庞昱与宋仁宗二人联手经商许多年，如今的生意可以说是遍布大宋每一个县城，走到哪里都有皇城司的眼线。今日合肥县的这家客栈可以说是蓬荜生辉，当朝皇上和八王爷都住了进来。
“哈哈哈，赵老爷，老夫在此恭候多时了。”八贤王笑意盈盈的走了出来
“叔父玩笑了，小侄在路上耽误了些时间来的晚了，还请叔父恕罪。”
庞昱看着相互寒暄的宋仁宗和八贤王无奈的翻了个白眼，要不是因为道路不平马车颠簸，需要多次休息的话可能早就到达合肥了。不过这八贤王是什么时候出京的呢？难道是和包拯一起出来的？
“庞昱，回神了，你想什么呐！”
“哦，姐夫，我在想案子的事情。”
“既然如此，那我们就先去找包拯聊一聊吧。”
庞昱对于此案的方向已经有了头绪，那颗人头的脖颈处的伤口十分干净利落，由此可见能做出这种事的人大概率是在当地富有武力的那种人。再以刘喜的角度缩小范围，此人应该与卖肉有关。凭借两点作为基点来推理，符合条件的人并不多。
包拯在当地很有名气，随口打听一下就能找到包拯的老宅在何处。一行人来到门前，展昭上去叫门，里面未曾答话但行人窃窃私语的声音却先传了过来。
“看见了吗？又来了好几个打算攀上包大人高枝的人，像这种人还能为官，老天爷真是瞎了眼！”
“行了行了，人家备不住是来求教学问的呢？谁不知道咱们包大人仁慈对于往来求学的学子向来是来者不拒。我听说最近县太爷为了破案都特意前来求教包大人。”
不多时管家包兴亲自前来看看是谁前来拜访，看见是开封府的展昭到来急忙打开大门将一行人迎了进去。关上门之后靠在墙边一口一口的喘着粗气，自己的那颗心仿佛都要跳出来一般。都说宰相门前七品官，包拯虽说还没担任丞相一职，可包兴身为包家的管家在合肥也是人人敬重的一号人物。
一见来人，是当时彻查包勉案的庞昱庞侯爷，那护卫着的另外两人非富即贵，很可能是当朝的皇室宗亲甚至是皇上身边的近人。包兴眼力不错，但也仅仅是不错，不过也很正常他从未见过宋仁宗和八贤王无法确认身份倒也正常。
“臣包拯，参见皇上、八王爷。”
“包卿免礼。”
“谢皇上。”
宋仁宗环视一周发现这包家的装饰极为朴素，花园里面还有着一块菜地附近还有不少的鸡窝，这可一点都不像是一个三品大员的宅院。就是一位富商的府邸也比这豪华的多，又看了看包拯身边人的衣着心里头不是滋味。
“包卿，朕知道你清廉，可你是我大宋的肱股之臣，住在这种地方实在是有些不符合身份。庞昱，你去找人好好的为包卿寻一处府邸，绝不能继续让我朝忠臣的家属的生活质量如此辛劳。”
“不错，庞昱若是你带的银子不够，可以随时来本王这里拿。”
“我这就去。”
包拯在京城一直住在开封府府衙里面，天子脚下的府衙装饰算不上是华丽但也还过得去。可庞昱却是一直都没想到，包拯老家的宅院竟然如此朴素。包家在这合肥是响当当的一大富户，就算是包拯的父亲再怎么讨厌这个小儿子，也不应该偏心到这个地步。
“侯爷留步！包拯多谢皇上、八王爷恩典，可包拯认为臣平日里居住在府衙，这合肥老宅也不过是闲暇之时回来几次。臣的俸禄也足以赡养家人，还请皇上收回成命。”
“你，唉，也罢。”
包拯的顽固在座的各位可是都领教过的，他认准的事有的时候宋仁宗出面都不管用。而且你不收新的宅子也行，等你回京之后再让人给包家好好修一修老宅，多留一些银子，既显示了皇恩浩荡又能让耳根子清净几天。
“先说正事，包卿，你对这合肥发生的那桩人命案有什么看法？”
“皇上为何有此一问。”
“朕在进城前在芦苇荡里找到了那颗人头，都说包卿和庞昱二人断案如神，朕想看看你们二人谁能率先破案。”
庞昱猛地翻了一个白眼，这哪是让他俩比赛，分明是故意想要看热闹。案情并不复杂，最困难的地方就是对嫌疑人的筛选方面，这种事务一般都是交给衙役们走街串户的去收集消息，根本就用不着他们两个出手。
“皇上，合肥县隶属于庐州府，臣身为开封府府尹却是无权干涉此案。”
“皇上，您不是要微服私访体察民情吗？我要是把金刀亮出来了，咱们的行程可就都暴露了。”庞昱在一旁随声附和道
“不愿意那也无妨，这日头也差不多了，庞昱，你速速去给朕做饭！”
宋仁宗轻轻踢了庞昱一脚故意将他支了出去，剩下的事情实在是不方便对庞昱泄露，屋子当中很快就只剩下了宋仁宗、八贤王和包拯三个人秘密商议此事。不让庞昱知晓的原因也很简单，那就是庞昱身上具有的那种名为“江湖侠义”的品质，这种品性并不是不好但有些时候却容易误事。
“包兴，我给你一锭银子你派人去街上切几斤猪肉和羊肉还有排骨，如果有牛肉那就更好了。那些肠子之类的下水也可以买一些回来，但是得多买一些茱萸一类的香料。剩下的你看着买，记得量大一些，剩下的就当是给你的赏钱。”
“庞侯爷，赏钱倒是不必了，老爷有吩咐不允许府里的下人私自收银子。小人多嘴问一句，您要这些下水是想要做什么？”
“做菜，你要是没有别的事情了就快点去！”
包拯家里面一共有两个管家，一个叫做包兴，另一个叫做李才。包兴是包拯身边的书童，李才则是包拯夫人李氏的家里人，因为二人机敏聪明所以包拯留下他们二人在老家伺候吴妙贞和李氏。