两个时辰后，夜深人静。菊生趴在水凳上睡得迷糊，而崔瑢收拾了碗筷之后就一直陪伴菊生坐着，也是闭目养神。“菊生，快到子时了。”
阿瑛使劲摇晃着菊生。在崔瑢半眯着眼睛的状态所看，菊生睡得东倒西歪。子时！菊生打了个激灵，起身太着急，直接摔倒在地，眼泪不值钱似的掉落。接着，她利索地爬起来，冲了阿瑛指一指自己的右眼，瞧见阿瑛摇头方松懈下来。“崔公子，我这里不留夜。”
菊生呜咽道。疼，真的好疼，为毛阿瑛从来不会摔跤。“不留夜？菊生，我还以为，今晚会有露水情缘呢。”
崔瑢凑近菊生的耳畔，忍不住亲了一下，呼出暧昧气息。“崔公子，男女授受不亲！”
菊生捂住了羞红脸蛋。“菊生，要不你今晚办了这只撩拨人的小妖精。其实，黑灯瞎火的，你只要不睁开眼睛，崔瑢就不会发现你的异瞳。”
阿瑛调笑道。菊生听后，越发竭力地赶走崔瑢，然后关上木门。“菊生，过了今晚，再让我献身，就很困难哦。”
崔瑢瞟了一眼斜对面傻愣愣地站着的曾瑕，还有藏在芭蕉树上的黑影，笑道。吸引诸多猎人的猎物，追逐起来才会激起强烈的征服欲。接下来几日，崔瑢没有现身，他的小厮阿凡倒是跑得勤快。“菊生姑娘，爷托小的带来糟鹅胗掌、顿烂蹄子、五方豆豉、卤炖炙鸭、酥油泡螺。”
阿凡距离门口还有几步路就开始吆喝道。“菊生姑娘，爷亲自做了小天酥、白龙曜、雪婴儿、仙人脔、箸头春、过门香。”
阿凡更是提高了嗓门，教整个长春巷的汉子都知道，菊生这个小姑娘很厉害，想要养小倌了。菊生没有解释，她若是觉得委屈，大不了就睡一晚。阿瑛很满意菊生这样的反应，即便遇到渣男也不会走她的老路。七天，说长不长，说短不短，晃一晃就过去了。子时，菊生哈欠连连，使劲地揉眼睛。对比之下，阿瑛早已撑起那把朱红色绘凤穿牡丹纹油纸伞，笑得比娇花还明媚。“你们是谁？”
玉俑的身旁站着中年男子的鬼魂。长发不梳，包着破头巾，一袭藏青色中衣。“梅先生，小女子久仰您大名，跟菊生大人好说歹说，方求得与您同上黄泉路的机会。您可不可以看在小女子如此痴情的份上，为小女子画一幅牡丹图。”
阿瑛朝菊生递了眼色，笑道。“你是鬼差？”
梅文清鬼魂望向菊生。“梅先生，我们可以帮您完成在人间的未了心愿，好安心上黄泉路。”
菊生不想对梅文清撒谎，故意转开了话题。“心愿？一心求死的人，哪里来的心愿。”
梅文清鬼魂冷笑道。“梅先生，您认真想一想吧。譬如，您生前书的字、题的诗、作的画、编的戏，有没有需要保存下来。”
阿瑛笑嘻嘻。梅文清对于女人存有偏见，最瞧不起钻营取巧的。他皱起眉头，没好气地恼道：“心愿有是有，就怕你们两个没本事实现。我要达官贵人以收藏我的文墨为荣！”
霜降时节的早晨，似乎一天比一天冷下去。菊生懒意洋洋地缩在被窝里，打着哈欠。很难得，隔壁的阿瑛，被梅先生鬼魂折腾到天明，没有早起敲她的木门。哎，梅先生做鬼也想轻生，菊生给他分析了直接下十八层地狱的利害，他反倒呛菊生，人间就不存在地狱么。最后，东拉西扯，又回归到帮助梅先生实现“达官贵人以收藏梅文清的文墨为荣”的未了心愿上。不行，她再睡一会儿，半夜大把悲催时间干活。可惜，阿瑛不敲她的木门，璞玉记的木板也被敲得乒乓响，一声比一声铿锵有力，持续不断，菊生蒙着新打的棉花被也听得清楚。于是，更衣洗漱梳头，菊生卸下璞玉记的木板。“尚书大人，早。”
菊生作揖道，有气无力。“辛苦菊生姑娘了。”
兵部尚书杨仁钦扫了一眼菊生满脸的倦容，有些过意不去地抱了抱拳头。尔后，菊生领着杨仁钦，前往空旷小院。小院里，坐落着梅文清的玉俑，玉俑中藏着梅文清安睡的鬼魂。杨仁钦瞧了一眼梅文清的玉俑，颇为惊叹。凌乱的长发，张扬且落寞。那双像是顶着凛冽寒风而眯起的鹰眸，在不安地倾诉他这穷困潦倒的一生。难怪，二皇子殿下要钦点菊生姑娘打造玉俑。每个时代都在宣扬招揽人才，却做着抛弃人才的事情。“菊生姑娘打造的玉俑，大概是文清以后的苍老姿态，孤高自傲。”
杨仁钦吩咐小厮抬进一只小木箱，打开盖子，正是五百两纹银。“尚书大人，能不能将玉俑搁置在我这里几日。昨夜，梅先生给我托梦了，道是他想要达官贵人以收藏他的文墨为荣。我私底下觉得，他既然有此心愿，下葬的时间可不可以往后推一下。”
菊生作揖道。呜呜，这五百两纹银收起来真烫手。“菊生姑娘不会傻傻地答应文清吧？”
杨仁钦问道，尔后见菊生轻微点头，感觉额角青筋暴起，想将梅文清从坟墓里抓起来胖揍一顿。一个过不好生活的老男人，欺负一个小姑娘，有意思么。“菊生姑娘，文清之才早有远扬。他的风格豪迈而放逸，虽然不受达官贵人的追捧，但是民间家家争唱他编写的戏文。你知道这是为什么？因为他考取科举屡次不中。”
杨仁钦叹道。他怜惜梅文清，提供的都是衣食住行方面的救济。“尚书大人，我不太明白。”
菊生摇摇头。“菊生姑娘，文清若是再向你托梦，你就拿我的话堵他。一个过不好生活的老男人，欺负一个小姑娘，有意思么。”
杨仁钦笑道。尔后，杨仁钦留下玉俑，却没有带走五百两纹银。“这位杨尚书，出手阔绰，我喜欢。”
阿瑛笑道，接着她拍了拍仍然处于疑惑状态的菊生的肩膀，继续道：“那些达官贵人倘若争相收藏梅先生的墨宝，就是打科举的脸，说明科举摧残人才的心智。”
菊生听后，细细思忖，似乎正是这个理。“菊生，梅先生真正的心愿是，希望大齐开辟一条除了科举之外的选拔人才新路子，让像他这样考不上科举的狂才，拥有为国效力的机遇。怎么说呢，世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。这条新路子，从大楚开始，就有不少明君去探索，都失败了。所以，这个心愿，不是你我可以实现的，直接放弃吧。”
阿瑛叹道。“阿瑛，我想试一试。”
菊生低声道。