漆黑阴森的暗室，蜡烛忽明忽暗，诡异的火光晃得人心慌。
暗室中央，晏河清双手被铁链束缚，高高吊起，他头发披散，上半身赤裸，浑身上下都是触目惊心的鞭伤，冯管事一边着晏河清，一边把玩着手里的铁鞭，那铁鞭带了倒刺，每抽一下都能将人的皮肤划得血花四溅。
“疼吗？”冯管事笑笑，伸手按上晏河清身上伤口，残忍地撕扯开。
“唔……”晏河清不可抑止地开始浑身颤栗，喉咙中发出痛苦压抑的呻吟。
“说吧，何时和武宁王爷开始密谋造反的？证据又在何处？哎呀，你且听我一句，赶紧说罢，说了就不用再受这种苦了，长痛不如短痛啊。”冯管事好言好语，循循善诱。
晏河清呼吸一滞，而后喘息带着痛苦。
“受不住你就说出来嘛，把和武宁王爷勾结的事情一并说出来不就好了，反正总归得死，还不如死得痛快点呢。”冯管事以为晏河清终于扛不下去，于是又好言好语地劝说，哪知晏河清仍然不开口。
冯管事说了两声行，然后随手将铁鞭丢到一边，从挂满刑具的墙上拿下一根铁铲，放进暗室中央烧红的炭火里。
谁知晏河清并不领情，反而冷笑一声，音调充满嘲讽。
冯管事无奈地摇摇头，又是一鞭子狠狠抽在晏河清的身上，倒刺勾起血肉，划出极深的伤口，晏河清狠狠吞下惨叫和呜咽，痛得几乎喘不过气来。
“现在这种情形，你是插翅难逃啊，为什么不赶紧说出来少受点苦呢？难道你还在等皇上来救你？”冯管事甩甩手上的鞭子，将污血甩在角落，“醒醒吧，你与他们密谋造反，可是差点要了皇上的性命啊。”
“行吧，我该劝的也劝了，既然你自己倔，就别怪我了。”冯管事摇摇头，作势要将铁铲烫上晏河清的胸口。
“住手！！”一声怒喊伴着暗室门猛然踹开的声音，冯管事手一抖，铁铲掉落在地。
萧予安一眼瞧见暗室里晏河清的惨样，顿时呼吸不顺。
因为疼痛，晏河清的呼吸很重，喘息声和铁铲烧热的嘶嘶声融在一起，听起来极其可怖。
“我好心告诉你。”冯管事翻着炭火里的铁铲，漫不经心地说，“我这些手段，可都入不了赵公公的眼，你知道他有种药粉，若是洒在伤口上，会让人觉得又痒又疼，如万只蚂蚁啃噬吗？哎呦呦，我见过一次，那人死得是真惨，浑身被挠到溃烂啊，所以我劝你啊，早点开口，别受苦了。”
见晏河清依旧不言不语，冯管事拿起烧得通红的铁铲，走到晏河清面前，对着他的脸做作地吹吹铁铲，吹起一股热浪：“说吗？哎呀，说吧，怎么这么死脑筋呢？”
晏河清昏迷了整整一日，还是不见醒。
萧予安在太医殿来回踱步，老太医惶恐地安抚他：“皇上别着急，他没有性命之忧。”
“皇上？！”冯管事吓得跪倒在地，两股战战，面如死灰。
萧予安懒得理他，几步疾走上前，解开晏河清手腕上的铁链，晏河清根本站不住，直直地栽进萧予安怀里。
萧予安不敢疑迟，撑着人急急往太医殿去。
说着不顾老太医的阻止，恶狠狠地杵了两下，杵的老太医心脏都快发作了。
萧予安心情不好。
极度不好，他渐渐发现一件事，无论之前他怎么改变原著剧情，但是整体的大方向好像都在被无形的力量扯回来。
萧予安点点头，见老太医正在那捣药，几步走过去，伸手：“我来捣吧。”
老太医大惊失色：“皇上！老臣怎么能让皇上做这种事！”
萧予安拿过药锤：“我释放压力。”
老太医连忙走进内室，又匆匆走出，禀告萧予安：“皇上，他醒了。”
萧予安点点头，几步走到内室门口，却没有立刻进去。
萧予安一直试图将自己当做局外人，其中有个很重要的原因：他不知如何权衡北国和晏河清。
但是在红袖为自己殒命后，萧予安不想坐以待毙，他想要改变什么。
因为他的命，已经不单纯是他的命，也是红袖救下的北国少年君王的命。
突然，内室传来瓷碗落地的声响和晏河清的咳嗽声，萧予安和老太医皆一怔，萧予安猛地站起，又顿住身形。
但现在他不会了。
他不能辜负红袖的死。
绝对不能。
他以为自己可以一直无视着两者的矛盾，在把北国变强的同时也护好晏河清。
可这世间，哪有什么两全法。
红袖的香消玉殒让萧予安彻彻底底清醒，让他明白自己从来都不是局外人，从来都不是，若是以前，萧予安会在两者之间犹豫彷徨。
“那你好好休息，明晚我再来寻你，有事告知。”萧予安藏在背后的手暗暗攥拳。
晏河清着萧予安转身，一股不安从他心底渐渐涌起，这种感觉他之前就隐隐约约有过，而如今越发强烈。
“萧予安。”晏河清突然开口喊住人。
萧予安深吸一口气，推门而入。
晏河清坐在床榻上，正弯腰试图捡起他醒来时碰掉的瓷碗，萧予安走进，捡起瓷碗，放在床榻旁，着晏河清问：“你还好么？感觉如何？”
晏河清点点头，忍着身上的疼，稍稍缓口气。
“晏河清。”萧予安慢慢开口，似乎在下什么决定，终于，他还是继续说道，那话一字一顿，像利刃上的银光，残忍至极，“你应该喊我皇上。”
晏河清呼吸一滞，背部陡然挺直，他茫然地张着嘴，似乎想回答什么，却什么也说不出来。
自从武宁王爷事变，红袖殒命后，萧予安就再也没对他笑过。
萧予安慢慢回过头，温润的黑眸与晏河清对视着。
晏河清蓦地反应过来那股不安从何而来。
萧予安不再逗留，推门而出，徒留晏河清一人孤零零地在内室。
良久，晏河清低下头，手紧紧地抓住胸口，那处有伤，一碰疼痛就开始刺激神经，晏河清却仿佛无知无觉，只是死死地按着心口，因为比起外伤，有的地方更令他痛苦不堪。