海浪声声，在他们脚下卷雪飞花。
秦椒随手捡起一颗石子，用力掷向海中。石子越过沿岸的浪花，在暗绿的水面上连跳两下，激起一朵小花。
“嘁——”她撇撇嘴，对自己的成绩不太满意，“从前我至少能五连发。”
一扭头，发现傅亚瑟正默默看着自己，方才不好意思地笑笑：“在中国，小时候我们都玩这个……打水漂儿……让我想想怎么说，hitthewater？”
“ducksanddrakes，在英国我们也这么玩，爱尔兰人管这个游戏叫做stoneskiffing。”傅亚瑟垂着眼，似是在寻觅什么。
很快，他就找到了他的目标。
一见他挑选的石头，以及用食指和中指夹住石头的手势，秦椒就“嚯”了一声：“还是个会家子！”
“玩这个，伯尼比我厉害。”傅亚瑟掷出石头，满意地看着它跳出了三下才沉没，“三年前，北英格兰举办了一次锦标赛，他拿到了成年男性组第七名。”
发现自己的成绩被超过了，秦椒也立刻弯腰寻找更衬手的石头。
“又是一个相似点！想想还真有趣，莫非这也是历史融合的结果？”她脑海中冒出一群古代人，打成一团后又在水边排开打水漂，不禁笑出声来。
“据我所知，至少法国人、丹麦人和新西兰土著也有这项娱乐。”傅亚瑟一本正经地回答道，“我认为，这应该是趋同进化，正如世界各地的猿人都发明了石器和取火，以及看起来只是品牌不同的独木舟。”
他捡起一块鹅卵石递给秦椒：“试试这个。”
秦椒看了一眼，不客气地拒绝了：“这个太重了，我想选更薄一些的。老秦家的祖传秘诀——打水漂儿，石头越薄越好。”
“在湖泊或者河流的静止水面，石头是越薄越好，不过我们面前的是海。”傅亚瑟掂了掂手中卵石，一本正经道，“这个游戏的本质是个力学问题，只要以合适的角度和速度，由低密度切入高密度环境，就能在分界面上发生跳跃。”
“虽然没听明白，可我觉得你这段话没有一个字是和石头有关的。”
“只要角度和速度合适，这种鹅卵石一样能用，在海边甚至更好用，因为重量足够，才能无视波浪的起伏。海战中的‘跳弹’正是这一原理。”傅亚瑟身体后倾，抛出卵石，“喏，如你所见——”
这一次他击出了七连跳。
秦椒不信邪地找了几个扁平薄石，却始终未能超过他的记录。
不过相比胜负，她现在更在意的是傅亚瑟之前说的“趋同进化”。
“非我族类，其心必异，这个我能理解，就像不同的人有不同的口味。可为什么隔着大海重洋，也会有这么多相同处？”
这个问题，傅亚瑟沉默了一会儿才作答：“我想，也许因为我们都是人类，智人的后代。无论置身何处，是人就会有相同的人性，相同的欲望和需求。”
“人之初，性本善，性相近，习相远。”秦椒喃喃念出，忽而一笑，“是啊，我们都是人类。”
傅亚瑟抛出最后一块石子，慢条斯理地掏出手帕和便携式洗手喷雾：“所以，这就是你本周末的收获？”
他正要将清洁两件套递给秦椒，就看见她已经在水边蹲下，垂手伸向涌来的浪花。
挣扎片刻，他将“海水中有多少细菌，分别携带何种风景”的知识默默咽下。
因为秦椒在笑。
孩子气的，明亮的笑容，足以令任何医生心软。
“其实，像那个老太太一样的英国人，我不是头一回遇见。”秦椒玩了会儿水，突然说，“那时候刚来英国，有个同事……就是刘大卫，你见过的，说他多了一张票，请我去看英国戏。”
英国戏剧和英国人对戏剧的热爱闻名天下，秦椒也是知道的。她那时候还单纯，不知道“多了一张票”后面的意思，更不知刘大卫待她热络并非只是同胞情谊。
刘大卫说那是个挺惊险的戏，戏院里的鬼魂啊复仇什么的：“名字特有趣，叫饭桶哈哈哈！你说，是不是挺适合我们看的？”
吕珠珠听说后，差点笑断气：“我看他才是个饭桶！thephantomoftheopera，歌剧魅影。这个音乐剧我很喜欢的，男主太感人了，尤其是那首alliaskofyoureprise。”
于是秦椒开开心心去看她人生第一场音乐剧，还被吕珠珠强行借了小黑裙，又好好打扮了一番。
出门前，吕珠珠耳提面命了一堆观剧礼仪，包括观剧时，脊背一定要贴着座椅，不要挺直背朝前坐，那样会阻碍后排观众的视线。
秦椒一一照做，唯独这一条，她真是没办法。他们的座位偏后，前面十几排观众就没几个把脊背贴着座椅的。尤其她前面那个白人，本身就牛高马大，坐直以后巍峨如山，娇小如秦椒只能于夹缝中求生存。
“当时我想，大家都坐直了，那我也坐直呗。”
没想到，她刚坐直片刻，连台上情况都没看明白，剧场工作人员就出现了。身穿制服，一脸严肃地要她遵守观剧礼仪，否则就请离开。
“我当时都气懵了。那么多白人黑人都不守规矩，他为什么早不来，晚不来，就只来揪我？”回忆起来，秦椒仍是一脸怒容，“那个老太太也是，那么多人从她旁边过去，她为什么不质问他们？我知道，就因为我看起来是中国人！”
“后来你是怎么解决的？我指了指前面的人，说我只是遵守和大家一样的礼仪。”秦椒讥讽地笑了一声，“然后他就走开了，连一句提醒都不给其他人。”
“这是他的失职和偏见。”傅亚瑟看了看她生气的侧脸，忍不住问道，“你那位……前同事，有什么反应？”
“刘大卫？”秦椒皱着眉回忆了一会儿，“当时他好像正盯着女主看得起劲。他个子比我高，靠后坐也能看。”
傅亚瑟眉头一皱：“你的确应该拒绝这种人的追求。”
“我不喜欢他，和这事又没关系。”秦椒不以为意，“我自己就能搞定，不需要他来英雄救美。”
他们忽然静默下来。
一个记起自己也曾惨遭拒绝，不禁绷紧了下巴。
另一个则赶紧转移话题：“我来英国前两年很少外出，除了后厨太忙，也是因为这种人和事让我对这个国家没有好感。”
她看向辽阔的大海：“昨天听了赫尔曼爸爸的故事，我还想，只是他运气好。今天就发现……”
这时，海风送来声声呼唤，史密斯夫妇在防波堤上朝他们拼命挥手。
几分钟后，他们在防波堤下会合。
史密斯太太把几个巨大的纸袋分别递给他们：“亲爱的，这是喜鹊餐厅的炸鱼薯条，还有他家出名的鱼肉馅饼和海鲜锅，你们一定得尝尝！”
史密斯先生一直像中年英国男人那样，保持着“可贵的缄默”，此时也低声提醒道：“抱歉，我们不清楚你们会在哪里，只能到处碰碰运气。这些食物多半已经凉了，味道恐怕不会太好。”
“不不，太感谢了！”秦椒将纸袋抱在怀里，“趁热吃，是食客的享受。凉了之后才更有利于厨师辨析味道。”
她抬头朝傅亚瑟眨眨眼睛：“今天我的运气也很好！”