清明前一日，穆染照着先前应下的，大致梳洗了一番，便乘了车舆去太液池。
这寒食宴是李太妃所办，自然也是她来主持。
作为如今东内唯一一个留下来的先帝妃嫔，她虽未有太后之权，可在诸位待选的贵女眼中，这位被今上尊为太妃，入住慈安殿的李太妃，便是整个宫中最尊贵的女人。
因而在知晓是太妃娘娘邀她们来太液池小聚后，各个心中都不自觉地带上些期许。
都说今上敬太妃，这寒食宴说是小聚，可万一陛下途中出现呢？
一切都未可知。
原本听得说殿选推迟了的众人，在得知这个事后都有些高兴。
在不知殿选何时定下新日子前，这便是她们的机会。
即便知晓此次寒食宴很大可能是太妃为了本家侄女李静涵所办，可谁也不愿放弃这样好的机缘。
因而在寒食这日，诸位贵女都花了许多心思装扮自己。
眼下虽已过春分，可春寒料峭，并不是适合穿薄衫的季节。
但诸位贵女却顾不得这许多，各个都褪去腰襦夹袄，换上诃子大袖衫，齐胸百迭裙。
再加上云鬓酥腰，粉面含春。
往太液池那儿一站，瞧上去倒是人比花娇，花房新培育出的白牡丹在这些莺莺燕燕中，反而显得有些暗淡。
尤其是美人如玉，就连说话都是温言软语，听上去叫人骨头先酥了一半。
穆染到太液池时，瞧见的便是这样一幅赏心悦目的景象。
十五六岁的姑娘如同含苞待放的花儿一样，各个娇艳欲滴，面上带着青春的朝气和年轻的美好。
各色的大袖衫穿在诸位贵女身上，不仅不显得杂乱，反而让人有种误入百花仙境的错觉。
“果真是千挑万选入了彩丝院的家人子们。”看着不远处的人，穆染轻声开口，“各个容貌皆不凡。”
看着这些美人，穆染的心中忽地闪现出一个想法。
这样多的绝色，穆宴总会瞧上一个罢？
这些家人子们，花一样的年纪，花一样的面容，且皆是大家出身，容貌才情皆不凡。
穆染自问没什么特殊之处。
若是这些家人子中，有一个能入了穆宴的眼，也许慢慢地穆宴就会对她失去兴趣。届时也许穆宴会觉着她留在这皇城中碍眼，让她出宫也未可知。
思及此，原本对这些贵女不怎么上心的穆染，忽地有些认真起来。
“殿下？”身后熟悉的声音响起，穆染收回眼神回头一瞧，却见同她一样穿了腰襦的小翁主在身后站着。
“翁主来了。”穆染道，“本宫适才还奇怪，怎的没瞧见你。”
小翁主听后便毫不留情地拆穿她。
“殿下方才看那些个家人子倒是入神，并不似在寻我的样子。”
穆染：……
对方到底在她身后站了多久？
“家人子们生得娇艳清丽，本宫便一时看住了。”
小翁主闻言便也往那边瞧去，接着颇不以为然地道：“都不过是俗物罢了，无一人比得上殿下您。”
因着近来同穆染交往的时日多，且对方丝毫不计较自己偶尔的口无遮拦，因此褚师黛在听得对方夸那些贵女生得好看后，便径直将自己心中的想法说了出来。
她身旁的艾芝听了心里都急坏了，生怕长公主殿下降罪。
倒是穆染，也没在意对方言语之间的随意，只是道：“本宫如何同那些家人子比，单是年纪这一点，她们便已经胜过本宫千万。”
她的眼神落在小翁主身上。
其实她更羡慕的，是小翁主这样的性子。
在宫里这么些年，她也不是没见过那些小国所献的美人，可无一人是小翁主这样的。
即便知道自己入了大魏，此生只怕都再无机会回到自己母国，这样骨肉亲人分离的痛苦，许多人都觉得痛不欲生，因而入了后宫便时常郁郁寡欢，终日不得笑颜。
而小翁主则是穆染见过的唯一一个，从不因着自己身世自怨自艾，反而每日都很开心的人。
身为百纳国翁主，她如何不知道自己这回来大魏便没了回头路。
什么得了空再回去瞧瞧，不过是她随口说给自己母妃听的。
入了大魏，便生死都在大魏。
她正是因为清楚这点，所以才选择每日都开心地过，横竖开心是一日，不开心也是一日。
为何要同自己过不去呢？
这一点，是小翁主亲口告诉穆染的。
也正是因为这样，穆染才这样羡慕对方。
因为对方的豁达是她没有的。
小翁主活泼、骄纵、爽利，说话做事直来直往，从不绕弯。
但穆染不同。
穆染习惯了将所有的事压在心中，习惯了常年都是冷淡的面容见人。
她从小就不怎么笑。
即便母亲还在的时候，她展颜的次数就很少。
她总是平静着眼神，也没多少事能让她的心情泛起涟漪。
尤其是面对穆宴时，她很少开口，笑的时候就更少，几乎没有。
无论对方如何费尽心思，她也甚少有所触动。
因此穆宴不止一回地说过。
他说穆染仿佛一个没有心，也没有感情的躯壳。
因为她根本感受不到别人对她的好，或者说，她从不在乎穆宴给予她的一切。
穆染不知道自己为什么是这样的。
可她其实也会想感受，什么是真正的开心，想知道怎样才是无忧无虑。
正因为自己没有，所以她才会羡慕褚师黛。
因为有时候看着对方的笑，她似乎也能有所共情。
这就是她为什么从不计较褚师黛在自己跟前没规没矩的原因。
小翁主并不知道她心中的想法，只是听了她说那些家人子年轻后，便道：“历来宫中最不缺的便是年轻的姑娘，如今陛下后宫虽暂时空悬，可总也有人会多起来的那日，这年轻又算得了什么呢？”
她说的其实不无道理。
历来天子身旁最不缺的便是年轻貌美的美人。
思及对方的身份，穆染因道：“眼下虽殿选推迟，影响了册封时日，可依例百纳来的翁主从来不会是低位，而殿选的家人子最高不过是正七品的小仪，届时这些贵女们一个都越不过你去，你且放心。”
穆染说这话是为着让对方安心，莫要因着这些个贵女胡思乱想。
若是平日，小翁主听了也就过去了，毕竟她知道长公主说的都是对的。
身为百纳翁主的她，册封最低也是正二品九嫔之内的位份，甚至在往代，也有因大魏君主看重百纳国，一入后宫便封妃的前例，所以她其实从未担忧过自己的境况。
可今日听得对方言语之前的宽慰后，她却并未应下，反而罕见地沉默下来。
她反常的举动，叫穆染有些奇怪。
“翁主这是怎的了？”她因问道，“瞧上去似乎不太高兴？”
许是小翁主在她跟前时常都是言笑晏晏的模样，故而穆染一眼便瞧出了对方的不对。
那小翁主也没想到自己表现的这么明显。
在听见对方问自己后，便下意识顿了顿，犹豫半晌，最终下定决心般地同对方低声问了句。
“殿下，若我不入陛下后宫，可有可能？”
不入后宫？
穆染一怔。
正要开口问，那小翁主却似破罐子破摔一般地，将适才发生的事说了出来。
原来她迟到不是故意，而是因着在来的路上不当心同一人迎面撞上，她行走时素来不怎么看脚下步子，故而也就未发现在来路上有突出的青砖，正走着，鞋尖撞到青砖上，眼见着便要摔在地上，身后是艾芝的惊呼。
就在她来不及反应时，忽然有人拉住了她的手腕，接着她感觉到自己腰间被一只手轻轻环住，稳住了她往前栽去的身子。
回过神来时，那拉住她的人早已收回了手，在跟前站着。
还朝她见了礼。
那时刚刚回神的小翁主抬头一瞧，原来是个身着官服的人。对方生得清隽俊秀，黑发梳得一丝不苟拢入官帽之中，在初春的日光照耀下，愈发显得他儒雅温和。
小翁主登时便有些呆了。
“然后呢？”穆染听后便道，“那人救了险些摔到的你，所以你便动了心？”
其实问与不问，穆染心中早已有了答案。
从小翁主的言语之间，一切都已经极为明显了。
果然，小翁主点了点头。
“他是我长这么大，唯一一个让我觉得心律变快的人。”
经过这些日子的相处，小翁主似乎把穆染当成了可以托付的人，因而丝毫不避讳同对方谈及此事。
“我知道自己到大魏来，是要入后宫的，我原先也从未有过旁的想法，可……可方才见了那人后，我便有些心动了，我想，若是有机会，我是不是能同陛下请旨，不入后宫。”
横竖只是为了联姻，成为天子嫔妃和朝臣妻子，其实并没什么分别。
以前也不是没有这样的例子。
正因为曾经有过前例，故而穆染听了对方的事后倒也没多惊愕，她只是看着对方，道：“你既动了心，当时可有问对方姓甚名谁，如今什么官职？”
小翁主忙点头：“我问了，他说自己是光禄寺太官署太官令，叫……薛缙！”
穆染听了这名字后，指尖忽地一紧。
太官令薛缙……
她曾经见过这个名字，在很久之前。
在先帝下旨赐婚的那道圣旨上。