姚燕燕此刻正在飞鸾宫里跟太后研究孩子的衣裳。
太后一开始听说陛下要让妃嫔扮做宫女和舞姬去考验那群考生,也是吓了一跳,回过味儿来以后就要冲去御书房阻止陛下,然而她刚刚乘坐步辇离开慈和宫,就听说姚燕燕肚子疼,吓得把初衷都给忘了,赶紧改道来了飞鸾宫。
她刚过来，太医就走了,说是没有大碍。太后松了口气,就想起去御书房了，却被姚燕燕拉着一块看婴儿的衣裳,她这么一看，就把皇帝那事儿给忘了，专心跟姚燕燕一起挑选布料。
“虽说如今宫里产出的丝绸极好，但小皇子还是穿棉布比较好。”自从姚燕燕怀孕以后,太后对她的事儿就格外上心，孩子才三个多月，太后就找了好几名经验老道的稳婆送来飞鸾宫,自己也时不时亲自来这里探望。
“不止如此,这衣裳还要洗过几遍，晒到半旧才好”太后慢慢回忆着自己曾经养孩子的经验，并将这些都教给姚燕燕。
飞鸾宫里摆了几个冰盆,青壶等人在冰盆附近举着扇子轻轻扇着,看着自家娘娘和太后坐在一起,两人间安宁美好到像是亲生母女的样子,不由露出了真心实意的微笑。
姚燕燕听着太后的讲述，想起来太后所出的皇子因为年幼夭折，甚至连排序也没有的事，再看太后此时慈祥的模样，便把“万一孩子是闺女”这话给咽了下去。
现在想想，上辈子她和陛下做得其实有些过分了，太后就是个普通老太太，没有那么好，但也绝对没有她以前所想的那么恶毒，甚至，作为一个嫡母，她做的其实已经足够好了。
姚燕燕以前不懂，现在当了母亲，隐隐能体会到一点太后的心情了。
她这么想着时，碧壶进来道“娘娘，周修仪求见。”
姚燕燕想到今天殿试的那事儿，又看了太后一眼，见她老人家正专心研究刺绣花样，于是道“让她先到偏殿等着吧”
碧壶退下，姚燕燕又陪着太后坐了一会儿，太后看了一眼她的肚子，道“你现在该睡一觉，睡醒了再去走动走动，莫要整日坐着，也莫要贪凉。”
姚燕燕点头道“太后放心，我省得。”
太后点点头，也说自个儿乏了，按住想要起来的姚燕燕，她说道“不用送，哀家自个儿能回去。”
太后走出飞鸾宫前，状似无意地一侧头，正好看见站在偏殿门口向她行礼的周修仪，瞧见周修仪身上的衣裳，太后眉心拧了拧，有心想要斥责几句，却不知想到了什么说出口。
回到慈和宫时，柳尚宫扶着太后从步辇上下来，疑惑不解道“太后，您明白皇贵妃是故意阻拦您的，为何还要留在飞鸾宫呢”
太后手里转着佛珠，缓缓道“哀家老了，也管不了他们几年了。”
柳尚宫以为太后是在哀叹年岁老去身不由己，正要安慰几句，却听太后道“现在是年轻人的天下，哀家本来就不应该管太多，陛下和姚妃想要做什么，就让他们去做罢，哀家能再活几年，再抱几年孙子就心满意足了。陛下也长大了，哀家相信，他们会有分寸的。”起先听到那事的时候，太后的确是生气，但也许是被那倆孩子气了太多次了，太后竟很快冷静了下来。
她现在也不想操心太多了，横竖后宫这些妃嫔也不想去侍寝，姚妃又有了身孕，陛下想要遣散后宫就随他去吧陛下如今这么年轻，将来真要没有继承人，再选秀生几个也来得及。
思及此，太后脚步一顿，转动佛珠的速度越发快了些，心中暗道呸呸呸，阿尼陀佛，姚妃一定能安安稳稳生下小皇子的。
在太后又跑去小佛堂念诵经文时，姚燕燕听周修仪从头到尾把御花园那边的考验讲了一遍。
周修仪道“娘娘，起先谁也没有想到，那些贡士里居然有人第一关就中招了。您是没看见，有几个贡士吃酒吃得都走不动路了，还说醉话，说要是能天天喝上宫里的好酒，比做神仙还快活。还有几个重口腹之欲的，吃菜吃得肚皮滚圆，到处找茅厕。”
“偷拿金子的许是没想到在宫门口搜身以后，进入明德殿还要再搜一回，身上的金子被搜了出来，当场被除名。”
“至于借着酒意偷偷调戏姐妹们的，陛下虽然没将名单公布出来，但已经说了要夺了他们名次，这些人肯定连个同进士出身都捞不到。”
周修仪说到这里，佩服道“娘娘，您和陛下想出来的这个法子真管用，一下子就将那些空有才学，却贪图酒色钱财的人给筛出来了，剩下的那些贡士，将来一定都是为国为民的好官。”
姚燕燕却没有周修仪预想中那么高兴，而是道“这个法子只能将一些又蠢又怀的人筛出来，哪有那么容易就测出来一个人是什么品性的”
这一点她和陛下当时也商量过了，不怕一个人城府深沉，也不怕一个人贪图酒色钱财，怕就怕这个人又贪又蠢，连摆在眼前的陷阱都往里头跳，这样的人当了官，只会惹出无数麻烦。他们现在连宫里的这点诱惑都抵挡不住，难道还指望他们以后当官了能挡得住外面的诱惑吗
陛下提前开科，是要选出能帮他干活的官员，而不是选出一堆才学高却只会惹麻烦的，也幸好开了这个考验，真要让这种人通过殿试当了官，以后光是把这些人揪出来就得浪费不少功夫。
周修仪听姚燕燕这么一分析，脸上的兴奋也慢慢少了，“那要是有人隐藏得比较深，该怎么办”
姚燕燕不假思索道“以前怎么办，现在还是怎么办，监察司可不是摆设。再说了，城府深沉也没什么，伪君子就更不怕了，横竖他们是臣，陛下是君，只要他们好好给陛下干活，不招惹是非就成。这次剔除出去的有多少人”
周修仪道“一共一十八人。”
姚燕燕点头，这个数目正常，毕竟考验的虽然有一百多人，但这些人都是一层层考试考上来的，里头真正蠢的其实还是很少的。
这个问题解决了，另一件事就浮上了姚燕燕心头，她道“对了，你在那堆书生里，有没有瞧见中意的”
周修仪想起那个一看到她就红着脸回避的人，心里有了些想法，却没有说出口，而是道“娘娘，等到殿试后，陛下不是还要开琼林宴吗，到时候妾身想再看看。”
姚燕燕想了想，点头道，“也好。”看着坐在她跟前脸色红润的周修仪，姚燕燕有些遗憾道“可惜顾昭容昨日就走了，要是她还在就好了，正好趁机给她配个c。”
周修仪疑惑道“娘娘，西皮是什么”
姚燕燕愣了一下，对哦，西皮是什么
两人说着话，不知不觉已到了午膳时间，侍女们抬着食盒过来，将菜一盘盘摆上来。姚燕燕本来没什么胃口，忽然闻到一股熟悉的香味，她试探地夹了一筷子麻婆豆腐，当尝到熟悉的味道后，她惊讶道“这是顾昭容做的”顾昭容不是走了吗
兰梦诗笑道“娘娘，顾昭容担心她走后，娘娘会吃不惯御膳房的菜，所以临走前拿出了她早就调好的酱料，说是让御厨做菜时下一些，那样做出来的菜就能和她亲手做的有八分相像。顾昭容还说了，等过几个月，宫里的酱料用完了，她就托人再寄几罐回来。”
姚燕燕听了，大受感动，昨日顾昭容走时，她想到以后就吃不到顾昭容的菜了，还难过得不行，也就不敢去送她，生怕自己抓着顾昭容的手不肯放，没想到顾昭容考虑得这么周到。她对周修仪道“顾昭容真是个有责任心的好厨子啊”
周修仪
在姚燕燕和周修仪说起顾昭容时，顾昭容的马车已经在十名侍卫的护送下，离开了通州城，朝着边关驶去。
离开通州城不久后，他们到达了一处驿站，刚刚下马，顾昭容就看见驿站前站着一名身着素衣、年约三十，面貌普通的妇人。
她似乎是在等人，一见到她们的马车停下，立刻就迎了上来，笑着看她一眼，说道“可是顾楚顾大姑娘。”
顾昭容迟疑地点头。顾楚是她的本名，她既然要去边关了，自然不能再自称顾昭容了。
那妇人和她身边的侍卫打过招呼后，顾昭容这才知道，原来这妇人也是暗部出来的人，虽然是个女子，但是边关那边传递到京城的消息，以及京城下达的命令，大部分都要通过她来转达。
这也是为了安全考虑，毕竟她在外的身份，就是一个带着幼子寡居的妇人，很少会有人查到一个普通的市井妇人头上。
顾昭容和她聊了一会儿，才知道这妇人姓周，本来是朝臣之女，只是生父得罪章宰相，家道中落险些活不下去，暗部的人在外挑选苗子时无意中发现她有很有潜力，便带回去培养，这才有了今日的她。现如今，周姨要随着她到芜城去，作为芜城那边所有暗探的领头人。
“顾姑娘不必担心，我会陪着你到芜城，若无意外，会在芜城留好几年。你们这些孩子有什么不懂的，都可以来找我。”
顾昭容点头，对着周姨爽朗的笑容，她心里的忐忑渐渐放下，对未来有了更多的期盼。她从前太过怯懦，可是现在，她也想要凭自己的双手，干出一份堂堂正正的事业。让世人再也不能小瞧了女子。
她将周修仪、姚贵妃，还有那位葛统领说过的话在心中咀嚼了一遍又一遍，每一遍下来，她的双眼就坚定一分
这一次殿试结束得快，名次排得也比往年快了许多，不过第二日傍晚，榜单便贴了出来。
众人在衙役贴完榜单后，纷纷挤上前去观看，一甲第一名上，“京城李数”四字赫然在目。
“新科状元是李数京城人士”不过一会儿，这话就传扬了出去。
负责榜下捉婿的各府家丁们气势汹汹地在人群中逡巡着，却不料等了又等，莫说状元李数了，就连其他进士老爷也瞧不见。
人都到哪儿去了，放榜的大好日子，那些中榜的进士竟然一个都没来看榜，往年也没见过这么沉得住气的啊
众人面面相觑，不明白新科状元还有那些进士老爷到底都去了哪里
他们去了哪里自然是提前被人接进宫参加琼林宴。