曹操回师当天，刘协为了表示敬意，亲率文武百官出城足足一百里去迎接他，还摆下了极为隆重的排场。
曹操见了之后脸都绿了，他这次是败逃回来的啊！这不摆明了是要看他的笑话么？
“臣曹操，拜见天子。”心里再不愿，也得把礼数做足，而且越是这个时候，礼数就越要做足，不能让那帮所谓的忠臣挑出半点毛病。
“司空，不，曹叔快快请起，曹叔为国征战不辞辛劳，辛苦了，曹叔可有什么想要的赏赐？不如我先拜你做太傅吧。”
天可怜见，刘协真的是真心的，他现在大概也反过味儿来了，曹操在官渡之战以前，恐怕都不太可能接受自己的禅让了，自己要是非要让的话，说不定还会像这次一样适得其反。
反正官渡之战应该也没几年了吗，自己等得起，但为了保证到时候不会再出什么幺蛾子，他可以不停的给曹操升官么。
先升个太傅，再升国公，再加九锡，到时候自己禅让不就自然而然了么？
他甚至都并不觉得曹操打了败仗，在刘协的印象里，曹操在赤壁之前就没打过败仗。
什么张绣，什么吕布，都是跳梁小丑，我曹哥稍微一认真，就能全灭了他们。
曹操的脸色，愈发的难看了。
他疯了才会打了败仗后升官，拿他当夏侯惇么？
“臣此次劳师远征，却未立尺寸之功，臣有罪，实不敢受天子礼遇。”
于是刘协出言宽慰道：“曹叔何毕忧虑，区区张绣，不过疥癣之疾，再说我看那张绣也是个忠勉之人，早晚会主动归降，成为我汉室的大将，曹叔，我在城内特意吩咐为您准备了劳军酒水，你我叔侄，定当痛饮一番才是。”
刘协虽然不是三国迷，但三国这段历史有许多耳熟能详的大事，他还是知道的，他记得张绣后来好像是主动投降曹操了，于是出言安慰了他一番。
然而……张绣会投降？
不带这么埋汰人的，谁不知道，张绣以前投降过一次，就是因为曹操玩人家婶子，结果导致人家降而复叛，长子曹安民和猛将典韦双双战死。
这事儿，堪称是曹操人生中最大的污点，没有之一。
而除了刘协自己之外，也没人相信张绣会再投降一次，这么大的仇，两家只能是不死不休，因此所有人都觉得，这天子……真是太坏了。
这嘴也忒损了。
这会儿连一向忠诚的荀悦都看不过去了，忍不住笑着对荀彧道：“咱们的这位天子，嘲讽的方式好特别啊，上次在满宠家也是这样，明明说的都是好话，可听着怎么就这么气人呢。”
“可能，是性格使然吧，天子毕竟年幼，得意时难免轻佻一些。”
只是说完之后荀彧马上心头一禀。
以天子的鬼神之谋，他这话，真的只是为了嘲讽司空而说的么？
不会又是个套吧。
…………
一场闹剧之后，曹操好不容易摆脱了刘协的“纠缠”，黑着脸回到了自己的司空府。
荀彧早早的就过来等他了。
他们两个之间，有太多的话需要唠唠了。
“司空出征期间，没能为司空看顾好许都，下官有罪。”说着，荀彧就要大礼参拜。
曹操连忙将荀彧扶起。
“文若何出此言？城中之事，我已尽知，我还要多谢文若，帮我安定后方，这才没让袁绍和孔融等一众宵小坏了我的大事。如果真的有错，错也在我，竟又被区区张绣、贾诩所败。唉~，丢人啊。”
曹操这话也并不完全是虚的，他比荀彧更清楚这个时候团结汉臣的重要性，如果不是杨彪回朝怒斥袁绍，说不定袁绍就真的来了。
没了天子这张护身符，他真的就只能等死了。
至于放出去的权力么，曹操心里有数，只要军权还牢牢我在自己的手里，那些汉臣就翻不起天。只要自己接下来争气，打几场打胜仗把威望给打回来，完全可以把杨彪再贬回去么。
而如果他一败再败，再打几场像这次这样的败仗的话，那也不用那些汉臣搞他了，他们也可以自求多福了。
“悔不听公达之言啊，当初他劝我说，张绣客军远来，与刘表之间必然龌龊，只需放任不管，必生大乱，若执意攻打，反而会逼得他们二者联手，万难取胜，只恨我被仇恨冲昏了头脑，不能采纳他的忠言，这才有了今日之败啊，对了，公达人呢？”
“荀攸擅杀满宠，已被我下令关进了廷尉大牢，等待司空发落。”
“满宠胆大包天，几乎阴杀九卿，公达仗义杀之，何错之有？速速将公达放了，此事公达做的有功无过，不但不能罚，反而还要赏！当表他做五官中郎将，参司空府军事。”
“喏。”
“去吧，知道文若你忙，就不要再在我这耽误时间了，实心任事便是，无需有任何的顾虑，我这个司空，也是汉臣啊！文若啊，还记得我们当年的理想么？我们还要一起，匡扶汉室啊！”
“司空……”荀彧闻言，有点感动，有点想哭。
“去吧文若，去忙吧。”
“喏。”
只是荀彧走了之后，曹操马上就换上了一张面孔，脸上写满了戾气。
“来人，去把郭嘉，和董昭给我叫来。”
…………
几天之后，
宛城。
打了大胜仗的张绣志得意满，这几日来几乎是日日饮宴，顿顿吃肉，他北地枪王的名声也已经响彻天下。
爽啊。
正在这时，有下人来报，道：“将军，贾先生门外求见。”
“先生来了？先生来了还通什么报啊！还不招呼先生进来饮酒吃肉？算了，我亲自去邀。”
贾诩在张绣军中的地位格外特殊，他本是跟着段煨混的，在西凉军中素有大名，为人所敬服，弃段煨而投他的时候张济刚死不久，他自己的威望其实并不是特别的能够服众，也多亏了贾诩的加盟，才帮助他坐稳了位置。
与其说俩人是上下级，倒不如说俩人是合伙人才对，平时，贾诩找他从来都是推门便进，怎么今天还客气上了？
将贾诩亲自拉入席中就坐，张绣亲自给他倒了酒，贾诩却不喝，而是道：“禀将军，我找您有大事相商，还请您，屏退左右。”
张绣愣了一下，还是挥了挥手，让所有人都下去，道：“何事竟让先生如此郑重？”
“臣，从许都得到一条消息，天子在许昌城外出城五十里迎曹操，亲自夸耀您为大汉忠良，还说，您不日一定会投降，成为汉室朝廷的一员重将。”
“哈哈哈，天子可真有意思，这是在嘲笑那曹阿瞒吧。”
“将军真的以为天子此言，只为嘲讽么？今年以来，天子诛郗虑，杀满宠，重建羽林、虎贲二卫，又迎杨彪回朝，这样的天子，出城五十里迎曹操，真的会只为嘲讽他么？天子这话，另有深意啊。”