叶云亭与贺兰鸢去王氏墓前祭拜后,便又一道去了王府。
这些年来，王且为了追查妹妹的死因，也为了不被叶知礼拿住软肋,一直没有成亲。这些年来,他不断升迁，也从未换一座更大的宅院，一直住在幼时长大的老宅里。
二人上门时，他正在书房查看卷宗。听闻叶云亭到访，心中暗自纳罕。
因为他对晴娘的死无法释怀,更对叶云亭的身份存着怀疑,是以这些年来对这个外甥的观感及其复杂，即便明知对方在国公府过得不太好,他也无法给予帮助。也正是因为如此,这个外甥同他向来不亲近。除了王氏祭日，两人平日极少碰面，偶尔见面了,连话也说不上几句。
是以听闻下人通传,说叶云亭与一位夫人上门拜访,叫他越发奇怪起来。
待到了前厅,见着在厅中等候的二人,瞧着那两张相似的面孔,王且的神色便沉凝下来,他挥退了下人，看向贺兰鸢冷声道：“你是何人？”
面对王且，贺兰鸢是心存愧疚的,即便对方语带质问,她还是和声坦诚了自己的身份,当然，只隐去了南越王太后这一层身份。
王且这些年追查妹妹的死因，他自然也知道叶知礼曾有一名贺姓外室，对方生了孩子后便消失无踪，对此国公府的下人众说纷纭，有的说外室带着孩子跑了；有的说外室独自跑了，没管孩子；还有的则说那外室难产死了，叶知礼伤心过度，自此不许人再提这名外室……而这也正是他怀疑叶云亭身份原因。
他曾经追查过这名外室的下落，却没有寻到半点蛛丝马迹。对方离开国公府后，就仿佛是凭空消失了一般。
没想到时隔这么多年，对方会与叶云亭一同出现在他的府上，这也恰证实了他的猜测——叶云亭确实不是晴娘的孩子。
“你们今日来，想找我做什么？”王且闭了闭眼，袖中的手死死扣着掌心，才忍住了滔天的怒火。
“今日来不为其他目的，只是想叫舅父知晓真相。”叶云亭倒是理解他的愤怒，没有人比他更清楚，对方对母亲的重视程度，他起身朝对方一揖：“虽然迟了许多年，但总该为母亲讨一个公道。”
就像贺兰鸢所说，没有王氏相助，便不会有他们的母子。这迟来的公道，他们总要亲自为王氏讨回，才能安抚枉死之人。
“倒还算你们有些良心。”王且到底忍不住嗤了一声，意识到自己的失态，又立即压抑下去，不甘道：“我倒是想将那畜生绳之以法，可当年他将尾巴处理的太干净，现在根本没有证据。”
他是大理寺卿，办案历来讲究证据。即便明知对方害死了妹妹，但没有证据的情况下，他却不能动对方半分。
如今借着新帝的势，倒是可以对付叶知礼，可那却不能叫他的罪行公之于众。晴娘嫁入了国公府，生是国公府的人，死了牌位亦供奉在国公府，若不能将叶知礼的罪行公告天下，他甚至不能将她的牌位接回家来。
“没有证据，便让他自己承认。”
这方面叶云亭倒是和李凤岐学了个十成十：“舅父是大理寺卿，若叶知礼犯了事下了大理寺刑狱，舅父总能有办法叫他自己认罪伏诛吧？”
王且瞧他一眼，眼中闪过浓重戾气：“只要能让他下了刑狱，我必能叫他主动认罪。”
“那舅父便等着好消息吧，我会将他送进刑狱。”
叶云亭颔首，又朝他一揖，方才道：“不论有没有血缘关系，母亲始终是我母亲，舅父也永远是我舅父。”
说完，不等王且拒绝，他再次揖首，才与贺兰鸢一同告辞离开。
从前他对这个舅父多有怨怼，对方对他不假辞色，他也对方不抱期望，十分疏远。可如今得知真相，他只剩下满心的亏欠。王氏已经不在，他能做的，唯有叫叶知礼认罪伏诛，并且从今往后，代王氏尽孝。
长兄为父，王氏由兄长养大，如今王且没有家室，他便代王氏尽孝道。
王且瞧着两人的背影，目光变幻片刻，最后还是深深叹了一口气。
他负着手，想着若是妹妹没有早逝，腹中的孩子也没有夭折，如今恐怕也和叶云亭一般大，会笑容温和地叫他舅父……可世事不由人，妹妹与腹中孩子早早离开，而叶云亭则将连带着他们的份儿，一起活下去。
*
离开王府，叶云亭送贺兰鸢回驿馆。而李凤岐已经先一步在驿馆等着他们。
瞧着与侍女一道踏进驿馆的生母，叶云亭嘴唇张合数次，终于叫出了那个十分生疏的称呼：“母亲……明日就要离开吗？”
去祭拜王氏之前，贺兰鸢还告知了他们另一件大事——东夷暗中派遣使者，意图趁着北昭内乱未平之时，联合南越攻打北昭。
相比在贺兰鸢治理下日渐强盛的南越，东夷这个临海的小国十分不起眼。它每年按时上贡，瞧不出任何野心。但实际上，这些年里北昭积贫积弱，内忧外患丛生，实力大不如前。而东夷虽然表面顺服，实际上进贡的金银物品已经一年不如一年，都是些瞧着光鲜的面子货。
现下李踪身亡，李凤岐刚平定上京，东夷的野心便膨胀起来，想要趁着李凤岐还未掌控北昭之时，从这头病虎身上撕扯下一块肉来。
可惜的是，因着叶云亭与贺兰鸢的关系，在接见了东夷来使之后，贺兰鸢就已经决定联合北昭，将东夷彻底吞入囊中。派遣入京的南越使臣正是为了此事而来。
但现在母子两人解开心结，坦诚相认。许多事情的商谈也更加简单。贺兰鸢与李凤岐一番密探后，已然达成了合作。
是以她明日就要离开北昭，暗中折返南越。
第一次听他喊出“母亲”这个称呼，贺兰鸢冷硬的神情柔和下来，再想起李凤岐与她所说之事，只能强迫自己硬下心肠点头：“是，时候耽搁不得，明日一早我就启程。”
她虽然想与儿子多相处一些时日，却也明白如今外患未平，尚且不是好时机。
叶云亭颔首：“那我明日就不来送了，母亲一路保重。”
贺兰鸢的行踪并未公开，他也不便大张旗鼓地去送。免得暴露了她的行踪。
“我晓得。”
与贺兰鸢告别之后，叶云亭才与李凤岐一道回宫。
上了马车，握着李凤岐的手后，才轻轻吁出一口气来，有些疲惫地靠在他肩头：“这一天，就像是做梦一样。”
找到了生母，知道了当年的真相，也结开了上一世的心结。
“累了？”李凤岐替他将发冠摘下，松开束得整齐的发髻，手指插入发中替他轻轻按摩头部。
“也不是，就是有些感慨。”叶云亭舒服地眯起眼睛，在心里盘算了一圈，嘟囔道：“现在就剩下叶知礼还没解决了，得尽快寻个罪名将他送进刑狱去，不好叫舅父等久了。”
李凤岐闻言笑了笑，凑在他耳边低声道：“理由有个现成的。”
“？”叶云亭一下睁开了眼，目光灼灼看着他：“你抓住他的把柄了？”
叶知礼这人惯会做表面功夫，如同一条泥鳅般滑不溜手，一时半会儿的，叶云亭还真不知道从哪抓他的把柄。
“与东夷有关。”李凤岐唇边的弧度往下撇，冷声道：“他大约也知道我登基之后就没他的好日子了，所以早早就在给自己的谋划退路呢。”
他原本倒也没有特意留意叶知礼，并不知道他暗中与东夷往来，但贺兰鸢的话却是提醒了他，怀疑朝中有东夷的暗桩。于是派人一查，还真查到了点东西。
叶知礼很早就同东夷有往来了，只是之前一直是东夷单方面地巴结讨好他，现在双方的往来却密切了起来。
李凤岐的人顺藤摸瓜，还找到了一处东夷在上京的情报据点。
如此一来，只要端了东夷，要对付叶知礼的理由就都是现成的了。
通敌叛国是诛九族的死罪，足够让他在刑狱里待到死了。届时落到王且手中，不怕他不肯认罪。
叶云亭顿时振奋起来，盘算道：“那我得叫人给叶妄递个信，叫他尽快让殷红叶与叶知礼合离，以免日后受了牵连。”说完又不放心道：“还得把叶知礼盯紧一点，免得他察觉不对跑了。”
瞧着他蹙眉打算的模样，李凤岐嘴角就情不自禁地弯了起来：“嗯，都听你的。”
说完两人相视一笑，眼中俱是情意。