翊坤宫正殿大厅。
李太后幽幽言道:“我最不想看到的事情还是发生了。既然避无可避已经发生,那我们一家人有必要坐在一起好好谈谈,没有过不去的坎儿。”
“娘说正题吧。”
万历皇帝不耐烦地催促道。
他刚说过坚决不与朱翊镠坐在一起的,可眼下还是被翊坤宫两名近侍按了下来,惹得他怒火中烧,多余的话根本就听不进去。
“钧儿,得知你弟弟有取而代之的心思时,娘非常揪心。”李太后依然不疾不徐,像拉家常一般地说道:“得知张先生仍活着在人世,所以第一时间赶去江陵城,问他的主意。”
万历皇帝心里本就烦透了,听李太后又提及张居正,更是恼怒。
“娘,张居正乃大罪之人,如今又犯欺君之罪,将孩儿、将娘、将天下人玩弄于鼓掌之中,娘还问他主意作甚?娘这么作,不是故意打孩儿的脸吗?孩儿什么都不想听了,只求娘痛痛快快地作出一个决断。”
李太后没辙,摇头叹气,终于鼓足劲儿说道:“既然钧儿无心倾听,只求痛痛快快一个结果,那娘就告诉你吧,娘支持你弟弟。”
“……”万历皇帝一下子愣住了。表情异常复杂,莫可名状。
空气也随之凝滞了一般。
安静得落针可闻。
万历皇帝浑身发颤抖,可被人压着动弹不得,又怒又恨,盯着李太后,几近于一字一顿地说道:
“孩儿从小到大对娘千依百顺,从不敢奢求娘能理解孩儿心中的苦,这是孩儿第一次有恨娘的感觉。”
李太后潸然落泪。
但她什么也没说,这一刻她的心比万历皇帝更痛。
陈太后也随即落泪。
她知道这一刻终究要到来,以眼下的局势都躲不掉。
王皇后也哭了。
当李太后说出这一句话时,她就知道已经无可挽回。
但她依然不想放弃。当即起身再次跪倒在地,哀求道:“求娘收回刚才那句话,不要废了皇帝……”
“皇后起来。”
尚未等李太后开口,只听万历皇帝以命令的口气斥道。
“皇帝……”
“皇后什么都不要说了,事已至此难道你还没看明白吗?”万历皇帝恼怒地喝道,也不管该说不该说,“娘心里只有张居正,如今张居正被朕抄家,剥夺了他的一切,与张居正早已冰炭不相容。而张居正与皇弟逆贼狼狈为奸,试问娘又怎会支持朕呢?”
这话要放在平时,没有谁敢在李太后面前这样说,哪怕是万历皇帝。
李太后听了指定生气。可今儿个很不一样,她什么都没说。
当两个儿子的生死问题摆在她的面前,别说是张居正了,就是隆庆皇帝重生,她都不会放在心上。
在女人的生命中,孩子要大于天。
“娘,真的没有回旋余地吗?”
王皇后泪流满面,不顾万历皇帝的喝止,依然出言恳求道。
“皇后,且不说能力大小,以眼下的形势,娘只有这一个选择。”李太后语重心长地说道,“倘若娘支持钧儿,让镠儿怎么办?还有如何应对张先生?不瞒皇后,张先生都已做好用兵的准备,不说皇后也知道,效忠于张先生的武将有多少?仅凭戚继光与李成梁两个,大明王朝就要大乱,皇后明白吗?”
“……”王皇后不吱声,她当然清楚。
李太后接着痛心疾首地说道:“钧儿清算张先生,将张先生生前倚重的大臣看似全部拿下,可也只是在京城,效忠张先生的文武官员可不止这么多,倘若镠儿失败,以张先生为首,那些人还不闹事?届时岂不天下大乱?”
“可天下难道就没有效忠于皇帝的文武百官吗?”王皇后反问道,“娘这样作出决定,就不怕他们闹事吗?要知道有人可是谋朝篡位造反。”
“怕,娘岂能不怕?可娘既然作出决定,就已经反复掂量过了,万一真有人闹事,哪一方危害更大。皇后不妨扪心自问,倘若你站在我的位置,会支持钧儿还是镠儿呢?”
王皇后又不吱声了。
李太后接着说道:“论私,两个都是儿子,我谁也不偏袒;可论公,先不说镠儿的眼光与能力,镠儿既有原首辅张先生与大内总管冯公公支持,又有现任首辅申先生与大内总管张公公支持,这时候让娘岂敢继续支持钧儿?况且钧儿推翻否定张先生改革,走的完全是一条复辟之路,届时我大明王朝陷入风雨飘摇之中,我大明黎民百姓陷入水深火热之中,让娘如何向列祖列宗、向天下臣民交代啊!”
王皇后还想继续恳请、辩解。
然而又听万历皇帝一声呵斥:“皇后的心朕明白,娘心意已决,皇后又何必徒费口舌?”
“可皇帝怎么办?”
“朕说过,大不了一死。”万历皇帝咬牙切齿刚烈地说道。
“钧儿能不能静下心来,听娘与你好好说一说?就算娘求你了。”
李太后以央求的口吻,望着万历皇帝,她已是泪流满面。
万历皇帝摇头,恨恨地道:“孩儿不想听了,孩儿只求一死。”
“男儿大丈夫,动不动就想寻死,这算什么?”李太后恨铁不成钢,但还是尽量将自己的声音压到适度的范围。这时候深感大儿子万历皇帝激动,那她无论如何也要控制不能相激。
“孩儿自小到大几时自己做过主?想生想死也不能自己做主吗?”
“为什么不考虑爱你的人与你爱的人的感受?娘不是没让你做主,娘已经还政给你了,可你呢?倘若钧儿与皇后都以年龄小,所以允许犯错给成长的机会找借口,那你弟弟呢?他比钧儿年幼五岁,为什么比你做得好?钧儿为什么不反省自己而总将责任推给别人?”
“娘,什么都不用说了,孩儿也不想听,娘说得都对,好吧?只求娘让他们给孩儿一个痛快。”
“钧儿,你这又何苦呢?”陈太后哀泣地插了一句。
“母后的心,与娘的心一个样,不说也罢。”万历皇帝恼怒地道。
此时此刻,除了王皇后,他感觉看谁都不顺眼。殊不知,在此之前,这些人当中他最看不顺眼的就是王皇后,所以王皇后一再遭到冷落。
……
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