次日清晨，石毅将全自动蜂箱里的百花蜜收取了大部，只留下蜂群的口粮，便将之挪到了荷塘附近。
朵朵荷花次第盛开，随风摇曳，隐隐泛起一丝清香。小蜜蜂们很快便被荷花所吸引，开始辛勤采蜜。
石毅这才回家，拆卸掉面包车的后排座位，驱车带着阿呆前往湿地站。
小喜鹊阿呆头脑简单，很快就从离开亲鸟的低落中振作起来，“喳喳喳”地叫着。
首次坐汽车的它，显得兴奋极了。欢快地在副驾驶上来回踱步，还不时跳到仪表盘和方向盘上，用鸟喙轻啄石毅的指甲。
石毅虽然身怀系统赋予的驾驶技能，但本着安全起见，还是训斥了它两句：“再捣乱，就把你关进小黑箱！”
阿呆似乎听出了他语气中的责备，这才安静下来，乖乖地在副驾驶上蹲好，一双眼睛一眨不眨地盯着石毅的手指。
很快，车子便来到了湿地站附近。这里正在大兴土木。
工程机械轰隆隆地作业，一大片用途各异的房子，正在紧锣密鼓地搭建中。这里就是未来的珍稀鸟类繁育基地。
石毅和湿地站的工作人员打了个招呼，找到了正在投喂啾啾和鸭子们的侯金。
在他身边，还有一位精神矍铄的老人，正拿着本子记录着相关数据——不是秦明河院士，又是哪个？
“毅哥，你来了啊？”侯金停下了手中的动作，“快看，啾啾又长大了不少！”
石毅先和秦明河问了声好，这才顺着侯金的手势望去：“哟，啾啾，鸭大十八变啊！”
只见啾啾的脖子已经拉长了不少，看上去已没了之前的软萌可爱范儿。
两边的翅膀也不再是毛绒绒的模样，长出了一排排细密的管状飞羽，似乎正在加速发育。
见到主人又来看望自己，啾啾兴奋得连大餐都顾不上吃，便摇摆着身体，像是踩着风火轮般冲了过来。
石毅连忙蹲下，将它抱了個满怀，然后掂量了几下：“哇，小家伙长大了啊！”
啾啾依恋地在他怀了蹭了蹭，张开鸭嘴，叫了声：“啾啾！”声音和之前的软糯比起来，略微粗哑了几分。
石毅揉了揉它的脑袋，发现掌下竟有些许的扎刺感，再一打量，这分明就是正在发育的羽冠啊。
“啾啾，你果然是个可爱的男孩子啊！”石毅根据它的体征，做出了判断。
一旁的秦明河笑着介绍：“虽然我们没有黄嘴秋沙鸭的具体数据，但根据现存的普通秋沙鸭和中华秋沙鸭等估算，啾啾的发育应该是偏快偏好的。”
石毅将啾啾抱起来，面向秦明河和侯金，深深鞠了一躬：“还要谢谢秦院士您的特别关照，以及侯金的精心照料了。”
秦明河坦然受礼。
侯金则连连摆手：“我才要多谢毅哥你的信任，让我能有幸照顾啾啾呢。全球唯一一只黄嘴秋沙鸭的饲养员，多难得啊！”
啾啾窝在石毅怀里，志得意满地昂着头，叫了声：“嘎！”似乎在表示赞同。
忽然一声“喳喳”叫，打破了这份重逢的喜悦。
阿呆从石毅肩膀上，跳到胳膊上，歪着脑袋看着石毅怀中的“大家伙”，叫得特别大声：“喳喳喳！”
啾啾先是有些懵，随即很快便反应了过来，一边张嘴去啄阿呆，一边不忘叫得更加大声：“嘎嘎嘎！”
突如其来的修罗场，让石毅有些猝不及防。
他连忙分开两只小家伙，一只手安抚一只：“诶诶诶，别闹，别吵架，大家都是好朋友啊！”
两只小家伙还是很给他面子，很快就停止了叫板，只是互相瞪视着，像是在叫嚣：你瞅啥？
“毅哥，这只喜鹊，是你家那窝里的吧？”旁边的侯金向他求证，打断了这一人二鸟的小剧场。
石毅轻轻点了点头：“嗯，阳台上那窝喜鹊，昨天全跑了，只留下这只小可怜。我就当家鸟养着了。”
秦明河笑了：“你这小伙子，还挺有爱心和耐心的啊。难怪这些小家伙喜欢你！”
他顿了顿，又问道：“听说你准备考研？有没有兴趣到我们研究所进修？”
石毅虽然心动，但还是很有自知之明：“有想过考水生动物方向，跟湘南大学的李教授联系过的。但还没最终下决心。”
秦明河笑着摇摇头，提醒道：“决心还是要早下！时不我待，世上唯青春和韶华不可辜负啊！”
石毅受教地点点头：“嗯，我有仔细思量的！不过现在的日子也挺充实，还是先考虑清楚不迟。”
随后，在秦明河的大开绿灯下，石毅成功将啾啾带离了临时基地，连着其余八只小鸭子一起，打包带走。
侯金跟着押车，坐在后座上，不时应付着鸭子们百出的状况，算是履行监管职责。
啾啾蹲踞在副驾驶上，歪着头看着石毅，不时叫唤两声：“啾～～～”
而阿呆则站在仪表盘上，左右横跳，“喳喳喳”叫个没完。
石毅目光直视前方，左手转着方向盘，右手揉揉这个，摸摸那个，努力将一碗水端平。
“毅哥，问你个事。”侯金薅住一只鸭子，防止它跳到前排去，“你那还要小鸭子不？”
石毅愣了下，没回头：“基地是想把这几只鸭子遣返回来？那我当然欢迎啊。毕竟是我孵出来的。”
“那可不行！”侯金连连摇头，“啾啾看不见它的小跟班，会生气的。”
石毅诧异地瞥了眼老实坐着的啾啾：“你这小东西，气性还挺大啊？”
啾啾无辜地抬起头，小小的眼睛里满是懵懂：“啾？”
侯金不由得气乐了：“这小家伙，也就在你面前才会这么乖。其实脾气可大了。前些天飞进来一只猫头鹰，都被它揍了！”
石毅大感诧异，揉了揉啾啾的脑袋，给它点赞：“啾啾好样的，游禽不让猛禽啊！”
啾啾开心地仰着头，喉咙里滚出一串舒畅的哼唧声：“啾啾啾啾啾……”
一旁的阿呆急了，一把跳到了石毅右手上，直接硬蹭这爱的抚摸：“喳！”
后边的侯金看着这和谐的一幕，笑着掏出手机拍了张照片，发给石毅，然后继续介绍刚说的那件事。
“这不是啾啾事件刚爆出，刘站在秦院士的引导下，去你们村买了不少新鲜鸭蛋嘛。”
“这几天，已经陆续有鸭蛋孵化了。但无一例外，都是些普通鸭子。彩票没刮到，倒是吃了湿地站不少粮食。”
石毅心道：要是真有什么发现，那才奇怪呢。毕竟啾啾的来历，不过是他掩人耳目，编造的。
但他当然不可能自曝，只是顺着侯金的话问道：“所以湿地站打算将这些鸭苗送出去？”
“刘站在的时候，是这么打算的。”侯金闷声说道，“不过新来的孙站长不同意。”
“说是站里花了这么多钱孵蛋，白送人，害怕上面问责。所以让站里的职工，一人包销掉一些。”
“啊这！”石毅不由得目瞪口呆，“这也太小家子气了吧。堂堂一副处级领导呢！”
他又想起来一件事：“兄弟，你不是调出湿地站了吗？怎么还有任务啊？”
侯金摆了摆手：“不是我，是臻哥和武哥！因为当初是他俩经手的这件事，所以摊派的任务最多。”
石毅心虚地抿了抿嘴，没想到自己的一番解释，竟然辗转把两个发小给坑了。
他佯装镇定地打听：“那你知道他俩，被摊派了多少任务吗？”
侯金回想了一下：“每人两百只吧！臻哥倒是完成了，就是武哥有点困难。”
石毅好奇地问：“臻哥怎么处理的？”