李永真摇了摇头：“不是她。”顿了顿,又带着几分激动问道，“娘，你觉得这幅绣品，有寻月大师的水平么？”
李大太太没顾得上回答李永真,而是走近那幅花鸟绣品,仔细打量绣品的针法以及呈现的细节,越看她便越激动：
“针法上不如寻月大师,但是细节的处理和过渡，实在太流畅太平顺了，浑然天成！我生平接触过的绣品不少,可还是头一次看到细节处理得如此上乘的！”
李永真先前虽然觉得这幅绣品好,但也没想到能和大师的作品比,此时听了李大太太的评论,心跳不由得漏跳了一拍,又隐隐有些自豪。
他心仪的姑娘，竟如此优秀,不仅能改良缫车,还有如此高超的刺绣水平。
此时李大太太仍在仔细观察花苗绣品，她一边看一边啧啧称奇：“色彩搭配非常巧妙，用色十分高雅,可惜由于细节的过渡太巧妙了,衬托得颜色的衔接黯然失色。不过，这颜色的缺陷，与刺绣大师的水平无关,纯粹是丝线的颜色达不到要求。”
李永真听了，也忍不住看向眼前的大幅绣品，越看越觉得精妙,问李大太太：“娘，这幅绣品，有一争之力么？”
李大太太收回惋惜的目光，带着几分激动看向李永真：“有。”说完激动之情一收，又道，“但是，得确定这名绣娘能为我们所用，能帮我们刺绣。永真，你这绣品，是何处得来的？能否请绣出这绣品的大师坐镇我们流霞坊？”
虽然说当今世上有许多绣娘，但是顶级大师的作品，却是不多见的，不是达官贵人都没什么机会拿到一幅。
李永真沉吟片刻，想到自己的心事，很快有了决定，说道：“娘，人你亦知道的，正是改良缫车的萧姑娘。至于她是否愿意加入我们流霞坊，我亦不敢肯定。”
李大太太此时满心都是绣品，没察觉到李永真提起萧遥的神色，有些感慨地道：“竟是她么？原以为只是个改良缫车的工匠，没想到，她于刺绣一途上有如此天赋，竟是一名大师！”
在她心目中，改良缫车的工匠，并不值什么，因此知道李永真居然为了这个给出几个作坊的一分利，她是很生气的，训了李永真几次。
此时得知萧遥还会刺绣，不免庆幸自己儿子做事厚道，将这样一名刺绣大师拉拢了。
李大太太忽然想起一事，忙看向李永真：“永真，那位萧姑娘将绣品给你，说不定是向你自荐，想加入我们流霞坊。快，我们赶紧备齐礼物，前去请萧姑娘加入我们流霞坊。”
她不敢趁萧姑娘什么都还不懂时用极小的代价哄骗人加入流霞坊，因为一旦这么做，以后萧遥懂了，说不得会反过来怨恨李家。
李永真摇头：“萧姑娘并非想加入我们流霞坊，她只是想借我之手，将几幅绣品卖出去。”
李大太太的激动收了回来，却还是道：“不管是不是，她既有如此水平，我们就得将她请回来。”
李永真想着一旦李大太太看到萧遥和萧遥给李家带来的利益，说不得便会同意他的心思，不再逼迫他娶邱家大小姐，当下点了点头，马上和李大太太一起备齐礼物，亲自去萧遥那院子。
萧遥正在跟孙娘子学双面绣，因着这需要较为高超的手艺，所以她学起来，没有之前那么快。
但是通过领会，她很快掌握了要点，第一，连线几次短针将线尾藏起来，使正反两面都不露线头；第二，将针垂直，不刺破反面的绣线；第三，按次序非常均匀地排列针脚；最后，就是藏头了，将线尾隐藏在最后几针中，不露任何痕迹。
只是这毕竟需要很高超的手艺，所以萧遥虽然搞懂了要点，但是练习刺绣时，还是非常手生，以至于多次经历失败。
在萧遥带着大家平安离京，又改良了缫车之后，伴月心中，自家姑娘是最棒的，见萧遥多次练习双面绣失败，她便问孙娘子：“这劳什子双面绣，当真能绣得出来么？”
孙娘子听出伴月对自己的怀疑，沉下脸，从怀中掏出一方帕子，放在桌上：“这便是双面绣，你说能不能绣得出来？”
这丫头，不会刺绣也不会说话，远比不上圆月。
可惜，圆月和萧寻真两个上街去买东西去了。
伴月听了，拿起那帕子，见两面都绣着一支桃花，桃花枝头上站着一支色彩斑斓的鸟儿，竟是说不出好看，而且两面的图案和颜色完全一样，不由得大为吃惊：“果然是有双面绣，这是如何绣出来的？”
萧遥也凑过去看帕子，见两面不仅图案颜色相同，就连针法也完全一样，不由得直点头：“师父这针法水平，可比我高了许多。这双面绣，既好看又神奇。”
孙娘子凝视着帕子，低声说道：“自然好看神奇的，不然也不会被列为宫廷珍品。外头想买到双面绣，可实在太难了，只有宫廷以及那些达官贵人，才会拥有一幅。”
双面绣十分考究刺绣的水平，普通的刺绣工匠，是绝对刺绣不出来的，唯有手艺卓绝的大师，才能绣得出来。
萧遥打量了那帕子几眼，见外头有一个圆圈，显然当初是做成团扇或者摆件的，但不知出了什么变故，才拆下来，弄成帕子随身带着。
不过这事关孙娘子的来历，她不好直接问，因此欣赏了一会儿这帕子，便埋头学习了。
她本就知道该怎么刺绣双面绣，此时又看过双面绣的真品，思路一下子打开了，原先有些不听使唤的双手，都似乎乖巧下来，很听她的指挥。
正当萧遥绣得起劲时，门被敲响了。
伴月去开门，很快引了李永真以及一个上了年纪的贵妇进来，李永真和贵妇身后，还跟着几个捧着礼盒的仆从。
萧遥将绣绷和丝线等全收回去，起身迎客。
李大太太看到萧遥，几乎移不开目光，心道如此标致的美人，实在是生平仅见的，只怕任何男子见了她，都得怜惜和心生爱慕。
想到这里，李大太太马上想起李永真突然不愿意和邱家大小姐联姻一事，心中陡然一沉。
儿子李永真，想来是心仪眼前这国色天香的少女了。
这样的祸水，绝对要杜绝永真与她见面。
萧遥请李永真母子坐下，又让丫鬟上茶之后，这才柔声问：“不知两位前来所为何事？”
李大太太抢在李永真之前开口：“是这样的，我见过萧姑娘的绣品，惊为天人，因此想请她加入我们流霞坊。若萧姑娘肯加入，我们定会让萧姑娘满意。”她说着说着，目光下意识看向孙娘子。
在她心目中，能绣出那样的绣品的，绝对不是萧遥这样的黄毛丫头，而应该是孙娘子，所以便下意识看着孙娘子说话。
李永真大为焦急，马上对李大太太说道：“娘，这位才是萧姑娘，托我卖绣品的萧姑娘。”又热着脸冲萧遥赔不是。
萧遥摇摇头：“这没什么，我年纪轻，的确容易让人误会。”
李大太太大为窘迫，连忙道歉，随后再次跟萧遥提出她的请求。
萧遥道：“恐怕要辜负李大太太的厚爱了，我喜欢自由，不想加入流霞坊。此外，我虽然学习刺绣，但绝不会一天到晚埋头刺绣的，因此绝对供不起贵坊需要的量。”
她如今学刺绣正在兴头上，对刺绣很是喜欢，一旦有空便拿出来绣，但是她很明白，天天刺绣是很伤眼的，她学会刺绣之后，以后只会绣珍品，隔着些日子再刺绣，所以不会也不适合加入流霞坊。
李大太太忙道：“萧姑娘不妨再考虑考虑？我们是真心想萧姑娘加入的。”
她其实是不乐意萧遥跟李永真有太多接触的，但是刚才扫了一眼四周，见这小院虽然收拾得干净，但相当简陋，而萧遥几个穿着的衣服虽然料子不错，但已然旧了，显然没什么好出身，以李家的家世，纳萧遥为妾便够了，因此不再怕萧遥和李永真接触。
相反，一旦萧遥心仪李永真，成为李永真的妾室，那么流霞坊的刺绣水平将得到大幅提升，而他们李家，将拥有一个前所未有厉害的绣娘，稳赚不赔。
萧遥道：“抱歉。李大太太还是另请高明罢。”她是真心不想加入，并非因为李大太太打量的目光惹自己不喜。
这时在旁的孙娘子忽然开口：“听闻李大太太一直想成为皇商，让自家刺绣的流霞坊被列为宫廷绣，李大太太此时一力邀请姑娘加入流霞坊，想必是看上了姑娘的手艺？”
李大太太见孙娘子言谈间对自家颇为了解，便点头：“正是如此。”旋即又露出苦笑，“只是缫丝与刺绣，素来不是我们李家擅长的，这方面又被楼家牢牢把持住，我们唯有请刺绣大师，希望以大师和大师的作品破局。”
孙娘子又问：“据我所知，李家和楼家差距有些远。李大太太为何认定，一旦有一个好绣娘便能跟楼家相争？”
萧遥听着孙娘子的提问，眉头一跳一跳的。
孙娘子恨极楼家，此时这么问，想必有加入流霞坊之意。
若孙娘子加入，她作为弟子，在孙娘子有需要时，少不得也要帮忙的。
李大太太觉得孙娘子的问题有些奇怪，而且有些冒犯了，正待随便说些话糊弄过去，目光便瞥见孙娘子那双手，心中一突，马上将原因告知：
“实不相瞒，我们李家机缘巧合，救过内廷的一个公公，并一直维持了良好的关系。若我们成为皇商，又有刺绣大师和好绣品，再加上那位公公的支持，是能和楼家一较长短甚至压过去的。”
孙娘子听了，盯着李大太太看了好一会儿，才缓缓开口：“我亦会刺绣，不知你们可愿意我加入流霞坊？”一边说，一边将那双面绣的帕子拿出来。
李大太太的目光甫一接触双面绣，呼吸便急促起来，她马上坐直身体，凑过去看那幅双面绣，见图案、配色以及针法俱都十分出色，不由得大喜，激动地问：“这、这十字绣，便是这位娘子所绣的么？”
孙娘子点头：“正是我所绣。”
李大太太马上站起来对孙娘子作揖：“娘子这般水平，正是我们想求的。娘子愿意加入我们流霞坊，我们感激不尽。”
孙娘子听了，收起那帕子，道：“我有几个条件。”
李大太太忙道：“娘子只管说，若我能做到，一定答应。”
孙娘子看了萧遥一眼，道：“第一，加入流霞坊的，是我，因此你们不许打扰我家姑娘。第二，抹除姑娘跟我的所有迹象，不许旁人知道姑娘和我的关系。第三，我要一个月后，才能加入流霞坊。”
“我答应你！”李大太太原以为要大出血，不想竟是这样简单的条件，当即满口答应。
孙娘子听了便扭头问萧遥：“姑娘还有什么话要与他们说么？”
萧遥摇了摇头，端起茶抿了一口。
李永真顿时急了，他的嘴巴动了动，但目光扫到李大太太，还是压下了所有要出口的话。
他娘本来就不喜欢萧遥，若他再表现出什么，只怕他娘更不喜欢了。
然而，他却是误会了，李大太太很乐意萧遥与李永真在一起，因为这么一来，李家就等于有两名刺绣大师了。
李大太太心中算盘打得噼啪响，但听了孙娘子的问话以及萧遥端茶送客的举动，知道此时不适合再逗留，只得起身告辞。
李永真走出几步，还是忍不住回头，但看了一次，知道太过唐突，也显得他很是孟浪，于是只得忍着满腔的心事离开。
当李家所有人离开之后，孙娘子看向萧遥：
“姑娘，我与楼家有大仇，今生最想做的便是搞垮楼家，因此擅自答应了李大太太。只是我亦知，姑娘只想过平淡的日子，所以我希望与姑娘割裂开，从此我是我，姑娘是姑娘。姑娘，你答应我，以后你若见了我，要装作不认识。”
她很清楚，自己不能拖累萧遥。
萧遥摇了摇头：“不行，你是我的师父，我不能装作不认识你。以后你若有什么为难事，只要我做得到，我定会帮忙。”
孙娘子握住萧遥的手：“姑娘，你听我的。好好生活，嫁一个心仪的郎君，一辈子幸福和乐。”她说到这里，见萧遥还要反驳，便沉声道，“姑娘，当我求你。”
萧遥一下子被这沉重的话烫伤，说不出话来。
孙娘子目光含泪：“答应我。”
萧遥的嘴唇动了动，最终还是心情沉重地点头：“好。”
孙娘子连“求”字都说出来了，她如果不答应，她只怕还要下跪。
孙娘子又道：“我留一个月，将我毕生所学全交给你，你定要好好学，将我们苏绣发扬光大。”
萧遥再次郑重点头：“好。”
话音刚落，门外忽然传来急促的脚步声，随后响起圆月又急又慌的声音：“伴月，开门，快开门——”
伴月变了脸色，连忙快步过去开门，将圆月和萧寻真迎进来之后，又迅速将门关上。
萧遥站起身，看向脸色惊慌的圆月和萧寻真，问道：“怎么了？”
圆月和萧寻真回了家，脸上露出劫后余生的表情，但因为跑得及，仍然不住地急喘，来不及回答萧遥。
过了片刻，圆月略略缓过来，便说道：“我与寻真两个在街上遇上了两个登徒子，那两个混账东西说的话不干不净的，还凑过来想绑了我们，我们吓坏了，赶紧跑回来。”
萧遥先前已经打量过两人，知道两人没有受伤，听了这话便道：“可有伤着？”又安慰，“不要怕，回了家，坏人不敢进来的。”
圆月和萧寻真点点头，可脸上还是带着惊魂未定之色。
萧遥和伴月好一顿安抚，之后又问圆月和萧寻真可知道那两个流|氓的身份，见圆月和萧寻真一无所知，便将此事记下。
随后几日，萧遥一直埋头跟孙娘子学双面绣，日子过得颇为悠闲。
而李家，气氛却空前紧张。
因为朝廷的采买即将到来，事关他们是否成为皇商的关键时刻，也到了。
李大太太见李永真手中只有萧遥那件大幅的绣品，忙道：“不是还有两幅小的么？都准备好。”又打量四周，“我还要做什么事来着？这年纪来了，便不中用了，总是忘事……啊，对了，是去萧姑娘家，将孙娘子请过来，让她展示那双面绣。”
双面绣是十分了不得的绣品，人人趋之若鹜，若说单凭萧遥的绣品，他们未必能成为皇商，可一旦有双面绣，成为皇商是板上钉钉的事。
李大太太希望此事十拿九稳，因此急急忙忙地让人套车，直奔萧遥那院子。
孙娘子听到李大太太说要拿她的双面绣过去，便道：“李大太太，并非我不愿意，而是我与楼家有仇。一旦楼家的人察觉到绣品是我的，必会想法子杀了我。所以，在李家正式成为皇商前，都不宜让人看到我并我的绣品。”
李大太太的脸色变了变：“这……”她情知此刻不能勉强，值得说道，“既如此，我们便靠萧姑娘那些绣品罢。”
她相信孙娘子这话，因为那日孙娘子听到李家的竞争对手是楼家，主动自荐加入流霞坊的，所以孙娘子和楼家有仇，是合乎情理的。
孙娘子点点头，端起了茶。
她不大喜欢李大太太的为人，所以并不想跟李大太太深交。
李大太太心焦得很，假装没看到孙娘子送客，转而看向萧遥：“萧姑娘，不知这几日，你可有新作品？大幅一些的。”
萧遥的绣品品质虽然高，但遇上如同苏娘子这种能绣双面绣的刺绣大师，还是比不过的，她希望萧遥有更多的作品，在质量极佳的基础上，以量取胜。
萧遥摇了摇头：“最近都在练习，并无绣品。”说完，也端起了茶。
李大太太心中很是失望，但是萧遥和孙娘子都是不能得罪的，因此咽下一口气，利落地起身告辞，回去准备去竞选皇商的商会。
竞选会当日，宫中的采买端坐上方，等待着各家上绣品。
各商贾都希望能给这些采办一个好印象，所以早早来了，人数并不多，加起来才五位。
钱掌柜看了一眼李永真，低声问身旁的王掌柜：“李家的刺绣不是一向不佳的么？怎地这次却来了？难不成，他们当真请到了大师？”
“他们哪里有这个运气？”王掌柜低声道，“据说得了三幅不错的绣品。但是，绣娘没来。”
钱掌柜吃惊：“李家疯了吗？绣娘没来，难不成敢骗人？”
王掌柜摇了摇头：“谁知道呢。希望他们当真有好的绣娘，不然这次是要犯事了。”
从前也曾有过拿了好绣品欺骗上面却没有绣娘出场的，被拆穿之后，合家大小都被流放到瘴疠极多的岭南地区，听闻没走到路上，便全都病死了。
楼家这次来的，是他们二公子。
他坐在李永真身旁，见上面采办在打瞌睡，没空注意这里，便看向李永真：“李公子，听说你们当真得了好绣品？”内容是普通的问话，但是加上语气，便显出了浓浓的讽刺。
李永真点了点头：“正是如此。”
楼家二公子听了脸上讥讽之色更深了，他道：“若没有绣娘，我劝李公子最好扭头就走，不然黄家便是下场。”
李永真淡淡地道：“谢过楼二公子，我们会注意的。”说完便不肯再开口。
他对萧遥的绣品有信心，他相信，她的绣品，一定能有所作为的。
楼家二公子见李永真不搭理自己，心中很是不虞，又看了一眼上头在打瞌睡的采办，便冷笑起来。
现在倒是傲，等出事了，他要看看他还怎么傲！
过了约莫半个时辰，打瞌睡的采办打着哈欠，终于睡完了一觉，清醒过来。
楼家作为皇商，率先呈上他们的绣品。
两个采办低头细看这批绣品，又翻来覆去地查看了片刻，便点了头，登记在红榜上头。
虽然对楼家来收，这是理所当然的事，但是亲眼看到楼家被列入红榜，楼家二公子还是有些激动。
接着，是另一个皇商钱掌柜。
两个采办低头仔细观察了绣品片刻，没有做定夺，而是让另外四家都将绣品呈上来。
李公子小心翼翼地将绣品呈上去，然后回到座位上紧张地等待起来。
在采办细看绣品时，他们是不能上前打扰的，没法凑太近，自然也就看不到其他家绣品的品质如何了。
钱掌柜脸色灰白，手背青筋毕露，显然紧张到了极点——刚才采办没有将他列入红榜，就表示他未来几年有可能做不成皇商了。
王掌柜见钱掌柜没有被定下来，心中大定，目光在李永真三人脸上扫过，脸上露出志在必得的神色。
另外两个掌柜的低声道：“看来这次，是王掌柜拔得头筹啊。”
“据闻王掌柜请到了一名刺绣大师，其作品全是精品，看来传言非虚啊。”
王掌柜的胖脸上满是笑容，他假意谦虚：“哪里哪里——”但由于心中实在得意，他虽然极力遮掩，还是露出了得意之色。
这时上头有采办咳了咳。
王掌柜几个，忙屏住了呼吸，不敢再说话。
因气氛实在紧张，等待的时间便显得格外漫长。
似乎过了许久，端坐上方的采办，终于有动作了。
只见其中一人拿起笔，在红榜上快速写了起来。
片刻后，那张红榜被竖了起来，上头写着两家作坊的名字。
楼家锦绣坊
李家流霞坊
志在必得的王掌柜见状，一张脸顿时涨成了猪肝色。
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