紫微宫,贞观殿。
上官璎珞穿过回廊,走进后殿，“陛下,公主府那边传来消息，薛师死了，公主已经下令把他的遗体送去白马寺。”
廊前杏花纷纷扬扬,女皇执笔的动作没有丝毫停滞，头也不抬道：“尸身立刻焚烧，就埋在白马寺内，为他盖一座宝塔。”
上官璎珞应喏。
女皇又道：“处置白马寺僧侣的事,交给武承新去办。告诉他,十天之内,薛怀义的亲信侍从,白马寺那几千年轻僧侣，必须全部处理干净，朕不想听到任何流言。”
杏花飞入长廊，洒在上官璎珞的袍角上,她等了片刻，没听到女皇继续吩咐，起身出去传话。
侍御史裹幞头，身穿一袭小团花绫罗圆领袍，腰束金带，脚着乌皮靴，站在绚烂繁盛、恍若云蒸霞蔚的杏花树下。春日柔和的光线透过璀璨花枝,笼在那张年轻俊秀的面孔上，他杀人如麻，冷酷无情，能止小儿夜啼，但他却偏偏生得如此清秀俊逸，身姿挺拔，斯文中甚至还带了几分腼腆。
他抬眼看人的时候，神情冷淡而又无辜，每个看到他的人都没法相信，这个青年竟然就是传说中罪恶滔天，让满朝文武闻风丧胆的侍御史。
宫婢们听说了很多关于他的传言，他怎么替女皇诛杀皇室亲王，怎么冷血地追杀流放在外的寡妇幼儿，怎么构陷大臣，怎么当着老臣的面一刀一刀切断其家人的手指，逼得老臣主动认罪……
传言太多了，上官璎珞随时能挑出好几桩武承新逼供的故事，可是当她面对面和武承新说话的时候，她根本想不起那些可怕的传闻。
她定定神，细细交待女皇的命令，末了叮嘱道：“此事不宜闹大，侍御史记得便宜行事。”
武承新右手轻握佩刀刀柄，左手抬起，接住枝头飞洒的花瓣，问上官璎珞：“国师死得无声无息……是谁杀的？”
万象神宫起火的事只能以工巧奴疏忽的理由搪塞过去。女皇厌弃薛怀义，但不敢以纵火或者其他罪名收押他，因为他身份特殊，不可能用正常的审讯手段定他的罪。如果事情闹大，恐怕会一发不可收拾。
只能悄悄杀了，才不会在朝堂上掀起风波。
武承嗣忙着修筑天枢的事，薛怀义不是他杀的。
上官璎珞道：“国师死在太平公主府。陛下早就想除掉国师，只是找不到合适的时机。公主主动请缨为陛下解忧，她邀请国师赴宴，趁国师不备时，公主府的使女合力将他擒住，直接乱棒打死。”她顿了一下，走下台阶，压低声音说，“这是最好的办法，陛下很赞赏公主的周到谨慎，白马寺那边就交给侍御史了。”
武承新点点头，转身离开，淡粉色杏花扑扑簌簌坠下，落满他的肩头。
他停下脚步，轻轻拂去肩上的杏花，动作仿佛漫不经心，又好像很温柔。
上官璎珞对着他的背影摇摇头。难以想象，一个对落花这么温柔的男人，竟然是个杀人不眨眼的酷吏。侍御史心里，是不是也有他看重的人或者事？
※
杏桃争春时节，禁苑的樱桃成熟了，洛阳的气候很适合果树生长。
宫人采摘下第一批红透的樱桃，送往紫微宫。
女皇照例吩咐女官举办樱桃筵席宴请大臣。
席上山珍海味，美酒佳肴，应有尽有。园内百花盛开，一树树杏花、桃花犹如烧着的云霞，身着彩衣的宫婢来回穿插其间，似云霞间流淌的彩云。
薛怀义已死，朝中大臣们松了口气。但看到张易之和张昌宗围着女皇殷勤讨好，而女皇明显乐在其中时，朝臣们的心又提了起来。
陛下年纪大了，一会儿维护太子，一会儿又偏心武家诸王，摇摆不定，心思难测，如今又宠幸年轻俊美的张家兄弟，朝堂虽然慢慢安稳下来，但是后宫不宁，早晚会出大事。
裴宰相饮下一杯烧春酒，暗暗叹口气。
嘈杂的笑闹声中，有人含笑问：“裴公怎么不尝尝开春的新鲜樱桃？”
裴宰相抬起头。
太子李旦逆光站在他面前，手中提着一只鎏金舞马衔杯纹执壶，掀起袍角，坐到他对面，手腕一翻，执壶中流出清冽的酒液。他缓缓道：“西域传来的三勒浆，味至甘美，能消食下气，裴公可以多饮些。”
裴宰相飞快扫一眼左右，席间觥筹交错，龟兹乐人吹奏笛萧管笙，雪肤黄发的胡姬翩翩起舞，武氏诸王或卖力奉承女皇，或和侍酒的宫婢取笑，没人注意到他们。
“裴公不必担心，孤奉母亲之命，向诸位阁老敬酒。”李旦指指执壶。
裴宰相微微一笑，举起印花酒杯，浅啜一口三勒浆，他年事已高，闲暇时喜欢品酒，但不敢多饮，其中三勒浆是他最爱吃的酒，“殿下怎么会在意这些小事？莫非殿下今天出门前，太子妃提醒过殿下？”
太子妃告病，许久没出现在人前了。裴宰相之前常常和太子妃打交道，太子妃心细，知道他喜欢三勒浆。
李旦轻扯嘴角，淡淡道：“这种小事，不必她操心。”
裴宰相脸色微沉。
太子也有他的亲信势力，不是太子妃说的，那么只能是太子的内应……太子连他平时的喜好都打听得一清二楚，他平时的一言一行，太子是不是全都知情？
他心念电转，小声道：“明人不说暗话，殿下，臣会守口如瓶。”
太子妃接连几个月不现身，太子几次加派人手守卫上阳宫，除了必要的朝会，太子整日待在甘露台，寸步不离太子妃，种种迹象表明，太子妃可能怀孕了。
裴宰相暗暗思忖，太子应该是怕消息泄露，所以特意来警告他。
李旦抬起眼帘扫裴宰相一眼，“孤准备向母亲请求册封皇太孙，不论母亲答应还是否决，孤早有打算……裴公无须为孤遮掩。”
裴宰相脸色变了变，太子竟然主动和陛下摊牌？那他之前为什么要瞒着其他人？该不会太子根本没想过隐瞒女皇，之所以不宣布喜讯，只是为了让太子妃安心养胎？
如果隐瞒消息的人是先帝，裴宰相会立刻提高警惕，试着去想明白先帝到底在筹谋什么，以便提早做好准备。因为先帝偏宠女皇的每一个举动背后，都牵涉前朝之事，绝非**熏心之辈。
但太子嘛……太子和先帝不同，先帝顾大局，谁都没法信任的情况下，他选择相信儿子的母亲。
而太子实在太看重太子妃了，他对太子妃几乎是百依百顺，这种强烈到不在乎其他一切的执念简单干脆。
然而太子越是心思简单，裴宰相反而摸不准他的心思，太子妃是他的掌中至宝，如今又怀了身孕，为了心爱的妻子，太子什么事都做得出来。
裴宰相无法揣测太子到底在想什么。
李旦给自己斟了杯酒，“今年寒食……裴公可曾为袁公扫墓？”
裴宰相沉默不语，双手微不可察地抖了两下。
李旦说道：“袁公的后人死的死，散的散。去年母亲忽然想起袁公，下令将袁家几位郎君流放至更远的爱州，青山莽莽，不知袁公可否还有子嗣留下。”
裴宰相眼眸低垂，望着杯中澄澈的酒液，一言不发。
李旦接着道：“昔日英国公戎马半生，出将入相，生荣死哀。须臾几年过去，英国公的后嗣还剩下几个？”
裴宰相脸色越来越沉。
英国公李绩原来并不姓李。因他骁勇善战，南定维扬，北清大漠，为建立大唐立下汗马功劳，得高祖李渊赐姓李，荣耀至极。
太宗李世民晚年时故意借故贬谪李绩，授意李治登基后再将李绩召回长安，好让李绩感恩戴德，真心效忠于他。
李治即位后，李绩果然成为他的臂膀，屡立功勋。后来李治执意要废黜王皇后，群臣反对，唯有李绩以一句“此陛下家事”，成功赢得李治和女皇的信任重用。
李绩历三朝而无过，晚年备受荣宠，死后陪葬昭陵，是凌烟阁功臣之一。
讽刺的是，李绩一生谨小慎微，临终前仍然不忘警告子孙远离进宫闱纷争，却不幸摊上一个胆大包天的孙子，其孙李敬业起兵反武，兵败被诛，女皇大怒，革去李家的李姓，恢复徐姓，还把李绩的坟给填了。
袁宰相外圆内方，直言正谏，大义凛然，落得全家男丁流放，女眷为奴的悲惨下场。
英国公李绩能屈能伸，极尽哀荣，可死后也免不了家破人亡。
裴宰相捏紧酒杯，太子这是在警告他，还是想拉拢他？
李旦举起酒杯，一口饮尽，“裴公的几位郎君正当盛年，小郎们也是青春正好的年纪，时不待人，裴公得早些为子孙做打算。”
说完这句话，他提着执壶走开，为正盘腿细听乐曲的张宰相斟酒。
裴宰相清了清嗓子，春风拂过，他不自觉打了个激灵。春光正好，天气温暖舒适，他却出了一身冷汗，几层里衣早已湿透，风吹过，这股阴森的冷像是能透过皮肉一直吹进他的骨头里去。任他怎么拢紧衣襟袍袖，依然还是觉得冷。
几十年为官，他小心翼翼，曲意奉承，每一步都走得谨慎再谨慎，他根本不在乎谁当皇帝，反正只要能保住裴家的富贵就够了。
现在看来，生前为子孙挣下万贯家财，尽量不得罪人，免得连累家人，这些远远不够，他还必须为将来打算，免得和英国公那样，死后无人祭祀。
太子瞧着儒雅温驯，实则是凉薄绝情之人，如果他不应承太子，等女皇退位，太子登基，他的儿子、孙子们说不定比袁猫的儿孙还要惨。
他的儿孙个个娇皮嫩肉，每天在平康坊花天酒地，除了和其他嫖客争风吃醋，什么正经本事都没有，哪经得起风雨磋磨……
裴宰相长叹一口气，暗暗苦笑：太子不愧是先帝的儿子，先帝多病，何等文弱，却能果断亲手除掉扶持他登上帝位的亲舅舅，屠杀世家时毫不手软。太子锋芒内敛，清除异己时，狠辣手段绝对不遑多让。
※
李旦和几位阁老一一交谈，回到围幛彩幔搭起来的帐篷前。
早从去年开始，他按着裴英娘给出的名单仔细辨别哪些阁老偏向李氏，哪些忠于女皇，哪些摇摆不定，综合细作内应和其他人送回的密报，最终筛选出人选。
他准确找到每个人的弱点，不怕他们告密，谁敢泄露今天的对话，谁死得最快。
张易之和张昌宗兄弟俩头戴玉冠，穿绛色袍，陪女皇玩樗蒲戏。
女皇兴致勃勃，羊仙姿掀起帐帘时，李旦听到母亲爽朗的笑声。
他走到楠木榻床前，“母亲，儿有话和您说。”
笑声停下来，张易之和张昌宗转了转眼珠，接着玩他们的。
女皇淡淡扫李旦一眼，继续和兄弟二人掷骰子。
李旦垂手站在榻床边等。
他就这么静静地站在一边，眼眉低垂，既不出声催促，也不应和邀他一起玩的张昌宗。
半个时辰后，女皇道：“朕乏了，你们先出去转转，看看外头的杏花。”
张易之和张昌宗依依不舍，和女皇腻歪了一会儿，才起身走开。
女皇接过羊仙姿奉上的热茶。
李旦转身面对女皇，道：“长安醴泉坊忽然多出几口清泉，冒出的泉水清甜似甜浆，而且取之不竭。”
女皇挑眉，“喔？有这样的奇事？”
李旦点点头，“泉眼在永安观的后院。”
女皇喝茶的动作一停，眼中闪过一抹警惕。
永安观，不就是十七娘住过的地方吗？为什么所有吉兆，都和十七娘有关？
“母亲。”李旦跽坐，和女皇平视，“我要当父亲了。”
帐篷里静了一静。
羊仙姿领着宫婢们默默退出去。
李旦接着说，“母亲，阿父临终前，已经为我和英娘的孩子取好名字，您觉得哪一个最合适？”
他徐徐展开一卷竹简。
女皇放下茶盏，目光落在竹简上，乳名大名都有，一半是小郎君的名字，一半是小娘子的名字。
李治防着她，不论生前还是死后……他到底留了多少东西给李旦……
帐外的乐声和纷乱人声飘进帐篷里，春暖花开时节，杏花桃花开得如火如荼，群臣欢聚一堂，赏花饮酒，气氛欢快热烈。
如果李治还在的话，得知十七娘有孕，一定欣喜若狂。春光明媚，他高兴之下，说不定闹着出宫踏青。
女皇的手指轻轻拂过竹简，“既然是先帝取的名字，那就都用上吧。”