戚烽惴惴不安的回去。
他始终猜不透这位年轻的君王,若说李翊看在皇后的面子上,对于戚家有所改观,这样冷淡的态度,也不怎么像。
回到定国公府,戚烽吩咐了府里的人:“去把三公子叫来。”
府上的小厮得了消息,赶紧去叫三公子,未过两刻钟,小厮回来了:“老爷,三公子不在府中,现在不知道去哪里了,院里的人也没有给个确切的消息。”
定国公夫人听到了动静,她赶紧过来:“老爷,您找那不成器的小子做什么?是不是戚愉犯了什么错?”
戚烽道:“皇后如今颇得陛下宠爱,陛下爱屋及乌,想见老三。”
“爱屋及乌?”定国公夫人读书不多,她出身虽好,祖上也世代为官,可家里人信奉“女子无才便是德”,所以定国公夫人也没有什么大的见识,目光短浅,急功近利了一些,“这样的好事,怎么不落在咱们阿怀的头上?”
戚烽瞪了夫人一眼:“当年谁和皇后走的近,你心里难道没有数吗?”
定国公夫人自然有数,可心里还是有些不甘:“这个小白眼狼!当初住在咱家,吃咱们的,住咱们的,咱们阿怀哪里对她不好了?结果到头来,半点都不记恩情。”
“那是皇后娘娘,一国之母,岂是你可以指摘的?”戚烽环绕了一下四周,压低了语气,“没见识的妇人,把你的嘴给闭上!”
戚烽并不是真的想指责定国公夫人,只是隔墙有耳。皇帝疑心重,手下有无数监视官员的耳目,万一被听见了,整个戚府岂不是因为定国公夫人的话而丧失了生机?
定国公夫人还是有所不满,可她向来畏惧丈夫,这个时候,她也不敢反驳什么,只能在心里难受。
等戚愉从外面回来,已经是傍晚了。戚愉与府中的人来往不多,可他私下里,在外经营着两个铺子,更与京中不少有见识的人结交为好友,定国公府一日比一日腐朽,逐渐走着下坡路,戚愉却早早的为自己安排了后路。
定国公夫人向来瞧不起这个庶出的孩子,更何况,戚愉也不是她所生,平日里,定国公夫人没有给过戚愉好脸色。
戚愉今年才十五岁,与二公子戚怀一同进来。
戚怀俊雅斯文,虽然是武官,却带着书卷气。戚愉恰好相反,他年龄虽小,又是庶出,却生得极为潇洒野性,他飘逸的长发散在肩上,双眸璀璨如星子,笑容张扬肆意。
定国公夫人看到戚愉,越发堵心。她阴沉着一张脸,坐在戚烽的身边。
戚烽也不喜欢戚愉,可眼下,戚愉很有可能让戚家再度荣耀起来,所以戚烽不得不缓和了许多脸色。
“阿愉,皇后娘娘时常在陛下面前提起你,如今陛下对你也有了兴趣,想和你见上一面。”戚烽道,“来日,等你见到陛下,一定别忘了规矩。”
定国公夫人实在忍不住,她插嘴道:“规矩?从前在学堂时,他就不好好念书,又能懂什么规矩?”
戚怀微笑道:“母亲,每个人擅长的事情都不同,虽然三弟不喜欢读书,可在别的方面,三弟还是有天赋的。”
定国公夫人撇了撇嘴,还是看不上戚愉。
戚烽摸了摸胡子:“阿愉,你看你二哥对你多好,你二哥这么维护你,你可不要忘了二哥对你的恩情。”
戚愉年纪虽小,却也懂得人情世故,平日与人交往极为潇洒,他道:“父亲的教诲,孩儿铭记在心。”
再怎么看不上这一家人,表面上的和气,戚愉还是会做出来的。
第二天,戚愉并未被人带到金銮殿,而是被带到了练武场上。
他穿了一身白色长袍,墨发以银簪束起,腰系玉带,佩玉饰,看起来潇洒俊逸,带着少年的勃勃朝气。
练武场上的侍卫都是能近身伺候皇帝的,在这宫里宫外也算是横着走,他们有的身披战甲舞刀弄棒,有的在练习骑射。
一名年约三十的男子走了过来,这名男子剑眉星目,生得英武不凡,他看向了戚愉:“可是戚家三公子?”
戚愉笑了笑:“在下戚愉,奉了陛下的旨意,在此等待陛下,大人是……”
带领戚愉进来的太监道:“这是陛下面前的一等侍卫,何益何大人。”
何益道:“陛下如今应该还在含元殿处理事务,一时半会儿开不了,三公子若是觉得无聊,我们不妨在这里比试一番。”
在燕朝,皇帝的贴身侍卫是很显赫的官职,往往在累世公卿的大家族中挑选,未来前途无限,相应的,侍卫也当是人中翘楚,有一定的实力保护皇帝。
何益能做到二品侍卫,风光无限,自然有一身高强的武功,戚愉毕竟只是一个十五岁的少年,皇帝让他们来试试这少年的身手,何益却不会亲自上场。
何益也不傻,只要皇后荣宠常在,戚愉就是国舅爷,把国舅爷打一顿?他可不敢。
戚愉不卑不亢,笑起来的时候让人如沐春风:“那就承蒙何大人指教了。”
李翊过来时,练武场上正热闹。
一群人也不练武了,直接看何大人与国舅爷切磋身手。
何益并非第一个与戚愉交手的,他想着得给国舅爷几分面子,就让手下的人上场。
可何益没有想到,这个年纪轻轻的少年,身手却了得,几乎可以称得上是武学天才,和去年的武科状元戚怀相比,有过之而无不及。
五十招以内,已经和何益手下的人分出了胜负。
赢了后,戚愉不骄不躁,只是把人扶了起来:“承让了。”
何益这才知道,原来一直在走下坡路的定国公府,居然有这般洒脱磊落的少年。
何益是燕朝少有的高手,戚愉就算天才,也仅仅只有十五岁。
何益提了长枪,这是他不怎么拿手的武器,戚愉则是用着使惯了的弯刀。
李翊走进,何益明显让了戚愉两分,他身手不凡,多是躲避戚愉的招式,少有主动攻击,戚愉一开始没有察觉,后来觉察到了,便道:“何大人不必相让,练武场上比试,哪有不流血的?男儿流血,算不得什么大事!”
听了这话,李翊勉强觉得戚愉长得像个人了。
何益的招式瞬间凌厉了起来,虽然是他使不惯的长枪,可对付后生小子绰绰有余,不出十招,戚愉连连后退,被何益的枪尖指了肩膀。
倒是没有流血。
周围的人本想叫好,可李翊在,都哑然无声。
方才李翊过来,做了个手势,没有让人行礼。
戚愉听不到人的声音,一时心中纳罕,想着难道发生了什么大事不成?他往不远处看去,看到了一名身穿玄色劲装的俊美男人。
男人很高,有着深邃锐利的双眸,削薄轻抿的唇,棱角分明的轮廓,身形高大,面容俊美,只是负手站着,就带着一股盛气逼人的气势。
戚愉随着何益走了过来,他对李翊行了一礼:“臣戚愉见过陛下。”
..
戚悦一早上醒来,夏潋走了过来,低声在戚悦的耳边说了几句什么。
戚悦微微有些诧异:“真的?”
“千真万确,娘娘,您先起来,外面还有妃嫔等着您,来给您请安。”
戚悦让夏潋给她换了衣裙,梳洗打扮,她喝了半盏燕窝,这才走了出去。
外面的妃嫔并没有等急,而是一个接一个的议论。
后宫中四位妃嫔,周妃疯了,太医无力回天,连性命都保不住,贵妃虽勉强压抑住了病情,可也奄奄一息的躺在床上,德妃是造成一切的元凶。
现下来请安的妃嫔中,只有李妃的位分最高。
燕朝没有同姓不婚的习俗,李妃的祖上几代,据说也是和皇室有点关系的,她容貌过人,哪怕在美女如云的后宫中,也不会被湮灭。
李妃带着低位分的妃嫔们起来,对戚悦行了个礼。
戚悦抬手让她们起来。
李妃叹了口气道:“陛下只是说了先囚禁着德妃,也没有说把德妃给杀了,怎知道德妃这么想不开,昨天晚上居然就服毒自尽了。”
戚悦道:“德妃犯了大错,陛下定然要褫夺她的位分,丧事先搁置,稍后本宫自会处理。”
李妃双目闪烁着:“臣妾也算是了解德妃娘娘的为人,知晓德妃并不是轻生的性子。俗话说,好死不如赖活着,她突然自杀,可真是令臣妾吃惊。”
“陛下没有立即处置她,把她先囚禁在绛云宫,也是一种冷酷的惩罚。”戚悦淡淡的道,“德妃犯了大错,谋害两位妃嫔,她自己也知道,被关着的这几天,想必她是坐立难安,生怕最终惩罚太过严厉,她承受不了,这才想不开。”
李妃干巴巴的笑了笑:“皇后娘娘说的有道理。”
戚悦把座位上的人都扫了一遍,扫到那位邓淑仪,她的目光,微微顿了顿。
“如果没有其他的事情,本宫也不留你们了,退下吧。”
所有妃嫔依次出去了。
邓淑仪是最后一个退出的,她离开前,特意回头,看了一下戚悦的裙角。
戚悦不过穿了普通衣裙,想对其他妃嫔,却是华贵至极,裙角处是凤凰的尾羽,看起来金灿灿的,让人有摸一下的冲动。
这个时候,邓淑仪已经被封做了邓贵人,李翊对于德妃的惩罚晚了一点,也不知他安了什么心思,可对有功之人的奖赏,却很早就到了。
邓贵人穿了浅色的宫衣,头上戴了珠钗,妆容很淡,却很精细。
她的宫女叹了口气道:“皇后娘娘可真够傲的,贵人您受了封赏,她也不夸赞一番。”
邓贵人眯了眯眼睛:“天上的飞鸟,哪里能看得见地上的蝼蚁?对她而言,本嫔不过是个位分低的奴才。”
十六七岁的邓贵人体态轻盈,走路的姿势也很美,她从长春桥上过,可以看到两边湖面优美的风景。
今日天气很好沐浴在阳光下,任谁都无法想出,邓贵人的手,昨夜还沾了一个人的鲜血。
栖凤宫内。
云姑姑拿着美人锤轻轻锤敲着戚悦的腿,她的动作很轻,戚悦侧躺在榻上,手下压着软枕,一派逍遥自在。
云姑姑道:“邓贵人原本和德妃合作,为了更高的地位,她在紧要关头背叛了德妃,置德妃于死地,这个女人,是条暖不化的毒蛇。娘娘,奴婢觉得,您还是趁早把人给掐死得了。”
景姑姑也道:“娘娘,阿云说的对,昨天晚上,邓贵人悄悄溜进绛云宫后,德妃才服毒自尽的。能让惜命的德妃丧命,她也不简单,说不定,就是她掰开德妃的嘴给人下毒。您尽快找个借口,把她给杀了,若您不舍得杀,也要把她给赶出后宫。”
戚悦眯着眼睛,脑中涌现了无数念头,可没有一个念头,是真正合她心意的。
“本宫自有打算,云姑姑,景姑姑,你们先下去吧。”
等云姑姑和景姑姑离开,内室只剩下戚悦一个人,她又闭上眼睛,细细想了一番。
一晃,半个时辰就过去了。
云姑姑想着皇后是睡着了,想赶紧进来把皇后给叫醒,可一进来,看到的却是皇后拿着一把刻玉刀在雕琢一块美玉。
云姑姑道:“娘娘,陛下把小公子叫到了宫里,如今人都在练武场。”
“什么?”戚悦没想到李翊把戚愉给叫进了宫里。李翊既然不喜欢戚家人,叫戚愉过来做什么?
云姑姑拿了鞋子给戚悦穿上,又重复了一遍:“陛下和小公子在练武场,也不知道陛下带小公子去这里做什么。”
戚悦拿了热帕子擦了擦手,在手上擦了一些玫瑰油:“本宫也要过去。”
她不懂李翊的恶趣味,可心里想着,李翊这个醋精应该是把醋吃到了她弟弟的头上。
练武场上刀剑无眼,若是李翊这个小心眼在她弟弟身上戳两刀子……
戚悦的脸色冷了几分,云姑姑给她整理了一下头发,为戚悦戴上护甲:“娘娘,我们过去吧。”
戚悦上了步辇,不出两刻钟,就已经到了练武场。
云姑姑这些时日在宫里混的很熟,宫里有头有脸的都知道皇后娘娘身边最受宠的宫女是什么模样。
皇后得了金凤印,又得陛下恩宠,在后宫如日中天,门口的人只是问了问方公公,就让皇后一行人进去了。
戚悦的步伐比往日要快一点,却没有慌乱。
当初戚太后在世的时候,有的时候,戚太后会让戚愉进宫陪戚悦玩两天,一晃两年过去,除了递送书信和其他物件外,戚悦还没有见到这个堂弟过。
父母离世后,对戚悦而言,亲人只有太后姑母和阿愉堂弟,如今太后不在,戚悦的亲人也只剩了一个。
远远的,戚悦松了口气,并没有在打,一群人只是在比试射箭。
一位白衣少年正挽弓,从戚悦的角度看过去,少年挺拔,姿态优美又富力感。
虽然看不到正脸,可少年的穿着和其他人不同,戚悦知道,这就是戚愉了。
戚愉打开强弓,一连三箭都正中红心。
戚悦微微一笑,还未上前说一句“好”,就听到一阵马蹄声,马蹄上的男子俊美高大,戚悦后退几步,看着这个男人骑马射箭,夺了她弟弟的风头。
李翊从马上下来,冲着戚悦一笑:“等秋季朕带你去狩猎,朕曾猎过老虎饿狼,到时朕会让你长长见识。”
戚悦勾了勾唇:“陛下真是厉害了。”
戚愉这个时候也转过了身,看到戚悦,戚愉欣喜异常。他把手中弓箭抛下,往这边走来:“堂姐!”
李翊横了戚愉一眼,在走到戚悦之前。戚愉停了下来,跪下给戚悦行礼。
戚悦赶紧让云姑姑去扶:“阿愉又长高了,方才我都看到了,你真是厉害。”
李翊听着戚悦把本来夸奖他的话,又说给了别的男人,心里很是不爽。