寿春，御史大夫袁涣府院。 时值四月，正是早春时节。阳光温煦，草木成青，鱼跃浅水。庭院中央摆了棋台，袁涣与少府阎象端坐对弈。 黑白子频频落下，直至执白子的阎象看着棋盘一声叹息，将才取出的棋子又放回坛子中。 袁涣亦不再取子，端起一盏小碗，轻啜一口，赞道：“素闻巴蜀之人以饮茶为时尚，吾本不以为然，但尝了一两次这味道，便是觉得清水无味，清酒又使人醺醉，此物却能下口唇齿留香，甚至有提神醒脑之效，阎少府在家尝过了吗？”
汉代时茶叶尚为普及，只有在巴蜀一带是常见的饮品，且有茶市。产茶之地虽然到处都有，江南一带更是多野生茶树，但是制茶之地仅巴蜀而已。 张绣来到这个世界的早期，喝不惯这个时代的酒水，便是想喝茶，以茶代酒。但是问了不少人，大多数人甚至都不知茶叶这个名词。只有部分阅览丰富文士对张绣说，茶叶仅巴蜀之地产出，但因不是人人都能买得起的，而世人喝惯了水酒，于是茶叶多作为贡品，被当做货物出蜀贩卖的不多。 于是张绣只能作罢，但等到率军征蜀的时候，攻占江州之后，张绣发现了赵韪收藏的大量茶叶，顿时兴起，让人当战利品全都搬上船。回到寿春后，便是连同一些缴获的蜀锦赏赐给了众臣诸将。 阎象：“吾可不像袁大人身为御史大夫之尊位，一手掌管御史台。诸事有御史中丞、中正大夫、谏议大夫等代为分担。吾掌管王室私府，又要暂代司农之职，往来都是钱帛粮草诸多繁杂之事，哪里有闲工夫品这茶叶？”
袁涣放下茶碗，哈哈大笑道：“阎少府可不是说笑么？吾虽有御史中丞等诸大夫行御史台诸事，但如今的人事你难道还不清楚吗？整个朝堂一半多的职位都是空缺虚位以待，其权责都有吾等一起暂代。这御史中丞、谏议大夫、中正大夫三个职位前不久可都是空缺着的，还不是吾一人担待的？”
“不过吾比你阎大人运气稍好一些，前不久司空王朗王大人给吾推荐了汝南许文休，表奏太子暂用为中正卿，这许文休果然不负其名，甄选人才品评人物果然有一套。大王归朝后便是提为中正大夫，且又接着给吾派来会稽虞仲翔为谏议大夫，有了这两位大才相助，吾才得以得空，与阎少府相对品茶对弈！”
面对故意得瑟的袁涣，搁往常阎象早回击了。袁、阎两人私交甚好，偶尔斗两句嘴都是两人的相交之情。但是这一次阎象却是无心跟袁涣练嘴皮子，只是止不住的叹气。 袁涣：“阎少府这是怎地了，是何缘故令阎少府兴叹不已？平日里这棋局对弈，你我五五开，但无论胜负，阎少府可都是要跟吾吵个面红耳赤争论棋路的。今日怎地一言不语，直接弃子投降了？”
阎象默然，许久才俯身低声向袁涣道：“汝可闻大王召袁光禄之事？”
袁涣点头：“有所耳闻。大王向袁光禄过问王妃鞭笞太子之事了？”
阎象：“正是如此。”
袁涣大笑：“大王对待太子素来非打即骂，如今王妃不过效其之法而已，有何需要多虑的？”
“袁大人可曾想过——”阎象俯身更贴近了袁涣一些，将声音压得极低：“太子毕竟不是王妃所出，现如今便以荆条重笞太子！而大王似乎也有专宠袁王妃而不纳妻妾之意，若是袁王妃生下一儿半女，怕是……” 袁涣忽然大笑，指着阎象道：“原来阎少府是忧心这一点！”
阎象：“汝有何见解？”
袁涣仍是笑着：“实不相瞒，王妃初次鞭惩太子之时，吾便忧心王妃有损太子君威，不利将来太子临国。但是吾一夜未寐之后，却是突然想到，若是王妃对太子行为置之不顾管甚至纵其妄为，那会是如何？”
“吾且问阎少府一句心底话，以阎少府之见，太子威仪品行，可当一国之君乎？”
阎象知道袁涣向来大胆敢言，却没想到袁涣有话就说到了这种程度，却是不自然地回道：“楚国君储，非太子莫属。”
袁涣哈哈大笑：“此院僮仆侍婢皆是吾陈郡扶乐族人宗亲，且三十步之内除你我外并无他人，阎少府有何不敢正声放言的！”
阎象左右顾看，只得道：“太子颇继有王上武风，但在其他方面的……聊胜于无罢了！”
袁涣仍是在笑，似是在笑阎象的小心翼翼。 “阎大人为何不敞开直言呢，若要吾一点一点猜，怕是等天黑也猜不完阎少府你的心思！”
阎象沉默片刻：“以吾之见，太子天性顽劣，恣意妄为，不喜文教，若为一将门之后，则属虎子，将来必成一员虎将勇将。但若为王储……实不是统万民之君主的好人选！”
“但好在太子年纪尚小，若是能耐心施教，用心引导，也未必不是明君之才！”
袁涣终于收敛起笑容：“实不相瞒，吾与阎少府一样的想法。”
“那吾且问阎少府一句，若是任由太子胡作非为，又有多少希望将其教导成一位合格的君主呢？”
阎象皱起眉头：“太子虽年少，但其顽劣非常人所能治之。而贾丞相深居宅院，不常外出问事，只有在上朝时能监管太子。大王军政诸事繁忙，我大楚边境绵长，南北皆有敌国，大王一出征便是无人督促太子学习。”
“陈太尉、华司徒、王司空等人虽分别教授太子六韬三略名家经典，但也仅限教授，不敢逾权斥责惩戒。王太后也是深居宫室，每日吃斋念佛绝不过问俗事……只有……只有袁王妃在宫内，能时刻盯得住太子了！”
说到这里，阎象便好似明白了什么一样：“袁大夫之意，莫不是说，教导太子的关键，就在于王妃？”
袁涣正色道：“正是如此！”
“太子幼年丧母，一直由王太后照管。寿春抗曹之后便是一直由袁王妃代为照顾看护。由此算来，太子和公主自稍记事懂事以来，皆由袁王妃照料。不是母子，却有母子之情。也只有王上和王妃两人，既能重笞太子，又能让其不心生忿恨，治得其服服帖帖的！”
“正是此理！”
袁涣：“吾再问阎少府一句，若是任由太子如此成长，结果会如何？”
阎象思索后沉声道：“君将不君，臣将不臣，国将不国，大楚基业，难承三世！”
袁涣：“这就对了，若是袁王妃对太子的行为置若罔闻或加以庇护，那才值得吾等担心王妃是否有存有私心，而王妃重笞太子，看似不近情面，但若不是爱之深痛之切，又何苦冒着惹世人非议的风险重笞太子呢？ 见阎象仍似懂非懂一时还不明白其中蹊跷，袁涣不得不点明了话继续说道：“若是养成太子恣意妄为的脾性，袁王妃若有朝一日诞下嫡子，待其长成，便大可以太子粗武不明政事、品行胸襟无君王之风、并无威仪等等建言废长立幼。而那时怕是吾等也不堪忍受太子胡作非为之举，都会倒向袁王妃那一边去了！”
阎象恍然大悟：“原来此中实情如此，若是如此，当真是细思恐极！却是吾错看王妃了！看来吾等还得多谢谢王妃的严加管教，使得我大楚未来可期也！”
“那是当然了！”
袁涣浅笑，又啜饮一口茶水：“不觉间这茶水都凉了，阎少府要换一碗热茶么？”
阎象想明白了事情，心情顿时一好，也来了兴致，端起茶碗大口喝了一口直道：“不碍事不碍事！天色还早，你我再来一盘，这一局吾可要杀得你袁大夫弃子而逃！”
袁涣哈哈大笑：“来来来！就等阎少府你这句话！”
两人收拾好各自棋子，又端坐坐好。有僮仆上来换上刚烧开的茶水，两人捡起棋子便落子对弈起来！ 这一盘却是下了将近两个时辰才分出了胜负，两人皆是提起了兴致专心下棋，你来我往你攻我守，你方唱罢我便回马一击，杀到起兴还拔剑起舞作赋作诗，直到两人畅快淋漓杀完这一盘，可是真真正正的畅快淋漓，两人浑身都出了不少汗！最后还是和棋，但天色将晚，阎象便是要告辞回家。 袁涣便是尽地主之谊，要留阎象在自家府院吃个便饭。阎象以尚有公事为由，仍是要告退。话一出口，本来就要抬脚回家的阎象忽然想到了什么，便是回身压低了声音问袁涣。 “袁大夫可知大王又要对官吏改制之事？”
“又要改制？”
袁涣浑然不知。但身为御史大夫，袁涣有权责知晓张绣决定或决议中的任何事并给予谏言意见。于是反问阎象。阎象盘算着此事虽算保密，但张绣并没说不能给朝中大臣透露，且袁涣是阎象私交好友，就算往大了说也是一条船上一个山头的，透露一下也没有什么不可。再者，也可借此事先试探一下原话这位执掌谏言的御史大夫对此事的态度。 于是阎象便是随袁涣入座家宴，将前几日张绣在宫中召见他的经过和所谈诸事简单对袁涣述说。