夕阳染红了枯草的草原，天地间一片荒凉。
一个身影被在落日的余辉下，被拉得长长的。
辽国的大将们和精锐之师，正注视着自己的皇帝孤身一人向前面走去。
同样，宋军也注视着自己的最高统帅孤身一人向城外走去。
这是耶律大石第一次见到岳飞，也是岳飞第一次见到耶律大石。
两个人骑着马，在城外相遇。
耶律大石目光深沉如海，他看着眼前这位还不到四十岁的宋军统帅，不由得赞叹出来：“岳帅，比朕想象的要年轻，且更有魄力。”
岳飞说道：“您也出乎我的预料。”
“看到你第一眼，我有一种熟悉的感觉，仿佛前世，我们是朋友。”耶律大石继续说道。
这是一种英雄的惺惺相惜。
岳飞直言不讳地说道：“签订契约，放了扣押的商人，陛下的条件依然算数。”
“两军已经打到这个地步，还能在停战？”耶律大石问道。
“为何不能，难道双方一定要拼到最后的一兵一卒？”岳飞气定神闲，仿佛不是在与敌人交涉，而是在与一位老朋友叙旧一样，“战争的意义并非杀戮，这是我们的皇帝陛下说的。”
“哦，赵官家这句话倒是颇有些深意。”耶律大石愣了一下，陷入短暂的沉思。
“本帅退出虎思斡耳朵城，阁下交出俘虏的我军士兵以及商人，并且承认我大宋对高昌的收回，以后不再干涉高昌事务，保证丝路畅通，我们立刻撤兵。”
沉默，耶律大石陷入沉默。
过了一会儿，他开口说道：“朕尚有八万精锐，岳帅你远道而来，李彦仙部已经被朕打到溃散，朕如果非要打下去，你拿什么跟朕拼？”
“一、若是国主非要打下去，我无法保证城内的人的安全；二、本帅这里尚有三万大军，皆是大宋精锐，真要打起来，未必会输给国主；三、即便国主能赢，恐怕也只能惨胜，国主势力大减，不怕突厥人卷土重来？”
耶律大石本想用强势的态度压一压岳飞，看来是压不住。
耶律大石这种人自身所散发的气势，非常人所能比的。
别说一般人，就算是各部首领，在他面前，也乖得像小猫一样。
这种气质，是常年各种磨难，以及自身的领袖地位，所磨炼出来的。
但显然在岳飞面前，不太有用。
耶律大石大笑起来，他说道：“朕能遇到岳帅这样的对手，也不枉此生了，你提的所有要求，朕全部答应，以后不再干涉高昌事务，只要宋人来我大辽遵纪守法，一律享受我大辽律法保护，只要有我大辽在，丝路上没有人会动宋人，希望宋辽能像过去那样。”
“国主大义。”
“从岳帅的谈吐，和赵官家的信来看，当今赵官家，亦是一位英明雄主，朕不能与他相见，实属憾事，赵官家的信，朕会亲笔回执。”
说完，耶律大石转身离去：“岳帅放心，朕立刻放人。”
岳飞也转身离去。
靖康十六年八月，宋辽之战结束。
宋辽之战的结果是，曾经臣属于西辽的高昌，被纳入大宋版图，辽国不再干涉高昌事务。
大宋算是正式收回了高昌，包括天山以北的牧场。
更重要的是，与辽国的商贸协定也完成了，算是正式打通丝路。
为了尽快打消双方的疑虑，耶律大石率先释放了所有战俘，以表诚意，并且协定了契约。
随后，岳飞部撤出虎思斡耳朵城。
八月下旬，岳飞联络到李彦仙，集结了分散的宋军，在天山最西端的战场，为战死的将士整顿了陵墓后，开始撤军。
李彦仙说道：“鹏举，这契丹人，咱不灭了？”
“辽国现在是国力正盛之时，耶律大石非一般人，陛下只想保证高昌的稳定和丝路的畅通，暂时不准备和辽国鱼死网破。”
李彦仙点了点头，又说道：“辽军战力不俗，我遇到的那一支，比金军不遑多让。”
“先回去养精蓄锐，等待朝廷的旨意。”
九月初，宋军返回北庭城。
岳飞立刻派人十万火急将宋辽天山协议的协定往汴京送。
这意味着，西北的商人，现在可以放心大胆地将商品往西域运输了。
更意味着，赵宁可以放心大胆地往西域投放银币，打通商业。
此时更重要的是，从高昌挖出来的火硝数量，震惊了工部。
一封又一封汇报送到汴京，据说工部的人在开采现场写汇报的时候，握笔的手都在发抖。
具体到底挖出了多少火硝，还没有人能够给出确切的数据。
但至少能让目前大宋整个火器营编制翻五倍的量了。
汴京城的火药坊日夜不停地在加工，一刻也没有听过。
九月底，汴京已经寒风瑟瑟。
赵宁裹着一身厚厚的长衣，刚出了宫门，便听到传令兵急匆匆赶来：北庭急报！北庭急报！
急报直接就送到了赵宁的手中，看完之后，他露出了笑容：“好！看来岳飞这一趟走得值！”
其实相比丝路，赵宁更紧张高昌的火硝矿。
要知道，火硝矿可不是在高昌城内。
如果耶律大石不妥协，执意要出兵打高昌，是可以快速攻击火硝矿场的，这种露天的矿场，对方要突袭，很难防御。
现在西辽同意议和，火硝矿场是稳定住了。
“去将这份急报送到政事堂，交给赵相公，让他们安排后续。”
“是。”
赵宁则乘坐马车，前往格物院。
“爹爹，何事让您如何开心？”问话的是五皇子赵淳。
“天上以北的广袤牧场现在都是大宋的了，北庭都护府稳住了，你说爹爹能不开心吗？”
“这对大宋有什么好处呢？”
“好处很多，以后你就知道了。”赵宁拍了拍赵淳的小脑袋，“走，你不是天天嚷嚷着要去格物院看看最新的火器吗？”
“最新的火器到底是什么？”赵淳眨巴眨巴大眼睛，好奇地问道。
“去了你就知道了。”
很快，马车在格物院前停下。