玛格丽特自从丈夫死了之后，一直待在东郊民巷的德国公使馆的副楼内闭门不出，就在前几天，娘家已经派了人过来，打算着收拾停当，将丈夫的遗体运回国内。
“夫人，柯林茨公使来了，在客厅等你。”
一个穿着女仆装的佣人站在卧室门口说道。
柯林茨是新任的驻华公使，此次跟着瓦德西的远征军一起来的北京，自从到任后一直在参与对清停战协议的制定工作，他出身德国传统贵族霍亨索伦家族，
该家族最初为纽伦堡的统治家族。1417年纽伦堡伯爵弗里德里希兼称勃兰登堡选侯(称弗里德里希一世)，自此霍亨索伦家族在德意志北部逐渐强盛。年霍亨索伦家族的阿尔布莱希特albrecht继任条顿teuton骑士团亲王-总团长，霍亨索伦家族遂继承该骑士团在今波兰的大片领地。1525年阿尔布莱希特改称普鲁士prussia公爵。17世纪勃兰登堡的霍亨索伦家族开始兼领普鲁士领地，并于1701年正式将两国合并为普鲁士王国，俗称勃兰登堡-普鲁士brandenburg-prussia。经过18世纪的「开明专制」改革后，普鲁士成为北德意志强国，并与奥地利争夺在德意志诸邦的霸权。19世纪普鲁士更负起统一德意志的重任，于1867年合并北德意志诸邦，成立北德意志northgermany邦联。其后又于1871年合并南德意志诸邦，最终完成统一大业，成立德意志帝国。
所以当时的德意志帝国有一半的江山是由柯林茨的父辈们打下来的，其本人也迎娶了德皇威廉二世的亲妹妹，成为了皇族外戚。
自己出身贵族，又是皇帝妹夫，柯林茨在德国国内的势力和名望自然是如日中天，就连这次的联军统帅瓦德西也不得不唯其马首是瞻。
听到女仆说柯林茨来了，玛格丽特不免皱了皱眉头，再过两天自己就要带着丈夫的棺木回国了，他现在过来会有什么事？
“你让他在楼下客厅等我，我马上下来。”
玛格丽特把随身睡袍换下，对着镜子重新整理了一下妆容，这才缓缓走下了楼梯。
“克林德夫人您好。我今天来是有一个重要的会晤需要您的参加，所以特地过来邀请您。”
柯林茨在客厅等了好一会儿，事务繁忙的他已经有些不耐烦了，见到玛格丽特下楼，也不过多寒暄，直接说明了来意。
“重要的会晤需要我参加？！”
玛格丽特有点被弄得莫名其妙。
“”是的，刚刚清国宰相李鸿章派人过来，邀请我晚上过去赴宴，还特意声明希望你也能参加。”
“上帝啊，这怎么可能，我只是一个女人，他邀请我做什么？”
玛格丽特还是表示不能理解。
“对方说了，克林德公使的遇害，责任都在他们疏于约束军队造成的，希望能够当面对您表达歉疚之意。克林德夫人，目前我们正在和清国谈判战争善后事宜，为了之后的谈判能够顺利进行，我希望你能接受邀请，和我一起参加今晚的会晤。”
“那好吧，到时我和您一起出席。”
玛格丽特听到柯林茨这么说后，又想起了事发当晚自己将丈夫搂在怀中痛哭的情形，不觉又流下了眼泪。
“您节哀，那我先告辞了，晚上五点我准时过来接您。”
说罢，柯林茨对着她深深鞠了一躬后，转身走了出去。
晚7时整，玛格丽特换上了一身黑纱长裙，随着柯林茨一起到了贤良寺。
“李鸿章大人，请允许我给您介绍一下，这位就是我前任驻清国公使克林德的遗孀玛格丽特女士。”
柯林茨之前已经几次和李鸿章单独见过面，两人之间已经非常熟悉，当见到一脸病容的李鸿章来到餐厅时，便主动将玛格丽特介绍给了李鸿章。
“您好，夫人，非常感谢您今天能够前来。”
李鸿章强撑着笑脸对着玛格丽特伸出了手。
玛格丽特却没有任何想和他握手的意思，而是冷着脸微微屈了下膝，算是回应了李鸿章。
见她不愿和自己握手，李鸿章知道这洋女人对于自己丈夫的死至今还耿耿不能释怀，也不愿过多勉强，只能尴尬地收回自己的手，邀请俩人入席。
“柯林茨公使，玛格丽特夫人，请允许老夫是表大清国政府对克林德公使遇害给贵国以及玛格丽特夫人造成的伤害表达最诚挚的歉意。”
李鸿章端起手中的红酒杯对着俩人说道。
“李大人，我们希望看到的是贵国接下来表现出的实际行动，而不仅仅只是你们在书面或者口头上的致歉。”
柯林茨也端起了手中酒杯，客气地跟李鸿章碰了一下杯，口中的语气却硬的和磐石一般。
“老夫知道，老夫知道，所以这次请您过来就是谈一下具体善后措施的，您也知道，老夫最近身体有恙，恐怠慢了两位，这位是老夫最得力的助手，这次特地请他代表老夫来和您具体协商。”
说罢，李鸿章指了指身边的赵珩。
赵珩听到李鸿章把自己介绍给了柯林茨和玛格丽特，便从容地从桌上端起酒杯，对着俩人用德语说道：
“二位，李中堂大人病的很重，不能多说话，接下来由我代表他和二位接洽。”
前文提过，赵珩在重生前第二专业就是选修的德语，所以这几句话说的字正腔圆，流利异常。
“你会说德语？”
柯林茨一听对方说出了自己的母语，不禁吃了一惊，出口问道。
“是的，柯林茨公使。”
赵珩微笑着，将手中红酒杯向他伸了过去。
与此同时，李鸿章带着的随身翻译也将赵珩和柯林茨俩人的对话翻译给了他听，赵珩转头看了看李鸿章，只见老头正一脸错愕地看着自己，嘴巴哆哆嗦嗦地抖个不停，不知道轻声在念叨什么。