徐州的秋，已经很深了。
下邳城内，到处飘扬着枯黄的落叶，四周一片草木枯黄。
对于徐州的百姓来说，这是一个金秋，但是对于桓温来说，却是一个深寒的秋天。
当他接到司马珂的传令他进洛阳述职的那一刻，整个人都傻了。
桓温敏锐的感觉到，这绝不是一次简单的述职，也不是司马珂突然想他了，要跟他拉拢一下感情。此刻正是兖、青、徐三州全力恢复生产秩序，振兴经济，稳定和繁荣的时候，司马珂若非有重大事宜，绝不会在这个时候召他们去洛阳。要知道，这一来一去，至少两个月的时间没了。在这个时期内，两个月的时间可谓十分的重要。
桓温在书房之中，从下午坐到了晚上，然后又坐了一整夜，书房之中的灯火彻夜通明不熄。
等到次日早上，桓云见到桓温没有去行辕，前来探望时，发现桓温似乎一夜之间变得苍老了，头发蓬松，满脸憔悴，眼中尽是血丝，神色极其的低沉。
见到桓云进来，桓温朝案几上的那份公文指了指，桓云看过司马珂的手谕，顿时明白了过来。
桓云也呆了半晌，没有说话。
突然，桓云暴怒起来，怒声道：“既然如此，兄长就偏不遵令，就待在下邳城不动，也不去洛阳，司马珂还能把兄长如何？如今神策军已被兄长所掌控，这徐州就是兄长的天下！”
桓温笑了，笑得有点悲凉，摇了摇头，说道：“若是再得一两年时光，或许为兄可掌控神策军……此时若真与大将军对抗，大将军只需单骑在大军之前一站，所有神策军便会立即倒戈，我等转眼之间便灰飞烟灭。那些将领，名义上对为兄服从，其实骨子里还是怕着司马珂的。就算是为兄，何尝又不怕？”
他昨晚反反复复的想了一夜，推演了各种结局，最终悲哀的发现，此刻的他，在司马珂面前不堪一击。
虽然他已经将神策军的将领，换了大半，看起来神策军现有的将领都对他惟命是从，但是他心底却深深的知道，这并没有什么用。司马珂的长期积威，以及这些年在将士们心中积累的声望，使得这些将士根本不可能与司马珂对抗。
况且，就算他真的掌控了神策军，区区两万兵马，如何与拥兵数十万，坐拥八州之地的司马珂对抗？
他的本意，也并非为了掌控徐州和神策军之后，与司马珂正面对抗，而是准备在将来司马岳成事之后，为司马岳助声势。同时又可借司马岳之名，从司马珂的麾下独立出来，与其分庭抗礼。这样一来，他便占据了大义和道德的制高点，届时除非司马珂直接扯旗造反，否则便无法再制约他。
只是，司马珂的反应速度实在太快了一点，根本没有给他积累和计划的时间。
他当然也知道这多半是顾会告的密。但是为何司马珂会如此相信顾会，会相信他有异心？难道在司马珂的心中，他还不如区区一个军司马珂可信？
或者说，司马珂一直就对他心存警惕之心？如果司马珂一直对他心存警惕之心，原因又何在？要知道，司马珂一向用人不疑，对诸将的都是任其放手而为。
桓温只感觉背后涌起了一股寒意。
不管如何，如今建康城中的天子还是支持司马珂的司马衍，他还是司马珂的下属。无论是从实力，还是从大义制高点上，他桓温都处于下风。归根结底，还是司马珂反应速度太快，将他的一切计划都扼杀在了摇篮之中。
只是，也幸亏司马珂发现得快，此刻最多只能算是他刚愎自用，拉小山头，司马珂也最多只能将他闲置起来，不予以重用。
桓温轻轻的吁了一口气，缓缓的站了起来，满脸的决绝之色，对桓云道：“我明日便奉命前往洛阳。你立即辞官，回建康去，不要停留，不要跟任何人再说什么。”
桓云满脸的不甘之色，对桓温道：“兄长，就此罢手，岂非功亏一篑？所谓富贵险中求，何不拼一把？”
桓温见他这般模样，不禁勃然大怒：“你难道想我桓氏被灭族吗？速速回建康，此事休得再提。留得青山在，不愁没柴烧。更何况，此事还未全输！”
桓云听到最后一句，眼中神色又亮了起来，疑惑的问道：“就怕司马珂此番诓了兄长入洛阳，便要罢免兄长的军权，岂非万事皆休？”
桓温望了他一眼，就像望白痴一般，说道：“我欲掌控徐州与神策军，并非欲与司马珂对抗……这天下若以兵力对抗，无人是司马珂的对手。致胜的关键，还在建康宫！只要建康宫那边一旦掌控大局，这盘棋的胜算便极大。”
桓云一听，顿时明白了过来，没有再争辩。
第二天，桓云便急匆匆的收拾了一番，如同逃难一般南下，在一干侍卫的护送之下，直往江南而去。
而桓温则召集诸将前来议事，先是宣布罢免了桓云的长史之职，又向诸将说明自己即将入洛阳述职，军中一切事务，皆由司马顾会全权负责。
似乎一夜之间，整个神策军的形势突然来了个一百八十度的大转弯，令众将目瞪口呆。
随后，桓温又将顾会留了下来，交代了一下徐州和军中的事务。桓温交代得极其仔细，也极其又耐心，言辞和神色之间，丝毫没有半点对顾会敌视的意思，倒是像个老大哥教导小弟一般。
有那么一刹那间，年轻的顾会甚至有点恍惚，觉得自己是不是判断错了，做了一件错事。
泰山崩于前而色不改，大概这就是枭雄应有的素质。
……………………
洛阳城。
司马珂正为两件事而在烦心。
一件便是桓温的事情；另外一件事，却是关于王曦。
王曦如今已经二十有二，在这个年代，可以说是绝对的大龄剩女了。当然，琅琊王氏家的女儿，莫说只是二十二岁的大龄未婚女，就算是离了婚的三十岁以下的女子，也有大把的士族青年才俊争相结亲。
然而，王家的嫡女与西阳王之间的暧昧关系，众士族之间都是心知肚明的，否则一个女子之身，跑去做司马珂的幕僚，和自荐枕席有什么区别。但是因为琅琊王氏和司马珂都不是好惹的，众士族也只是心照不宣，却没人敢背后嚼舌头而已。
王曦自己倒是不急，对于她来说，只要每天能见到司马珂，她就满足了。但是随着王曦的年龄一天天增大，王恬乃至整个琅琊王氏都急了。
事情摆在面前，作为东晋第一高门的琅琊王氏的嫡女不可能去做妾，但是也不可能嫁给他人。不但王恬急，司马珂也发愁。
除此之外，司马珂毕竟与王曦有了亲密关系，总是让她在大将军府抛头露面也总不是事。更何况，他的规划是要重点培养王猛，故此也要将部分公文的批阅让王猛参与进来。
只是，他与王曦之间，何以处之，一直想不出个头绪来。
至于桓温的事情，的确令他有点失望，想不到桓温终究还是那个桓温，一旦得到一点机会，便露出野心来。
此时，荀蕤、谢尚和夏侯长等人皆已入京来，向司马珂禀报了各自所辖地之内的状况。尤其是谢尚，禀报得格外的仔细。
东海郡境内，已经有十万亩盐田，虽然产量比起预期差了很远，但是盐的产量也达到五万吨，产盐已经足够整个河南之地绰绰有余。而且盐的售价也降到了寻常百姓可以接受的范围之内。
至于多出来的盐，谢尚建议是走海路，再进入长江水道，自京口运往江南售卖。但是须从江南调来战舰，专门护送盐船，以防水盗劫船。
对于谢尚的建议，司马珂当即予以批准。对于司马珂来说，这几年他一直没有要黄河以南四州的郡县上交赋税，以便诸州之地迅速的恢复生产和经济秩序。江北四州的各项财政开支，全部靠江南的诸州供给，而且京口的互市所收的赋税也是一笔不小的数字，还算是能够勉强维持。但是长期靠江南输血终究不是办法，如今海盐的售卖，也将成为他的一笔巨大的收入来源，使得他手头有足够的钱粮用于将来的渡河北伐。
众主要将领各自汇报完毕之后，司马珂并没有让他们离开，而是将他们留在了洛阳。
他在等待桓温的消息。
终于，过了几天之后，从东南面传来消息，桓温已在奔赴洛阳的路上，还有六七日即可抵达洛阳，司马珂终于松了一口气。
不管如何，桓温既然肯来洛阳，此事便好办多了。终究是跟着他一起多年的部将，而且也是天子司马衍的姑父，他也不想闹得太僵。
数日之后，桓温终于抵达了洛阳。
大将军府长史王恬，亲自在城门口迎接桓温入城，并安排其一行人的食宿事宜。一切都是那么的自然，甚至比起夏侯长、荀蕤和谢尚的规格还高。
司马珂在大将军府接见了桓温，而桓温也如同谢尚等人一般，向司马珂汇报了徐州的军政事宜。
那一天，桓温汇报得很仔细，很详尽，态度极其谦恭，但是神色丝毫没有半点不自然，如同其他人一样。
故此，司马珂与桓温两人相谈甚欢，甚至从早上一直聊到了下午，连午膳都是在大将军府的大堂上共进的。
而到了晚上，司马珂又在自己的府邸之上的花厅之内，亲自宴请了庾翼、谢尚、荀蕤、夏侯长和桓温五人，长史王恬作陪，甚至没让王猛参加。
司马珂的花厅主位之后，挂着一幅字。这幅字正是司马珂当初练炭笔时所写的那两句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”。
这本是司马珂随笔所写，当初并没想太多，但是却被洛阳城内的士子争相传颂。司马珂索性让王恬将这两句话，用朱毫写了之后，挂到了花厅之中，用来点缀花厅，也用于自勉。
王恬其实好武，但是却被司马珂当做文臣来用，也不是没有道理的。因为王恬其实也算是文武双全，尤其是书法，更是堪称一绝，尤其是擅长隶书。
谢尚、庾翼、荀蕤和夏侯长等人一进花厅就被那幅字所吸引，不过赞叹了一阵。桓温也不例外。只是桓温望着那幅字，眼中露出略有所思的神色，哪怕是觥筹交错之间，还时不时望了望那幅字。
席间，众人把酒言欢，喝得很是痛快。
尤其是想起这几年来的经历，简直就像做梦一般。谁能想到，数年之前，大晋还偏安在江南，只提防羯人南下，不敢北望。仅仅只过了几年的时间，曾经所向无敌、穷凶极恶的羯人被杀得丢盔弃甲、望风而逃，不但整个黄河以南的土地便全部尽归于东晋治下，而且又迅速的恢复和稳定了下来。而河北的羯人，根本不敢南望，反过来提防着晋军渡河北伐。
此真是此一时彼一时也！
这数年之间，他们获得了无数次的胜利，虽然有的顺利，有的极其艰难，但都是他们创造的荣耀。这每一件荣耀之事，都是痛快的下酒菜，不知不觉之间，众人都喝醉了。
只有两人没有醉。一个是司马珂，一个是桓温。因为他们都有心事。桓温知道司马珂没醉，司马珂也知道桓温没醉。
次日，司马珂再次召集桓温、谢尚、夏侯长、荀蕤和庾翼五人，宣布将五人之间的辖区予以调动。夏侯长都督徐州军事，庾翼都督豫州诸郡军事，荀蕤都督兖州军事、桓温都督洛阳军事，唯独谢尚所辖的青州之地，因盐田之事重大，暂不予以调动。除此之外，后续将军政分开，待得各州刺史到位之后，则各将领只都督本州军事，不再兼领本州刺史，亦不再管辖州内政务。
各将领只变动各自军务辖区，麾下兵马不做调动。即桓温不再统领神策军，而是统领天策军，而夏侯长也不再统领虎卫军，改为统领神策军，依此类推。
众将或多或少，都知道一些风声，没有人异议。而桓温也依旧是神色不变，同样没有半点异议，欣然接受。
但是，随后桓温又向司马珂告假，说是自北伐以来，已三年未回江南，请求回建康一趟探亲，看望其妻南康公主及两个儿子，待得探亲回归，再来洛阳就职。
这个要求，司马珂也没有理由拒绝，当场便答应了下来。
……
数日之后，一队车马缓缓的离开了洛阳城，正是广威将军桓温率众南下，前往江南的建康城而去。
此时，秋风瑟瑟，洛阳一带的土豆和红薯也早已收割完毕，四野一片枯黄，显得极为萧索。
车马离开洛阳南门数里之后，桓温掀开了车帘，满怀感慨的望了一眼洛阳城。
“大将军，你道是‘人生自古谁无死，留取丹心照汗青’，桓温也有一句话……‘大丈夫不能流芳百世，亦当遗臭万年’。北地是你打下的地盘，桓温不是对手。此番我回江南，他日再见分晓。”