腊月十八，一大早顾家的女眷们就在上房集合。
这一天，她们要集体去南宁伯家给葛碧莲插簪。
除了次房两位夫人、长房英大夫人、蕤大少奶奶之外，大小姐顾重华、二小姐顾重珠，四小姐顾重阳也要去。
三小姐顾重芝虽然身体康复了，但还需要静养，所以就没有去。
没想到临行前，四小姐顾重阳突然摔了一跤。
当着众人的面，她摔倒了，不仅锵破了手皮，地上的雪水还把衣服弄脏了。
去插簪也是要讲究吉时的，若是等她回去换衣裳再来，肯定来不及了。
众人就决定不让顾重阳去了。
为此四老爷十分生气，脸色阴沉地瞪了一眼顾重阳。
顾重阳眼圈红红的，看上去好像因为弄破了手上的皮、弄坏了衣裳而伤心哭泣，实际上她早将四老爷阴沉的目光看了个明明白白。
她死死攥着手，心里冷的就像这寒冬腊月的冰。
她真是瞎了眼，居然还对他有痴心妄想，觉得他前一世对自己不好是受了继母的蒙蔽。他对自己这么冷漠，诚然有继母的功劳，可真正的原因还是他自己。
耳边传来二小姐顾重珠的嗤笑：“四妹妹，你就在家跟三妹妹玩吧。你们两个一个病歪歪的半死不活，一个连路都走不稳跌破了手，可真是天生的一对。今天大喜的日子，你们这样倒霉的扫把星还是不去的好，免得触了眉头，不吉利。”
一年过去了，二小姐顾重珠已经十三岁了，她个子长高了不少，性格却还跟原来一样遭人厌烦。
顾重阳想反唇相讥，可一想到周围的长辈都在看着，她突然抬起头，用十分委屈的声音道：“二姐姐，你怎么能这么说呢？三姐姐的病已经大好了，就是我突然摔倒也不是故意的。你这样说，真是太伤人心了。地上雪多路滑，我不过就跌了一跤，怎么就成扫把星了呢？”
她眼圈红红的，又是委屈又是难过，众人见了，都觉得顾重珠实在是刻薄。身为姐姐，当着这么多人的面，不仅不安慰摔倒的妹妹，反而幸灾乐祸，实在是太没有礼数了。
大夫人郝氏就拉了脸，想教训顾重珠。
没想到二夫人费氏抢了先，她训道：“你这丫头真是越来越没有规矩了，你四妹妹如何，等你新婶婶进门了，自然有她管教，什么时候轮到你乱说话了。”
就这样轻描淡写地把顾重珠的刻薄无礼揭过去，她又转头挑剔地看着顾重阳：“四丫头，你二姐姐说的也没错，你今年都十一了吧，不是小孩子了，连路都走不好，去了葛家的确会丢我们庆阳……丢我们顾家的脸。你还是不去的好。”
她本想说庆阳侯府，说道一半才想起如今顾家已经不是侯府了，所以才改了口。
顾重阳听了就低下头去，不知道是委屈还是惭愧。
没娘的孩子，就是根草。父亲不给力，任谁都能来踩一脚。
长房的英大夫人看着，就觉得顾重阳很可怜。
她叹了一口气道：“四丫头别难过，你长得漂亮性格又乖巧，不知道多讨人喜欢，你才不是扫把星。”
大小姐顾重华不满地看了顾重珠一眼，却什么都没有说，只轻声安慰顾重阳：“你别难过了，等我回来给你带礼盒。”
所谓礼盒不过是女方给男方家的小一辈准备的礼物，好一点是锦帕珠钗，差一点的就是糕点。
顾重阳对于葛家给的礼盒一点兴趣也没有，但是她不能忽视顾重华的好意。
“多谢大姐姐了，除了我，还有三妹妹呢。”
顾重华微微一笑，说不出的温文尔雅：“好，你放心，你跟三妹妹都有。”
她十四岁了，大家闺秀的端庄与才女的文质彬彬兼而有之，言谈举止间如兰花一样高雅的气度让人很容易生出好感。
前世，顾重阳被人叫“草包美人”，对于顾重华这样的女孩子，她一直羡慕又佩服。在顾重华的影响下，她也不好继续哭丧着脸了，她对着顾重华嫣然一笑，像个心愿得到满足的小孩子一样：“多谢大姐姐。”
唇红齿白，眉目清晰，一头乌溜溜的头发像墨染就一般，就是最好的绸缎到了她面前也会黯然失色。偏偏脸上还带着小女儿不谙世事的娇憨，这要是长大了，不知道要迷倒多少男子。
顾重华眼中闪过一抹惊艳，好半天才反应过来。
等上了马车，顾重阳笑着冲顾重华点头示意，晏晏晴光落在顾重阳细腻白皙的脸上，在斗篷上的兔毛领的衬托下，她巴掌大的小脸竟似羊脂玉雕成的一般精致无比。
四妹妹真是好漂亮！怪不得四叔父之前为了四婶婶一直不愿意纳妾。若得了这样的美人，眼里哪还能容得下别人？
可四老爷却显然不这么想，就在刚才顾重华安慰顾重阳的时候，四老爷觉得顾重华秀丽端庄不失大家闺秀的气度，再看顾重阳，他眼中的嫌弃忍不住就流露了出来。
“别看了。”大夫人郝氏轻轻推了推顾重华：“长得漂亮有什么用？一没有母亲教导，二没有贤名才气，不过是个草包而已。”
顾重华微微有些吃惊地看着她的母亲：“四妹妹有这般美貌就足以嫁个好人家了，就算她有才华恐怕世人也看不到，她那张脸太抢眼了。”
大夫人摇了摇头，语气平平道：“你新婶婶可不是个好相与的，要不然也不会等到二十出头才嫁人了。四丫头以后的日子不会好过，若是她容貌普通，或许还能嫁个普通人家过日子。可她偏生长成这般容貌，十有*会沦为别人的玩物。”
顾重华有些心不在焉，撩了车帘看着大街上来往的人群，轻轻叹了一声：“四妹妹真可怜！”
“这就是她的命。”大夫人看了一眼顾重华，欣慰道：“你虽然没有她那般潋滟的容貌，但在京都贵女圈子里也算是清秀端庄了，再加上你的才华琴技，嫁到王公贵族家中做当家主母不过是小菜一碟。我只有一一个女儿，一定会好好给你挑个家世人品都一流的乘龙快婿。”
顾重华握着车帘的手紧了紧，脸色也有些发白。
她低下头，不悦道：“母亲，我还小，而且尚在孝中，你说这些做什么？”
“我自然知道你现在不能议亲，怎么着也要等明年开春你参加了蕊珠书院的考试，正式成为蕊珠书院的学生了才行。”
提到蕊珠书院，顾重华的脸色比刚才好了很多，她的心也忍不住砰砰跳动了起来：“是啊，我努力了这么久，为的就是明年春天的考试。”
说道后面，她忍不住忧心忡忡：“只是，父亲去世以来，那些聚会我都没有参加了，也不知道我到底能不能被拿到考试的邀请函。”
蕊珠书院是大齐朝最著名的的女子书院，非世家名门贵女不能入内。
每两年有一次选拔考试，每次考试只录选三十六人，当今太后、皇后、太子妃皆出自蕊珠书院。
蕊珠书院的女学生一直被愈为“名门贵女的典范，大齐女子的楷模”，不管你才名多高，进不了蕊珠书院，也不过是枉然。
所以，世家千金为了进入蕊珠书院都是挤破头。
可并非人人都有参加考试的资格。
要六品官员家中的女眷，十岁以上，十五岁以下的闺秀。别说是整个大齐朝，就是光京城，这样的闺秀也不下三百人。
最最重要的是，参加考试要有推荐函。蕊珠书院每届有一百个邀请函，其中五十个邀请函，直接由蕊珠书院的女夫子们邀请闺秀参加考试。还有五十个推荐函，由皇后娘娘做出推荐。这种情况下，朝堂上的考量就比较重了。
大老爷顾占鹏失了哈密卫，顾家被夺了爵位，顾重华这些日子因为守孝又没有出去，种种忧虑放在一起，令她最近少有欢颜。
大夫人微微一笑道：“你放心吧，我已经求了你姑祖母了，她答应我过几天进宫请安的时候，会跟惠妃娘娘提前说好，一定会给你留一个邀请函。”
顾重华听了又惊又喜，不敢相信地望着大夫人：“母亲，您说的是真的吗？”
“当然是真的。”大夫人胸有成竹道：“我何尝骗过你，这件事情已经钉在钉板上了。还有我们家的爵位虽然被夺，但是丹书铁劵还在，老太太已经跟长房老夫人在商量着，要趁过年进宫给皇后娘娘请安的时候跟皇后说说这件事情，争取让你哥哥早日继承爵位。到时候，你依然是侯府的千金，谁也不能越过你去。”
顾重华对是不是侯府千金一点也不在意，她心里想的是无论如何也要进入蕊珠书院，好好努力，成为最最出色的学生，进而能被抱真夫人收在名下。
这才是自她十一岁以来最大的心愿。