姚翼看着走上前的少女，不禁感到十分意外：“冉儿？”
二弟家的这双儿女性情外放些，看起来同常家娘子有些交情，站出来作证尚且有情可原，可他的女儿姚冉一向过于循规蹈矩，是将裴氏教与她的规矩刻进了骨子里，此时怎也站出来了？ 是因为方才被常家娘子救下的缘故？ 姚翼心中困惑时，裴氏冰冷的目光已经扫向了女儿。 姚冉无声深吸一口气，并不看她，而是看向姚翼和崔璟。 见崔璟目含询问地看过来，姚翼回过神，先朝上方的圣册帝行了一礼，解释道：“陛下，此乃小女姚冉。”
圣册帝微颔首，并无急着出言插手此案的打算。 问话的崔璟：“姚娘子方才说认得此人？”
“是。”
姚冉颤颤点头，尽量让自己的声音听起来足够清晰：“我曾亲眼在母亲于昌新坊的陪嫁别院中，见到过此人！”
四下霎时间静了静。 众人皆看向裴氏。 姚冉似还担心自己说的不够清楚，又鼓起勇气指向那名壮汉，定声道：“他是我母亲的人！暗中替我母亲做事多年！”
四周顿时由安静变为震动。 “姚冉……你可知自己究竟在胡说些什么！”
裴氏面容惊怒，不可置信地看着那平日最是温顺不过的女儿：“你是疯了吗？”
“疯的人是母亲。”
姚冉眼中含泪看向她，十指已嵌入掌心皮肉内：“这已经是母亲第二次对常家娘子暗下杀手了！”
此言出，周围惊异声无数。 没人料到竟会突然出现此等转折，不是蓄意破坏祈福大典吗，怎又突然成了姚家的女儿指认亲母裴氏谋害常家娘子？——且是第二次？！ 要点太多，众人一时皆觉反应不过来。 姚归整个人都傻了。 他不过是和妹妹出面作个证，怎突然就作到大伯母身上去了……竟是作证作到自家房子塌了？！ 别太离奇了！ 震惊慌乱之下，他试图与妹妹进行一些眼神交流，然而姚夏的神色已近呆滞，俨然已不具备与人交流的能力。 常岁宁也有些意外。 只是她的意外并非是姚冉此时吐露的这个真相——那名壮汉剑童认得，正是那晚杀了周顶的人，她此前已经看过画像，只是剑童的话没办法作为证据说出来。 她自然是知晓真相的。 她意外的是，姚冉竟会站出来亲自揭露她的母亲裴氏。 从表情来看，这于裴氏而言，大约也是极颠覆之事了，定然也想不到会出现眼下这等局面—— 而世间事，多有因果。 不顾裴氏眼中汹涌的怒意，姚冉的声音还在继续—— “此前母亲与叶姑姑的那番对话，我全都听到了！早在上元节夜，母亲便曾行买凶杀人之举，只是被常家娘子逃过了一劫！”
“一次未成，我本以为母亲哪怕出于谨慎，也不会再贸然出手，可谁知此番母亲竟又设下此计，要再杀常家娘子一次！”
说到此处，姚冉眼中有泪水不受控制地夺眶而出。 有寒心，有愤怒，也有自责。 她自责自己在此之前仍心存侥幸，自以为昨日盯紧了母亲，却根本就是在自欺欺人！ 她早该清楚，母亲不可能回头！ 她早该站出来——在第一次得知母亲对无辜之人起了杀意之时就该站出来的！ 是她的心软自私懦弱无能，让自己成为了母亲的帮凶！ 母亲不能再错下去，她也不能了！ 裴氏几近咬牙切齿：“我与她素不相识，为何要杀她！简直一派胡言！我看你当真是疯了！”
说着，呵斥身侧仆妇：“疯言疯语，言出无状，简直丢人现眼……还不快将她带离此处！”
那仆妇也早已面色沉极，闻言就要上前将姚冉带走。 “噌——” 利剑被半弹出鞘，崔璟横握于手中，拦在了姚冉身前。 他一双眼睛漠然冰冷，正如手中剑芒一般满含威慑，仆妇一骇，下意识地后退两步。 “你们简直……”裴氏怒极，刚要再说些什么，却被姚冉毫不犹豫的声音打断—— “母亲与常家娘子原本的确是素不相识！母亲这一切的恶行不过是来源于自己的猜测——疑心常家娘子是父亲的私生女儿！”
姚冉话中半分余地都不曾留：“母亲不愿见父亲将人寻回府中，只因此便要痛下杀手！”
姚翼眼神一振。 人群中响起了吸气声。 什么？！ 姚廷尉……私生女？！ 怎还有这等内情！ 常岁安捏紧了拳头……果然是因为这个！ 姚夏呆滞的表情终于有了一丝变化，她呆呆地看向常岁宁和自家大伯父，张了张嘴，一句“真的吗”险些脱口而出。 虽然说不合时宜…… 但这对她来说真的很重要！ 姚夏莫名激动不已地抓紧了身侧兄长的手臂，疼得少年龇牙咧嘴。 最忌讳的秘密终究还是被宣之于众，裴氏怒到极致，表情反而冷静了下来，她看着姚冉，一字一顿质问道：“你可知诬告亲母，是何等罪名吗？”
这蠢货可知，今日她此等行径，名声亲事必将统统毁于一旦！ “女儿是有大不孝之罪，但绝非诬告。”
姚冉生平第一次毫不回避地迎上母亲森冷的目光，声音沙哑却也是从所未有的坚定：“女儿有错，自愿领受恶果……但母亲绝不能再错下去了！”
她早该认清了，她的母亲已被心魔吞噬成了一只恶鬼！ 这只恶鬼要不停地以无辜之人血肉为食，从前有府中姨娘，今日有常家娘子，来日还会有其他人……若无人阻止，母亲便永远不会停下！ “我怎会生了你这么一个疯子！”
察觉到四周投来的异样目光，裴氏再难维表面冷静，朝着姚冉扬起了手。
姚翼将女儿一把拉到身后。 裴氏扑了个空，一双怨毒的眼睛死死盯着姚翼。 姚翼也在看着她，凝声问：“冉儿所言，是否属实？”对上他的眼睛，裴氏忽地发出一声怪异笑声。 “郎主此问，不觉得多余吗？”
她红着眼睛依次看向姚冉，姚夏与姚归：“你们姚家人做事果真阴毒，竟串通一气如此构陷于我！”
“姚翼，你煞费苦心设计这一切，为的不就是将我除去，好将你与你心上人生下的贱种名正言顺地接回府中吗？”
“我从未做过之事，我绝不会认……你休想得逞！”
说着，她看向姚冉：“你这蠢货，当真以为听从你父亲的话，与人一同诬害你的生母……日后就有你的好日子过了吗！待他将这贱种接回，府中岂还有你容身之处！”
看着她的疯态，姚翼面色沉极：“裴氏，事到如今，你竟还要反咬他人——” 裴氏冷笑道：“空口无凭之事，你纵为大理寺卿，却也不能随意替我罗织罪名！”
她说话间，视线一转，却是落到了常岁宁身上。 “今日之事，你也并非干干净净……”她似是察觉到了什么，忽而扯出一个极讽刺的笑意：“你当真以为，单凭你们这出荒谬的闹剧，便能污蔑得了我吗？”
这小贱人，分明是早有防备了！ 但那又如何？ 只要她咬死不认，自有裴氏替她料理此事……她是裴氏女，她的父亲绝不会容许有人如此践踏她的尊严名声！ 只要父亲出面，圣人纵然有所怀疑，却也不可能会为了这些粗贱之人而驳她父亲的颜面！ 她居高临下般看着那名少女，眼底有一丝病态的快意：“须知我堂堂裴氏嫡长女，可不是任由尔等随意污蔑欺辱的！”
自认高高在上的身份给了她睥睨一切的底气。 但少女面上并未出现她期待中的畏惧退缩亦或是无力愤怒—— 那少女只是静静看着她，而后淡声问：“姓裴，很了不起吗？”
裴氏微一拧眉，好笑地看着面前的女孩子——这是什么愚不可及的问话？ 姓裴，便意味着生来即高人一等！ “裴氏是有点了不起。”
常岁宁缓步走近她，平静道：“那是因裴氏祖上出了能人，打下了基业，守住了基业，但这份了不起是他们的，而不是你的——”
少女说着，乌黑明亮的眸子微眯起，透出几分裴氏从不曾见过的不屑与轻视—— “且恰恰相反，你非但没有什么了不起之处，且还是一个只会惹是生非牵连族人的蛀虫，甚至，闯出了祸事之后，连为自己收尾的能力都没有。”裴氏勃然大怒：“放肆！”
“你这来路不明的野种，有什么资格这么跟我说话！”
她怒不可遏，抬手就要打向少女那张刺眼的脸，却被人猛地攥住了手腕。
“你这疯妇还想伤我妹妹！”常岁安手下用力甩开了那只叫他感到恶寒的手腕。
裴氏体弱，被力大的少年郎如此甩推之下，踉跄着后退险些跌倒，得仆妇扶住才勉强站稳。 “……简直岂有此理！”从所未有过的巨大的羞辱感将她淹没，她的视线在那些神色各异的人群中找寻着，恼怒道：“裴休，你就这么眼睁睁看着旁人这么折辱你阿姊吗！”
裴休是裴岷之子，她的亲胞弟，也在此次随行之列。 人呢？！ 未能看到可替自己出面撑腰的胞弟，裴氏恼恨至极。 这个时候，裴休去了哪里！ 他为什么不早些站出来替她解困，而叫她落到这般被人耻笑的地步！ 她的颜面也是整个裴氏的颜面！ 见她神情焦急恼恨，常岁宁的目光便也与她一同找寻起来。 裴休夫妇啊…… 方才她好像看到了那对夫妻被形容匆匆的仆从叫去了外面说话。 而祭坛上的那位圣人，对裴休夫妻的离去也是看在眼中的。 看来今日真正是赶巧了。 常岁宁视线一转，看向了自祭坛上方走下来的魏叔易—— 一名内侍快步而来，手中捧有一只长匣，交到了魏叔易手中。 似察觉到她的视线，魏叔易抬眼看过来，朝她露出了一个心照不宣的微笑。 “裴休！”
随着裴氏的又一声呵斥般的喊声，这次终于有了回应。
“阿姊还嫌闹得不够难看吗！”裴休出现在众人视线中，脚步沉如千斤重，双目赤红透着一股颓败之色：“若今日之事果真是阿姊所为，便求阿姊利落些认罪罢！莫要再连累族中了！”
“你在说什么混账话？”
裴氏不可置信地看着他：“连你也疯了吗！”
裴休闭了闭眼睛，不再说话。 片刻后，他撩袍，朝着圣册帝的方向跪了下去。 他身后的妻子面如死灰，也跟着颤颤跪下不语。 裴氏惊怒皱眉。 他们在干什么？ 替她认罪吗！ 她刚要出声呵斥之际，忽听一道青年的声音响起。 “启禀陛下，礼部尚书裴岷，有关其收受贿赂，操纵科举舞弊，及与合州前刺史赵赋勾结私铸倒卖军械，刺杀钦差等罪名，昨夜俱已招认，而裴岷认罪罢即自缢于牢中——此乃刑部呈上的供罪书，请陛下过目。”
魏叔易声音清晰有力，在寂静的四下甫一传开，便掀起了轩然大波。 裴氏家主裴岷？！ 认罪？ 自缢！ 不过是出城来了大云寺短短两日，城中怎就出了这样大的变故！ 之前甚至一点风声都不曾听闻！ 但那合州刺史赵赋一案，的确审了有一段时日了…… 而裴岷近日则是于家中称病—— 众人后知后觉，心中震动不已。 再看向祭坛上方的那位圣人，一些与裴氏阵营相同之人只觉周身升起滔天寒意。 选在此次祈福大典，众人随驾出城之际，命刑部而非大理寺暗中审理此案…… 如今裴岷已经招认，且人已“自缢”牢中，只留下一纸认罪书……此事根本不曾留给任何人保下裴氏的机会。 早在圣人命魏叔易为钦差暗中去往合州，查找赵赋罪证之时……一切便都早有安排了。 “家父已然忏悔己过，还望陛下开恩……轻恕我裴氏族人！”
裴休将额头重重触在地上。
眼下大势已去，已成定局，他心中纵有万千不甘，却也只能摆出如此姿态，以求尽力保全族人。 裴氏面色惨白地看着这一幕，嘴唇颤抖着嗫嚅了两下。 她父亲……死了？ 且是死在了牢中？ 她父亲可是堂堂裴氏家主啊！ 怎么可能？ 怎会如此！ 如此荒诞离奇之事，她纵是在梦中也是从未想过的！