赵珩看见罪槐边有一座亭子，便拉着韵儿走到了亭内坐下，这才说起了一段往事。。。
明崇祯十七年四月，大明王朝最后一位皇帝孤独地站在奉天殿（清代改名太和殿）的殿门口凝视远方。
一早他已经下旨群臣入宫朝会，可一个时辰已经过去，奉天殿外的大钟也已经敲过几回，整座紫禁城依旧是一片死寂，见不着一个大臣奉旨到来。
此时农民军的攻势如破竹，三月十八日，就打到北京城下。崇祯帝派太监和士兵上城防守，可是搜索干净，也只有六七千老弱残兵，还缺衣少食，上了城楼，大都躺倒大睡，根本没有人认真防守。急得督战的军官用鞭子抽，起来一个，另一个又躺下了。十九日，守城太监曹化淳开了城门，放农民军入城，李自成骑着高头大马，威风凛凛地进入紫禁城。穷苦百姓热烈欢迎农民军的到来。
崇祯的内心充满着懊悔和愤恨。
自他登上皇位十七年来，曾有无数次机会可以力挽狂澜于即倒，就在不久前，李自成在围住北京的情况下仍然派人送来的议和的信件，只要他答应李自成的三个条件，即可撤兵。
三个条件说开了，其实就是要地盘，要名分，要军饷。
要地盘---要大明整个西北区域，包括甘肃，陕西等一大片国土。
要名分---封王，从此不奉诏。
要军饷---提出需要百万两白银作为犒赏他的农民起义军的军饷。
平心而论，提出这上面的条件对于一个即将成为胜利者的人来说并不过分，因为这时候的崇祯已经没有了任何的谈判筹码。
可是作为一个认定自己是奉天承运继承正统的大明皇帝，怎么可能承认这些条件呢？！！
第一：如果答应李自成的条件，不管李自成是否真心，崇祯都必须背上割土失地的罪名，这对于刚烈的崇祯来说，他是宁愿死也不愿意认的。
第二：他从来就不信李自成会遵守承诺，李自成几十万大军都兵临城下了，北京城内没有几个兵，谁都知道北京城守不住，既然如此，为何要答应？答应李自成的条件后，他还是打进来，那不是连最后的尊严也没有了？
他苦笑着摇了摇头，抽出一柄龙泉宝剑，直接去了后宫。
崇祯提着剑先来到袁贵妃那里，两人一起喝了几杯酒后，崇祯就让袁贵妃自尽。袁贵妃就按照崇祯的命令上吊了，可是绳子却断了，掉下来的袁贵妃，爬起来就逃跑，可是还是没有逃得性命，被追上的崇祯，一剑刺死。
接下来，崇祯接连杀了自己的多位嫔妃。在他认为，他的女人必须要保全名节，绝对不能落入贼人之手。
杀死了众多嫔妃之后，他来到了周皇后的宫中，这时周皇后已经带着他的三个孩子站在宫里静静地等着父皇的到来。
他走到孩子面前，用手抚摸着儿子们稚嫩的小脸，然后对着他们说道：
“儿啊，你们原是这人间最幸运的孩子，一生荣华富贵享用不尽，可惜生不逢时，在这个年月来到帝王之家，如今贼子即将破城，趁现在还来得及，你们换上百姓衣服，赶紧逃命去罢，从此作为一个百姓，隐姓埋名于民间，只要能一生平安，就已经是最大的福分了。
等皇子们走后，他又对着周皇后说道：
”皇后，你自我还是亲王时就跟着我了，十数年勤勤恳恳帮我打理后宫，不可谓一代贤后，只可惜我这个做丈夫的辜负了你，不能给你一个善终，我们若有来世，朕愿再与你结为夫妻。“
说罢，掩面而去，那周皇后待崇祯走后，也自己穿戴整齐凤冠霞帔，自缢于宫内。
等到宫里的事情处理完，崇祯皇帝就带着身边仅存的一位太监王承恩登上了这景山，一路上山直至来到这棵槐树之前。
崇祯站在这里眺望整座北京城，李自成的军队已经攻进了内城，在整座内城里烧杀掠夺，一股股的黑烟直冲云霄。
他咬破了自己的手指，在衣带上颤颤巍巍地写下了下面这段话：
”“朕凉德藐躬，上干天咎，致逆贼直逼京师，皆诸臣误朕。朕死，无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂，无伤百姓一人。”
写完以后，他将这份遗诏别在腰间，就在这棵树上上吊自尽了。
大明王朝二百七十六年的国祚就此终结。
赵珩说到这里，停了下来，缓步走出亭外，走到树下顺手折下一根细枝拿在手中把玩。
“韵儿，中国历代王朝国祚不超300年，这是一条铁律，从努尔哈赤起兵现如今大清已经传到第十一代皇帝，历时亦有二百多年，眼见着国势日衰，内忧外患。如果再没有一个有作为的皇帝出现，亡国灭种也没几年的光景了。”
艾韵儿听完了赵珩的话，奇怪地看着他问道:
"我只是个女儿家，不懂这些军国大事，你同我讲这些做什么呢？”
赵珩也盯着艾韵儿的眼睛半晌，这才鼓足了勇气对着她说道：
“之所以我要和你说这些，是想告诉你，现在站在你面前的人，并不是什么乔致庸的外孙，而是当今的天子，光绪皇帝爱新觉罗.载湉。