时间一直在流淌，但书橱始终没有流出暗河。
一直身处黑暗，沈珠曦都快没了时间概念，但她的身体始终没忘，她大婚之日一直憋在身体里的那股内急冲动没忘。
生理上的痛苦和心灵上的痛苦两相夹击，再加上水米未进，沈珠曦在黑暗中昏昏沉沉的时间越来越多。
每到要失去意识的那一刻，沈珠曦便会在虎口咬上一口。
书橱的空间狭窄逼仄，她的双腿一开始还会抽筋，后来，连筋也不抽了。
为了转移注意力，减轻身体上的痛苦，她醒着的时候总是在思考。
思考母妃临死前有没有想起过她，思考这一切是否又是她丧门星体质的一次作用，思考父皇和太子兵分两路，究竟谁会顺应天意活下来——
也许活了一个，也许活了两个，也可能，一个都没活。
沈珠曦靠在湿润的橱壁上，迷迷糊糊地想：太子若是死了，父皇一定会伤心落泪的。
沈珠曦十分笃定，自己要是死了，父皇兴许只是叹息一声，但若太子死了，他定会痛哭流涕。
如果说父皇喜新厌旧的心里装着什么不可替换的人，那一定是太子。
公正地来说，太子并非什么昆山片玉，只是投了个好胎，生他的是父皇的结发妻子，青梅竹马，在最美的年华溘然长逝的元后。
母妃未遭幽禁前，对已经逝去的元后和她留下的太子多有微词，她和太子的关系并不融洽，可是母妃失势后，反倒是这个太子对沈珠曦屡次伸出援手。
沈珠曦不可否认，太子的才华没有兄弟们出色，也有好大喜功，耽于玩乐的性格缺点。但他从不像其他兄妹们一样刁难她，也不以她取乐，他在水榭凉亭里听歌赏舞时若见了她，总会邀请她一道坐下观看，顺道吃茶用点心。
沈珠曦一直记得，十三岁那年的夏日，太子见了穿着锦灰色襦裙的她，用折扇一端挑了挑她的衣袖，皱眉道：“六妹年纪轻轻，怎么总穿这些死气沉沉的颜色？”
那日，太子问了她喜欢的颜色，转日就给她送了一套极漂亮的吊钟花红衣裙，沈珠曦兴冲冲地穿了一次，却恰好遇见进宫来看她的傅玄邈。
她难以忘记那套后来无声无息消失的吊钟花红衣裙，也难以忘记傅玄邈落在她衣裙上冰冷的目光。
自那以后，她再也没有穿过鲜艳的衣物，除了——嫁衣。
即便是嫁衣，也只穿了半天不到，便染上血污和尘埃混合的乌黑。
意识渐渐模糊，耳边的水声逐渐远去了。沈珠曦仿佛又回到了那个夏日，御花园里的美人蕉鲜艳似火，太子坐在凉亭里，用折扇挑起她的衣袖，问她喜欢什么颜色。太子的脸庞在日光下摇晃，忽然变成了傅玄邈，翩翩公子温润如玉，抬袖放下一枚棋子，含笑看着她为眼前困局冥思苦想。
一时间，眼前的人又变成了母妃，上一刻还将她抱在怀中，下一刻她就指责她不是男儿身，不能帮她稳固帝王的喜爱。
母妃之后，又是父皇，他分明也将她当作过掌上明珠，他将她抱在膝上，指着天上的圆月说：“那里也有一个小兔子，不过没有朕的小兔子可爱。”
可是一个接一个的美人入宫，宠冠六宫的人不断变化，他的掌上明珠也不断更迭，帝王之爱，比打个喷嚏还要短暂。
曾经坐在他膝头的小兔子，也在帝王一怒中化作灰烬。
半梦半醒间，沈珠曦泪流不止。
在她即将跌入意识的黑暗时，一缕阳光毫无预兆地照进了书橱。
……
山林幽静，一条湍急的小溪叮当作响。溪边一块像被斧头斜着劈过的巨石上躺着三个身形不一的男人，躺在右边的男人足有九尺多高，光着一双蒲扇般的大脚，腰粗膀圆，脸生横肉，偏偏睁得大大的眼睛又圆又亮，人又一板一眼地正躺在巨石之上，显出一片天真之态。
侧躺在中间的男子最为纤瘦，姿势也最为优雅，他用手臂覆着额头和眼，单露出一个俊秀的下巴。
最左边的男子身材修长，奈何姿态最为放浪不羁，脸上又盖着一顶打渔的斗笠，只能瞧见从脑后延伸出的一束长发黑似浓墨。
“好饿，三弟。”那体型最为庞大的汉子说。
“三弟不饿。”中间那个俊秀青年道。
“都响了，我的肚子。”汉子拍了拍肚皮，发出两声闷响。
“我忽然想吃西瓜。”青年说：“去年夏天的西瓜那是真甜啊，也不知道老农们浇了什么，个个又红又甜……”
“饿了，大哥。”汉子又说。
“是‘大哥，我饿了。’再来一遍。”斗笠底下的人道。
汉子乖乖重复了一次：“大哥，我饿了。”
斗笠下的人在布衣上掏了掏，也不知从哪个隐秘的兜里，竟然摸出了一把炒熟的瓜子。汉子从巨石上坐起，小心翼翼地双手并用，从半空中的那只手里接下了一把瓜子。
“省着点，没了。”斗笠下的人说。
汉子果然省着点，用门牙磕开瓜子后，先吃瓜子仁，再嚼瓜子皮。
他一边吃，一边茫然地看着水流汹涌的小溪上游。
“大哥，怎么没东西了呢今天？”
“宫里都打完了，能捞的都捞得差不多了。”
“那再打是啥时候啊？”
“明年吧。”
汉子愁眉苦脸：“明年啊还要？”
躺中间那个说：“你下去捞捞，说不定就能捞着呢。”
“你骗我。”汉子说。
“我们前两天捡的那阉人，是不是从河里捞出来的？”
汉子想了想，点头道：“是。”
“他身上是不是有金钗和银子？”
汉子再点头：“是。”
“那你还等什么？”
汉子果然不等了。他把剩下的瓜子一股脑塞进嘴里，以和庞大身躯不符的灵活动作蹿下了巨石，几步踩进了溪水里，鼓着一双大眼睛，聚精会神地弯腰摸索。
“大哥，昨日我们也没捞到什么，估摸着都被东青县和永田县的那些崽子们拿走了。”俊秀青年坐了起来。
他的样貌的确俊秀过人，只可惜仅限右半边。他整个左脸颊的肉几乎都不见了，只剩薄薄的一层皮覆在骨头上，让两边脸显得极不对称，光看哪半边脸都好，但若合在一起看，就有一股让人毛骨悚然的诡异。
“仗都打完了，捞不到也正常。”斗笠下的男子说：“明天我们就不来了。”
“我和独眼龙说过了，上次的那些东西，他给这个数。”
斗笠拉开了一点，一双神采奕奕的黑眼眸瞥了眼青年比出的三个指头。
“三百两？”
“三百两。”青年笑眯眯地说：“都是最新的宫样，价格高着呢。”
斗笠又拉了上去，男人在底下说：“就是五百两他也有的赚，拿去江南，随便翻一番不是问题。”
“银子我已经拿到了，还是藏在老地方。”
“等过两天，你和我去通州收账。你和老二的衣服都旧了，去通州购置几套新的——”男人说：“我出钱。”
“谢谢大哥！”青年笑道：“大哥上次给我的——”
“人！人！人！”汉子忽然大叫起来：“捞到了！”
青年扭头看去，汉子正张开双腿蹲在溪里，双手大开，死死掌着一个棕红色的书橱不让它被水冲走。
“那是柜子，不是人。”青年说。
“是人！是人！真的是人！”汉子露出急色，大声喊道：“大哥，是人！女人！活的！”
斗笠被完全扯下了，一直没有露出真容的男人从巨石上坐了起来，露出一张晒成小麦色的脸。他眉发乌黑，眼眸透亮，紧实的背肌和三头肌在布衣下隐露轮廓，神气豪上如朝阳之辉。
他和青年对视一眼，率先跳下巨石，如跃下枝头的豹子，肌肉连成优美一线。
汉子将书橱拖上岸，一脸等待嘉奖的小狗表情望着男人。青年往门缝里望了一眼，回头再看向男人，脸色已然变了。
“……真的有人。”他说。
汉子高兴道：“看吧！有人，我早说了！”
男人蹲下来，在门上屈指敲了敲。里面没有传来回音。
“死了？”青年说。
“没死！”汉子急道：“刚刚还和我说话呢！”
书橱外的声音都被沈珠曦听在耳中，只是她实在太虚弱了，废了九牛二虎之力才从嗓子眼里挤出气若游丝的声音：
“救命……”
她的声音一出，外边静了片刻。
“还真是个女人。”有人说。
她的意志力已经到了极限，不但全身麻痹，小腹绞痛，还一阵一阵地眼前发黑，沈珠曦生怕他们弃她而去，攒起仅剩的力气，冲门缝外喊：“救我……”
她已经用了全部力气，可那声音就跟蝴蝶扑扇翅膀一样轻微。
好在没过一会，一个此前并未出现过的声音开口了：“你别动。”
沈珠曦还没来得及回答，外边一声大响，她听到书橱的金锁咔嗒一声落到地上，接着，两扇木门被从外打开，刺目的阳光忽然投射进来，沈珠曦不由闭上了眼。
许久都没有声音传来。
她试着睁眼。泪眼婆娑的视野中，一个男人蹲在书橱前，一动不动地望着她。沈珠曦看不清他的容貌，但他的目光就像一簇明亮的火焰，让她条件反射地避开了视线。
他身旁还有两个男人，一个高得吓人，像个巨人，一边在嘴里咀嚼什么，一边瞪着圆溜溜的眼睛看她；一个长得吓人，左脸像被什么野兽啃了一口，只剩红彤彤的一层皮和凹陷的深坑，正全方面地端详手中的金锁。
沈珠曦在书橱里呆得久了，脖子以下都麻木了，她好不容易从书橱里挣扎出来，那个男人扶住了她就要倾倒的身体。
“我……”
她的声音太小，不仅面前的男人没听清，旁边的两个男人也没听清。
眼见三个男人的视线都集中到自己身上，沈珠曦脸上越来越烫，她多年经受的教育告诉她闭嘴，生理上的强烈痛苦却逼着她哭着也要开口：
“我要更衣……“