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然后贺忆城就撑着脑袋看着赵公子,看着赵公子露出惊讶的神情,上下打量着贺忆城。
“奇怪,我俩都活着,看来是有人出千啊。”贺忆城微笑着懒懒地说道。
包厢上众人一片哗然,侍者向各位行礼,说道这一局无人死亡并不作数。他再次从后台捧出两杯酒,这次贺忆城和赵公子走到了台前,在所有宾客都能看见的地方,众目睽睽之下各拿一杯饮下。
这一次仍然无人死亡。
赵公子惊讶地看着贺忆城,贺忆城也笑意盈盈地看着他,走过他身边的时候低声说道:“赵公子就自信自己的出千技术是最好的吗?两轮过去了,第三局我可不会手软了。”
第三轮毒酒奉上的时候,赵公子看贺忆城的目光就谨慎而怀疑。他这次先挑了酒,仔细地盯着贺忆城,待贺忆城准备喝下的时候,他走过去说道:“不如我们碰杯一下,也算是不枉相识。”
贺忆城点点头,举过杯子和赵公子相碰。那个瞬间他感觉到自己手里的杯子有些异常,不禁笑起来。
他举杯饮下这杯酒,赵公子也举杯饮下。赵公子笑着看向贺忆城,颇有些势在必得的样子,却突然睁大眼睛吐出一口血来,他指着贺忆城:“你……你!”
贺忆城偏过头,无辜道:“明明自己拿的是无毒的酒,干什么偏偏要与我换呢?”
“并不是每个人赌赢都是靠出千的。”贺忆城指指自己,笑起来:“玩这个游戏,我就是靠幸运。”
赵公子倒在地上咽了气,他换了那么多杯毒酒给别人,最后却在疑心中把毒酒换给了自己。包厢里的客人或鼓掌或惊呼。贺忆城象征性地行了个礼,便对旁边的侍者说:“我赢了,可以见你们主人了罢。”
侍者笑笑,对贺忆城道:“请公子和公子的朋友们随我来。”
在伙计的带领下,贺忆城一行四人走到了第七层,侍者便停下脚步,对着那没有窗户却依凭烛火而亮如白昼的房间说:“主人,贵客们到了。”“请进。”门内传来年轻女子的声音。
他们走进门内,便看见一个身材窈窕眉间点着殷红花钿,举手投足间风情万种的美人撩开珠帘,美眸含笑走上前几步抱住贺忆城,道:“小贺,真是好久没见你了。你怎么挑了个这么简单的赌局,我还想看看你的技术有没有长进呢!”
思薇皱起眉头,她这一神情被美人注意到,美人便松开贺忆城,笑道:“哎呀,这是你这个月的新欢?我觉得还没我好看呢。”
贺忆城苦笑着推开美人,摇头道:“魖姨,别开我的玩笑了。”
美人偏过头,笑道:“还是喜欢你叫我姜艾姨。”
魖,空耗财物之鬼,鬼王座下二十四鬼之一。
姜艾施施然坐在一边的雕花木椅上,翘起腿问道:“无事不登三宝殿,小贺你来找我是为了什么事情啊?”
“鬼域可能会有叛乱,就在这几天。”
姜艾神色一凝,坐姿稍微端正了些:“你为什么这么说?”
贺忆城看向雎安,雎安于是走上前来,说道:“星卿宫天梁星君柏清算出穷凶之灾,位在玉周城,实值冬至日前后。星君起卦只关心人世,灾祸是对于人世而言,却起于鬼域。自古以来,由鬼域而生波及到人世的大灾,无非是鬼众叛乱。”
猎人和猎物的关系历来微妙,存在于世千百年的恶鬼们自然不会犯杀鸡取卵,竭泽而渔的错误。所以由恶鬼引起的大规模灾祸实在少见。
唯有恶鬼叛乱抢夺鬼王之位时,为了获取力量战胜对方,恶鬼及其部下便会大量吞食活人,食人百万,民不聊生。
姜艾偏过头,有些不能相信地笑道:“现在的鬼王殿下十分厉害,我瞧着包括我在内的二十四鬼臣也都乖顺,怎么会这么突然就有叛乱?不过若是天梁星君的卦……他从不出错,我也是有所耳闻的。”
这一任鬼王新上任没有多久,位置做得不太稳,可他沿袭前任鬼王的血脉,实力强悍又有雷霆手段,了解鬼域的人都说这位鬼王很快就能站稳脚跟。
姜艾若有所思地抱着胳膊撑着下巴,目光在贺忆城身边的三人脸上打了个转,突然上前几步靠近雎安。
已然是冬日,她却穿得很轻薄,行动间小腿在开衩的衣裙中若隐若现。
“这位先生看着很是面熟,方便把面具拿下来让老身瞧瞧么?”
雎安便伸出手来解开脑后的绳子,摘下面具。看到雎安的面容,姜艾意味深长地笑起来,她转头对贺忆城说:“小贺你真是越发长进了,死了个灾星朋友,又多了个天机星君做朋友。”
说罢她又转向雎安,笑道:“不知天机星君是否还记得,多年以前有一次我去豫州,正打算享用些当地美食,您却破门而入抢走了我的食物。我要不是逃得快怕是也会死在您剑下。”
雎安微微一笑,在室内明亮的烛火之下,气定神闲道:“还有这等事情?”
“您记不得了?”
“若您说的当地美食,是指豫州人的话,我似乎有些印象,而且我非是破门而入。”雎安微微偏头,笑意浅淡:“我应该有敲门。”
姜艾似乎想了想,啧啧道:“还真是,你居然敲门了。你那把好厉害的剑呢?”
“丢了。”
“多年不见,丢了剑又成了瞎子,真是好生可怜,这旧怨倒让我不好追究了。”姜艾掩唇轻笑,伸出手去想挑雎安的下巴,却被他淡笑者不着痕迹地避开了。
“还是这么拒人于千里之外,当时我便想着要是死在你这么俊俏的郎君手下,倒也不错。可以借着你的剑摸到你的脸、肩膀、胸膛……”
即熙默默插进这二人之间,面对着姜艾皮笑肉不笑地说道:“既然不管旧债了,咱也别搁这里追忆了罢。”
姜艾看看即熙又看看雎安,掩唇了然地笑起来,笑得无比放肆,道:“有趣,真有趣。”
姜艾转过身在她那富丽堂皇的房间的波斯地毯上走了几步,她赤着脚,指甲上涂着鲜艳的红色,踩在洁白的地毯上,风情十足。
“你们想进玉周城倒不是什么难事。不过鬼王殿下现如今正在玉周城里,他素来不喜欢你们这些修士,近来心情又不好,你们此时拜访怕是要被他赶出来。”
“鬼王他怎么了?”贺忆城问道。
姜艾摆摆手,似乎不胜其烦:“有道是英雄难过美人关,鬼王殿下最近把一个活人小姑娘带进了玉周城,看样子是真动心了,可惜那小姑娘特别怕他。”
鬼王和其他鬼的最大不同之处便在于,可以延续血脉。
寻常的恶鬼便是强大的死魂,再也无法轮回转世,也无法孕育后代,天大地大孑然一身。但鬼王却可以借活人女子的身体诞下新的恶鬼,得以延续血脉。但是对于鬼王来说,活人女子一般都只是孕育后代的工具罢了,付诸真情的几乎没有。
姜艾玩弄着自己的长发,坐在披着虎皮的软榻上,回眸巧笑道:“我们这些恶鬼,怎么着也得千八百年的才会灰飞烟灭,活人算什么?朝生夕死的小东西,对他们动心岂不是自讨苦吃?鬼王殿下的心情怕是好不起来了。”
“你们要是不怕被他轰出城去,我便带你们进城。”顿了顿,姜艾爽快地笑道。
思薇因姜艾的爽快而有几分怀疑,她问道:“阁下不要什么吗?”
“嗯……下次我去吃当地土特产的时候,各位星君可否放我一马?”姜艾哈哈大笑着,发间的金穗也跟着颤动,她摆摆手:“算啦,道不同不相为谋,难不成要你们捏着鼻子不情不愿地跟我交易?我这次帮你们全看在小贺面子上。”
“不过按你们的说法,若生了叛乱,你们要站在鬼王这边助他平叛么?你们这些正道良善的星君要与鬼王合作?”
雎安闻言淡淡一笑,神情平和。
“世间没有永远的敌人。对我而言,事情尽快平息,鬼众们少食人为祸,便是好的。”
姜艾似笑非笑,叹道:“天机星君也太不爱惜羽毛了。”
“我的羽毛和百万百姓的性命相比,确实轻如鸿毛。”
83、生变
姜艾似乎和贺忆城私交很好,这边说定之后便不含糊地准备启程去玉周城。她毫不顾忌地笑说幸好前段时间她才大快朵颐填了填肚子,不然这时候去没一个活人的玉周城,肯定要饿着自己。
姜艾城里的赌徒赌红了眼,常常有签下死契,拿自己的命做赌注的。听说若输了命便会被万贯楼的楼主收去,卖去偏远之地为奴。
实际上这些输了命的家伙,基本都成了姜艾的美食。
听了她的话,雎安倒是面不改色,而思薇则一直皱眉头。姜艾的脾气不错又很讲义气,可若不是他们暂时有求于姜艾,肯定就是敌人。
思薇小声嘱咐贺忆城,这次欠了姜艾的,他们之后一定会还上的,不需要他一个人背。
贺忆城颇为无奈地笑着应下。
姜艾出行的排场十分隆重,她说她不喜欢穿鞋,以免脏了脚所以出门在外从不下地。出发当日地毯从七楼沿着楼梯一直铺到了门外轿子下面,她赤着脚一路踩着地毯走下来,走上轿子。
她有一顶从一边走到另一边足有七步,容纳十人也不嫌窄的大轿子,用的是最好的楠木,雕龙画凤,骄帘是由苏州府制造的锦绣绸缎,要三十二人才能抬起。若不是为了减轻些重量,她定要贴上金箔。
看到这顶轿子即熙马上跟姜艾讨论这轿子是怎么造的,要多少钱,材料是从哪里拉的,满眼都是“好东西啊好东西”的赞叹。
思薇翻身上马,对贺忆城说:“姜艾若不是恶鬼,大概会和即熙成为很好的朋友吧。”
“是啊,但这世上的事情便是这样——你总不能强迫狼去吃草,是吧冰糖。”贺忆城摸摸旁边冰糖的头,冰糖深表赞同。
起轿时姜艾甚至喊人放了鞭炮,隆重至极,待走出姜艾城后终于清静了下来。雎安、即熙、贺忆城和思薇骑马走在轿子左右,姜艾推开窗户,趴在窗框上看着旁边骑马的贺忆城,笑着轻轻说:“小贺啊,知道你姜艾姨为什么要帮你罢?”
贺忆城微微一笑,装傻道:“不知道。”
“我是个赌徒,可是在你身上押了注。”
“你放弃罢姜艾姨,你应该感觉到了,我身上现在有很强的祝符,我不会成恶鬼的。”
姜艾上下看了一阵贺忆城,叹息道:“你怎么就不愿意做恶鬼,非要做个手无缚鸡之力的人呢?”
“姜艾姨,你还记得冷热是什么感觉么?春日蔷薇花开,秋日桂花开是什么香气?红烧狮子头和宫保鸡丁是什么滋味?女儿红和花雕酒是什么味道?亲情是什么感觉,爱人是什么感觉?”
姜艾眼眸微动,她偏过头,发髻上金色的流苏就跟着倾斜。
“你留恋的就是这些么?”
“对于我来说,这就是存在于世上的意义,是我决不能失去的,只有“活着”才能拥有的东西。”贺忆城微微笑着,露出两个酒窝。
“……还有那个姑娘?你一路替她拿包的那个?我听说她叫思薇,雎安思薇,居安思危,她和天机星君很般配啊。”姜艾指向远处的思薇。
贺忆城勒着缰绳,皱眉道:“什么就般配啊,我叫忆城她叫思薇,正好对仗,这就不般配么?”
姜艾哈哈大笑起来,她撑着下巴道:“你是真喜欢那丫头。真好啊。”
她笑着叹息,似真似假地伤心道:“我早已不知道,爱是什么感觉了。”
虽说姜艾的轿子耽搁了些时间,他们还是在七日之内到达了玉周城外。雎安一行下马进了姜艾的轿子,姜艾好歹没让她的轿夫们进玉周城里做点心——她喊了三十二个恶鬼从玉周城里出来,给她抬轿。
过关前她划破手掌,让除贺忆城之外的人喝下她的血掩盖活人生气,未免有哪个不长眼的恶鬼闻到活人气息来袭击。
进入城门时,她撩起窗帘,大大方方地报了自己客人的名字。守门的恶鬼听见天机星君、贪狼星君的名字惊诧不已,但到底没敢拦着,就由着姜艾把他们带了进来。
玉周城从前十分富裕,这里的建筑精致华丽,气势恢宏,可以想象曾经的繁华。现如今因为煞气集聚,玉周城的天空中总是阴云密布,路上布满了漂浮的游魂和脚步匆匆的恶鬼,这里的恶鬼比贺忆城召鬼时出现的那些疯狂扭曲,浑身黑气血痕的家伙体面了许多,大多像姜艾一样看起来和凡人别无二致,想来应该是高等的恶鬼。
姜艾撩起窗帘,对他们介绍道:“如今玉周城里没有活人,常在这里的都是不用亲自觅食的,比如像我这样的甲等恶鬼。二十四鬼大都常住此处,还有我们的家臣也有许多在此。大家都是千八百年的老鬼了,和人世的界限把握得游刃有余,我实在想不出哪个家伙会吃饱了撑着搞个穷凶之灾出来。”
雎安点点头,他说道:“多谢前辈引路。”
话音未落,便听见轿子外传来声音,高声说道:“听闻星卿宫尊上们前来玉周城,鬼王殿下特此召见。”
姜艾掩唇笑起来,她指着帘外做了一个请的手势:“看来殿下迫不及待要见你们了,我猜他是要问清你们来的目的,然后——把你们赶出去。你们好自为之罢,我只负责带进来哦。”
雎安笑笑应下,便走下轿子。他一袭白衣,玉冠束发,身形挺拔地站在阴沉的街道上,如同一朵云落在地面。
即熙思薇跟着他跳下轿子,一紫一粉便如两朵花开在路上。贺忆城似乎有些头疼地揉揉太阳穴,也跟着走了下去。
这玉周城的街道上,总算有了些活人的气息。
玉周城原城主恢宏阔气的府邸,在阴云密布鬼气森森之下已经换了人住——应该说是换了鬼住。足有成人合抱粗的柱子刷以红漆,雕以草木花兽,支撑着高耸的屋舍。
雎安一行四人跟着鬼仆的指引,穿过一道道殿门,每穿过一道门,层叠的屋檐之下挂着铃铛就发出一声轻响,预示着他们离鬼王近了一步。
一切看起来都很顺利,而正常。
就在他们穿过第三道门时,突然有一束强烈的红光突然从大殿内射出,一时间整个玉周城上空一片血红,如同火海。
思薇、贺忆城、即熙和雎安都