“万岁爷冤枉啊,奴婢怎敢欺骗您?”
张鲸忙屁股离了椅子,“噗通”一声跪倒在地,连连叫屈。
“谅你也不敢欺骗朕,起来吧。”
见张鲸吓得如此这般模样,万历皇帝得意一笑,抬手让张鲸起来。
张鲸松了一口气,原来万历皇帝是诈唬他的,吓得他浑身一颤。
张鲸爬起来,重新落座,不禁看了万历皇帝一眼,见万历皇帝一副和颜悦色的神情,他才真的放心了。
万历皇帝收拾脸上的笑容,认真地问道:“你去过辽东,可曾听说有关建州努尔哈赤他们祖孙三辈的事迹?”
“万岁爷指的是觉昌安、塔克世、努尔哈赤他们祖孙三辈吗?”
“嗯。”万历皇帝点点头。
“万岁爷为何忽然问起他们呢?”
“你师父当初为何一定要请建州女真族人努尔哈赤进京教学?堂堂大明帝国难道找不出一位精通骑射术的人才?”
“奴婢也不清楚。当时都觉得奇怪,恐怕也只有问奴婢的师父了。”
“你师父千里迢迢一定要请努尔哈赤进京,而这次努尔哈赤为了你师父又不惜率领学生游行示威连蹲监都不怕。他们两个可真是惺惺相惜啊!”
“万岁爷说起这个,倒是让奴婢忽然想起了一件事儿。”
“什么?”
“万岁爷,师父为了努尔哈赤,奴婢不明原因;但努尔哈赤为了师父,奴婢好像明白。这还得说到古勒寨之战……”
因为张鲸监军,所以他很清楚,于是将觉昌安与塔克世父子俩险些丧命于古勒寨一节娓娓道来。
“万岁爷,奴婢当时觉得奇怪,如此混乱之际为何要单单确保觉昌安和塔克世的安全?以当时的情况看,如果没有李成梁总兵的这道命令,觉昌安和塔克世必死无疑。后来就此奴婢特意问过李成梁总兵,他说这是师父的意思,原来师父曾再三叮嘱过太后娘娘和首辅申先生,说一定要确保觉昌安和塔克世的人身安全。”
“哦,”万历皇帝点点头,“你的意思是你师父救过觉昌安和塔克世?”
“是,这样的话,就不难理解努尔哈赤为何不惜一切代价维护师父,是因为师父对他们家有大恩。”
“你师父到底是因为什么与努尔哈赤他们家扯上如此亲密的关系呢?”万历皇帝喃喃地道,“按理说,你师父没有理由认识努尔哈赤他们啊!”
“外界不都在传师父有未卜先知的本领吗?”张鲸如是般解释道,“或许是因为师父早已料知觉昌安、塔克世有难,所以让申先生叮嘱李成梁总兵救人。”
万历皇帝吩咐道:“你去监狱里探望你师父吧,顺便问一问他。”
“好的。”
“如果不累的话,现在就去吧。”
“奴婢遵旨。”
这样,张鲸告别万历皇帝,出了西暖阁,朝着北镇抚司诏狱方向而去。
即便没有万历皇帝的吩咐,他也急着想去诏狱里探望朱翊镠。
……
张鲸的到来倒是在朱翊镠的意料之中。只是没想到来得如此之快。
师徒见面,高兴劲儿自不必说。
“徒儿叩见师父。”
张鲸与朱翊镠单独在一起时,总要行跪拜之礼,亲热地喊一声“师父”。
“起来吧。”朱翊镠一抬手。
“谢师父。”张鲸站起来,毕恭毕敬地侍立一旁。
“张家没什么变故吧?张家人都还好吧?”朱翊镠关切地问。
“没有,不过万岁爷对张先生的恨太深,对这件案子的判决恐怕很重,万岁爷要将张先生六个儿子发往边塞。”
“知道了。”朱翊镠一副不以为意的神情,“早就知道了。”
“师父知道?”张鲸却无比诧异,“万岁爷才刚刚对徒儿说的,师父又关在诏狱,是如何知道的呢?”
“未卜先知。”朱翊镠得意地指着自己脑门儿,炫耀地道。
“说到未卜先知,万岁爷特意让奴婢来问师父呢。”
“问什么?”
“就是师父为何知道觉昌安和塔克世父子俩有难,还特意叮嘱李成梁总兵保护他们的人身安全?”
朱翊镠抛去一个大白眼:“不是说了为师有未卜先知的本领吗?”
“师父这样说,让奴婢如何向万岁爷交代?”张鲸为难地道。
“实话实说啊,就说因为未卜先知。”
“哦,可是,万一万岁爷说师父勾结外族怎么办?”
朱翊镠哂之一笑:“想对付我又何需找那么多理由?”
“师父,万岁爷说要升我做司礼监掌印。”张鲸忽然跳转。
“好哇!恭喜徒儿高升!不过别说为师没提醒你,爬得高摔得重,你得小心点。这时候来见我可不是一件好事。”
“是万岁爷让徒儿来的。”
“那你更得小心点。最近与为师走得近的都没好果子吃。”
张鲸又道:“万岁爷答应放师父。”
“知道,早就想到了。”朱翊镠又不以为意地来了一句。
“师父又知道又想到了?”
“当然,不放我,难道将我永远关起来不成?将我一关一放,外头的人便以为他只是在唬我而已,这样便可以掩盖住他的真实用意。切,莫非你还以为是你说服他的?”
“哦,是吗?”张鲸愣了一愣,进而笑道,“徒儿还真以为是呢。”
“你以为是便是呗,反正这件事,为师也不会感激你。”
“师父,对徒儿能不能好点?”
“怎么?师父对你不好吗?哦,比起皇兄,既提拔你担任东厂提督,又提拔你担任司礼监掌印,师父反而经常出言讥诮,好像,确实不够好哈!”
“师父知道就好。”张鲸咕哝道。
“身为宦官,徒儿已经升到头了,倘若我是你,还孝敬什么师父啊?只管听命于皇兄一人就是了。”朱翊镠依然带着几分讥诮的口吻。
“看吧,师父又在笑话徒儿。”张鲸委屈巴巴地道,“徒儿既然已经拜师,一日为师终生为父的道理还是懂得的。”
“那只是说说而已,实际上有几人严格地遵守?”朱翊镠继续一贯的风格,揶揄地道,“皇兄乃一国之主,都那样对待自己的老师,给天下人做了一个如此好的表率,你大可效仿嘛。”
张鲸小声嘀咕道:“师父就敢在徒儿面前出言讥讽,有本事到万岁爷面前去说说看,师父敢吗?”
“确实不敢。”朱翊镠不假思索。
“……”张鲸彻底没脾气了,他也只能付之尴尬的一笑。
不然还能怎么着?朱翊镠出言讥诮他,他又不敢还回去。
“看你也累了,回去休息吧,待为师出狱,自然会去找你。”
“多谢师父!”
张鲸欣慰一笑,他真的感觉累,但更欣慰的是,这是他第一次感觉到朱翊镠送给他的温暖:师父竟关心他!
……
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