当晚二更时分,张金河在东方渐的引领下,偷偷来到千户所。
王象乾与朱八戒在房等待。
“卑职拜见钦差大人。”张金河一来便客气地冲王象乾躬身行礼。
“不必客气,请坐。”王象乾抬手示意东方渐给张金河看座。
“谢大人!”张金河谨慎地坐下。
“你也坐吧。”王象乾接着又冲东方渐抬手,“四个人好好聊聊。”
“王大人,我……”东方渐本能地想离开,他觉得自己不适合坐在这里。
“没事儿,坐下吧。”但王象乾有自己的考虑,他觉得留下东方渐,至少可以让张金河不敢胡说八道。毕竟他不太了解张金河,但东方渐了解。
东方渐只得坐下。
张金河显得更加局促了。
王象乾自然看在眼里,抚慰道:“张通判,放轻松一点,今晚来咱又不是审判你,只不过坐一起聊聊。”
“是是是……”张金河连连点头。
“这封密信是你写的吧?”王象乾扬起手中的那封信。
“是。”
“信上说有重要的事儿与我说,不知什么事儿?”王象乾的态度一直温和,便如同拉家常一样。
张金河小心翼翼地回道:“大人,何知府正在密谋杀你。”
“他敢?”朱八戒立即双眼一瞪,“我特么还想杀他呢。”
“对呀,何知府胆儿也太大了吧?”东方渐也觉得很不可思议。
倒是王象乾不动声色坐在那里,仍是一副风轻云淡的样儿。
“大人,这是真的。”张金河信誓旦旦地道,“之前我与何知府商议来着,让他来给钦差大人赔礼道歉,可他非但不能接受,还说要谋杀钦差大人。”
“是吗?”王象乾突然脸色一沉。
朱八戒配合地将手中的龙泉剑向上抬了抬,并握紧两分。
张金河道:“请钦差大人明鉴,卑职绝不敢在你面前胡说。”
“我听说你与何知府是一个鼻孔出气的人,今日为何背叛他?”
“何知府不识时务目光短浅,非要鸡蛋碰石头,倘若卑职再与他一道不分青红皂白,那不是自寻死路吗?”
“等会儿,”王象乾敏锐地道,“你的意思是你们之前不分青红皂白?”
“是有点。”
“比如呢?”
“比如对钦差大人有点敷衍糊弄,带着钦差大人吃喝玩乐却不卖力查案;当钦差大人与何知府对峙冷战后,我们又没有给钦差大人赔礼道歉;还有我们也低估了皇上对这宗案子的重视程度,以为查不出来就会不了了之。”
“就这些吗?”
“嗯。”张金河点点头。
“我听出来了,其实也早知道,说来说去你们就是不想查案呗?这正是何知府`无为而治`思想的表现。皇上派我来是查案,所以我只关心你们对案子到底有没有眉目?或者说你们到底有没有线索却故意知情不报?”
“这个真没有,我们想都不敢想。说实话,我们自始至终都没想要认真去查这件案子,很明显这件案子不简单,我们根本不敢查,也没信心。”
“那你今晚来的目的就是为了通知我们,何知府要谋害我吗?”
“嗯。”张金河确定地点头,“我一直就不赞成,可何知府不听。”
“可这件事我并不需要你提醒我。”王象乾不紧不慢地道,“知道我为什么这些天躲在卫所里不出去吗?就是因为那天看出了何知府眼里的杀气。所以如果你真的想向我示好,这个不够。”
“……”张金河沉默。
“岳父大,哦,王大人的意思是,你还必须有其它的表示。”朱八戒自以为很聪明地提醒道。
被王象乾狠狠瞪了一眼,倒不是因为朱八戒插话,而是痛恨这个臭小子居然一直惦记着他女儿。
已经说得清楚明白,臭小子配不上他女儿,就连癞蛤蟆想吃天鹅肉都说出来了,可臭小子越是惦记。
不怕贼偷就怕贼惦记啊!臭小子看似懵懵懂懂,却似乎明白俘获女孩子芳心的一个办法:死缠烂打。
而死缠烂打的含义是:第一坚持,第二不要脸,第三坚持不要脸。臭小子太有“死缠乱打”的潜质了。
所以想起来就有点怕。
他越怕,臭小子越乐此不疲。与女儿从未谋面,岳父动不动就叫上了。
你说他娘的气不气人!
太不要脸了。
只听张金河嗫嚅着说道:“钦差大人有何差遣,请尽管吩咐便是。”
“我也已经看出来了,要想查案,必须先刷新归德府的吏治,否则案子永远无法进展。”王象乾说道。
“那不知钦差大人想要如何刷新归德府的吏治呢?”张金河问。
“任何一个地方,看它吏治清明还是腐败,只需查它税关便可。”
“钦差大人想要查税关账目?”
“归德府有头有脸的人,无论权势大户还是富商巨贾,与你们都像盟友一般亲近,这中间不知有多少黑幕交易。”
“就是,”朱八戒又插道,认定了王象乾这个岳父似的,处处想帮衬着他,“看你们何知府,就知道与归德府有头有脸的人吃喝玩乐,黑幕交易还能少?”
张金河又一次沉默不敢言声。
其实这个态度已经很明显了。
王象乾接着说道:“既然张通判成心想帮助我们,那我也实话告诉你吧,住在卫所,一来是看出何知府的杀气,不愿出去节外生枝;二来是为了等人,我已经八百里加急给皇上写了一封信,请求查案之前先查归德府税关。”
“那不知钦差大人对卑职有何差遣?”
“说了嘛,我要查账。”
“账目在税关里摆着,钦差大人奉旨前来查案,只要您说一句话,税关衙门绝不敢隐藏账目不给你看。”
王象乾摇了摇头:“你这又是在与我打哈哈呢,谁不知道税关里的账目是用来应付朝廷的?我想得到归德府有头有脸人家的私家账目。”
“这……”张金河一愣,为难地道,“卑职倒是想帮钦差大人,可这些账目不归衙门管,都在各个有头有脸人家的家里藏着,卑职如何弄到手?”
“这就要看你的本事,还要看你是否真心想帮我。”王象乾优哉游哉地道,“只要有心,办法总比问题多。”
“……”张金河一副死了娘似的神情。
“哎,算了吧,”王象乾一摆手,“想必你也不干净,一查起来,肯定一屁股屎的人,我还是另找高明吧。夜已深,张通判该回去了。”
张金河坐着一动不动,一副死了娘似的表情。
“张通判,钦差大人既然给你一个机会,这时候你还犹豫什么呢?”东方渐忍不住劝道。
“就是,”朱八戒又附和,“王大人可轻易不会给人机会,我想叫他一声岳父都不答应呢。”
王象乾又是一个犀利的眼神过去。
朱八戒扮了一个鬼脸。
张金河哭丧着脸道:“东方百户,不是我不答应,是这事儿真的难办啊!”
“在归德府,谁不知道张通判是个八面玲珑的人?”东方渐笑道,“只要张通判想出手,必定马到成功。”
“时候已经很晚了,张通判不要犹豫不决浪费时间,请回吧。”
王象乾又是一摆手,同时还站了起来,揉了揉自己的眼睛。
“好,卑职答应钦差大人便是。”张金河也忙站起来,硬着头皮答应了。
“这就对了嘛。”王象乾付之一笑,又重新坐下。
“不过,不过……”张金河仍站着,支支吾吾。
“不过什么?”
“钦差大人能否饶过卑职?”
“饶你?什么意思?你真的不干净?”
“跟在何知府后头,他吃肉,卑职也有汤喝,这个在所难免。”
“好,还算你坦诚,不过此事我可做不了主,得看你不干净到什么程度。但我可以答应你,念在你主动坦诚且积极配合的份儿上,届时会知会河南按察使对你从轻发落。”
“多谢钦差大人!”可张金河磨磨蹭蹭依然没有走的意思。
……
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