两个月前，奥古斯都堡中央行政区，前国会大厦，如今的钢铁帝国元首府邸。
一辆代表帝国官方的悬浮车穿过人类保留区的天空，缓缓停靠在国会大厦广场上。
吴栖凤带着几个全身笼罩在机动装甲中的感染体士兵，早就在这里等候了。
帝国元首的首席顾问，被格兰特集团和赫尔曼独星体列为头号战犯的吴栖凤亲自来到广场外迎接，只能说明来人的身份非同一般。
只是元首官邸属于人类禁区，除了首席顾问本人，这里边再也没有什么人类活动的踪迹。
车门缓缓开启，感染体士兵分成两列向外警戒，密切注意着四周的动静。
很快，两个穿着考究传统服装的人类从悬浮车上走下来，一个是五六十岁的老人，另一个年轻点儿的，正是不久前刚刚被格兰特从新罗松驱逐的水星基金会负责人冯丞恺。
老人的双脚踏上国会大厦广场的地面，抬头环顾四周，冯丞恺则小心翼翼地跟在他身后，看起来似乎有些不安。
“不用担心，霍普先生。”前来迎接的吴栖凤微笑着向那个被叫做霍普先生的老人伸出右手，“元首保证过，您在这里是绝对安全的，我们不会对怀着善意前来的客人做出任何有害的举动。”
“抱歉。”霍普先生伸出右手握住首席顾问的手，那只手温暖、微微湿润而柔软，拥有人类手掌所应具备的一切特征。“我只是……有些不太适应，毕竟，在集团和基金会的……宣传中，这里被描述成一个冰冷的地狱……”
吴栖凤笑笑：“事实上，元首先生比大多数人类政客在战争和杀戮方面更加谨慎，我们在距离中央行政区这么近的地方留下人类保留区，也正是这个原因。”
吴栖凤说完，看向霍普先生身后：“这位是？”
霍普先生侧身让开，介绍道：“冯丞恺，曾经负责过新罗松项目，在……那件事之后，被调到这边，以后将作为锡安在钢铁帝国的联络人，直到双方建立起稳定的……政治关系。”
两人在前国会大厦广场，如今的元首官邸庭院中寒暄了几句，吴栖凤才侧身让出通往大厦内部的通道：“这里不是谈正事的地方，我们进去谈。”
霍普先生点点头，示意他带路。
没有任何命令，感染体士兵却齐刷刷转过身来，前后拱卫三人向元首官邸走去。
吴栖凤却突然抬头，向远处的天空望了一眼。
他耳中植入的通信装置中突然传来一个声音：“四点钟方向有轻微非自然可见光探测痕迹。”
“派一个小队去看看。”吴栖凤没有发出声音，命令却顺利传递给负责安全的感染体士兵，“确认状况后返回，不要在特使来访期间搞什么大动作。”
然后他不动声色地带着霍普和冯丞恺走进官邸之中。
“糟了！”在距离前国会大厦广场三千多米的一座废弃高塔中，一个短发身影闪身躲进塔顶的断壁后，“刚才拍摄的时候用了辅助光学装置，被发现了！”
他的耳机中立刻传来一个声音：“放弃行动，马上撤离！”
那个身影，正是一直跟在赵小南身边的前白山狙击手鹧鸪。
“小南，刚才拍到的两个人类，好像是水星基金会的，那个年轻人我认识……”鹧鸪对着通信器说道。
“先撤！”通信器对面赵小南的声音干脆果断，“感染体90秒内就会赶到。”
鹧鸪没有犹豫，随手一甩，收起狙击枪和观测装置，从身边抓起一个喷气背包背在身后，从废弃塔顶一跃而下。
直到此时，他才意识到，自己所在的这个通信高塔，就是几年前奉命狙击韩兼非时，自己藏身的那座。
造化竟然如此弄人。
鹧鸪一直高速坠落，直到距离地面还有不足20米时，才突然打开喷气背包，在气流有力的反推下缓缓减速，并快速向东滑行，直到越过已经废弃的和平纪念碑广场后，才落在早已成为一片废墟的酒吧街后。
气流喷射殆尽后，他的双脚刚好稳稳落在废墟街面上。
“告诉我入口！”
落地之后，鹧鸪把一次性喷气背包扔进一处废墟，一边快速向前奔跑，一边对通信器说，“快！无人机已经在路上了。”
“在你前面右转，走到头，打开下水管道。”赵小南的声音很快响起，“不用担心追兵，你进来之后，我就炸掉这个入口。”
鹧鸪点点头：“这次拍到的东西，可能至关重要，水星基金会很可能在跟钢铁帝国暗中勾结，我们必须先弄清楚他们到底要搞什么鬼。”
通信沉默了一会儿，赵小南的声音才再次响起：“无人机就在你西边1.4公里的空中，先回来。”
鹧鸪掀开下水道口，纵身跳下，就在管道盖刚刚合拢的瞬间，一架侦查无人机从他头顶上呼啸而过，却没有发现任何生命迹象。
鹧鸪顺着倾斜的管道急速下滑，每经过一段距离，头顶上就会传出轻微的声音，那是一些设计得极其巧妙的定向爆破，能够轻易造成上方管道塌方，却不会被一公里外的地震设备检测到任何震波。
“设计这些管道的人，一定是个天才。”不知过了多久，鹧鸪一屁股坐在一片潮湿的地下渗水洼中。
“非哥，还有逗比。”赵小南的声音回应道。
“接下来我该怎么走？”鹧鸪站起身，用一只手抓着裤子挤出水分，尽可能让屁股不那么难受。
“直走，在第二个向右的岔口旁边有摩托。”
鹧鸪很快找到摩托车，按照赵小南指示的方向开出两个多小时，才来到一处宽阔的大厅中。
几个穿着白山制服的士兵从大厅后的观测窗中看到鹧鸪的身影，连忙打开大门，把他迎了进去。
“谢谢。”鹧鸪把折叠成手提箱的狙击枪递给一个负责后勤的白山士兵，自己则带着光学观测设备径直向这处基地深处走去。“黑曼巴呢？”
“在指挥中心，”那个后勤士兵说，“她正在跟南半球抵抗军的首领开会，让你回来后尽快过去。”
鹧鸪停下来：“罗尔斯先生？”
“是小罗尔斯。”另一个士兵说，“他们的人刚刚在辉夏大区打劫了一辆运输车，里面有些东西，有些反常。”
“好的。”鹧鸪走进emp净化室，在连续三次照射后走出来，“我这就过去。”