“老爷,有人求见。”
下人将一张拜帖递给了李鸿章。
李鸿章展开拜帖看去,只见一个让他为之色变的名字赫然映入眼帘——梁启超
他怎么来了?!所为何来?此人胆子怎么这么大?!
许许多多的问号浮现在李中堂的大脑中。
李鸿章和盛宣怀对视一眼,说道:
“你去小花园收拾一下。”
“好的,中堂。”
盛宣怀转身走了出去。
一刻钟后,梁启超被带到了小花园中。
花园不大,也就十几步见方的年纪。许多花架上爬满了藤蔓,从外面很难看清花园中的情形。
“卓如啊,来,吃点西瓜凉快一下。”
李鸿章从花架后走了出来,指着石桌上的西瓜说道。
梁启超一见李鸿章来了,抱拳作揖道:
“晚生梁启超拜见中堂大人!”
李鸿章摆了摆手道:
“别叫中堂大人了,老夫早就不是什么中堂大人了,要不是太后重新出了颐和园,可能现在我要称呼你的康老师作中堂大人了,呵呵。来,坐下说,坐下说好。”
说罢指了指石桌边上的两个石墩,自己先坐了下去。
梁启超再次揖了一揖,撩开长袍下摆规规矩矩的端坐在石墩上。
“你的康老师可还好啊?我听说你们不是在加拿大吗,怎么来广州了?”
“回中堂的话,老师还好,他还在加拿大,没和我一起回来。”
“随便点随便点,不要一口一个回中堂的话,我们就随便聊聊。”
“是,中堂大人。”
“那你今天来见我,所谓何事?”
“中堂大人,晚生此来是斗胆给大人献策的。”
“哦?此话怎讲?”
“当今的局势中堂一定了然于胸,晚生对甲午后中堂大人的处境之艰难也感同身受!晚生这次带来了上中下三策。”
“哦?老夫愿闻其详。”
“上策,中堂大人乃当今中华第一人,在国际上也享有盛名,晚生以为,凭大人的声望和号召力,只要率先在两广宣布独立,振臂一呼,天下莫不相应。”
“造反呀?”
李鸿章冲着梁启超冷哼了一声道:
“老夫可不是吴三桂,更不是洪秀全。中策呢?”
“李中堂挥师北上勤王,剿灭义和团,和西洋列国重修于好……”
李鸿章听到这里便开口打断了梁启超。
“那下策老夫已经知晓了,就是届时奉诏进京与八国联军谈判,提出议和,割地赔款承受千古骂名。是么?”
梁启超愣了很久,才喃喃的说道:
“是……可晚生实在不忍看到中堂最后还是选此下策。”
李鸿章抬头看了看西边天空上那一抹夕阳,笑着对梁启超说道:
“老夫已经七十七岁了,年轻时跟随恩师曾文正公厉兵秣马,为大清耗尽了心力,已经是个行将就木的人了,一代人干一代人的事,这以后的事啊,只能看你们年轻人了。”
说完他站起身轻轻拍了拍梁启超的肩膀。
梁启超也站了起来,定睛看着李鸿章,眼中分明沁出了泪花。
“中堂,晚生明白了,晚生最后还有个不情之请!”
“你说!”
“晚生不自量力,想为中堂大人立传。”
“好啊!能有卓如替老夫著书立传,老夫三生有幸!”
梁启超最后对着李鸿章深深一揖到底,转身走了出去。
盛宣怀见梁启超走远,便从花架后走了出来。
“杏荪,你去和张之洞还有沈葆桢两位总督联络一下,按照皇上的意思,尽快促成东南互保。”
“是……那您?”
“老夫又要北上,去当汉奸卖国喽……”