刘彼得一家乘兴而来,满意而归。
秦椒收获了许多感谢,几张名片以及二十英镑。
这一价格是根据她小吃摊上其他小吃制定的。
“已经比土豆松多收了不少,毕竟这个更费工夫。对,现金就好。”她就这样笑着拒绝了刘先生的支票。
全程目睹的克莉丝大为不解,故意落在后面拉住哥哥讨论:“她折腾了这一切,就是为了这二十英镑?还是现在只是一种伪装?欲擒故纵,假装清高,那么她到底在图谋什么?”
傅亚瑟看着门框外披着夕阳柔光的女孩,忽然就停住脚步:“有时间关心她的动机,不如去认真研究就业资料,选择一个更适合的工作。”
“华人社区中心就挺适合我。”克莉丝看了哥哥一眼,搬出一名证人,“不相信?你可以去问伯尼。”
“伯尼?”傅亚瑟耸耸肩,“我说过,他本人就不适合做慈善。你为了接近他去当社工,那就是不适合的平方。”
“亚瑟!”被道破少女心思的克莉丝面露羞色,赶紧挽住哥哥的胳膊摇一摇,“换个话题。你知道亨利威胁马克要修改遗嘱的事吗?”
傅亚瑟表示自己从未听说。
前些日子,傅马克来慈恩诊所探病时,他正工作缠身,还是之后听雷蒙小姐说起才知道。
据说当天傅马克在病房里只待了不到十分钟,没人知道祖孙二人交流了什么。有个小护士看见傅马克离开时面色不佳。
好在监控仪器和日常查房都表明,老亨利一切状态良好,应该不曾受到过度的情绪刺激。
那么傅亚瑟也就不会去在意堂弟的心情,只当是鸡毛蒜皮抛诸脑后。
“你猜,会不会和这个中国女人有关?她似乎很能讨老人的欢心。”克莉丝朝门外努努嘴。
秦椒正同刘彼得依依惜别,双手都被握住摇了又摇。
见傅亚瑟只皱眉不说话,她又低声道:“几年前的坎贝尔遗产案,你还记得吗?”
那是六七年前让英国人津津乐道的一桩诉讼案。
八十九岁的女富豪坎贝尔太太因病去世,她寡居多年,无儿无女,身后留下数万英镑的存款和一些珠宝首饰,还有位于伦敦梅菲尔地区的一座房产。那是伦敦最高端的住宅区,当时房产就价值千万。八壹中文網
坎贝尔太太只有五个侄甥,按理遗产应由他们平分。
不曾想,坎贝尔太太早就修改了遗嘱,将全部遗产留给了一名和自己毫无血缘关系的华人厨师。
原来坎贝尔夫妇早年旅居香港,爱吃粤菜,回伦敦后经常光顾一家粤菜馆,同万老板一家建立起深厚友谊。
独生子和丈夫接连去世后,寂寞的坎贝尔太太很少出门,偶尔会去中餐馆,吃一吃曾经全家享用的菜肴。只要她来,无论生意再忙,万老板夫妻都会轮流陪她聊天,说说家常趣事为她排遣寂寞。
坎贝尔太太尤其爱吃店内一道腌菜。她不愿出门时,万老板夫妻也不忘定期上门送腌菜。
相比之下,那些有血缘关系的侄甥反倒冷漠得多。通常只在圣诞节或新年时,例行公事来看望一眼,生日时寄一张贺卡。
遗嘱公布后,五个侄甥联合提起诉讼,称坎贝尔太太患有阿茨海默症,被有心人诱导立下的遗嘱根本不能算数,应该由他们五人按“无遗嘱死亡”来平分遗产。
万老板则说他们同坎贝尔太太“有长期、紧密、情同一家的情谊。”
这事闹得沸沸扬扬,电视、报纸、网络都在热烈讨论。
最后,被告的辩护律师当庭展示了许多照片。从上个世纪七十年代开始,中餐馆几经翻修扩张,重要时刻的合影中总会有坎贝尔太太。还有许多坎贝尔太太和万老板一家的生活照、度假照。
除了头发和皮肤的颜色不同,坎贝尔太太看起来就像这家人的老祖母一样。
还有大量人证、物证可以证明,坎贝尔太太晚年体弱多病,的确患有轻微的阿茨海默症,是万老板夫妻送她就医检查,细心照料。就连她过世后的葬礼,也是由夫妻二人全程操办。
最终法院判决遗嘱有效。
尘埃落定后,依然有不少人认为,万老板夫妻是从三十年前就盯上了可怜的寡妇。只消花一点儿耐心和热情,还有餐馆里免费吃的腌菜,就能趁虚而入,赚走一座金山。
网络上甚至还有人呼吁大家要警惕“诡计多端的新移民”。
“我之前就感觉不对劲了。亨利多在意这家饭店啊,看得跟女王王冠上的宝石一样。就这样随随便便把钥匙交给她?”克莉丝嘀咕着,因回忆而流露怨色,“想当初,我和琳达只要溜进后厨就要挨骂。”
“首先,我猜你想说的是王冠上那颗天然钻石。”傅亚瑟把胳膊从妹妹手中抽出来,“其次,截至目前为止,熊猫饭店的主人还是亨利,他想把钥匙交给谁,又不许谁进后厨,那都是他的权利。”
“你就真的一点儿不担心?就算没有价值千万,好歹也是傅家最有纪念意义的一处产业。”
“我既不在马槽中,为什么要担心谁来吃马槽中的干草?”
“喂,不许骂我是狗!”克莉丝气哼哼地瞪他,“否则下一回家族投票,我一定站在马克那边。”
傅亚瑟不置一词,快步向前。
克莉丝看着他走进人群,扶住老亨利的轮椅,客客气气地同刘家人点头告别。忽而侧了侧身,视线柔和地落向一旁。
不会吧?
不可能!
她打了个寒噤,再看时,她哥哥又同平常并没有两样。
“谁知道呢……”克莉丝看着那个娇小的身影,再看看远去的刘家人,喃喃道,“只要她的猎物不姓傅就好。”
她掏出手机,犹豫片刻后还是给好友周贝拉发出一条消息。
当然,这只是一条约饭邀请。
女方腼腆矜持,做哥哥的又不主动,她这个妹妹自然责无旁贷,务必将这桩人人都看好的亲事撮合成功。