清晨时分，常岁宁习武后，重新更衣梳发罢，便和往常一样，与乔玉绵一同去外书房读书。 乔祭酒这般时辰多去忙国子监内之事，常岁宁便与乔玉绵先行在书房等着，这间隙，多是常岁宁读书习字，乔玉绵在旁练琴，再或常岁宁与乔玉绵读史来听，偶尔也叫喜儿读些话本子来解闷。 崔琅守着礼节自不可能往内院去，故而便等在这外书房外。 他不是自己来的，身边除了一壶，还有胡焕与昔致远。 之所以喊上这两位同窗好友，崔琅原话是为——“我先探一探路，若常娘子果真有收徒之意，你们二人跟着我只管沾光便是，到时常娘子一高兴，说不准就将咱们三人一块儿收了！”
心里话则是——若他被常娘子打得爬不起来，至少有人可以将他抬回去。 但他想象中的诸多凶险场面并未出现。 在他小心翼翼如履薄冰地表明了想拜师学艺的想法之后，只见那怀中抱着册书的少女很快点了头。 “好啊。”
崔琅：“？”
——咦？！ “常娘子……不与我打一场，来验一验我的资质么？”
毕竟长兄当年就是这么被常大将军验过货的！ 常岁宁听来好笑：“不过击鞠而已，有甚好验的。”
孔圣人且主张有教无类，她不过带人打个球，挑剔个什么劲。 况且，有人肯拜师是好事啊，更何况是大名鼎鼎的崔氏子弟。 只是提到崔氏子弟，她不免要多说一句：“我是不必与你打的，只要你家中阿父不打你即可。”
崔琅不以为惧。 在打人这件事上，与常娘子那叫人逃无可逃的打法比起来，他父亲实在菜之又菜，长兄之所以没少被父亲罚打，那是因为长兄性子倔，给父亲面子——长兄但凡跑起来试试呢？父亲能追上才怪了。 在逃罚这件事情上，他自幼便有心得在。 正所谓能躲时眼皮要活，能跑时腿脚要快，跑不了时嗓门要大，杀猪声什么样他什么样，最好喊出那种仿佛再多挨上一下便要命丧当场，下一刻便要叫父亲白发人送黑发人的架势。 之所以家中有这么一位父亲在，他还敢在外惹祸不断，以上便是保命之诀窍所在了。 但此时嘴上还要说：“能拜常娘子为师，我便是挨上几顿毒打那也是值得的！”
常岁宁便点头：“好，那就这么说定了。”
“多谢师父！”
崔琅咧嘴露出一口白牙，抬手朝常岁宁拜了拜。 “打马球要人多才热闹。”
常岁宁看向昔致远二人，语气随意：“要一起吗？”
胡焕忙不迭点头：“要！”
同是当日被昌淼欺负过的人，他对常娘子的崇拜之心，可不比崔六郎少半分！ 更不必提常娘子如今名声在外，就连他家中父亲都数次向他打听过登泰楼之事呢。 昔致远看向晨光下的少女，笑了笑，也点了头。 胡焕忙要学着崔琅去揖手行那拜师礼，却被常岁宁笑着制止了：“拜师就不必了，日后一同打马球便是。”
崔琅一听连忙道：“师父，我刚才可是行了拜师礼的！”
常娘子收不收胡焕他们不要紧，这师他是非拜不可的——他在阿娘面前可是立下军令状了！ 常岁宁也不推辞，点头道：“那我便试着做一做崔六郎的师父好了。”
崔琅眼睛亮起，卖乖道：“那我可就是师父的关门弟子了！”
胡焕：“……？”
怎就关门了呢？ 合着崔六郎自个儿前脚进了门，转头就把他们关门外了！ 且又岂止是他们，这关门弟子名号一出，往后常娘子就再不能收其他徒弟了！ 好贪婪的居心，好险恶的用意！ 接收到同窗的眼神，崔琅也隐隐意识到自己这叫他人无路可走的举动不太仗义，遂心思一转，提议道：“师父方才说了，打马球讲求个热闹，那不如咱们便结它个击鞠社，你们觉得如何？”
胡焕连忙点头：“这个好！”
还好崔六郎总算有些良知，虽然关了小门，却好歹愿意留他们在院子里，分给他们个社友的名分。 昔致远一向好脾气，面对这些提议，他一概笑着点头，并看向常岁宁：“常娘子有意结社之事吗？”
他十二岁即来了大盛游学，对大盛的语言风俗皆了解颇深，自也知时下结社之风甚行，单是他们国子监内便有大大小小数十个。 所谓结社，或以书社、诗社、蹴鞠社等来做区分，再或是聚集一些脾性相投者结社互娱，不局限于某一种明确的活动喜好。 凡结社者，人数上虽无明言约束，但为保证紧密性，人数通常不会太多，往往至多不超过二十人。 国子监内最有名的寻梅诗社，便仅九人而已，且向来不轻易接纳新人，社规严苛，成社者是那位才名在外的宋显宋举人。 若谁人能进这寻梅诗社，于国子监内乃至京师之中，都是一桩极添光之事。 对上崔琅和胡焕热切的眸子，常岁宁点了头：“好。”
“师父来做社首！”
崔琅雀跃不已：“那咱们社中如今已有四人了……不对，还要算上乔兄，那便五人了！”
想到自己进了常娘子的击鞠社，胡焕也欣喜万分到面色涨红——待回了家中，将这消息告知他父亲，父亲定高兴的能多吃三碗饭！ “那是否要招募些新的社友？”
昔致远询问道。 崔琅的下巴快抬到天上去了：“哪里还须招募，我师父名声在此，待咱们结社之事传开，怕是不知多少人挤破头想进来呢！”
他言辞浮夸，但昔致远倒不觉得他在说大话，近来国子监内对常娘子的评价声多是褒扬钦佩，纵有些唱反调者，但有登泰楼中那幅画在，那些声音便注定成不了气候。 于是昔致远笑着点头：“这倒也是。”
“师父，此事便由我来把关吧！”
崔琅自荐包揽此事。 常岁宁欣然点头。 有徒弟就是好啊。 一旁的乔玉绵轻扯了扯她的衣角，轻声提醒：“宁宁……” 宁宁结社她并无意见，可收这过于不靠谱的崔六郎做徒弟，是否还要慎重些？万一是近墨者黑…… 常岁宁轻拍了拍乔玉绵的手，以示叫她放心。 毕竟她自认也没有比崔琅靠谱多少，二人撞到一处，大约是一对不靠谱师徒，谁也不吃亏，真要细算算，没准还是她赚了。 崔琅看了眼乔玉绵轻扯着常岁宁衣袖的手，生怕她事后吹耳旁风，干脆先发制人—— 他轻“嘶”了一声，忽然踮起一只脚来：“乔娘子那晚在登泰楼里踩了崔某，如今我这腿可还疼着呢……” 乔玉绵立时花容失色。 他，他当时不是醉了吗？怎知道是她踩的！ “那日是我不小心踩了崔六郎，我与崔六郎赔不是……可我并未曾用力，且已近一月之久了……” 乔玉绵心虚又紧张地抓着常岁宁的手臂——这崔六郎该不是想要讹她吧？ 果然，下一刻就听那少年道：“反正还疼着呢，我这腿若是好不了，乔娘子可得负责到底。”
乔玉绵更不安了。 崔琅见她神态，又“嘿”地一声笑了：“我与乔娘子说笑呢，到底如今我拜了常娘子为师，那咱们也算是一家人了，纵是我这条腿被乔娘子踩伤了残了，那也是不打紧的！”
乔玉绵微松口气。 那就…… 那就让宁宁收他做徒弟好了。 不过，她可不想与他做什么一家人呢。 只听他成日一惊一乍，她魂都要吓丢了。 但为了平息事端，她一时没有再多说话，只抓着常岁宁。 崔琅见那穿着藕粉襦裙，清瘦白净的女孩子躲在常娘子身侧不说话，又忍不住“嘿”地笑了，但这回多少添了点傻气。 一壶不由多看了自家郎君一眼——卖乖还不够，郎君他怎还卖起痴来了呢？ …… 正如崔琅所言，常岁宁所结击鞠社的消息一经传扬出去，便在国子监内很快传开了。 那些平日里围着乔玉柏打听常岁宁之事的监生们，转而都围到了那据说负责招募新人事宜的崔六郎身边。 接下来的日子里，是叫崔琅好生体验了一把在崔家子身份之外的被人追捧之感。 但他把起关来也颇严格，首要提防的便是如昌淼那路货色混进社中，回头再坏了他们击鞠社的名声。 这一日，上午各学馆散学后，崔琅在去往饭堂的路上，身边和往常一样围着一群人。 但他留意到了前头的一名年轻人，出声道：“宋举人留步！”
而后快走几步来到那人前面，笑着施礼：“在下崔琅，久闻宋举人大名。”
宋显抬手还礼，却未说话。 这崔六郎凭借着崔氏子的身份入了国子监不久，便以行事张扬闻名学内，更不必提近日其拜了那常岁宁为师，又结了什么击鞠社，闹得沸沸扬扬。 “我们几人新结一击鞠社，社首为常娘子，不知宋举人是否有意加入？”
崔琅热情邀请。 听说这位宋举人以文扬名，其所设那寻梅诗社颇有名气，如此人才若能拉到他们社中来，便是做个吉祥物也是合算的！ 却不料那衣着清朴的年轻人闻言露出了一丝极淡的轻藐之色，似乎他的邀请是一件极可笑之事。 “既是女子结社，阁下应去国子监外询问那些闺中女郎，缘何会邀请到宋某身上？”
他语气里并无半分嘲讽，反是义正辞严之感。 崔琅愣了一下——的确是女子结社没错，但这又不是什么秘密了，对方以此作为拒绝的理由，且是如此措辞，算是什么意思？ 这话是否友善不难分辨，周围不少人也都停下了说笑。 “况且宋某已有诗社在，对击鞠之事并无半点兴趣。”
宋显正色抬手，正要出言告辞时，却听那崔家六郎开了口—— “我虽不科考，却也知每逢春闱后，新进士皆须集于月灯阁，参加蹴鞠之会——” 宋显看向崔琅。 “宋举人声称对击鞠之事无半点兴趣，莫非是觉得自己一定会落榜？”
崔琅叹气：“这话未免言之过早，宋举人还当对自己多些信心才是。”
宋显脸色微变：“……” 纵他不信玄学之说，但此等话也实在晦气！ 偏那崔六郎还上前拍了拍他的肩膀，以示鼓励：“宋举人当多吃些鱼，补一补脑子，来年下场时也好更多些把握。”
宋显薄唇绷紧。 “走了走了。”
崔琅带着一群学子们往饭堂的方向而去：“多吃些，午后才有力气打球。”
…… 午后散学后，崔琅等人去乔祭酒居所后方的河边寻常岁宁。 乔祭酒早几日命人在河边不远处收拾出来了一片空地，给常岁宁当作球场来使。 崔琅午后已与人细细打听罢了那宋显平日里的行事作风，此时见了常岁宁，便多说了几句：“……此人虽的确有些才气，然眼高心气儿高，那一身骨头瞧着傲气得很，一张嘴也是硬极。”
“嘴硬也没什么不好的。”
穿着击鞠窄袍的常岁宁去拿球杖，不以为意地道：“哪日天塌下来自有他嘴顶着，不是很好吗。”
“哦，那要论起这个，兴许还轮不到他。”
崔琅道：“这事自有我家阿爹在呢。”
论起嘴硬嘴毒，此人还差他阿爹一大截，且有得学呢。 常岁宁不禁笑了，也不生气宋显讽刺她以女子之身结社的话，只提杖跃上马背。 少年人们很快在球场上跑了起来。 竹林隔去了球场上的情形，不远处在河边钓鱼的褚太傅只听得马蹄阵阵，及少年人们的喝声叫好声。 “你倒果真收了个好学生，算是瞎猫撞上那……”褚太傅措辞一瞬：“精耗子了。”
乔祭酒笑了摇头：“孩子玩闹而已。”
做人要懂得自谦，才会不那么招人嫉妒。 褚太傅却不怎么吃这套，转头看了眼竹林后的球场方向，语气很有些发酸：“以小女郎之身，叫那些世家子官宦子弟及有名望的监生以她为首……玩闹出这般名堂来，可不是一般的玩闹。”
这么精的一条耗子，害得他也想他的学生了。 “年轻人都喜欢凑热闹，巧合而已嘛。”
乔祭酒笑着道：“对了，这孩子昨日还与我说，让我给她这击鞠社取名来着……不如您也帮着想一想？”