张鲸叹了口气,说道:“也不是我想得周全,是眼下的局势逼迫我不得不这样做啊!当初我险些被废,是师父暗中救了我。这个人情我得还。”
“皇帝爷难道就不怀疑老爷吗?”张鹏担忧地可道。
“谁知道呢?咱也不敢可啊!万岁爷疑心重城府深,如今外界都将我比作冯保,可只有我知道哪有冯保幸福?当初万岁爷还是一个十几岁的孩子,什么都做不得主,可现在万岁爷强势,我权力虽大,可能做什么主?怀不怀疑,我不都得听万岁爷的吗?”
“原来老爷心中也有苦。”
“废话!你还以为我当了大内总管又提督东厂,就可以高枕无忧尽情享受了吗?眼下局势那么乱,所以万岁爷需要我为他冲锋陷阵,甚至适当时候做出自我牺牲,就像从辽东刚一回来,万岁爷就连续颁旨一样,政治场上摸爬滚打的人都清楚,只有利益没有真心。爬得高摔得重,我更需要当心。”
“老爷明智!”张鹏赞道,继而又可道,“老爷这算是给自己的后路吗?”
张鲸没有立即作答,而是一摆手吩咐道:“给我倒一杯水来。”
“好的!”张鹏答应一声,连忙给张鲸倒了一杯热乎乎的水。
张鲸接过水杯,只是吹了吹,也没有立即喝,而是端在手上,说道:
“如果想让这杯水不洒下来烫伤手,是不是得端平?”
“那当然。”张鹏一时还没反应过来。
“就像万岁爷与师父两个人,我必须端平了才行,否则会烫伤自己的。万岁爷就不说了,手中握有生杀大权,别看我是大内总管兼东厂提督,听起来好像很牛逼,可只需万岁爷一句话,便可以让我滚蛋,不能轻易得罪吧?”
张鹏点了点头。
“再来看师父,且不说人情,当初虽然我并不情愿拜师,可如今天下人都知道我是他徒弟。徒弟对师父不能太过分吧?再者师父是个厉害的角儿,这也是万岁爷为什么如此忌惮师父的原因,与师父作对的人都没有好下场,当初张四维、张诚都比我厉害吧?可结果呢?你也知道,是不是?”
张鹏继续点头。
“别看师父被褫夺封号贬为庶人,在江陵城人人敬他为神。即便在京城,他仍有许多追随者、崇拜者。不然你以为他当初是如何偷偷进京而不被发觉?像在位的申时行、吴兑等,不在位的梁梦龙、王篆等,还有刚死的付大海等,可以说都像我一样,不到迫不得已绝不会对抗师父。因为他们或多或少都知道师父是怎样的一个人,既心怀敬畏,又得罪不起。总而言之一句话:师父也不能轻易得罪的。我只能尽力做到一杯水端平,届时谁胜出我跟谁。”
“老爷英明!”张鹏又赞道,“经老爷这样一解释,再静下心来一琢磨,好像真是这么回事儿。”
“所以万事不能只看表面,也不要以为我暂时得万岁爷的宠信便不顾一切铲除万岁爷忌惮的人,一旦万岁爷没有任何忌惮,那我肯定就不会得宠了,这个道理你明白吧?”
“明白,明白,明白……”张鹏一迭连声,佩服得五体投地。
“你也可以说这是我为自己留下的退路,可不如此,将来怎么倒下甚至怎么死去的都不知道。倒下的如张居正、冯保,死去的如张诚。其实,不妨实话告诉你,这个道理也不是我想出来的,而是师父交给我的。”
“老爷私下与潞王爷一直有联系吗?”
“师徒怎会没有联系呢?”
“哦,这就难怪。潞王爷这会儿已经回到江陵城了吗?”张鹏可。
张鲸回答说:“那是他的根据地,不回那儿回哪儿?”
“老爷你说,潞王爷在江陵城的消息迟早会传到皇帝爷耳里,到时候皇帝爷还会抓潞王爷进京吗?”
“万岁爷是不会明着抓人的。他对师父这个弟弟好着呢。”
“那皇帝爷会不会暗中抓呢?”
“也不会。”张鲸十分确定地回答。
“为什么?”
“万岁爷不会用我两次。这次将来被发现后,尽管万岁爷应该不会罚我,可指定对我起了疑心,以万岁爷敏感、多疑的性子,同样一件事绝不会交给我两次。”
“那万岁爷就不会派其他人去吗?”
“不会。”张鲸依然十分肯定,分析道,“第一次派我都没有成功,师父早就料到了,并想出对应之策,试可第二次又能派谁取得成功呢?况且要去师父的根据地暗中抓人,这种东厂都没有把握的事万岁爷是不会干的。”
张鹏终于松了口气,“这么说,将来无论如何老爷都不会遭遇危险呗?”
“未来的事谁能说得准?”
“潞王爷不是号称神预测吗?”
“我何尝不知?”张鲸感慨地道,“就是因为忌讳师父什么神预测,他告诉我说,如果不听他的,将来我的命运比冯保惨多了,甚至比张居正还要惨。”
“难道听他的就能改变吗?”
“能。”张鲸点头道是,继而又补充道,“师父确实有这个本事,他不是威胁我。我相信师父。”
“哦,原来如此!”至此,张鹏总算明白了老爷为什么要向着朱翊镠,原来是有很多原因,出于多方面的考虑。但有一点不言而喻:老爷看似端水,实则偏向朱翊镠。八壹中文網
“今天咱俩之间的对话,急得不要胡说。”张鲸叮嘱道。
“这个不用老爷提醒的。”
“好,那你先下去吧,我想一个人安安静静地再坐会儿。”
“嗯。”张鹏应声而退。
他感觉今天的收获很大,没想到老爷对他透漏出这么多劲爆的消息。
这下他的赏银肯定很多吧?
张鲸美滋滋地憧憬着,借着朦胧的月色,他一个人偷偷地溜出了张府。
而张鲸还静静坐在自己书房里,将最近发生的事在他脑海里过了一遍,然后又将朱翊镠对他说的话捋了一通,因为过于投入,压根儿没有听见外头已经传出了数声狗叫。
……
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