终南山下，崔瑢望着菊生充满兴奋的小表情，顿住脚步。“菊生，家母入不得皇陵，我在西琳庵给她了牌位。恰巧，家母生辰将至，我才有理由向吏部告假，来西琳庵小住。你跟着过来，或许会教段琏起疑的。”
崔瑢松开菊生，浅浅笑道。“崔公子，你不必担心我。”
菊生笑盈盈，眸光透着狡黠。崔瑢瞅了菊生半晌，竟是不知菊生打着什么如意算盘。不过，菊生撑起一把朱红色绘凤穿牡丹纹油纸伞，证明赵瑛将军在。赵瑛将军在，则意味着那位夺舍崔瑜的董狐狸正隐藏了踪迹。于是，菊生主动牵起崔瑢，爬上夺命天梯。哎，每一座深山老庙，都会修筑夺命天梯。菊生爬到一半，气喘吁吁，幸亏有崔公子帮忙打伞，才不至于胳膊也酸疼起来。她这时特别羡慕永乐公主，听说永乐公主向来坐八抬软轿上终南山的。要是护卫不能在一个时辰之内到达永乐公主长住的观音台，护卫就会遭到鞭刑。曾经有护卫不服气，永乐公主便设计一场被护卫玷污了清白的大戏，护卫最后被乱棍打死，尸体剁碎了喂野狗。幸好，那护卫没有亲朋好友，否则也要跟着遭殃。“菊生，阿凡提前打点好了，入住晚照台，距离观音台甚远。西琳庵如今是四妹妹的地盘，招惹不得，你多多避让她。若是不慎遇见了她，就努力逃跑吧。”
崔瑢轻声叹道，眉眼染上淡淡的愁苦。他原本是打算将菊生留在丞相府的，陪着晴生，比较安全。可惜，菊生执拗起来，要替冤魂讨回公道，他也没有办法。“崔公子，你和净然师太是什么关系，她竟然舍得借出晚照台。听说，晚照台是西琳庵最美的地方。”
菊生笑呵呵，双颊晕开娇美粉色，眼波流转淡淡光华。“你猜？”
崔瑢俯下身子，轻吻了菊生的额头，笑意渐深。阿瑛瞧着崔瑢和菊生时不时就打情骂俏的画面，哈欠连连。“崔公子，我猜不出来。大概又是平康坊某位花魁娘子，爱慕你多年而不得，便看破红尘，来这西琳庵修行。”
菊生嘟起小嘴。她越是这般思索越是感到酸涩，眼底挤出几颗泪滴。“小醋坛子。”
崔瑢摇头失笑，抬手轻轻擦拭菊生的眼角。两个时辰后，终于到达西琳庵。净然师太伸长脖颈、踮起脚尖，直至远远瞅得一抹竹青色倩影，才显露喜悦情绪。阿弥陀佛，善哉善哉。净然师太双手合十，愧疚于自己破戒了。“净然师太，许久未见，别来无恙。”
崔瑢浅笑道。净然师太听后，行了佛礼，便仔细打量着菊生。细柳眉，水杏眼，个头不高，生得清秀，但是就这长相放在长安大街上，普普通通。普通就好，阿瑢若是迎娶了小玉匠，大约能够过上普通生活。菊生也在偷偷地看着净然师太，估摸着跟欧阳皇后差不多的年纪，都可以喊崔公子一声儿子了。那么，也就是说，净然师太不可能喜欢崔公子。果然是她醋劲儿大，误会崔公子了。“二皇子殿下，晚照台还住了两位贵客，你不介意吧。若是嫌弃，我再安排别的住处。”
净然师太笑道。“不介意，完全不介意！”
菊生笑嘻嘻。语罢，崔瑢心底咯噔一声，隐约生出不详预感。晚照台，建在终南山顶，巨石矗立，以断桥相接。东西有配殿，供香客休息，南边有石碑林，皆是出自大家之手。夕阳西下，薄雪消融，雾气缭绕，晚照台的倒影投射在滔滔黄河水流中，犹如蓬莱仙境，是文人墨客争相传唱的地方。凑巧，晚照台上，站着雪青色和紫棠色身影。“菊生，我还以为你要等到天黑，才爬得上西琳庵。”
况廷风清朗一笑，还使坏般推搡了陆琚。陆琚穿了雪青色银丝暗纹团花长袍，淡化了眉眼间的冷峻颜色，也是不失风流气度的桃花美人。当然，陆琚的桃花色正经，而崔瑜的桃花色邪气。“况刺史，看来凤州的公务不够繁忙，还有闲情逸致远赴西琳庵游玩。”
崔瑢皮笑肉不笑，小山眉垒起薄薄西岭雪，丹凤眼凝结片片绿萼冰，俨然只可远观不可亵玩焉的仙人。“况大人，你打趣我，晚上要自罚三杯。”
菊生挽起崔瑢的胳膊，笑靥如花，教崔瑢觉得格外熨帖。尔后，菊生蹦蹦跳跳，跑到陆琚跟前，作揖道：“陆哥哥，你好像看着比以前更年轻了。”
况廷风听后，噗嗤一笑，小玉匠这是嫌弃陆院长年纪大。可是，崔瑢关注的是那声娇娇软软的哥哥，内心不大高兴。他不是教训过菊生很多次了，没有亲哥哥就别乱认哥哥，省得对方误会。平康坊有些红牌娘子，就爱唤着恩客一声酥软入骨的哥哥。“二皇子殿下、菊生，许久不见了。”
陆琚沉声道。话音刚落，一阵银铃般的欢笑声，扑入陆琚的怀里，陆琚有心避让，却被崔瑢悄悄地拈起石子，轻打在陆琚的腰间，不会留下任何淤青痕迹。“陆哥哥，你终于来西琳庵看我了。”
崔琼娇俏一笑。难得陆哥哥没有当面拒绝，崔琼心里甜蜜蜜的。“陆院长，公主殿下听说您过来了，胭脂也不涂了，就风风火火地赶来，奴婢差点就追不上她了。”
小琅子正是已经被抄家的新建伯府庶出长子郭文琅，自从做了太监，嗓音尖细，透着一股阴柔气息。“陆哥哥，本宫在观音台居住有一些时日了，算是半个主人。不如今晚就去观音台摆个接风宴，我们一起喝个高兴。你要是想叫上二哥哥、况公子、菊生姑娘，本宫也是很乐意。总之，你的朋友，也就是本宫的朋友，不必客气。”
崔琼竭力绽放俏丽笑容。菊生听后，将抗拒的情绪都写在脸上。“菊生，崔琼身上残留了五石散的气味。”
阿瑛低声道。五石散在大齐属于违禁品，崔瑢、陆琚、况廷风极少接触，自然闻不出来。但是，阿瑛生活在大楚，五石散则是身份的象征。董晏也会吸食少量的五石散，拉拢当时的权贵。