里面有哭声，还有人在呵斥：“你弄坏我的布，我都没哭，你哭什么！”
“发生了何事？”黄小萃问。
围着的人都散开来，朝她鞠了鞠身，“东家。”
一个学徒满脸委屈，跑到她面前说：“东家，我好不容易才织完的布，竟被她给毁了，我怎么跟师傅交差？”
黄小萃听佩佩小声说了句，这个学徒就是刘芳儿，是所有学徒里学得最快的一个，当初不到半月就能做到一日织一匹布，她还夸过。
师傅们去了染房，查看她们让染房染的丝线，只剩学徒们在这儿。
黄小萃进去看了看，一台织机上的布已经织得差不多了，但是布面被人划了一剪子，破了道几寸长的口子。
黄小萃没有多瞧，她的目光投向了另一个学徒。学徒跌坐在地上，发丝凌乱，捂着脸哭哭啼啼。
刘芳儿冲过来，指着女子道：“东家，都怪她，她是王师傅的徒弟郑芸，嫉妒我比她织得好，趁我不注意，竟做出这样的事！”
郑芸噙着泪直摇头，“没有，东家我没有……”
这些学徒都不过十四五岁，是些小妹妹，因为家境不好才来学手艺。黄小萃一直有心照顾好她们，如今看见郑芸模样狼狈，还哭成了泪人，她心里不好受。
地上的确摆着把剪子，郑芸右手捂着脸，左手上还有握剪子握出来的痕迹。
黄小萃扶郑芸起来，递了手绢给她擦眼泪，“方才发生了什么？”
“东家，不是我做的……”
黄小萃见郑芸一副惊慌失措的样子，怕是说不清楚，她又看了看其他人。
知道东家想问她们看没看见，学徒们摇了摇头。一人道：“东家，我们都在忙师傅交代的活儿，没注意。”
另一个说：“我方才听见芳儿喊叫，回头就看见郑芸拿着剪子，而芳儿的布上破了个口子。”
还有人小声嘀咕了句：“然后刘芳儿就打了郑芸。”
郑芸的右手仍捂着脸。
黄小萃将手拉开，见那半张脸颊已然红肿，可见刘芳儿下手有多重，她一下子皱了眉头。
郑芸是在摇头，呜咽着说：“东家，不是我，剪子是芳儿给我的……”
刘芳儿顿时来了气，“东家你听，她还敢贼喊捉贼！”
黄小萃环顾周围，神色变得严肃，“你们这么多人，当真没有一人看见经过？”
其他人都低下了头。
刘芳儿恼道：“东家，她正是仗着大家在忙，顾不上她，她才敢这样做。”刘芳儿说着说着也委屈起来，带着哭腔道，“好好的一匹布毁了，我怎么跟师傅交代？”
黄小萃让其他人都出去休息休息，把门带上，只留下佩佩安慰郑芸。
等人走完，黄小萃拾起那把剪子，站到织机前，用右手划了布面一剪子，再换左手又划了一道。
她一句话都没说，转眼瞧向刘芳儿。
刘芳儿看着两道新破处，不仅哭不出来了，神色还顿时变得张皇。
黄小萃看刘芳儿的样子，便知刘芳儿果然是个聪明的，懂了她的意思。
人的左手不如右手灵活，划不出右手那等竖直的痕迹，她用左手划出来的像“八”的一撇，而原本的破处和她用右手划的差不多。
而且她站在织机的正前方，从痕迹来看，先前的人也是在这儿下的手。
刘芳儿坐在这儿织布，能让人家在她眼前下手？
“东家，我……”刘芳儿有些难堪，低下了头去，双手搭在身前，攥得紧，压低了声音，“我以后不敢了，她平日总欺负我，我只是气不过……”
黄小萃看着刘芳儿，目光淡漠，“你现在该说的不是以后。”
刘芳儿会意，朝郑芸鞠了鞠，“对不起，我不该冤枉了你，请你原谅我。”
郑芸十分胆怯，揩了揩眼泪，没有说话。
黄小萃对刘芳儿道：“将你这几日织的布赔给小芸，连带这半匹一起。”
刘芳儿吓了一跳，急道：“东家，我日日勤奋，织了不少呢，做工都是最上乘的，都给了她，我岂不是得重织？”她苦着脸说，“师傅给我们定了活儿，我要是交不出来，会被师傅责备的。”
“你若真在意你的心血，不应该护好每一寸布？何况棉线、织机都是坊中的，织出来的布你说毁就毁？”黄小萃又看了看郑芸，对刘芳儿冷道，“都是爹娘生的，谁又有平白挨打的道理？”
刘芳儿陷入沉默，头也埋得更低了。
“看在你学手艺不容易，宋大娘栽培你一场也不容易的份上，这次我不赶你走，还让大家出去等，已是给你留颜面，下不为例。”
刘芳儿耷拉着头，沉沉地应了声“是”。
黄小萃看了她一眼，转身离开，让佩佩带上郑芸一起。
她把郑芸带到了前厅，剥了个鸡蛋，用手绢包着，给郑芸敷脸。
郑芸看着黄小萃，懦懦道：“东家，布是她织的，可棉线是东家的，我不能让东家破费……”
“让你平白受委屈，我也有失察的地方，她伤了你，更应该补偿你。”黄小萃平和地言道，“布拿去卖了也好，给家人裁衣裳也行，都随你。”
黄小萃又微微一笑，“方才我也留心过你织的，看得出你是个细心踏实的姑娘，也许动作比别人慢，不要紧，熟练了就快了。”
郑芸听见夸赞，脸上浮出离去浅浅的笑意。
黄小萃用指腹轻触了触小芸的脸，“还痛吗？”
小芸拿鸡蛋敷着，含笑摇了摇头。
沈棠在门外，探了个头进来，“东家，我来给芸儿送药，可以进来吗？”
黄小萃点点头。
沈棠放了枚药瓶到郑芸面前，“这是我从家里带来的，想着做工难免会磕碰，你拿去擦吧。”
“谢谢沈姐姐。”
沈棠对黄小萃道：“东家，方才我不在，但是我打听了，是刘芳儿自己划破的布，然后挡住，再把剪子递给了芸儿。”她叹道，“可怜芸儿一贯老实，平日里也总被刘芳儿欺负。”
黄小萃皱眉，“她们现在肯说，刚才又为什么说没看见？”