盛夏中午的临城，就像是被上下两座大火炉扣在了中间。 天一热，人的心本来就烦躁，再加上街上临城调查室的车辆横冲直撞，特务们骂骂咧咧驱赶行人，让全城的空气显得更加的烦闷。 狭窄凌乱的街道小巷被被割裂成一个个搜查站点，走不多远，就能看到穿着黑衬衣、黑西裤，头戴黑色礼帽的特务们巡查盘问。 炽热的阳光照在街道两旁的树木上，将树上的叶子晒得耷拉着脑袋、奄奄一息，偏偏又在反射作用下，发出惨白刺眼的光，让人不能直视。 只有树木的躯干突兀地伸展着，尤其是那些掩盖在叶子下面的枝条，更是肆无忌惮地展露着本色。在恐怖气氛的笼罩下，看来只有它才敢如此大胆地伸展着自由的身躯。 沿着大街看过去，时不时地就会看到被五花大绑被押解的犯人，有男有女，有老有少。 坐在黄包车里的陈子廉压低了自己的礼帽，心脏犹如被人猛地揪住似的，他实在是不忍心看到这样的场面。 陈子廉吩咐车夫拐进了车道右侧的一个小巷子，并示意车夫停车。他付了钱，便拎着行李箱，径直朝巷子深处走去。 接连穿过几条小巷，来到了一条宽阔的大街上，陈子廉抬头看了一眼街对面的大门，“临城大学”四个鎏金大字，在阳光的照射下分外地耀眼。 陈子廉在大学教历史。 他今年四十二岁，尽管已经过了不惑之年，但那张英俊的脸庞上似乎并未留下多少岁月的痕迹。 据说当年他的女友远渡重洋之后，他就再也没有再走进过一段新的感情。 陈子廉是红党临城地下组织成员之一，是老胡的上级领导，也是吴锋剑的下级。 他这次去上海讲课，原计划是乘坐客轮回来，但是由于一票难求，便搭乘了一个回临城省亲的上海老板的汽车。 这老板的儿子曾经是陈子廉的学生，两人相识多年，也是在上海赶巧碰到的。 陈子廉一回到临城便嗅到了弥漫在临城上空的血腥味儿。直觉告诉他，一定是出了什么大事。 陈子廉左右看看，学校大门口并无异常，他快步横穿街道，迈步进了大学门口。 “陈教授！”
“陈教授好！”
“陈教授终于回来了，什么时候给我们上《历史研究法》啊？”
陈子廉微笑着和同学们打着招呼回应。 在学生们面前，他是一位博学多才、温文尔雅的教授，极具人格魅力。 陈子廉一路回到了自己的办公室，打开门，放下手中的行李。 作为知名教授，他有独立的办公室，宽敞明亮。陈子廉快步来到了办公桌后，一眼就发现了摆在桌子上的一摞报纸有些不对劲。 他有看报纸的习惯，订阅的报纸都是助理小王老师负责的。 小王老师做事十分的仔细，又是女孩子，每次都会将报纸叠放的整整齐齐，天天如此。 可是，眼前的报纸摆放的十分随意，最上面的一张报纸甚至有小一半儿超过了办公桌的边缘，呈悬空的状态。 陈子廉朝窗户看去，都是关着的，不可能有风吹进来，也就是说，这报纸一开始就没有摆正位置，或者是有人动过了。 报纸的旁边，有一摞学生的作业本，如果是后者的话，应该是学生交作业的时候，不小心碰到了报纸。 陈子廉一向没有架子，经常会叫一些学生来办公室讨论学术问题，他办公室的钥匙，除了他和小王之外，还有三个人有。 陈子廉也不确定是哪个学生曾经进过自己的办公室。 他又环视办公室内，只见其他的物品摆放都是在原来的位置，没什么变化。 下一刻，他迅速地拿起报纸翻阅。 在翻到第四章报纸的时候，刊登在民生版面广告栏里的一则不起眼的寻人启事引起了他的注意，大致的意思是，内容大意如下： 十九日，二舅在金牛湖畔遛鸟时不慎走失了，身穿白色上衣，黑皮鞋，长胡子，若见着此人者，请速于智先生联系，有重谢。 这类寻人启事，报纸上最少有十几则，内容大同小异，没有什么特别之处，让陈子廉产生联想的是落款名字和“长胡子”“鸟”四个字。 “智先生”是吴锋剑在紧急联络时刻使用的代号，而“长胡子”和“鸟”联系在一起，则是指自己的下级——老胡！ 这是吴锋剑派人给自己留下的紧急联络信号，通知自己应该马上撤离。 老胡出事了？ 陈子廉的心登时就咯噔了一下。 老胡是个久经考验的老同志了，这些年为组织作了许多的工作，这样的一个人会叛变吗？ 应该不会！ 老胡意志坚定，他不会做出背叛组织的事情来的。 但是，眼下的情况十分严峻，临城调查室的特务正在全城搜捕，一定是出了什么事。 不管问题出在哪里，都不能有任何的侥幸心理，陈子廉稍微收拾了一下办公室的东西，就快步出了门。 他一边往楼下走，一边思忖着到底是哪里不对劲。 这次去上海讲课的任务本来想着推掉的，因为吴锋剑前段时间交待过，近期会有人从江北过来，有一项极为重要的任务需要临城地下组织配合。 这次任务至关重要，陈子廉想亲自参加，但学校那里又没有人可以替换，非他不可好说歹说也请不下假来。 无奈之下，陈子廉将这个情况向吴锋剑作了汇报，吴锋剑综合考虑之后，还是建议陈子廉先去上海，这边的事情不用担心，由他来处理。 吴锋剑是知道老胡的，但老胡并不认识吴锋剑。 陈子廉不在的情况下，就得由吴锋剑直接联系老胡，这样的做法是违反组织纪律的。 不过，但凡事都有例外，需要根据实际情况灵活处理。 吴锋剑的考虑是陈子廉在临城大学的身份来之不易，又是学校的骨干力量，利用这个身份，不仅可以起到很好的掩饰作用，还可以对青年进步学生进行考察，以便以后为组织注入新鲜血液。 陈子廉虽然去了上海，但是心一直都牵挂着临城这边的事，原本五天的课程，被他硬生生地压缩到了三天，课程一结束，他就匆匆地赶了回来。 这次提前回来的事，即便是吴锋剑也不知道，但陈子廉一想，刚才自己已经在学校露过面了，而党务调查处在学校里有不少的眼线，自己现在已经不安全了。 他不相信老胡已经叛变了，因为直到现在自己还安然无恙。他和老胡接触的时间最长，频率最多，每次的任务都是由他指派给老胡。 如果老胡叛变了，首当其冲被捕的就是他这个上级才对。 陈子廉知道不该轻易地怀疑自己的同志，但是他还是提醒自己不能有任何的大意，自己经常会去老胡的坐堂的药铺看病和调理身体，特务们的鼻子跟狗一样灵敏，跟老胡有过联系的人都会被纳入调查范围。 再退一步，万一老胡真的没有挺住特务们的严刑拷打开口了，那临城的地下组织将会面临一场浩劫。 还是稳妥一点的好，先把一切痕迹抹除干净，然后再想办法启用紧急联络方式联系上吴锋剑。 陈子廉一边盘算着，一边快步走在校园里小路上，这次他们没有走正门，而是绕道去了后门。 出了门，他匆匆叫了一辆黄包车，朝着成北的方向而去。 路上绕了几次远，黄包车夫说自己是个新手，对道路并不是很熟悉，走错了路之后不住地对陈子廉道歉。 半个小时之后，陈子廉来到位于岳帅桥的出租宅院附近。 沿着小巷走了数十步，陈子廉发现有点不对劲。 周围格外的安静。 他记得以往巷子里经常会有小孩子跑来跑去，热闹的很。 今天确实有些反常，陈子廉停住了脚步，犹豫了一下，想想藏在宅子里的东西，还是迈步向前走了过去。 他站在门口，警惕地环顾左右，并无异常。 宅子里藏着一部电台，这个地方除了他，任何人都不知道，也包括老胡。 陈子廉掏出钥匙，打开门，大步迈过门槛，回身就把大门关上，插上门闩。 进了屋子，他快速移开大衣柜，从夹壁墙中取出了一个皮箱，放在桌子上打开，里面是一部六七成新的电台。 他轻轻地在电台上抚摸了一下，自言自语地说道：“老伙计，这几天得委屈你了，等风头过去了，我再把你接回来！”
他深吸了一口气，迅速地盖上皮箱盖，拎起皮箱就大步流星地走出了房间。 就在这时，房后发出“咚”的一声响，像是有人落了地。 这处宅子虽然距离闹市区比较远，但也是四面高墙，跳墙进来并不容易。 陈子廉的心当时就咯噔了一下。 这时，他又发现大门两扇门板中间的缝隙中光线一明一暗，急忙拎着皮箱退回到了房间内，靠在墙上，掏出一把小手枪，将子弹上膛。 事情再清楚不过了，他被特务盯上了，并且被一路跟踪到了这里。 正是因为自己的疏忽大意，这才致使藏有电台的地点暴露了。 房屋后响起了轻微的脚步声，陈子廉隔着后窗一看，一个身穿黑衣的男人正蹑手蹑脚地贴着西边的院墙向前移动。 几乎就在同时，那个男人也看到了屋子里的陈子廉，陈子廉手疾眼快当即就扣动扳机击发射击。 黑衣男人应声而倒。 前面也有人爬上了院墙，刚一露头，陈子廉一枪击中了他的肩膀，那人惨叫一声从墙头上跌落。 然而，对方的人很多，陈子廉顾前不顾后，很快前门被跳入院子中的特务打开，七八个特务涌了进来。 陈子廉向他们开枪射击，又击毙了一人，打伤了两人。 特务们发了狠，向屋子里猛烈地进行还击。 陈子廉的肩头中了一枪，枪都拿不住了，只得换了一只手。 没多久，又有特务从后窗偷袭开了一枪，打中了陈子廉的腿，陈子廉再也撑不住了，扑通一声重重地摔倒在地。 后面的特务趁机又朝着他另一条腿开了一枪。 陈子廉闷哼一声，那特务以为陈子廉失去了抵抗能力，正在得意，不料被陈子廉一枪击中了面门，当场毙命。 趁着这个当口，陈子廉咬着牙艰难地爬向电台，身后拖出了两道长长的血痕。 就在他将电台压在身下的时候，屋子的门被人猛地一脚踹开，两个举着手枪的特务就冲了进来。 陈子廉举枪射击，“咔嚓”，却发现子弹打光了。 一个特务狞笑着走上前来，陈子廉一看，正是拉着自己来这里的那个黄包车夫。 这时他才想起之前黄包车夫对道路不熟的情景，都怪自己一门心思琢磨老胡的事，竟是没有多想。 然而，后悔也没有用了，他知道这次在劫难逃了。 “队长，人抓到了！”
另一个特务回头报喜。 “抓活的！”
话音刚落，刘海阳就大步迈进了屋子。 黄包车夫掏出一副手铐，右脚一脚踏出，牢牢地将陈子廉握枪的手踩住，弯腰伸手扣住他的左手，正准备把它扳过来拷上手铐。 刘海阳笑眯眯地看着手下制服陈子廉，心中得意至极。 在老胡供出了陈子廉之后，他立即就在临城大学布置了人手监视，可一打听才知道陈子廉去上海了，要两天后才能回来。 刘海阳并没有大意，而是叮嘱手下继续监视，可没成想就在一个多小时前，忽然得到报告，陈子廉出现在了临城大学的校园中，这对刘海阳而言，简直就是一个天大的好消息。 他火速带人赶到，终于将陈子廉堵住了。 陈子廉在临城的红党地下党组织中可是能够排得上号的人物，地位远在老胡之上。 这次，总算是能对彭浩良交差了。 “陈教授……” 刘海阳刚刚打了个招呼，脸上的笑容就凝固了。 原来，他目光随意一瞥，竟然发现趴在地上的陈子廉的左手小指上套上了一枚金属环！ 手雷！ 简直就是亡命徒！ 刘海阳没有半点犹豫，一个蹬腿拧腰的动作，身子在转向门口的同时，犹如装了弹簧一样弹射了出去。 与此同时，身后发出一声轰然巨响，崩散的碎片向四处激射，一股强大的冲击波向他袭来，刘海阳的后心犹如被一柄大铁锤重重地砸了一下，身子在落地的同时，一口鲜血吐了出来，感觉浑身的骨头都震碎了，全身酸痛无力！ 反应过来的手下蹿了过来，抱着他使劲的摇晃着，发疯似的喊：“队长，队长，你怎么样了？”
刘海阳缓缓睁开了双眼，瞪着手下恨恨说道：“你他妈别再晃了，再晃就真完了！”
刘海阳在手下们惊喜和诧异的眼光中，勉强挣扎站起来，跌跌撞撞的走进屋。 视线范围内一片狼藉，满墙都是血点子，几个地方还能看到碎肉，假扮成黄包车夫的特务已经倒在了八仙桌旁咽了气。 另一个倒在了门口，后背血肉模糊，左侧的脖颈被划开了一道大口子，鲜血滋滋直冒，身体不住地抽搐着，显然也已经没救了。 陈子廉浑身是血，周围散落着凌乱的电台零件。 “还愣着干什么，赶紧过去看看，人还有气没有？”
刘海阳扯着嗓子骂道。 一个特务小心翼翼地走了过去，在陈子廉的鼻息下一探，皱着眉头对刘海阳摇摇头。 刘海阳脚一软，手扶着门框，一屁股就坐到了地上。 完了，又白忙活一场了，一无所获的刘海阳靠着门框彻底瘫软在地，心中气苦，欲哭无泪！