“我还活着……”
阿修的大脑恢复了清明，他记不得刚才发生过的事了，但隐约间还是对着那一阵熟悉的呼唤有些印象。
【葵枝阿姨、竹雄、灶门叔叔、花子、茂、六太、炭治郎、弥豆子，是大家在呼唤我吗……】
阿修失神的回忆着那一声声焦急的呼喊，澎湃跳动的心脏有些微微的悸动。
他的胸口与脑袋上好像还残留着一丝温暖的触感，仿若有七八双或大或小的手掌将他紧紧的拥抱在了怀中。
阿修眼前出现了幻影，他好像看到了大家在对他微笑。
“阿修……活下去……”
“干巴嘞！尼酱……”
……
“大家……”
阿修看着那一张张亲切的面孔，声音有些哽咽，颤抖的手掌忘情的向着那一张张熟悉面孔抚摸了过去。
但幻象终究只是幻象，在阿修指掌触摸到的一瞬间终究还是随风消散了，只留下那一声同记忆深处一般温和的磁性嗓音。
“孩子，我们从未离开……”
温柔的话语随风消散，阿修不由自主的湿润了眼眶，但他并没有悲伤，而是一边流着眼泪，一边露出了温柔的笑容。
“大家从未离开……”
阿修又哭又笑的喃喃说道，在浓浓的温馨中沉浸了片刻，眼神再次变得坚毅了起来。
他要活下去，并且持之以恒的战斗到最后一刻。
心中自语，阿修不再犹豫，双手捧起了一大捧浑浊的黑色污水吞咽起来。
污水闻起来有一股腐败的臭味，像是三伏天里放置了很久的剩饭。
很难喝，有着絮状的油质漂浮物，饮入口中还能感受到很多的颗粒状木渣，有些涩，还有些黏糊糊的。
但阿修并没有在意这些，尽管将污水咽下之后会有着一种强烈的恶心和呕吐感，他还是强忍着稳稳将之压下了腹中，因为这一点点的污水对他来说不仅仅只是解渴水分，更是生命的延续。
突然，阿修的手掌顿了一下，他触摸到了一个湿漉漉的东西。
他果断的将之捞出了水面，一看之下才发现是球太郎。
只不过现在的球太郎像个落汤鸡一样，浑身的羽毛湿漉漉的黏在了体表，而且覆盖了一层厚厚的腐败物质。
但令阿修有些惊起的是，尽管羽毛都已经贴在了体表上，尽管已经连着好几天都没有吃过东西的球太郎，这个时候仍然是一个圆溜溜的皮球，而且也根本看不到它的脖子。
再搭配上那一身乌漆嘛黑的腐败物质，这个时候的球太郎完全没有了一点猫头鹰的样子，看起来更像是一颗刚刚从煤窑里挖出来的碳球。
“球太郎！球太郎！！”
阿修看着依旧圆滚滚的球太郎露出了些许笑意，轻轻的对之呼唤了起来。
但球太郎没有任何反应，一动不动的躺在阿修的手心里像是死了一般。
阿修心里一惊，当下再次对着球太郎呼唤了起来，并且还暴力的拍了拍它的肚皮。
“球太郎！快醒醒，有水喝啦！”
“啪啪啪啪！！”
但不论阿修怎么提溜球太郎，它就是没有一丝反应，就这么静静地躺在阿修的手心。
“难道真的死了?唉～没想到球太郎还是没有熬过去，这一路走来跟你也算是有点感情了，就由我来送你最后一程吧！带着你的那份意志一起活下去！”
眼看球太郎没有任何反应，阿修带着悲伤的心情叹了一口气，缅怀了一番后嘴巴里当即便流下了掺着木渣的口水。
“咯咯咯！！！”
恰在这时，一直躺在阿修手心的球太郎突然有了动静。
浑身的羽毛一下子就炸了起来，发出了一阵杀猪般的惨叫“嘣”的一下就跳了起来。
“哎呀！球太郎原来你还没死啊！”
阿修惊讶的喊了一声，趁着球太郎还没有反应过来快速的擦了一下嘴角。
球太郎有些惊悸的在树干上蹦跳了一阵，像是做了一个恐怖无比的噩梦，听到阿修的声音后这才再次安静了下来，随后有些狐疑的看向了笑嘻嘻的阿修。
“来来来，球太郎，给你这个吃，很好吃的，牛肉味，嘎嘣脆。”
阿修笑着对球太郎打了个招呼，随即从地上抓起了一只指甲盖大小的黑色甲虫递到了球太郎的嘴边。
“咕！”球太郎叫了一声，并没有吃阿修手中的黑色甲虫，而是跳到了枯木上一处腐败的较为严重的地方用爪子扣扒了起来。
阿修见状也没多言，将黑色的甲虫塞进嘴里之后，一边津津有味的咀嚼着一边煞有其事的看起了球太郎挖树。
自从恢复了意识后他就感觉自己的身体变得有些不对了，不仅没有之前的那般困乏和无力，反而变得有些酥痒，力气好像也变得更大了一些。
但不好的是浑身的肌肉好像整体都缩小了一圈，而且饥饿感更加强烈，不再是那种宏观层面的饥饿，而是微观层次的饥饿。
好像是全身上下的细胞都在呐喊一样，但每随着自己的一次呼吸，这种深层次的饥饿感就会变得微弱一丝。
所以在饥饿感的趋势下观看着球太郎挖树的阿修不时的就会抓上一只这片地域内独有的黑色甲虫扔进口中咀嚼。
而这时候，随着球太郎的不断挖掘，枯木的腐蚀处也跟着被挖了一片稀烂。
随之球太郎的爪子也跟着掏出了几只白色的肥硕幼虫，约摸有阿修的食指粗细和长短，球太郎张口就吞下了一只。
而另一边看着球太郎吃的阿修顿时就感觉嘴里的甲虫不香了，当下便抢了一只不断扭动的白色幼虫，抬手就扔进了口中。
一阵咀嚼之下眼睛一亮。
嗯～鸡肉味儿！还爆浆！
而将白色的咽入腹中后眼睛又是一亮，细胞的呐喊感好像又减轻了一丝丝。
恍惚间他想起了一段久远的记忆，好像有一个男人说过这种虫子的蛋白质含量是牛肉的八倍。
于是就这样，一人一鸟很快就将这块枯木给扒了个干净，最终在一人吃了十几条虫子又把一摊浑浊的黑水喝了个精光后继续踏上了行程。
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