李谨沉思一阵，回过神来道：“有罪的人是她娘，与她无关。”
他又喝了一口茶，喝得急促，全然不像他的语气般平和。
李谨看向窗外，目光渐冷，“好一个林家，我留那傻子一条性命已是仁慈，他们还敢得寸进尺！”
阿彦拱手，“公子息怒，要不属下今晚把那县令也揍一顿？若公子还不解气，就是知府也揍得，巡抚咱也一样揍！”
李谨瞥了瞥阿彦，另言：“记得让他们守口如瓶，胆敢向赵老头泄露一个字，自己去找行云领罪。”
“公子放心，公子待他们不薄，他们如今更认公子您这位少主子！”
叮嘱完该叮嘱的事，李谨的心空了不少，他转眼看向窗外，市井喧嚣，人来人往，不乏有青年男女并肩前行，有说有笑，显然是两情相悦。
李谨在茶肆坐到了傍晚，知道铺子多半已经打烊，他径直回了住处。
黄小萃正和佩佩在灶房里忙碌，做着晚饭。
她不仅会刺绣裁衣，还会操持家务，做饭看账，放在寻常人家能做贤妻良母，嫁进富户，也是个撑得起后宅的当家主母。
黄小萃又是让自己学这么多，又是早早替自己备嫁妆，从前应是在安心等着进苏家的门，盼着能做个好主母。
她该是有多喜欢那个姓苏的？
夜里，黄小萃坐在桌旁，仍在忙着刺绣。
李谨从他的衣箱里拿出一样东西，默不作声地放到她眼前。
黄小萃看了一眼，是那个木盒子，她瞧向李谨，不解：“我不是说不要了吗，你怎么还带着它？”
“你这傻姑娘，就算他负了你，你也不该真不再把姻缘当回事，往后我若不在了，你真打算一个人撑着家业过下去？”李谨坐下，沉眼道，“我不知道你们之间发生过什么，但昨晚我看得出他心里有你，或许是先前有什么难处才伤了你。”
他接着说，“我是个外人，不了解他，你应该知道他的本性，若值得你留恋……”
李谨顿住了，没有说得太直白，将盒子往她眼下推了推。
黄小萃皱紧了眉，莫名其妙，“你在这儿说什么呢？”
“从林家来质问开始，你句句谨慎，没有暴露过谁。”李谨看向一旁，“这个镯子你是说过不要了，可是他的画像你不还留着？”
“你想说我有意替苏霖遮掩？有心护着他？”黄小萃沉了口气，“你真是想多了。”
李谨自顾自地道：“你不用顾忌我，横竖咱们只是各取所需，朋友罢了，我也希望哪日我若走了，还能有人陪你出门，陪你秉烛夜话。”
“我跟他之间不会再有以后，否则当初我就不会招婿。”黄小萃正色道，“我与他之间的事你不清楚，别的事说来话长，他娘自恃苏家曾经是官门，自己当过几年官眷，眼光颇高，就算哪日你我和离，她当日不同意，往后更不会答应。”
李谨眉宇深锁，“你要嫁的人是他，又不是他娘，他既然在乎你，不会为了你去争取？”
“他一贯孝顺，怎会忤逆他娘，他只会觉得他娘一个孀居妇人，撑着苏家走到今日不容易，他不能寒了他娘的心。”
“所以你当初……”
黄小萃沉眼绣花，淡淡言道：“我当初被他娘拒之门外，险些走投无路被绑上花轿，他就在后面看着，至今还在撒谎说他那时去了州府，不知情。”
李谨听着怎一个诧异，他顿时没了先前的平静，眸中都带了怒色，尽力压着火气道：“这样的人，你还替他遮掩？”
“我不是因为伤人的是他，就替他遮掩，换成陌生人，我也会这样做。”黄小萃看着李谨，道，“人家帮了我，哪怕是个路人，我也不能让人家吃官司吧，怎就成了我对他余情未了，有意护着他？”
李谨皱眉想了想，好像是这个道理，挺简单的，反倒被他给想得过于复杂。
黄小萃叹了口气，“如今他对我而言就是个不相干的人，从那日起一刀两断，两不相欠，昨日他帮了我，我还他一个人情，依然是两不相欠。”
“那画像呢？”
“画像是从前我们互换丹青，他给我的，我怕被下人瞧见了笑话，就压在一个衣箱里。”黄小萃指了指墙边堆着的衣箱，那两个箱子被她从乡下搬来就放在那儿，里头的东西原封不动。
她道：“凑样衣的时候，我让佩佩翻箱子看还有没有新衣，被佩佩在箱底翻到了，她也没拿出来，只是提了一嘴，我忙着生意，一幅画而已，我还得为了它再翻箱倒柜？只要我不在意，它就与白纸无异。”
“你不早说！”李谨也叹了口气，打开木盒，取出银镯径直丢出窗外，“晦气的东西，不要也罢！”
“是你自己想得太多。”黄小萃忍俊不禁，见他丢了镯子却还拿着盒子，问，“你留着盒子做什么？”
一个只肯送银镯给她的人，会舍得添一个紫檀做的盒子？他不用想都知盒子是她的，做工细腻，雕花精美，犯不着给那镯子“陪葬”。
“我喜欢这个盒子，拿去装沉水香正好。”李谨说完就起身离开，合衣躺到了他的榻上。
不管是走路还是躺下，他一直背对着黄小萃。
亏得他认为自己难得大度一次，又语重心长地和黄小萃说了半晌，他把自己都感动了，没想到在人家姑娘眼里就是个笑话。
真是草率！
屋里仿佛差个地洞，他只能用面壁来凑合。
李谨一贯心高气傲，如今这副模样不是困了，而是觉得曲解了她的心意，有些不好意思。
黄小萃看在眼里，没敢笑出声，平和地说：“阿谨，你别多心，你替我考虑这么多，我心里感激你，我知道有一日你会离开，你不用替我操心，我娘能一个人熬过十年，我也可以，十年二十年都不在话下。”
他还面对着墙壁，没有吭声。
黄小萃知道解释到这个份上已然足够，再说下去只会让他更宽不了心。
“明日我要去趟汪府，你陪我一起吧？”她有些期待地问。
“嗯。”李谨应了一声，而后意识到什么，这才转过身来问，“你去汪府做什么？”
“林家吓跑了汪府的管家，我不能坐着等人家上门，汪府的生意我得去主动争取。”