乔雅南赶到前院,正好见到范小舅携一家人到了,怀信正和人说着话。
快步过去行了礼,乔雅南笑道:“多谢小舅,舅母前来。”
走近了她又轻轻握了握两个孩子的手,低软着声音道:“双容和小瑶瑶也来啦!今天会有好吃的哟!”
范双容已经学会端着了,小瑶瑶很喜欢这个给她玩具的姐姐,听着这话眼睛亮了,忙问:“现在就有吗?”
“要吃完饭才有。”乔雅南揉了揉她的头,抬头笑道:“怀信,你带小舅过去喝茶,我带小舅母和孩子过去。”
沈怀信应下,两人分头引路。
小舅母看着这人气不足的院落,如来自己家一般轻闲叙话:“来的时候你小舅就一再叮嘱我,让我替你们顾着些,好像他不叮嘱我就会不管似的,操不尽的心。”
“小舅这是爱乌及乌了。”乔雅南笑笑:“之前想得很简单,以为会来的也就是之前和爹娘有关的那些个人,他们之前因为种种原因和我家断了往来,今天是个登门的好机会,所以我请了宋姨和姨父过来帮衬,有他们在,应付那些人也够了。只是没想到我都还没会仗势欺人,就有人想来我这借势了,有这好东西我能借给他们?不会留着自己用吗?”
“风往哪边吹,人往哪边倒,习惯就好。”
小舅母看向稍做打扮就明艳照人的姑娘。不怪怀信惦记着,长得好,有胆识有气魄,还有谋划的能力,能占其中一项都能被人另眼相看,而这姑娘占全了。
“你安心料理外边的事,不必挂心其他,只要和你家没仇,今天这日子不会闹出什么事来。”
正好花厅也到了,宋凝做为半个主家迎出来。乔雅南给两人做了介绍,见两人携手进屋便放心离开。
这一会的功夫,何、杜两位姨携夫结伴前来,曾经在爹手底下做事的人前后脚的到了,然后是大哥的好友,就连小弟在书院的同窗都来了几个,当然,同来的还有他们的父母。再之后,来的人乔雅南看着眼生,听他们自报了家门才大概有个底。看他们对怀信比对主家都热情客气,乔雅南心里就有了数,这就是将乔家当成跳板,想来和沈家攀关系的。
又送完一拨不认识的客人,乔雅南揉了揉笑僵的腮帮子,脚步虚浮的往前院走。小小乔家今日可真是蓬荜生辉,爹娘活着的时候他们看不起,人死了倒是都来吃席了,真是风水轮流转啊!做死的转!
一拐弯,被一双突然冒出来的手拉住,看着额头冒汗的人她没觉得受惊吓,反而有些预料之中:“人都送过去了?”
“嗯。”沈怀信拉着她避到角落,变戏法似的变出一盘米糕来:“吃点垫垫。”
“我饿得人都要飘起来了。”乔雅南拿起一个咬一大口,热乎乎的米糕松软香甜,她能吃十个。
沈怀信走出去一会,再回来时手里端着一盅汤,边搅动边吹着散去热气。
看着这样的怀信,乔雅南忍不住想,这就是爱情最美好的模样吧?把你放在心尖上,想你所想,看不得你吃苦受累,让你觉得自己受尽了偏爱。可那些离异的夫妻,他们的故事最开始的时候也这般美好,只是在时光的浸染下变了模样。
他们会变吗?或者说,他会变吗?
“喝点汤。”沈怀信舀了一勺送到她嘴边。
乔雅南低头看着勺子里小小的倒影,张嘴喝了。想不了那么远啊,乔雅南心想,她想嫁眼前这个人,至于将来,搞不好是她先变心呢?
这么一想乔雅南就想开了,喝了送到嘴边的汤,举起米糕让怀信吃。
沈怀信看她一眼,就着她咬过的地方咬了一口。
两人分食了一盘米糕一碗汤,不敢多做耽搁,继续去前边忙活,就这一会的功夫,丫鬟小厮已经领了几拨客人进屋了。
乔雅南学乖了,她就在门口迎客,不熟的都让丫鬟领去喝茶。最忙的反而是怀信,来客多数都想和他说话,根本脱不开身。
日头渐高,趁着一时没了客人,乔雅南让大哥和修成去门房歇歇喝口茶,她自己也躲到了门口的阴凉处。
刚站定,一抬眼就见又一辆马车在门外停下,看着马车上的家徽,她心头一跳,回头见怀信不在,理了理衣裳出门相迎。
“乔氏女,多谢客人前来。”
来人多看了她几眼,抬抬手免了她的礼。
乔雅南站定,抬头看向来人。他留着两撇须,身材清瘦,头发挽成道士髻,神情平静,眼中也无波澜,像个无欲无求的道士,和她以为的模样很不一样。
“知道我是谁?”
乔雅南不卑不亢:“小女见过沈家的家徽。”
知道他是谁,却仍以客人来称呼,透过她就知道了长子对他是什么态度。沈散鹏扯了扯唇角,对这结果倒也不意外,长子的性子像他的母亲,一旦下定决心就绝不拖泥带水。正如她当年信不过他,宁可将儿子过继出去,也不让儿子在他身边吃苦。
事实证明她做得对,在大哥身边怀信才能考中状元。
兄弟俩听得动静过来,只以为这是普通来客,齐齐见礼道:“乔氏子,多谢客人前来。”
沈散鹏抬手免礼。
乔修远看他确实面生,问得也熟练:“小子以前不懂事,没跟着爹娘多认识一些叔伯,不知客人是……”
“沈家。”
兄弟俩一愣,忙看向南南,沈家?那个沈家?
乔雅南微微点头,侧身道:“客人里面请。”
沈散鹏撩起衣摆进门,走进这只得沈家一个偏院大的宅子。
乔修远拉住妹妹的手臂,无声的问:无事?
乔雅南朝大哥说了句‘放心’快步跟上去,这种身份的人自有范小舅和怀信去招待,二比一,怎么都能赢。
察觉到前边的人慢下脚步,乔雅南跟着慢下来,猜着他是有话要讲。
果不其然,沈散鹏似是闲聊般问:“常信县还好?”
“还好,在怀信的治理下定会越来越好。”
沈散鹏沉默下来,直至正堂都再未说话。