“嘉妃娘娘又来探望晋王爷吗”
侍卫站在门口对拎着食盒过来的女人笑道。
被称作嘉妃的谢氏满鬓白霜,早已不复当年风华，二十余年穷困潦倒的日子让她饱受摧残，干瘪的皮肤如同老树的树皮，布满深浅不一的沟壑和纹路，已经完全看不出年轻时的模样了。
她的年纪确实大了,已经四十多岁,但容貌看上去却比实际年龄还要显老，像是已经年过五十的人。
尤其一双粗糙的手，关节肿大微微扭曲，一看就是常年劳作，未曾好好保养过。
即便如今回到了宫中，穿上了锦衣华服，也依然能一眼看出她和其他妃嫔的区别。
她拎着食盒拘谨地笑了笑“听说晋儿近来胃口不大好，我便做了点他往日爱吃的吃食送来。”
虽然宫中有人伺候,只要谢晋愿意，可以每日换着不同的花样给他做各种精致美味的吃食,但谢氏还是时常亲自送些东西过来,好像生怕宫里人暗中苛待了他,让他吃不饱穿不暖似的。
侍卫点头“晋王爷近来确实有些不思饮食,太医看过说是因为焦虑不安导致脾胃失调。”
“您待会进去了也劝劝他，让他放宽心。陛下已经答应等登基大典过后就当着文武百官的面认回这个弟弟,告诉世人他还活着,就连封王的圣旨都已经拟好了,封号就用您给他取的名字,晋。”
“不仅如此，他还打算封您为太后，这些您都是知道的。”
“可晋王爷就是不安心，总觉得陛下会追究以前那些事，整日惴惴不安，身子日渐消瘦，不知道的还以为我们欺负了他呢。”
“回头陛下若是怪罪下来，我们怕是少不了受顿责罚。”
谢晋先前受控于齐泽，假冒连城接管了他手中兵权。
后来连城神不知鬼不觉地回来了，又顶替了谢晋，将还蒙在鼓里的齐泽等人一网打尽，手段之酷厉让谢晋胆寒。
如今燕帝驾崩，连城继位，不日即将举办登基大典，正式成为南燕新一任帝王了。
虽然他明确表示过不会追究谢晋之前跟齐泽等人的同谋之罪，说他只是受制于人，但谢晋还是放不下心来，总觉得他随时都会杀了他似的。
如此这般惊惶不安之下，自然是食不知味寝不安枕，眼底生生熬出了两个青黑的眼圈。
嘉妃面色讪讪“晋儿从小跟着我在外面吃苦受罪，胆子也小，比不得陛下锦衣玉食，自幼就被人众星拱月地捧在手心里。”
“不过我的话他向来是听得进去的，待会我劝劝他，想来会好些的。”
侍卫张了张嘴，似乎还想说什么，但最终只是面色无奈地摇了摇头，侧身抬手“请。”
谢氏进屋，却没有看到自己的儿子，又拎着食盒走进内室，才看到谢晋正缩在床角昏暗的角落里，听到动静还瑟缩了一下，待看到来人是她之后才猛然起身，鞋都没穿就跌跌撞撞地跑了过来，一把抓住她的胳膊“娘”
在宫里要叫母妃，他之前本来已经改过来了，如今受惊，又全然忘记，张嘴就将在民间时习惯的称呼喊了出来。
谢氏心疼不已，将食盒放下后也拉住了他。
“怎么瘦这么多”
说着就将他拉到桌边坐下，温声道“娘做了几样你爱吃的菜，你”
“娘”
谢晋再次抓住了她的手臂，声音低沉干哑“这时候哪还顾得上什么饭菜我我都要死了”
他似是怕人听见，将本就低哑的声音更压低几分，沙哑的嗓子里挤出这几个字，把谢氏吓了一跳。
“我的儿，你怎么了可是哪里不舒服我让你阿兄派太医来给你看看，定给你治好了”
说着就要转身。
谢晋一把将她拉住“就是阿兄要杀我”
谢氏动作一顿，转过身来“怎么可能你们是亲兄弟而且而且他都已经答应封你为王，还让我做太后了。”
“娘你糊涂”谢晋道，“这种话也能当真吗”
“誉王他们几个哪个跟阿兄不是亲兄弟且还是自幼一同长大的亲兄弟我与阿兄虽是一母同胞，却打生下来就分离了，未曾在同一个屋檐下生活过一天，更是半点兄弟情分都没有他难道会因为这点血脉，就对我这么好，不顾双生子不详的说法封我为王吗”
“连誉王这些与他真正有手足之情的兄弟他都能说杀就杀了，一个不留，更何况是我呢”
谢氏怔怔，缓缓摇头“那那不一样，誉王他们与你阿兄本就不合，一个个都巴不得他死，你阿兄与他们自然是水火不容的。”
“可你你跟他是一个娘胎里生出来的啊，若非你父皇不允，当年你们本该一同留在宫里享受荣华富贵的”
“你也说了是本该，”谢晋道，“但最后不是只有他回了宫，我却被舍弃了流落在外吗”
“而且誉王他们最初把咱们找回来接进宫的时候，阿兄的死讯还没传回来呢，他的部下还在四处找他。”
“是誉王让我冒充阿兄，将那些部下都召了回来，他们才有机会一再对阿兄下杀手。”
“阿兄虽然没死，可这件事他肯定是知道的，你觉得他心里真的会不记恨我吗”
“还有你，娘当初那件事你也是知道的，他定会觉得你为了保全我就舍弃了他，这样他还能真心爱戴你，让你做什么皇太后吗”
谢氏心头一颤，目光闪烁，心中也跟着忐忑起来。
那时他们确实是知道阿渊没死的，可誉王逼着他们取代阿渊，不然就要杀了他们，他们也实在没办法，只好答应了。
认真说起来，他们确实是为了自己舍弃了阿渊。
可可那都是逼不得已啊。
“你阿兄说说不会计较这些往事的，他”
“就算他真的不计较那些往事，那以后呢”
谢晋打断。
“我们两个是双生子，长得几乎一模一样，若非熟人根本分辨不出来，誉王当初不正是因为这一点才想尽办法找到我，把我带进宫来顶替他吗”
“这种事已经发生了一次，他难道不怕再发生第二次”
“又或者他不会担心我将来生出异心，自己想要取代他吗”
“若他心里有了这种疑虑，你觉得他会怎么做”
自然是斩草除根，就像除掉誉王他们一样。
谢氏双手微微发抖，嘴角翕动几下，眼中露出惊惧，情不自禁地回想起连城斩杀誉王时的情景。
当时连城装作是谢晋的模样，趁着齐泽不备，一刀就刺入了他的胸口，还冷笑着转了转刀柄，让那刀锋在齐泽胸腹间转动。
谢氏就在一旁，亲眼看到这一切，当时就吓晕了过去。
直至现在，想起连城当时的狠劲儿，她犹觉得心惊胆战，遍体生寒。
谢晋抓着她胳膊的手再次用力，指尖几乎隔着袖子掐进她的皮肉里。
“娘阿兄绝不会让人知道我还活着的，不然他现在就可以告诉众人我还在世了，又何必把我幽禁在此处，还给我的饭食里下药，让我的身子一日不如一日”
谢氏猛然一惊“你说什么”
这一声嗓音太大，谢晋忙捂住了她的嘴，又示意她小声些别被人听去之后才松开手。
谢氏又惊又怒，却也怕被人听到他们在说什么，低声问道“他他真的给你下药了”
“不然呢”谢晋眉眼阴沉，“我的身子原本好好的，自从他把我关起来之后就越来越不好，起初还能吃下些东西，现在看见饭食就恶心，什么都不想吃。”
“太医倒是给我开了药，我也按时吃了，可什么用都没有”
“这宫里的大夫就该是医术最好的了吧我若真的只是如他们所说那般因思虑过度脾胃失调才吃不下饭，又怎么会这么久都治不好”
“我看根本就是他们不想治，因为阿兄本就想让我死他们自然不敢让我活”
他说完见谢氏久久不语，又摇了摇她的手臂。
“娘，我是您一手带大的，我的身子骨您还不知道吗若非他给我下了药，怎么可能变成现在这样”
谢氏回神，动作僵硬地点了点头。
确实，谢晋虽然从小跟她流落在外，生活贫困拮据，吃的都是粗茶淡饭，穿的都是粗布麻衣，但她一直精心照顾他，尽自己所能把最好的那些都给了他，宁愿自己饿着肚子，也从未让他吃不饱过。
大冬天里她自己只穿着一件薄薄的夹袄御寒，谢晋身上却是里三层外三层裹得严严实实，衣裳料子虽然不好，但也不至于受冻。
这么多年下来，谢晋几乎都没怎么生过病，虽过的是穷苦日子，但却两手不沾阳春水，说句四体不勤五谷不分也不为过。
他长到这么大，除了刚被齐泽抓进宫来的时候因为受到虐待病过一段时间，就再没有像现在这般病弱过了。
后来齐泽为了让他更好的冒充齐渊，听了季云婉的劝告没再虐待他，他的身子便慢慢恢复，甚至因为宫里精致的饮食和体贴的服侍还养壮了一些。
也正是因为如此，刚才谢氏过来看到他这般模样的时候才会吓了一跳。
“你阿兄怎么可以这样呢”
谢氏已然信了谢晋的话，喃喃道。
“你是他一母同胞的亲兄弟啊，他怎么能因为猜忌就对你做这种事”
谢晋眉头紧蹙，道“我怕他不仅要对我做这种事，还会对你做这种呢”
谢氏抬头“什么”
谢晋道“娘，阿兄现在之所以没急着对你动手，就是因为你是他的亲生母亲，之前又已经过了明路被接进了宫。”
“他初登皇位，正需要装出一副慈孝的样子笼络人心，这才会拿太后的位置来安抚你。”
“可是等他坐稳了皇位之后就不一样了，到时他就会跟你清算旧账，让你生不如死就和现在的我一样”
谢氏一哆嗦，打了个冷战，牙关颤颤。
“那那我们该怎么办”
谢晋看了看她，又看了看门外，将声音压得更低，与她低语一阵之后从衣袖里拿出一个纸包塞给了她。
谢氏手一抖，下意识要把手缩回来。
“这这怎么行他是你阿兄啊是是我的儿子”
她怎么可以亲手杀了自己的孩子呢
“娘”
谢晋紧紧地抓着她没让她往回缩。
“他若不死，死的就是我们了”
就像当初齐泽逼着他们冒充齐渊，若不答应就立刻去死。
在自己和齐渊之间二选一，他们选择了自己。
谢氏事后虽有愧疚，但也知道倘若再来一次，她还是会这样选的。
若是只有她自己，她或许会选择让阿渊活下来。
可她还有晋儿啊那个她一手带大，真正长在她身边的孩子。
一个从生下来就分离的，和一个亲眼看着长大的，她必然会选择后者。
谢晋见她半晌没动，又道“娘，阿兄死了你还有我，我若当了皇帝，自会孝顺你一辈子，真正将你供为太后的，但阿兄就不一定了”
谢氏仍旧没动，但也没再拒绝，只是看着那个纸包发呆。
谢晋将那纸包塞到她手里，又将她的手指按回了掌心，让她将纸包握在了手中。
“娘，别再犹豫了，双生子不详，我和阿兄从投胎到你腹中的那一刻起就注定只能活一个。”
“不是他死，就是我亡。”
谢氏指尖发颤，只觉得掌心的纸包重逾千斤，随时都要掉落的样子，但因为手被谢晋紧紧握着，那纸包便也一直稳稳地放在掌心。
不知过了多久，她才缓缓点头“我想想我回去想想。”
谢晋松了口气，并没有再逼迫她。
“好，那你回去想想。不过娘，时间不要太久了。”
“阿兄现在是为了你才没直接杀了我，而是给我下药做出日久不愈的样子。”
“我被关在这里，饭食都是他们送来的，即便明知有问题也不能一点都不吃，时日长了我怕自己就撑不下去了。”
谢氏这才想起自己带了饭菜来，忙将那食盒打开。
“晋儿，你先吃这些，这都是我亲手做的，一点都没让别人碰过，绝对没毒”
谢晋点头，笑了笑“还是娘心疼我。”
说完便拿起筷子吃了起来。
谢氏在旁看着他吃饭，紧绷的唇角终于露出一丝笑意。
“以后我每日都来给你送饭，这样你阿兄就不能给你下毒了。”
谢晋摇头“您隔三差五来一趟就行，别来的太勤了，不然被阿兄发现了反而麻烦。”
谢氏想想也是，面色又忧愁起来，担心谢晋日久天长的吃这样的饭菜，将来就算停下来不吃了，对身子造成的影响也挽回不了了。
她这么想着，一只手就隔着衣袖摸了摸那个已经收好的纸包，渐渐出神，直到谢晋吃完饭唤她一声才回过神来。
“不再吃点了吗”
谢氏看着还剩了不少的饭菜问道。
谢晋摇头“吃不下了，今日已经是我这些日子吃的最多的一回了。”
谢氏听了越发心疼，但也知道他身子不好不能逼着他吃，便将那些碗碟都收了回去，起身道“那娘就先走了，改日再来看你。”
谢晋也跟着起身“儿子送您。”
说是送，其实也就是送到门口，因为连城现在还没对外人说明他的存在，不能让人看到他。
两人不敢当着门口侍卫的面说什么，谢氏出去后便只摆了摆手“回去吧。”
谢晋点头，两个乌青眼圈在昏暗的房中原本还不太明显，在门口被日光一照，更显得整个人憔悴不堪。
他坚持目送谢氏离开之后才转身回屋，视线不经意间与一个侍卫相撞，吓得缩了缩脖子，觉得心中的意图好似被发现了一般，赶忙三两步回到了内室。
回去后他看了看四周，确定自己刚才跟母亲说的话应该没人听见。
齐渊给他安排的这座宫殿很大，关起门来在里面小声说话，就算外面的人耳力再好也绝不可能听见的。
他心头微松，走到铜镜前站了许久。
镜子里的人与如今已经彻底掌控了南燕，不日即将举办登基大典的那位陛下有一张一模一样的脸，只是脊背稍稍有些弯曲，平日里总爱含着肩，所以身姿和细微的神态上看上去略有不同罢了。
谢晋对着镜中的自己站直了身子，按照齐泽之前让人教给他的那些，摆出了齐渊该有的神态。
他本就生的好看，又穿着锦衣华服，些许改变之后便有了富家公子的贵态，不说话的时候与齐渊已经有五六分相似了。
他知道自己不是他，但他可以变成他
舒妃之前跟他说过，大梁有户勋贵世家的姊妹俩长得十分相似，姐姐原本与一名门望族的公子订了亲，但还未成婚便不幸过世了。
那勋贵世家不愿舍弃这门好婚事，便李代桃僵，让妹妹嫁了过去。
妹妹嫁去后许久那公子都没发现她不是原来那位未婚妻，后来虽无意知晓了，但已经与她育有一子，这件事便也不了了之了。
他和齐渊长的那么相似，只要努力模仿，一定也能取代他。
就算将来被发现，齐泽等人都已经死了，齐渊也已经死了，他的那些旧部除了他还能选择谁呢
哪怕是为了自己的仕途，他们也会捏着鼻子认了，最多是心生不甘想将他架空做个傀儡皇帝。
不过这些都没关系，就算当傀儡谢晋也是愿意的。
做傀儡好歹还有翻身的机会，总好过眼下就被人杀了。
谢晋是真的一点都不相信齐渊会放过他的，这宫里的人一个比一个凶狠，没有谁真的在意什么血脉亲情。
他跟那位兄长从小分离，半点情分都没有，他又怎么会真的善待他呢
所以，与其等着对方大发慈悲，不如先下手为强。
换做以前谢晋自然是不敢的，但现在齐泽他们已经被齐渊除掉了，只要齐渊也死了，他就可以坐收渔翁之利了。
想到这些，谢晋对着镜子渐渐扯开了嘴角，无声大笑，仿佛自己已经坐上了皇位似的。
他这些日子身形消瘦了不少，眼底还挂着两个青色眼圈，此时自己一人在空荡荡的房间中露出这副模样，显得诡异而又疯癫。
季云婉若是看见了，定会觉得自己当初说的没错。
就算是再胆小的人，当诱惑足够大的时候，也会心生妄念。
而这样的人一旦动了心思，甚至可能会比任何人都疯狂。
“母后，您怎么来了”
连城听到通传，惊喜地迎了出去。
他刚刚举办完登基大典，在宫人的服侍下除去了繁琐的衣冠，换上了常服。
常服虽没有冕服那般隆重，但也十分精致，是宫中手最巧的绣娘为他量身缝制的，衬得他身姿挺拔，玉树临风，可谓是南燕开国以来最俊朗的皇帝。
他之前跟宫人说过，只要他不是在与官员议事，不管什么时候太后来了都不得阻拦，所以谢氏一路顺顺当当地来到了他面前，直到门口时才有下人通禀了一声。
她看了看他身上简单却又不失华贵的衣裳，视线在那巧夺天工的绣纹上停留片刻，道“我想着那么一大串繁琐的礼仪下来，你一定累坏了，就亲手准备了些吃食过来，给你垫垫肚子。”
连城像个得到糖果的孩子般咧嘴一笑，将那食盒从他手中接了过去。
“朕正好饿了，想让人准备膳食呢，您就来了，果然是知子莫若母。”
谢氏也跟着笑了笑，只是这笑容不大自然。
她随着连城一起进了屋，在桌边坐了下来，看他满心欢喜的亲手将那些吃食一盘一盘端出来，边端边说“这还是我第一次吃到母后做的饭呢。”
声音里的愉悦和满足半点不似作假。
谢氏带来的其实就是些很普通的菜式，虽说她手艺还算不错，但也比不得宫里的御厨，对于见惯了美味珍馐的连城来说定然不算什么，没想到他却如此惊喜。
她眸光低垂，两手在膝前紧张地交叠在一起，不敢再看他。
连城将饭菜摆好后拿起了筷子，吃得津津有味，边吃边称赞她手艺好。
谢氏只是笑笑不说话，他在她面前也没讲究什么仪态，鼓着腮帮子道“母后你也吃啊，这么多呢，我一个人怎么吃得完。”
谢氏点点头，吃了两口又停下来，似乎想说什么，却没能说出口。
几次三番之后，她才终于鼓足勇气出声“陛下，我我有些话想跟你说。”
连城包着满嘴饭菜道“您说。”
谢氏却看了看周围“不不方便。”
意思很明显，是让他将周围伺候的宫人都遣退出去。
连城执筷的手顿了顿，吃饭的动作慢了下来，但最后还是顺着她的意思将下人遣退了。
谢氏这才道“其实也不是什么别的事，我就是就是想叫上晋儿过来一起吃个饭。”
说完又赶忙解释“我没有别的意思，就是想着咱们母子三人如今虽都在宫里，却从未一起聚过，正好今日我做的菜多，不如不如叫他也过来坐坐。”
“你若不想让人看到他的脸，就让他遮面过来，他向来懂事，绝不会给你添麻烦的”
连城并没有立刻回答，只是默默地看着她，脸上没什么表情，看不出喜怒。
就在谢氏以为他不会答应，今日这件事是办不成了的时候，却听他道“好，那朕现在就让人去将四弟接来，顺便再备副碗筷。”
谢氏一喜，心底深深地松了口气，等谢晋过来后就拉着他在桌边坐了下来，甚至忘了如今连城已登基为帝，谢晋即便是他的亲兄弟，也应该给他行礼才是。
连城倒也没在意，温声笑道“母后说叫你一起来吃饭，这些都是她亲手做的，快吃吧，不然待会就凉了。”
谢晋对连城这个兄长又羡又妒，更多的则是惧怕，闻言缩着脖子点了点头，小心翼翼地吃了几口饭菜。
席间一时无声，连城始终闷头吃饭，谢晋则趁机偷偷给谢氏使了个眼色。
谢氏明白他的意思，却一直没敢动手，直到连城自己伸手盛汤的时候，谢晋在桌下推了她一下，她才忙站了起来，道“阿渊，我给你盛吧。”
连城笑道“不用，母后，朕自己来就好。”
“我来我来，”谢氏道，“我我都没为你做过什么呢，就让我来吧。”
说着硬将他的碗拿了过去，站起来给他盛汤。
谢晋从进屋后就没怎么说话，这时开口道“阿兄，我有件事想问你。”
“什么事”
连城转头，视线从汤碗上离开。
谢晋强忍着不用眼角余光去看谢氏的方向，问了几句关于未来封地的事。
连城一一答了，等谢氏盛好汤后接了过来。
谢氏把碗递过去的时候手都在抖，极力克制着才没把汤洒了。
连城的日常饮食管理的太严格了，根本没有下手的机会，谢氏就算亲自下厨，也只能用膳房里备好的食材，连器皿也是。
而且饭菜做好后还会有人试吃，要等试吃的小太监没事，才能端到连城面前来，端来的过程中还一路都有人跟随，谢氏是动不了手脚的。
所以她只能等饭菜上了桌再动手。
她事先将那纸包里的药粉倒出来，用一块小小的油布包裹着缝在了衣袖里，只要盛汤的时候往碗里抖一抖就行。
如今药粉已经倒进去了，只等连城把汤喝了，他们的计划就算是成功了。
可连城接过汤碗之后并没有立刻就喝，而是站起来道“这么好的汤，我一个人喝可惜了。”
说着给他们也一人盛了一碗，给谢晋那碗递给他的时候不小心洒了一些到他身上，惊得谢氏立刻站了起来，掏出帕子将他身上污渍擦了，边擦边道“没事吧晋儿，烫着没”
连城也赶忙将手中的碗放下，关切道“没事吧朕不是有意的。”
这汤已经放了一会，不怎么烫了，只是温热而已，谢晋自然无碍，只是心里不大高兴。
可即便不高兴，也不敢表现出来，还得陪着笑脸道“没事没事，母后你别大惊小怪。”
谢氏神情不悦，却也不敢发作，扶着桌角坐了回去，等看到连城端起汤碗的时候，心头又倏地一紧。
连城喝完汤之后又将谢氏的厨艺夸赞了一番，夸完转头对谢晋道“四弟你尝尝。”
谢晋从小吃谢氏做的饭长大的，怎会不知她做的汤是什么味道
但连城既然说了，他哪敢不应，忙端起碗将里面的汤全都喝干净了。
他交给谢氏的那包毒药并不会让人服下后立刻就毒发身亡，而是会在两刻钟内让人觉得头晕无力，连话都说不出来，仿若醉酒一般。
这症状持续约莫三四个时辰后毒性才会彻底发作，使服药之人一夜暴毙。
等待会连城毒发了，他就与他互换身份，自己留在这里，让人把他带回那座宫殿去。
他想的很好，心里甚至已经暗暗开始得意，可是没过多久，他就发现自己开始头晕，而连城则始终神志清醒，半点没有眩晕的迹象。
谢晋起初还以为是自己刚才饮了酒的缘故，可头晕的症状却越来越明显，舌头也渐渐有些麻木，他甚至觉得自己开始眼花，看不清眼前的东西了。
谢氏也在心惊胆战地等着连城毒发，等来等去没等到他晕过去，倒是她一手带大的谢晋忽然栽倒在桌上。
谢氏一惊，忙将他扶起来“晋儿，晋儿你怎么了”
谢晋已经说不出话，只有眼珠无力地转了转，看向桌上那两个空了的汤碗。
谢氏回过神来，想到什么，猛然抬头。
“你把汤换了”
连城目光淡淡地看着她，眼里再没了之前的孺慕之情，语气淡漠冰冷。
“母后，都是您亲手做的汤，哪碗有什么区别呢”
谢氏浑身一僵，哑然站在原地。