永宁公主和驸马严永凡得知被关进北镇抚司诏狱里头，着急得像热锅上的蚂蚁团团转，可他们这时候也忌惮，不敢去找万历皇帝。
思来想去，最后两人分两路，永宁公主去找李太后。
而严永凡再次暗中造势，掀起一股对朱翊镠有利的舆论。
永宁公主跑到慈宁宫，看见李太后正在打坐念经敲打木鱼。
“娘。”永宁公主着急地喊了一声。
“尧媖来了。”李太后停下。她一眼即明，立马问道，“有事吗？”
“弟弟被关进诏狱，娘怎么还能静下心来诵经念佛呢？”
在自己亲娘面前，永宁公主也不转弯抹角，开门见山地问道。
“尧媖，坐。”
李太后不疾不徐地招呼女儿永宁公主在她正对面坐下。
刚一坐下来。
永宁公主就迫不及待地问：“娘，皇兄难道真的不放过弟弟吗？”
李太后脸色微微一沉，责斥道：“尧媖，这种话岂能乱说？”
“娘，女儿不是担心吗？”
“哎！”李太后深深叹了口气，感慨地道，“娘知道你与你弟弟关系好，关心你弟弟，可有些事尧媖并不知情啊！”
“皇兄不是总声称宠爱弟弟吗？女儿听说，这次只是因为弟弟跑去送别潘季驯，所以才令皇兄生气。”
“尧媖啊尧媖，事情并非你想象中简单啊！”李太后摇了摇头。
“娘，皇兄到底想怎样？”
“尧媖，你为什么不问你弟弟想怎样呢？”李太后反问道。
“弟弟他一心向善，只想做一个自由自在无忧无虑的人。”永宁公主不假思索而且十分坚决地回道。
“可如果形势不允许呢？”
“娘，什么意思？”永宁公主一怔愣。
“我们每个人都有自己的愿望、都有自己的理想，可并非都能实现，相反不如意倒是十有八九。娘相信你弟弟一心向善，只想做一个自由自在、无忧无虑的人，可问题是，残酷的现实和他身边的人都答应吗？”
“谁不答应？皇兄不答应吗？”永宁公主急促地追问道。
李太后也没有正面回答，而是喃喃地道：“尧媖也知道你弟弟一心向善，可如果他身边的恶太多呢？或者说，他有责任心，肩负使命，需要挺身而出，让他如何安安心心地做一个自由自在无忧无虑的人？”
见永宁公主似有所思沉吟不语，李太后接着说道：
“女儿啊！你知道吗？其实，人只有无心才能做到自由自在无忧无虑，你弟弟一心向善，注定不能自由自在无忧无虑，是这个道理吗？”
永宁公主点了点头，道：“娘说得有理。这样看来，一心向善与无忧无虑自由自在是矛盾的。只要一心向善，正所谓人无远虑必有近忧，就一定不会无忧无虑自由自在。”
“正是这个理儿。”李太后道，“因为世上的不平事太多，心有善念之人，他心中必定装着责任，又如何做到无忧无虑自由自在呢？除非他两耳不闻窗外事什么都不管。可女儿觉得，你弟弟是这样的人吗？”
“弟弟当然不是这样的人。”永宁公主脱口而出。
如果是这样的人，当初就不会宁可得罪冯保也要干涉她的婚姻，坚决不让她嫁给梁邦瑞。
“女儿知道就好了。”
“娘为什么要对我说这些呢？”
“娘与你都是女儿身，本同属后宫中人，无权过问的，之所以说这些，就是想告诉你，你弟弟的理想与现实有很大差距，有些事他或许他根本不想做，但迫不得已不得不做。”
“娘指的是什么？”
“你与你弟弟关系如此亲近，该知道你弟弟根本无心当政，确实只想做一个自由自在无忧无虑的人。可你弟弟眼里容不得沙子，就像这次，明知你皇兄痛恨罢斥潘季驯，朝中大臣躲避潘季驯像躲避瘟疫似的，而你弟弟却偏要送潘季驯至京南郊……”八壹中文網
“所以皇兄生气了，一定要将弟弟关起来？”永宁公主道。
李太后摇头：“不，将你弟弟关进诏狱是锦衣卫指挥使的主意。”
“如果皇兄没有点头或没有授意，锦衣卫指挥使又怎敢做出如此的决定？”永宁公主一心维护朱翊镠。
李太后又摇头：“娘去诏狱里看过你弟弟，其实这是你弟弟自己的主意，非要将自己关在诏狱里。”
“那什么时候能放弟弟呢？”
“这个娘也不清楚啊！”李太后无奈地道，“娘现在只能保证你弟弟的安全。”
“娘也没有办法吗？”
“不是娘没有办法，而是你弟弟有想法。”李太后意味深长地道。
“弟弟有什么想法呢？他不是想尽快离京做大他的朱氏集团吗？”
李太后望着自己女儿，忧虑地摇了摇头，一副欲言又止的神情。
永宁公主这一点像她娘，也是一个玲珑剔透的人，见李太后如此神情，她似乎意会到什么，弱弱地问道：
“娘感到很为难吗？”
“嗯。”李太后点了点头，“两个都是心头肉，娘不知道帮谁。”
永宁公主想了想说：“娘，女儿认为谁有理谁得人心就帮谁。”
李太后喟然而叹：“话虽如此，可说起来容易做起来难啊！”
“娘，弟弟到底有什么想法？”永宁公主再次问道。
她本不想问，毕竟刚已经问过，换来李太后痛苦的表情。
如果李太后想说，也不用她问。
之所以还是问了，一来是因为担心弟弟朱翊镠，二来是因为看到她娘一副痛心疾首的样子想为她娘分忧。
然而，李太后依然紧锁眉头，还是没有开口告知的意思。
永宁公主便识趣地不再问了，但心里头不禁琢磨：弟弟到底想干什么？竟让娘亲感到如此痛心疾首！
忽然李太后抬眸问道：“尧媖，你觉得你哥哥与你弟弟谁更适合做皇帝？”
“……”永宁公主一愣，思绪飞驰，可她一时不知如何回答。
“尧媖，娘问你呢？”
“娘为何突然问，问这个？”
“你就由着你的内心不妨说说看。”李太后鼓励道。
“娘真让女儿回答吗？”
“娘一直以为女儿是一个极有慧根之人，只可惜是女儿身。”
“娘。”
“说吧，心里怎么想就怎么说。这里就咱母女俩，又没别人，无需顾虑。”李太后再次鼓励道。
“娘，那女儿真的说了哈？”永宁公主以试探的口吻道。
“嗯，说。”
“娘，女儿觉得皇兄与弟弟当皇帝各有千秋，两人倒是可以互补的。”永宁公主谨慎地说道，“但如果以长远来看，还是弟弟更加合适吧。”
李太后亮眸一闪：“何以见得？”
……
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