除夕一大早，许小妹跟家国因为还需要上班，一大早就出门了。
至于其它人，也没什么机会睡懒觉，因为天还没亮的时候，许父跟许母就在院子里忙活开了。
动静不算很小，除了壮壮这个睡起觉来天塌下来都不会醒的娃，其它人全都听到了。
他俩不是忙别的，而是在磨豆浆。
前面饭馆从今天开始休息了，自然磨豆浆做豆花的活儿也停下来了。
许家人早上喝惯了豆浆，吃惯了豆花，突然间没有了，老俩口怕家里人会不习惯。
好在自家还有个小石磨，老俩口好不容易从厨房的杂物间里找到了它。
因为太久没有用过了，两人熟悉了好一会儿才得以重新上手。
期间老俩口的斗嘴声在寂静的清晨是清晰可闻。
喧闹过后，许大茂他们又闭上眼小眯了一会儿，再醒来时，天色已经大亮了。
两人赶紧起床。
然后就发现，家里面所有人，除了最小的壮壮，其他人全都起来了。
今天还是有不少的活儿的。
比如像什么贴春联、福字、窗花这就是一个不小的工程。
这么大一个院子呢，有那么多的门跟窗户。
然后还要对院子做最后的清扫。
这些都需要在上午完成。
吃过中饭，就只有一件活儿要忙，那就是忙吃的。
蒸馒头，包水饺，准备年夜饭，哪儿哪儿都是活儿。
前一天晚上许母就分派好任务了，像贴春联这些，就交给了许大茂夫妻俩。
至于小张，也不会让他闲着，他则要领着几个孩子清扫一下院子，顺带还要把东侧的小巷清扫一下。
然后还有许家小院门口的胡同那一段。
同时，还要把饭店门口中的红灯笼拿下来擦一擦。
还要把里面的灯泡换上新的，原先的那两只有点老化了，有时亮，有时又不亮的。
吃过一顿丰盛的早餐，碗交给了许母清洗，所有人都开始忙起来了。
浆糊是许母在煮早饭时就熬好了的，现在还冒着热气呢。
这次的春联可不是出自三大爷阎埠贵的手笔了，而是家国从单位带回来的。
他们单位有位领导，毛笔字写得非常好，还特别热衷于给属下们写春联，如果谁不请他写，他还不高兴。
家国作为一名刚入职没多久的新人，当然要“随波逐流”了。
许大茂把春联展开一看，小小吃了一惊。
字确实是不错，他自己虽然不太会写，可字的好坏还是能看得出来的。
比之前三大爷写的那些，好了不知道多少倍了。
这回写春联没请三大爷代笔，听父亲说，虽然他已经跟三大爷解释过原因，可那老爷子还是把不高兴放在脸上。
到家后，许母就数落许父，
“那个阎老西，你理他做什么？咱家又不欠他的，之前年年请他写，像润笔费还有花生瓜子之类的可没少给，写的字不也就那样！….咱家都搬出那个院子好几年了，请他写是人情，不请他是道理，哪有他这样的，只是没给他赚钱的机会，就甩脸子！”
许父也觉得三大爷这人有点那个了，他都解释了好几遍了，家国单位领导就爱好给下属写春联，这孩子今年刚上班，当然不能得罪领导了。
只是，他还想着，以后要经常一起下棋的，以前一直找人家写，今年又突然不找了，总得跟人打个招呼不是？可没想到，热脸贴了人家一个冷屁股。
这个老阎，叫他阎老西可真不为过。
当然了，这事儿只是一个小插曲。
家国这小子挺细心，向领导求字的时候一下子求了两份。
一份是贴到前院大门的，那可是门面，可不能含糊。
另一份就是贴到后院的堂屋的，这可是整个后院的正屋，也是必须要贴的。
许大茂跟娄晓娥两人分工合作，一人负责刷浆糊跟看高低，另一人负责贴。
把春联贴好后，两人站在门前仔细端祥了一番。
“这字还真的挺不错的，对了，家国不会就这么空手跟人领导求的字吧？”
许大茂突然想起来这个问题。
娄晓娥白他一眼，
“在你心里，咱儿子有那么傻吗？不过话说回来，人家领导清廉，跟空手也差不了多少了。不像那个三大爷，请他写个春联还收什么润笔费，家国就提了一网兜大苹果过去，听他说领导还挺喜欢的。
他们同事也都差不多，有些是带的家里人做的点心，有些是带的炒货，总之都是些不值钱的年货。”
“嗯，真的是很清廉啊！不过三大爷你也不用喷他，他就是那样一人，拿钱写字，跟上班赚钱是一个道理，只是他做得有点恶心人罢了。”
许大茂感叹了一回，顺便给三大爷说了一句“公道话”，然后又突发奇想，
“我看这字还真的不错，你说，要是我让家国再跟他领导求一副字，挂在咱家正堂里，能不能行？”
“这，我还真不好说，要不等咱儿子回家来你自己问他吧？”
娄晓娥心说，这人也真是够贪的，求了两副春联还不够，还要再求副字。
不过这事儿也说不准，保不齐人家领导见自家这么欣赏他的字，反而会对家国印象深刻也有可能。
春联贴完了，可活儿还没完呢。
还有一大叠福字年画还有窗花在等着他们呢。
至于其它的门上，就随意贴上年画跟福字，没有什么规律，就图个好看。
福字跟年画是许父从街上买回来的，福字数量尤其多。
就连院子里养着锦鲤的那只大水缸外面，也被他们贴了一张。
别说，远远看上去，到处都是红彤彤的，看着就特别的喜庆。
最后剩下的就是窗花了，这玩意是个细致活儿。
这些可不是买的，而是许母跟她那些老姐妹凑到一起时，一剪刀一剪刀给剪出来的。….八四年是鼠年，所以剪纸中有很大部分是以可爱的小老鼠为主角的。
这些人的手艺可真好，连胡须都是根根分明。
许大茂只是展开一张看了下，就又放下了。
这活儿他可干不了。
”安安，你来！”
于是他喊住不远处正拿着扫把扫院子的女儿。
“爸，做什么呀？我那地还没扫完呢！”
家安拖着扫把跑过来，有些不明所以。
“闺女，跟你商量个事儿，咱俩的活儿换一下好吗？”
许大茂嘴上是商量的语气，可手上的动作却不是这样的。
他一把抢过家安手里的扫把，接着就把那一叠剪纸窗花不由分说地塞进了女儿的手中。
等家安反应过来，她手里的扫把已经变成了剪纸。
“合着我爸这是先斩后奏？”
她愣愣地看着许大茂卖力扫院子的背影，然后才转过头来问她妈。
娄晓娥脸上的笑容是忍都忍住了，“我看是的，不过，你就体谅体谅你爸吧，贴剪纸这种细致活儿，还是要由你这样的小姑娘来，我估摸着，他是怕自己粗手粗脚的，把这么漂亮的剪纸给扯坏就不美了。”
然后，她拍拍女儿的肩，说道，“丫头，别愣着啦！赶紧干活儿，咱得在吃饭之前把这些都给贴好。”
家安这孩子，个子窜得很快，都比她高了有半个脑袋了。
以前，她都是拍女儿的小脑袋的，现在不顺手了，只能拍肩。
“唉，好吧！”
被迫上岗的家安也没办法，只得细细地揭起一张张窗花，开始慢慢贴起来。
小丫头的手就是巧，连许母都夸赞，同时也确定了，明年的窗花也交给她来贴了。
家安：“……”
紧赶慢赶，终于在太阳升到高空时，两拨人手里的活儿都做过多了。
午饭比较简单，又不简单。
说简单，因为就是做的就是面条，许母和了一大团面，擀得薄薄的，然后切成不宽不窄的面条。
天气冷，就做的汤面，说不简单，主要是应在这汤上。
这汤是熬煮了整整一上午，散发出浓郁香味的金黄色的老母鸡汤，这只老母鸡可不简单，这是特地请王家村的王强帮忙找的，养了至少三年的老母鸡，肥得很，一只至少有六斤重。
王强一共送来了两只，许家一只，何家一只，就是留在过年时享用的。
许母是用做早餐时煮茶蛋的那只大铁锅炖的汤，直接炖的整鸡，熬了整整一大锅鸡汤。
香浓的汤里面再加上山蘑火腿豆芽木耳等等，对了，还有切得细细的大白菜丝，鲜得连眉毛都要掉了。
对了，煎得香喷喷的荷包蛋也是必不可少的，每人碗里都有一只。
小张那碗则不一样，里面还另外加上了红油，以及整整两大勺子的油泼辣子。
壮壮也是半个川省人，吃辣的能力也是杠杠的，不过毕竟他年纪还小，油泼辣子就少放了一勺，不过看上去也是够辣的。….反正旁边的家安只是凑过去闻了一下，就立马捂住了鼻子，连打了好几个喷嚏。
看了她那傻样，大家伙儿全都笑个不停。
后来连她自己也忍不住乐了。
然后就给吃得面不改色的小表弟比了一个大拇指。
饱餐在顿后，一个个都开始犯起困来。
许母见时间尚早，大发善心，给了他们一个钟头的休息时间。
天公很作美，这又是一个大晴天，正午的阳光照在身上暖洋洋的。
于是，大家伙儿一人拖了一张椅子，全都坐在院子里晒起太阳来。
肚子饱饱的，身上暖暖的，这日子实在是太舒服了，一个个都昏昏欲睡起来。
家国回到家，第一眼看到的就是这样一个场面。
他实在是忍不住，“扑哧”一下笑出了声。
“家国回来啦？肚子饿不？奶奶马上给你下碗面条吧，有老母鸡汤，香得很！”
家国其实在单位食堂吃过了，可在听到奶奶说有老母鸡汤后，那拒绝的话到了嘴边又咽下去了。
他感觉自己还能再吃一点，于是出口的话变成了，“谢谢奶奶！不用太多，我刚才在单位吃过一点的。”
“好，汤都还是热的，一会儿功夫就行，你先去换下衣服，马上就能吃了。”
给大孙子煮面，许母是干劲儿十足，果然，等家国回房间换了家常穿的棉衣后，一大碗香喷喷的面条就已经放在了院子里的小桌子上了。
家国自己拖了张凳子出来，坐下，深深地闻了闻，“嗯，真香啊，谢谢奶奶！”
然后就大口大口地吃了起来，完全看不出这是一个已经吃过午饭的人。
“家国，你慢点吃，跟奶奶说说，今天怎么这么早就回了？前些天不是一直加班吗？”
许母就坐在家国的旁边，慈爱地看着他吃面，孙子吃得越香，她就越开心。
家国把嘴里的面条咽下去，然后又喝了一口汤，这才分出心思来回答问题，
“其实我们年前的事情早就做得差不多了，今天过去也就是做做样子罢了，然后我们处长就被上面下来视察工作的领导批评了，说他搞形式主义，事情做完了完全可以让我们这些人早些回家过年。
这不，刚吃完中饭，我们就得到通知，说下午就开始放假了，过了初四再去上班。”
领导视察？许大茂敏锐得很，他一下子就听到这四个字。
“家国啊，是什么领导来视察？是不是因为这个你们才加班了这么多天？”
他还记着上问家国的事情呢。
家国抽空又吃了半只荷包蛋，这才摇摇头，
“不是啊，爸，为什么加班我们到现在也不知道是怎么回事，今天只是部里的领导例行视察，正好抽到了我们处里。
说是视察，其实也就是随便看看，问问我们这些基层的办事人员，有没有什么困难什么的。”….“那你没有乱说话吧？”
许父很是紧张地问。
家国马上就笑了，“爷爷，您想什么呢？上面的领导下来视察，哪轮到我这个才进去半年的人说话啊，回答问题的至少也是科长级别的人了。”
有家国这一打岔，所有人的瞌睡虫全都飞走了。
等他吃完，许母干脆指挥大家开始干活儿了。
做馒头的面已经发酵好了，现在只需要把它扯成一只一只均等大小的小剂子，然后用把把它们搓成馒头的模样，之后放到蒸笼上蒸熟就行了。
这个活儿要手巧一点的，所以分配给了娄晓娥跟家安母女俩，再加上许母三人。
好在要做的馒头并不是太多，不一会儿她们就给搓完了。
上笼蒸就是许父的活儿了。
许大茂跟小张，还有家国兄弟加上壮壮五人，全都被分配去处理各种各样的菜了。
“妈，咱们今天是吃火锅？”
许大茂边削土豆皮边问道。
许母忙得连头都不抬，她做完了馒头，又开始擀起了饺子皮。
“是啊，我觉得你之前说得就挺有道理的，冬天吃火锅最好了，一边煮一边吃，一直都是吃的热的。”
然后许父就在旁边揭了老伴儿的短儿。
“你妈是怕没有傻柱或大齐当厨，她的手艺被你们嫌弃，就想出了吃火锅这一招，调料还是她找傻柱帮忙配的呢1”
许母一听，就把小擀面杖往桌上一拍，佯怒道，
“老头子，这老话儿都说：打人别打脸，揭人别揭短，你怎么总是在孩子们面前揭我的短啊！”
那边许父还在嘴硬，“都是自家人，你有几斤几两大家都知道，至于还在那里藏着掖着么？”
许大茂一看母亲脸色，不好，这回是要真生气了，他赶忙转移话题，
“妈，话说回来，这傻柱家怎么突然要跟一大爷家搭伙儿吃年夜饭了呢？我本来还打算请他们一家一起来过年的呢！”
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