翌日晨,嚯~烈日高悬、耀射大地。
曹操眨眨眼,醒将过来,只觉得呼吸有些不畅,低头一看,云娘八爪鱼般缠死了他。
心中微微一动。以老曹经验,女子对你衷情几何,莫看欢好之时,那时节有人情热、有人清冷、有的慷慨壮烈、有的微笑无声……只是天性不同。究竟情意如何,欢好后才见真谛——那急不可耐便要去沐浴的,和兀自缠绵不放的,那独自睡在一角的,和树熊般挂在你身上的,往往是内心情感下意识折射。
忍不住吻了吻云娘光洁的额头。
云娘眨眨眼,醒了过来,二人四目相对,云娘思及昨夜种种忘形之举,不胜娇羞,连忙扭过身去。
曹操瞥一眼天光,已是不早,不由心急待起,只是这般时刻,亦不好太过无情,姑且搂住云娘,温存片刻再起,便显得温柔许多。
云娘往他怀中一靠,悄低了声:“亲哥,你还觉得我像那莲、菊、梅么?”
按老曹之心得,男女间一旦有了炕上交情,这醒来最初的几句话可是至关重要。
幸好曹操不仅是个战士还是战士们的领袖(致敬艾热),岂会错于这等细节?真诚一笑:“昨日我所言者,不过花之一面,花亦如人,又何止一面?譬如莲花虽凉,却也妩媚横生,菊花虽定,却也雍容多姿,梅花虽静,却也温软多情,你与此等花本无分别。”
云娘听得情动,死活搂住曹操不放。
又过一个时辰,曹操穿戴整齐,抱了一坛“怡情醉”下楼来,见石秀正在楼下喝茶等待,一个人边喝边笑,一副回味无穷之姿,曹操走到身边咳嗽一声,石秀这才发现,连忙站起身道:“呀,哥哥起了!”
曹操上下一打量,见其容光焕发,仿佛打通了任督二脉般抖擞,笑道:“既然尽兴,我等去也。”
说罢带着石秀扬长而出,石秀频频回首,那怡情楼上,也不时传来窗户开启之声。
二人直奔府衙,路上经过一个卖汤饼的老店,香气传来,曹操只觉腹中饥火难耐,一拉石秀,进了店内坐下,嘱咐老板造两份足料足汤的汤饼来。
江州汤饼,与山东不同,却是用鲜鱼熬成汤底,放了碎碎的肥羊肉,撒着碧绿蒜花,极为鲜香,两人一口气吃罢,只觉浑身妥帖,曹操摸了摸怀内,道:“我只带了两个金元宝,昨日在怡情楼使用了,你付钱吧。”
石秀惊道:“哥哥拍出元宝前,我早把身上金银尽数拿出,你不曾见么?”
曹操瞪眼看着他:“你这厮怎么这般大方?我那两个元宝,便够我二人盘桓许久,你不知价钱吗?”
石秀甚是委屈:“你何时与我说过价钱?”
那卖汤饼老头见他二人嘀嘀咕咕,眯起眼睛走了过来:“二位客官,承惠共是四十四文。”
曹操又瞪石秀一眼,起身行了个礼,陪笑道:“老丈,打个商量,在下有一手做炊饼的绝学,传授给你,抵了饭资如何?”
老头退后一步,鼓起眼喝道:“你这后生休得混骗,你若做得好炊饼时,岂会连饭钱都无?”
曹操陪着笑脸,正欲再说,却见石秀起身,怀里摸出个绣着鸳鸯比翼的荷包,摸出一个一两的小元宝:“老丈别和我大哥争执,这钱给你,不必找了。”
买汤饼老儿顿时喜笑颜开,练练称谢,曹操却是气急,拉着石秀出了店道:“你这厮,为何又说没银子,害我没脸?”
石秀苦着脸,满脸愧疚不舍道:“那是曼曼姑娘给我的红包,我对她发誓永远不会花用的。”
曹操顿时乐了:“包了一两银子?那什么曼曼对你倒是上心,我听张顺兄弟言说,他当年也是在怡情楼,红包却只收了五个铜板。”
俗话道人比人、乐死人,石秀顿时高兴起来:“那是自然,曼曼与我虽是初会,彼此却情深意重。哎,花了这银子,将来若是见面提起,须说我不重承诺。”
曹操道:“那你又何必花它?不见那老丈已快要同意抵我炊饼方子了?”
石秀道:“若为了和女子之约,却要大哥与人小意陪话,岂不坏了兄弟间的义气?”
曹操听了大为感动:“好兄弟,端是义气!既然如此,大哥也教你个乖,那曼曼娘子,给你的银子又没名又没姓,你回去后找个一两的小银子放在包里,以后问你,你咬死说就是这个,不信她当真认识。”
石秀听了大喜,连连点头:“大哥当真广有智计!不过骗人总是无奈之举……”说着又从怀中摸出四五个红包捧在手心,自家发誓道:“珍珍、秀秀、杏儿、琴香、兰兮给的这些银子,我便饿死也不会花销了。”
曹操看得呆了,惊道:“红包是取你黄花的彩头啊,别人黄花都是论支,偏你石秀开了一满盆么?”心想好家伙,那怡情醉你是真没白喝!
石秀看看左右,脸红道:“若非是大哥你,旁人我也不会说,却是昨夜我等都醉了,醒来时她们争论半天,也不记得是谁打得头阵,便一人给了我一个包,还让我好好记住她们。”
曹操定神看着石秀,忍不住赞叹:“汝无耻之态,颇具吾年少时神韵。”
二人说笑一会,府衙已在眼前。
曹操一到,一众兄弟连梁山众人急急迎出,裴宣道:“大哥,昨夜我等一直忙到天亮,百姓告状千余起,斩杀知府蔡得章以下官吏公差六十五人,我和文炳兄弟写了罪状百余纸,只有一个黄孔目未杀,此人之前周全公明兄拖延刑期,倒算与我等有恩,二则也无百姓告他,只曾受过几次贿赂,也都是周全人犯之类。”
黄文炳笑道:“黄孔目是个识趣的,杨林说本答应事成后再给他百两黄金,他死也不要,最后推脱不得,尽数去换了铜钱,散给那些遭迫害的百姓,自己收拾了身家,带了老小,一早出城不知往何处去了。”
曹操微笑起来:“这厮倒是精乖,知道明哲保身,不然宋廷追查,满城文官只他一个未死,浑身是嘴也难分辨,倒不如隐姓埋名去休。”
这时晁盖大步走来道:“武兄,我等千里至此,根基不固,久留必生祸端,后面如何行事,还请武兄主张。”
李俊道:“牢城营圈了数千降兵,每日消耗非小,是招降抑或如何,哥哥可有安排?”
曹操道:“不忙,裴宣兄弟,你和文炳去支一千银子,找那等落魄书生,将状子抄写装订,每册于他们二两银子,共计五百册,在此城中先发一百,余下的归途上慢慢散发。”
又对李俊道:“让栾廷玉、欧鹏两位兄弟帮着你,去牢城营选那三十岁下,十五岁上,无家无业,能举六十斤石锁的军士挑出,问他们可愿随我等赴梁山快活过活,其余人等,关到明日尽数放了,让他们自行回原本军营。”
又叫穆弘、孟康、花荣道:“花荣兄弟,劳你和我这二位兄弟,先随李俊去牢城营,选几个年头久的老卒带路,多带些人去开了器械仓库,将甲胄器械捡精良的,尽数装车带回。”
一群人领了命,匆匆去了,曹操这才对晁盖道:“让吴学究带几个兄弟,和我这边蒋敬石秀时迁邓飞孟康四个,一起去府库计点钱粮,然后找大车尽数装了,也莫要计较谁出力多少,你我一家一半平分。”
晁盖听了大喜,连声道:“如何使得!”
曹操大笑道:“如何使不得?大家并肩生死,又能投缘,虽然我在阳谷做都头,你在梁山做大王,但我只当你是生死兄弟,兄弟之间,何必计较许多?”
晁盖听了倾心吐胆佩服:“不料山东地面,竟出了武兄这般盖世英豪!兄弟也说句心里话,若武兄何时愿上梁山,头把交椅的位置,晁盖双手送出。”
他已是第二次说这般话。
曹操却依然不曾接口,只笑道:“未来之事,谁能预料?总之我等兄弟之情,山高海深,其他皆小事耳。”
到了下午,诸般事情均已办好,浩浩荡荡装了百余辆大车,有那装不下的米粮、铜钱,尽数给散了百姓,满城欢声雷动。
曹操将所有兄弟召回:“我等此行江州,杀了狗官无数,为江州百姓出了多年恶气,缴获财物无数,足敷数年无缺,最重要是救出宋公明兄弟,全了江湖道义,可谓功德圆满!在此处多留无益,我等这便出发,回转山东!”
众好汉和小喽罗们齐声欢呼,前呼后拥,队伍如长龙般开出。
听闻梁山好汉功成身退,江州百姓夹道欢送,许多人磕头焚香,又有许多人送来各种吃食特产,胡乱往众人手上塞去,有些更是直接抛到车上,一众好汉激动不已,只觉平生从未如此志得意满。
王矮虎站在一辆大车堆得高高的钱箱上不断高叫:“在下王英,年轻未娶,若有佳偶愿意相配,且随王英回山中受用……”满城父老都大笑,纷纷拱手道:“矮虎神君,放心去吧,江州人必不叫你失望。”
还是晁盖见他太过丢人,调转朴刀,一刀杆扫下马车,这才止住罗唣。
大队慢悠悠出了城门,行无多元,身旁石秀忽然叫道:“大哥……”
曹操顺他手指回望,却见城墙之上,彩衣飘飞,云娘带着一群漂亮女儿,如下凡仙子般居高临下看来,王矮虎忙要跳起,却被宋江死死搂住。
老曹视力极好,已看见给了石秀红包的曼曼等几个,正搂在一处哭个不住,云娘则板着小脸,满脸冷意,见曹操看来,忽然奋力一掷,两锭大金子在阳光照耀下,从城头直落下来,引起许多人哄抢。
有分教:昨夜笑将花喻人,辚辚车马碾芳尘。谁将情意轻抛却,眼看时节到暮春。