后方玄策大军陆续在城外安营歇息，崔璟与魏叔易等人则被城中刺史迎去了驿馆。 城中官员殷勤备至，本烦恼于崔大都督与魏侍郎同时入城要分别如何接迎，此时见得二人一道入城，省心之余，又不免致力于端水之道。 论官职权势，自是如今玄策军的上将军、遥领并州大都督之职，又为崔公嫡长孙的崔璟更叫人不敢忽视，且同行的又有一品骠骑大将军常阔—— 可魏侍郎出身郑国公府，年轻有为，此番又是圣人密派的钦差，那也是万万不能轻怠的…… 好在前者虽冷面寡言，一身从战场上带回还未来得及卸下的煞气，但并不与人为难，待席罢，便叫下属将他们打发了。而后者言行随和，半点也看不出刚在城外遭遇了一场惊心动魄的刺杀。 一行官员出了驿馆，皆松了口气。 边走边低声说着：“之前隐约听闻这崔大都督与东台侍郎不算对付，眼下看来倒不像是有什么过节的模样……” “我还听闻崔大都督与魏侍郎乃是幼时玩伴呢，瞧着也不真……传言不可信罢了。”
“余下之事，可都安排妥当了？”
“刺史大人放心。”
…… 常阔借口养伤，并未去前厅参加那些官员设下的接风宴，而是在房中陪着常岁宁用晚食。 自家孩子刚遭遇了此等事，他守着孩子还来不及，何来心思去应付旁人。 饭前，常岁宁问起了他的伤势：“……是伤在了腿上？”
起初她还未太留意，直到方才在驿馆前下车时，才注意到常阔的右腿行走时有异。 常阔笑着道：“在左肩上，不过箭伤而已，已经无碍！偏崔大都督非要将我拘在马车里！”
不在腿上？ 那他的腿…… 常岁宁有些怔怔地看向他衣袍遮盖下的右腿。 看来是旧伤了。 如何伤的？ 一直如此了吗？ 她有心想明问，却只能试探着：“那……阿爹的腿如今还会疼吗？”
常阔笑着拍了拍大腿：“都十多年了，早没什么了！”
十多年…… 当年她离开京师时分明还好好的，那便只能是……十二年前与北狄那一战了？ 那一战，正是他领兵。 常岁宁沉默了一会儿。 战场上死伤乃是常态，可昔日英雄落下伤残，总是会让人难过的。 所以，玄策军才交到了旁人手中吗？ 她有太多想问的话了。 而常阔此时放轻了声音，关切问：“岁宁这是怎么了？”
他虽为武将，却是粗中有细，并非鲁莽愚笨之人，察觉到了少女的情绪波动。 常岁宁抬起眼来，看着他。 方才且是初见，老常还顾不太上细思，而待到日后，她必有诸多“异样”，需要一一解释应付。 “有件事，我需告诉阿爹。”
对上那双与记忆中不同的眼睛，常阔莫名紧张起来：“……何事？”
“从前之事，我有许多都记不得了。”
常阔吃惊地瞪大了眼睛：“这，这是何意？为何会突然如此？这症状是从何时有的？！”
常岁宁面不改色：“从那些拐子家中醒来后，便如此了。先前他们在我身上使了许多蒙汗药，或是此故。”
“那……头可有受伤没有？可还有其它什么不适之处？”
常阔坐不住了，猛地站起身来：“我先叫人找个郎中来！”
“不必。”
常岁宁连忙阻止了：“在合州时，魏侍郎已请郎中为我看过了，其它并无妨碍，一切都好。”
这是实话，魏叔易的确为她请过郎中。 常阔忙问：“那郎中可有说你这……这不记事的症状是否能够医治？”
“我并未同魏侍郎与那郎中说明此症。”
对上常阔略不解的神情，常岁宁道：“适才死里逃生，阿爹不在身边，我不敢与外人轻易说起这些。”
阿鲤幼时刚被她带回来时，一群老爷们围着这么个女娃娃转，既新奇又激动。 阿鲤咧嘴笑了笑，老常高兴——“我化了！”
阿鲤瘪嘴哭了哭，老常心疼——“我化了！”
他好似成了个雪墩子，随时随地说化就化。 显而易见的是，他此时又化了，且化得眼角都红了，点头道：“好孩子……独身一人在外谨慎些，这是好的。”
“你既不想叫外人知晓，那待回京后，阿爹再请府中的郎中替你细看看。还有此番合州之事，阿爹也已同魏侍郎打了招呼，定不会传出去半个字。”
如此一番安慰罢，才又轻声问：“那你同阿爹说说，你都还记得些什么？”
常岁宁答：“记得阿爹，记得自己是谁。”
这非假话—— 除了自己，便只记得阿爹了！ 常阔又狠狠感动了一把，眼眶顿时更红了：“好……这便够了。”
说着，蹭了蹭眼角的泪花，总结道：“也就是说，脑子坏了……但没完全坏？”
常岁宁：“……算是吧。”
常阔平复着心情，坐了回去，继而安慰道：“无妨，不过是忘了些无关紧要之事而已，只要能吃能睡，其它的便都不是问题！”
“回头找郎中瞧瞧……再跟着阿爹练一练，这身子骨强健了，说不准哪日便能想起来了！”
常岁宁默然。 在老常这里，没什么事是“练一练”解决不了。 但此时她无比赞成地点了头：“好，听阿爹的。”
她是得“练一练”，才不会让一些事太过难以解释。 见她竟答应了，常阔十分欣慰。 此时有人送了饭菜进来，摆好了碗筷，常阔便未再多问，只一个劲儿地往常岁宁碗中夹菜。 常岁宁于心底松了口气。 眼前局势不明，她还没有做好将一切和盘托出的准备，只能先以此蒙混过去。 而与其日后谎话一个接着一个，不如一次撒个大的，就此省去诸多麻烦。 至于脑子坏了……就坏了吧。 脑子坏了也挺好的——在某种意义上，这代表着她什么话都能说，什么事都能做——毕竟她脑子坏了。 嗯，如此思来，天高地阔，百无禁忌，未来大有可期。 …… 饭罢，常阔带着常岁宁走了出来。 饭虽在一处用，但在常阔的坚持下，常岁宁还是要回魏叔易一行人安置之处歇息，常阔这边皆是军中兵将，多有不便，而钦差那边有仆妇照料起居。 “你便是阿澈？”
常阔问守在廊下的小少年。 阿澈忙走了过来，紧张局促地行礼:“将，将军……” “方才我已听岁宁说过了，此番你能随她离开合州，也算是机缘。”
常阔拍了拍男孩子瘦弱的肩，又缓步绕着男孩走了一圈，打量了一遍：“嗯……太单薄，弱了些，待回到府里，多吃些饭，练一练就好了！”
常阔眼里容不下体弱之人，府里任何一个人不跟着练起来，他都会难受的。 阿澈受宠若惊，眼神激动又坚定。 而此时，隔壁院中忽有杂乱的声音传来—— 常岁宁下意识地看过去。 细听了片刻，那杂乱中，似乎还有女子的哭啼声。