“笃！笃！笃！”拐棍落在木头台子上的声音一下一下地响起，刚刚轰鸣的掌声戛然而止。
所有人目瞪口呆：一个拄着拐的瘸子，正一步步往评委席的中间走去。
霍向奇起身，恭恭敬敬地去上前，虚扶着罗百衣往前走。
吃瓜群众中不知道是谁小声说了一句：“厨神是个瘸子？”
众人：“……”
没有人搭理他，还引来了愤怒的目光，他只能讪讪闭嘴。
白雪奋力挤到了最前面，也看得最清楚，看着那个熟悉的面孔，看着霍向奇那恭谨的神色动作，她的身子微微颤抖起来。
皇城最有名的厨神罗百衣，竟然是住在乔楚家的那个瘸子！
曾经教娘亲做菜的那个瘸子！
自己试图拜师却没能成功的瘸子！
自己的娘亲亲自陷害未果的那个瘸子……
白雪只觉得天旋地转，然后就眼前一黑，什么都不知道了……
“啊哟！这个女子晕倒了……”一阵短暂地骚乱过后，白雪被人抬走，罗百衣也安然落座。
主持人激情澎湃地喊了一嗓子：“厨神大赛来凤城选拔赛决赛，现在开始……”
乔楚在人群中看到了白雪倒地，看到了来凤楼东家的轻蔑眼神，也看到了罗百衣落座瞬间的百感交集。
这个曾经在皇城受到无数人敬重的厨神，在消失好几年之后，以今日这样的方式再次出现在世人面前。
随着规则的宣布，厨子们开始大显身手，各种切菜、配菜、炒菜的声音响起，然后就是香味飘散。
下面的吃瓜群众纷纷咽口水，开始揣测哪个厨子的菜肴最好吃。
“那肯定是来凤楼啊！这来凤城里，能有哪家的厨子比得过来凤楼？！”
“说得也是！”
“可是听说上次来凤楼接待贵人，就让贵人很不满意嘞……”
“听说上头还下令，不让那些富贵人家去来凤楼吃饭嘞……”
来凤楼的东家嘴角勾起一个不明显的笑容：民间传言而已，又是事实，府尊大人总不能因此就降罪自己吧？
自己都被逼得卖掉了来凤楼，重新开新铺子了，府尊大人再打压，可就不合适了吧？
正要闹得大家都认为府尊大人以权压人，那对府尊大人也不好吧？
府尊大人总不能堵住悠悠众口吧……
随着厨子们的菜品纷纷陈上去，评委们纷纷品尝。
还有一部分则被婢女们分成了小碗，端给了最前面的吃瓜群众们。
乔楚也分了一碗，正是来凤楼的厨子做的。
一番品尝之下，乔楚也不得不承认，这厨子的手艺很不错。
反正乔楚自己眼下还做不出这样的味道来。
旁人也吃得连连点头。
最终结果，果然是来凤楼的厨子得了本次的头筹。
来凤楼的东家高兴得笑眯了眼睛：那位临时增加的评委虽然没有事先打招呼，却也将票投给了来凤楼的厨子。
这就充分说明，来凤楼厨子是有真本事的！
当主持人问今日的第一名获得者有什么想说的话时，那厨子先是感谢了评委，感谢了府尊，感谢了选手，感谢了来凤楼的东家贾如龙……
谢了一大圈之后，又谢谢了今天的吃瓜群众，谢谢了来凤城的百姓……
在众人即将不耐烦的时候，第一名高声宣布，新的来凤楼明日开业！
厨子邀请请来凤城的百姓们都去来凤楼品尝，并且说明：明日他会在来凤楼大门口做好了菜，等着大家的大驾光临！
如此高调地宣布，立刻引来一阵阵掌声。
恰在此时来凤楼的东家又在下面吆喝了一声：“明日来吃饭的，每桌送一个菜！咱们的来凤城新晋厨神亲自掌勺！”
“好！”
“大气！”
“好嘞……”
乔楚和台上的罗厨子对视一眼，都神色轻松。
翌日一早。
新来凤楼热热闹闹开业了！
金光灿灿的舞狮人舞着八对狮子，后面跟着锣鼓喧天的鼓乐队，叮叮咚咚的来了！
再后头还有欢快舞蹈的男女……
等到热热闹闹的队伍来到了面前，新来凤楼呼啦啦放起了鞭炮！
噼里啪啦的鞭炮声中，人群纷纷围拢过来。
新来凤楼东家贾如龙站在门口笑容可掬，和掌柜一起迎客。
随着人流聚拢，贾如龙看着隔壁安安静静的凤临楼，嘴角勾起一个讥讽的笑容。
小丫头，论做生意，你还只是个小妹妹！
我等着你投降！
昨日的来凤城新晋厨神第一名穿着簇新的厨师衣裳，意气风发走了出来。
众人开始鼓掌：“厨神出来咯！”
有人摆出简易灶台，准备给厨神现场展示厨艺的机会。
而凤临楼那边，此时也开始有人往外走。
以桃夭夫人、云朵为首的一大一小两位女子带着一众穿着利落男装的村妇出来，在楼前分为左右两排，相对而立，一副迎宾的模样。
桃夭夫人今日精心打扮过，瞧着气质高雅，却又不失亲和，站在左边一排的前方。
云朵小小的身板，却也穿着利落的锦袍，站在了右边一排的前方。
贾如龙看着她们一本正经的模样，直接失笑：“这是迎接哪里来的贵客呢？站得倒是整齐。”
掌柜的更是直接笑：“鬼都没有一个，迎接鬼呢！”
话音未落，鬼来了！
府尊夫人的马车款款而来。
身为新来凤楼的掌柜，若是不认识府尊夫人的马车，那绝对是不称职的掌柜！
是去凤临楼的？
还是来新来凤楼的？
贾如龙想到自己之前厨神大赛时，曾经给府尊打点过，想着这一茬大概是过去了？
于是贾如龙立刻就迎了上去！
“府尊夫人今日有时间过来，我来凤楼真是蓬荜生辉……”
贾如龙话还没说完，就被马车边的随行婆子推开了。
那婆子神色冷峻，一副冷漠的模样：“贾东家客气，并不是来你这里。”
贾如龙的笑容僵在了脸上，眼睁睁看着府尊夫人的马车停在了凤临楼门口。
婆子打起了帘子，府尊夫人雍容华贵地下来了，一下车，就笑容满脸地拉住了云朵的手，神色亲昵：“我们家云朵小姐现在可是真的厉害了！都能当掌柜的了！”
远处来给新来凤楼捧场的宾客们有大半是认识府尊夫人的，见状都惊呆了！