王茂与王灿相视一眼,“进来!”
护卫开门,一个灰衣护卫风尘仆仆进来,疾步走上前跪地拱手道,“国公爷,定国公领五万兵马直逼京城,预计两日后即可到达!”
王灿霍然起身,厉声道,“你再说一遍?”
护卫道,“定国公领五万兵马直逼京城,全部是骑兵,现下只有五百里了!”
王灿快步走到护卫面前,抓着他的衣领拎他起来,“怎么可能是定国公,西南军离京城可好几千里!他可有诏书兵符?”
护卫道,“的确是定国公,卑职不知他是否诏书兵符。不过,行军的方向是从西面而来,不是南面。”
王灿意外道,“西面?是西南军,还是西北军?”
护卫道,“卑职不知他们是那个军营的。他们不扯军旗,夜行军,行踪极为隐秘。卑职已留下人手打探,先回来给您报信。”
王灿又问了几句,便让他退下。
他看向王茂,“你怎么看?”
王茂道,“定国公或是得了晋王府和定国公府被围困的消息,干脆起兵造反?”他眉头紧锁,“可只时隔十日,不管是西南军还是西北军,都没可能有这么快的反应速度。”
王灿皱着眉头,来回踱着步子。
“他要造反,不见得非用军营里的兵马。不管是定国公府还是安陵候府,甚至是晋王府,存在那么多年,手里怎么可能没有自己的私兵。”
王茂脸色严峻,“如果是私兵,五万兵马的战力说不得比军营里的更强。一个不慎,大周就改朝换代了。”
王灿冷笑,“哪里有那么容易。京城外还有京郊大营三万兵马,京城内还有那么多卫所卫兵,皇宫里还有上万御林军。”
他走到王茂身边,放低声音,“皇上手里,还有一支兵马,谁也不知藏在哪里。其战力,可不是区区御林军可比拟的。皇宫就是铜墙铁壁,你放心便是。”
王茂略略放心了一些,“皇宫能确保无虞便好。现在,不需要我们添柴,皇上也该对晋王下狠手了。”
王灿颔首,“是如此。”
他穿上官服,一边道,“本公进宫面奏皇上。你在府里等消息。”
王茂应是。
王茂匆匆赶到皇宫,此时天色已黑,宫门关闭。
守门侍卫先去了乾清宫,又打听着赶到坤宁宫。
吴俭守在宫门口,说道,“皇上正在陪皇后用晚膳呢,等着吧。”
侍卫拱手道,“吴总管,镇国公说有紧急公务要觐见皇上。”
吴俭有什么急事都得等着道,“也不看看这是在什么地儿,就算有天大的急事都得等着。皇上今晚若是不出来,等到明儿早上也是有的。”
侍卫着急道,“可镇国公说,若是晚了,恐怕谁都担待不起。”
吴俭抱着拂尘一动不动,低垂着眼皮道,“你若是真的急,便自己闯宫进去传话吧。”
侍卫拱手道,“卑职不敢!”
吴俭淡声道,“那就等着吧。”
坤宁宫正殿。
膳桌上摆着几道极寻常的家常菜,殿内也无宫人侍奉。
庆明帝帮皇后夹菜盛粥,细声慢语劝她多吃一些。
“这道蔬菜羹里加了雪莲,味道很清淡,你尝尝。”
皇后低头喝了几口,说道,“皇上不必费心浪费这些珍贵药材,臣妾身子无碍。”
庆明帝眸心闪过痛意,说道,“你日夜忍受非人苦楚,常常痛得夜不能寐,朕如何不知。雪莲能为你缓和一二疼痛,即便你用遍这天下雪莲又如何。”
皇后轻轻摇头,黑纱覆盖的双眸看着庆明帝,“没用的。皇上莫做这些无用之功了。”
庆明帝抬手轻轻抚上那双眼睛,温和道,“母后那里新得了半株千年雪莲,那雪莲在西凉雪山之巅盛开千年,是极好的镇定修复之物。待得朕讨要过来,让太医为你制成药膏涂抹,你便会好起来,不必受这切肤之苦。”
皇后无奈叹息了一声,低头继续喝粥。
用过晚膳,庆明帝亲手为皇后披上厚厚的白狐毛斗篷,戴上帽兜,挽着她的手出了正殿。
现下已经是腊月下旬,夜幕上一轮残月,院内几盏宫灯,有花香幽幽。
二人在院中散步消食。
因着花园中四处散布的炭盆,是以虽是在寒冬腊月,院内却也不觉寒冷。
二人在绕到靠近宫门的位置时,外面传来吴俭轻轻的一声咳嗽。
庆明帝眉头一皱。
他耐心陪皇后散布一刻钟后,送她回大殿,帮她除去斗篷。
“朕还有公务要处理,你早些歇息。”
皇后颔首道,“皇上去吧。”
庆明帝笑着抚了抚她的脸,方转身离开。
出了坤宁宫,他淡扫了吴俭一眼,“什么事?”
吴俭慌忙跪下请罪,“奴才有罪,打扰皇上皇后了!只是镇国公在宫门外求见,说是有紧急公务,奴才怕耽误了大事,只好冒死提醒,请皇上降罪!”
庆明帝道,“你起来吧。”
吴俭爬起来,对着远处的守门侍卫招手,“你过来禀报吧。”
那侍卫跑过来,跪地道,“启禀皇上,镇国公求见!”
庆明帝道,“领他到御书房。”
“遵旨!”
侍卫领命退下。
庆明帝刚到御书房坐下,镇国公王灿便快步走了进来。
他跪到龙案前,拱手高声道,“皇上,定国公起兵造反了!”
庆明帝脸色一凛,“什么?”
“定国公领兵五万直逼京城,现下距离不到五百里了!”
庆明帝目光阴鸷,冷声道,“他终究还是反了。”
王灿道,“局势危急,还请皇上示下!”
庆明帝没有着急下决断,他自己也有暗卫系统。
他在等,等他自己人的消息。
只是他的暗卫系统竟比王灿的慢这么多,直到一个时辰后,与王灿的消息隔了两三个时辰,庆明帝方收到暗卫传来的消息。
定国公确实反了。
庆明帝去了后殿一趟,拿出来一个小匣子,里面装着的是一枚虎符。
他将虎符交给王灿,“这是京郊大营的虎符,你去大营给四皇子传令,布置京防。”
王灿迟疑道,“四皇子虽有几分功夫在身,可他并不懂领兵。”
庆明帝淡声道,“大营里有那么多身经百战的将军在,他们知道怎么做。”
王灿拱手应是,起身退下。