爹庞籍庞太师正坐在上面，双眼凝视着庞昱。
“昱儿，可是最近遇上了什么难事？”庞太师和蔼的问道
庞昱勉强的笑了笑，敷衍道：“老爹，我有皇上御赐的金刀，谁不卖我三分薄面，哪有什么事啊。”
“你个兔崽子，还想瞒老子！”庞太师气的须发怒张，继续说道：“不少人看着你失魂落魄的从开封府衙走出来，若不是遇到了难题，怎么会这番样子。”
“好了，老爹，事情其实是这样......”
庞昱将方烈的事情向庞太师一一解释清楚，得知事情经过的庞太师面露难色，明显知道一些事情却不能与庞昱说明。最后还是下定决心，叹了口气说道：
“枢密院得到登州传来消息，虎翼军指挥使徐杰私藏火药图谋造反已经拘捕被诛，都头方烈畏罪潜逃。事情是不是与那方烈所说的一样有未可知，昱儿你可知道那登州知州杨牧乃是京东王赵怡的女婿！”
“京东王？这人谁啊？”庞昱搜索了脑海中所有知道的名字，对这位京东王是一点印象都没有。
“你不知道也正常，当年一事你还年纪尚轻，不记得也正常。京东王赵怡乃是皇上的皇叔，今年已经达到花甲之岁，更是宗亲之中少有的雄才大略之人。皇上刚刚的登基之时，兼任殿前司都指挥使。见皇上年幼，在言谈举止之中颇有不敬之意。”
“王老贼与我担心引起皇室内斗，于是联手做局让皇上借机下令罢去他的官职，驱逐出京赶赴青州。此事始终秘而不宣，朝中除少数人以外鲜有人知。”
庞昱听到老爹说完顿时觉得五雷轰顶，在青州彻查金矿一案之时，曾经以为张冲与柴禄是襄阳王的人，现在看来说是京东王的人也不为过。难不成当时失踪的黄金，就被他们藏在京东王府内吗？
难不成用这些黄金已经聚集了不少人跟他一起造反，连着朝廷之中都有人被收买了。