无疆县东。
平安街有一卖油郎，身长只有四尺，矮如树墩，被起了个“四尺墩”的外号，但为人憨厚老实，乐于助人，街坊间颇有善名。
因为勤恳吃苦，又不计较小节，街坊邻里都喜欢到他这里买油，日积月累，积攒了些银两，倒开起了一间油铺。
由于身矮貌丑，托媒婆来了无数次，见后都大为摇头。好不容易说合一次，女方父母一见，临时又改了主意，故而一直未曾娶亲。
不过，老话常说，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。
即便是四尺墩也会有春天。
一年，四尺墩外出村庄收油时，遇见了一位贫寒老丈，行将饿死，善意大发，给了他吃食。
询问后才知，原来这位老丈昔年也是富裕人家，只是后来牵扯到了朝中贪腐之案，被流放宁州。
而今十年过去，期满被放。
同期得到释放的刑犯，都选择留在宁州安家。可老丈一直记挂着昔年被充入教司坊的女儿，想要寻女儿团聚。
他竟凭着一口气，靠乞讨、采果、打零工等等办法，数年时间，足足让他行了数千里，回到了京畿。
卖油郎见老丈走投无路，当即在油铺给了他个活计，让他有吃的同时，能够慢慢寻找女儿。
时间一天天过去，老丈流放时本就落下一身病根，身子逐渐发病。
眼瞅着就要撒手归西，参加庙会时，突然遇到了失散多年的女儿玉娘。父女相认，一时泪眼汪汪。
问及这些年过往，才知女儿先是被充入教司坊，而后被转卖到了无疆县青楼凤雅阁。
由于天生丽质，又聪慧过人，琴棋书画、女红刺绣无不精通。玉娘竟一跃成为了凤雅阁花魁之一。
玉娘再见父亲，感慨万千，动用这些年攒下的银两为自己赎了身。又感谢卖油郎救下父亲，并照顾了这么长时间，便委身嫁于他。
就这样，一家人日子倒也其乐融融。只是好景不长，不过年许时间，玉娘父亲便与世长辞。
四尺墩娶花魁的事，在县中传开，免不了会引来一堆好色之徒。
虽然玉娘洗尽铅华，一心从良，心中坦坦荡荡，遇到那口中花花之人，她都言辞厉喝撵出，但四尺墩并不放心。
自家事自家知，就凭他这四尺身材两寸丁，每次都只能在深渊凝望。
寻得些许药物，努力往里面走走，却发现里面很空，自己只是堵在了门口。
更令人泄气的是，他连门都堵不住，空穴来风，雨打芭蕉，淋成了个落汤鸡。
久而久之，闺房之中，玉娘也生出了妾身坐不到的哀怨。
渐渐地，四尺墩疑心越重。
一日，有一面容白俊、身材魁梧的潇洒公子，上门要求为玉娘作画。
这一次，她没有像寻常登徒子一样扫帚撵走，虽然最终还是拒绝，但她犹豫了。
而四尺墩也因此变得更加疑神疑鬼，杯弓蛇影。
一次外出贩油时，遇到狂风暴雨，但不放心玉娘一人在家，赶着回来，由此着了风寒，竟一病不起。
四尺墩无法卖油，失去了生活来源，看诊药费又源源不断支出。家中虽还有些银钱，但坐吃山空，难免心焦。
于是，玉娘便托了昔年凤雅阁的姐妹，帮忙找了一份女红的活计，补贴家用。
由于需要交货，她经常外出，又与昔日姐妹来往甚密。
邻里街坊不知为何，突然传出她又重新开始接客的谣言。
风言风语传到四尺墩的耳中，顿时让他气怒攻心，一口气喘不上来，就此一命呜呼。
丈夫死后，玉娘披麻戴孝，每日深居简出，也不再接女红活计。
昨日，凤雅阁的一位姐妹突然找到她，说有一位公子急要一副刺绣，她无法赶出，想要玉娘帮忙。
玉娘犹豫一会，见姐妹面露难色，只得应了。
“这是什么皮子做的？”拿到对方材料，玉娘好奇之极，没曾想对方竟是要在一副灯笼上刺绣。
而贴在那花灯龙骨上的既非油纸，又非丝绸，竟是一块不知是何制成的薄薄的淡黄皮子。
不过，时间仓促，她没多想，取下皮子开始小心翼翼地缝制。
夜深。
玉娘放下针线，抬起头，揉了揉发涩的双眼，想要站起身活动活动筋骨。
一阵风突然从窗外吹过，烛火摇曳，不知为何，明黄的火焰开始逐渐变青。
“怎么突然起了风？”
阴森森地气息，让她心头有些发慌，后颈莫名感到一阵阵的寒意，回头朝身后看去。
屋中静谧无人，那股奇怪的阴风也瞬间消失不见。
一切仿佛什么都没有发生过。
她感觉不对劲，心中生出了强烈地不安，心底深处最恐惧的东西被勾了出来。
“玉娘，玉娘……”
房间深处，隐隐传来男人嘶哑地嗓音，那道声音就像是趴在她的后背，在她的耳边喃喃自语。
“是，是大郎吗？”玉娘娇躯顿时僵硬了起来，想起头七回魂的传说，忍不住轻咬红唇，心中恐惧稍减。
“是我。”男人轻声答应。
“大郎，你在哪？”玉娘颤抖身躯询问。
沙哑地声音再度响起：“我在你手上，你用针扎得我好痛！”
“啊！”
玉娘一声尖叫，下意识将手中的皮子脱手甩了出去。
“嘭！”
一声轻响，昏暗的烛火下，皮子迎风见涨，突然一鼓，竟化出了人形。
他像是拉链穿衣一般，手指从肚脐向上划去，那皮子竟出人意料地完美缝合在了一起。
黑洞洞的脑颅被皮子包裹，缝合成了一张无面人脸。而后，眼眶、嘴巴塌陷，形成了一张俊秀的人面。
“是你！”玉娘惊恐大叫，突然想起，这人就是半年前，在油铺纠缠自己，要为她作画的男人。
玉娘立刻想要逃走。
然而，下一刻，诡异地事情发生了。
只见男人身上突然冒出了一根绣花针，带着红色绣线飞出，只是瞬间就将她紧紧缚住。
“你的魂已经绣在了我的人皮上，你还能往哪跑？”
男人轻笑，走到跌落在地的女人身边，轻轻摸着她洁白柔嫩的脸颊，喃喃自语。
“真是个温婉贤惠，秀外慧中的美人啊！”
“我寻遍了京畿，见惯了红杏出墙的烈女贞妇，也看多了水性杨花的大家闺秀，更厌烦了道貌岸然地豪宅贵妇。到头来却发现，只有你才是真正的白首不渝，玉洁松贞。”
“若你是处子，该能有多好呀！”
男人直勾勾地望着玉娘，带着无尽地遗憾：“我最完美的作品，依旧没能找到啊！”
“呜呜呜！”
玉娘的嘴被针线缝合，叫也叫不出，针刺般的痛楚和恐惧袭上心头，泪水止不住地往下流去。
“别哭，哭就不美了。”男人温柔地轻轻为她擦拭眼泪：“我只是想让你成为我最完美的作品。放心，我会为你寻找一具最完美的身躯，让你成为天下第一的美人儿。”
男人英俊白皙的脸庞上挂起了笑容，咧嘴露出了一张洁白整齐地牙齿。