无绝被这个喷嚏震得胸腔发疼，捂着肋骨“哎哟”了一声，一抬眼，正见一旁捣药的童子嫌弃地冲他翻了个白眼。
靠在藤椅中乘凉的无绝，多少被这白眼刺激到，气道：“……你这顽童怎这般无礼，我好歹是你师伯！”说着，转身向来人告状：“师弟，你这教的是什么徒弟？”
来人着广袖道袍，木簪束发，四十岁出头的模样，闻言并不帮无绝训斥徒弟，而是道：“师兄既然清楚此中问题缘由在于自身，又同他一个孩子计较什么呢？”
“在于自身？我到底做什么伤天害理的事了我！”
坐在藤椅里的无绝气得吹胡子拍腿，满脸不服。
“……”那道人见状叹气提醒道：“师兄切勿如此，这般无理取闹之态，倒显得愈发惹人憎恶了。”无绝拍大腿的动作一顿，面露痛苦之色，往椅背上重重一倒，仰天哀叹起来。 那童子缩着脖子道：“对不起，大师伯，我不是存心的……” 他先前与这位突然找上门来的大师伯初次见面时，就觉得对方很不顺眼，之后无论大师伯干点什么事，他总会无端心生厌烦…… 他为此也很苦恼自责，一次终于忍不住去到师父面前忏悔，想让师父帮忙看看自己是不是被什么邪祟之物缠身附体了。 不料，师父沉默片刻后，却道：【这不怪你，师父见你大师伯时，也是一样的心情。】 原来师父待大师伯也时常会控制不住心生厌烦，只是师父年长，拥有成年人掩饰喜恶的良好品质！ 可……到底是为什么呢？他不见大师伯时，回想大师伯所作所为，分明也没有值得人生厌之处啊。 他问师父，只听师父叹息道：【你大师伯做了一件逆天而行之事，命数气运衰落，为万物生灵所厌所弃，皆是那邪阵反噬之恶果。】 童子听闻此言，震惊而又同情，但次日见到大师伯，还是忍不住气哼哼地撅起嘴巴来。 此刻，他那大师伯正指天骂道：“……贼老天，叫我不得好死也好，来世不得转生也罢，我都认了！现下又叫我落得个人嫌狗厌的下场，这算是什么道理！”
“此为邪阵反噬之果，同天道何干。”
道人抄着宽大的衣袖，感叹道：“万般皆有因果，师兄所行之事违背天道循环，能保住一条性命，已是天道仁慈了。”
无绝指天的那只手恹恹地垂落下来，也叹了口气：“是师父仁慈才对，他老人家早料到我命中有此一劫，才会想方设法为我避祸。”
道人下意识地看向无绝手上的那枚扳指，此一枚扳指是天外飞石所制，天外之物，不受这方天地因果规律所扰，故有隔邪避祸之效。 此枚扳指是他师门圣物，师父临终前将门主之位传给了他，却将扳指交给了师兄，并让师兄下山去。 师兄自幼悟性极佳，但心性不定，对万物天道缺乏敬畏之心，最易惹祸生是非，也因此，师父才一直严加管束师兄，从不允许师兄单独离开师门—— 师父临去前，他接下门主之位时，本以为从此之后，名为【管束不省心的师兄】这一头疼的任务就要落到自己身上了，却不料，师父竟准允、甚至是命令师兄离开。 自师兄下山后，果然惹祸不断，但师兄起初惹下的那些祸事，他感到头疼之余，倒也时有“不过如此”之感…… 直到十多年前，师兄传回急信，声称性命危在旦夕，邀他前去相助，他才知道那天女塔之事！ 彼时，他震惊之外，而又觉得“理所应当”——他就知道，师兄迟早会搞个大的出来！ 而十多年后的今天，师兄拖着这幅羸弱的躯壳回到师门求救，他才知师兄非但搞了个大的，且当真搞成了！ 于是，他近来总在想，早在二十多年前，师父对此是不是便早有预料？ 可是，师父既有预料，为何不设法阻拦，而是间接埋下了促成此事的种子呢？ 师父生前分明一直在教导他们要遵循天道法则……却为何又要“准允”师兄做出此等有违天道之事？ 还是说……师父的“促成”与“不阻拦”，便是在“顺应天意”？ 道人仰望天穹，一时只觉难以参透，但此时可以肯定的是，师兄尚有一线生机，那生机便在师兄逆天换回的那个“人”身上。 他便道：“当务之急，师兄还当尽快去往江都，与那人言明内情牵扯，方为师兄续命之道。”
无绝：“你先想办法将我身上这招人嫌恶的气场祛除掉！”
道人无奈摇头：“请师兄恕我本领浅薄，这些时日翻遍师门古籍，却也未能寻到祛除之法。”
“那想法子压制住也行，我记得师父当初留下了不少宝物，你先借我用一用，我想到了解决之法再还回来便是！”
道人更无奈了：“最大的宝物已在师兄身上了，料想它已最大程度在为师兄压制了，师兄若不信，大可脱下这扳指一试。”
无绝作势不信，捏住那扳指就要摘下，但看一眼身强体壮的师弟，动作却又顿住，还是不试了，他怕没了这扳指压制，他当真会惹人嫌到直接被师弟揪住暴打。 棍棒之下不单出孝子，还出好脾气师兄，无绝被迫情绪稳定地问：“师弟，当真没其他办法了吗？”
他之所以回师门，就是为了解决此事。 道人摇头，难得劝慰一句：“虽是招人嫌了些，但抓住那一线生机才是正理，师兄，有道是好死不如赖活着……” 无绝的眉毛发愁地扭在一起，他并不在意世人眼光，可一想到老常甚至是殿下，也会拿嫌恶的眼光看向自己，便觉难过委屈，好似人活一世终究成空。 士为知己者死，也为知己者活，若知己者不再知己，而要反目生厌……这种“赖活着”，不要也罢。 他不惧死，却惧真正的自己在主公与好友眼中以此种灵魂抹灭的方式“消失”，因而不敢轻易相见。 无绝靠在椅中看着天空，心中有些空落落无所依的消沉和难过。 此时，又一名童子快步而来，叉手行礼通传道：“有一名道友前来访见门主。”
道人抬眉，此处隐蔽避世，知晓的人并不算多，且布有障眼阵法，谁会来此寻访？ 因而问：“来者何人，是何模样？”
“是位须发皆白的道长，自称道号……”童子想了想，才道：“道号天镜。”
“……天镜？”
道人略微惊讶，下意识地看向师兄，他记得当今那位国师的道号便是这个？
无绝受惊弹坐起身：“见鬼，他怎找来了！”这老货无事不登三宝殿，必是察觉到了他诈死，一路追踪至此！ 此刻，天镜正与左右二人道：“此处主人不喜他人叨扰，你二人在外等候。”
那两名虽穿着道袍，但周身气势内敛的护卫闻言应“是”。 他们奉旨跟随国师出京，国师一路云游，常有访友之举，已不足为奇。 不多时，那名童子折返，拿稚嫩的声音道自家主人请道友进去说话。 天镜跟随那童子入内，沿途观去，只见此处山院并不算大，与昔日他记忆中的道中名门相去甚远。 天镜很快见到了此地的门主，抬手含笑见礼：“无为山人。”
道人无为目露惊讶，笑道：“我携师门已避世多年，没想到今日能见到天镜前辈前来。”
天镜的目光落在那空荡荡的藤椅上，又看向山院后门的方向，拿感慨的语气问道：“昔日贵师门于黔州，素有威名，倒不知因何选择自行避世？”
无为脸上挂着淡泊笑意：“此乃先师临终前的交待，贫道亦是听命行事而已。”
当年师父临终前留下了两个交待，一是让师兄下山，二便是让他携师门隐世避祸。 这两个交待放在一处，当时便让他很难不怀疑师兄会闯出殃及师门的祸事来。 出于对师兄惹祸能力的信任，他为避祸更彻底一些，干脆搬离了黔州，来到了此地。 事实证明师兄也的确没辜负他的信任，大小祸事闯个不断，最后竟还跑去做了和尚，脚踩两条船，嘴吃两家饭……如此杂食，毫无操守，古今罕见。 天镜不知想到了什么，感佩道：“尊师所料甚远，是为真正的高人。”
所以，今时这一切因果，早有高人窥破了，是吗？ 天镜生出自觉渺小之感，又不免对前路的走向充满了好奇。 为了给师兄拖延跑路的时间，无为抬手，请天镜饮茶，共谈道法。 天镜只作不察，在此处停留半日之久，适才离去。 无绝顺利脱身，犹豫再三后，还是决定往南行。 但南行的路并不好走，他拖着病躯没办法很快赶路，同时他又要躲避那些搜寻他下落之人——他还未想好要如何与殿下相见。 除此外，他如今这霉运缠身且招人嫌的气场也很是麻烦，小到买包子时总会买到笼中最小的那个；问路时被人刻意指错路； 大到这一日天色将晚之时，好端端地走在路上，却突然被两名官差拿住，说这条街上遭了贼，见他鬼鬼祟祟，要搜他的身。 无绝口中辩解着，但那两名官差根本不听，在众人的围观下将他身上的东西都翻了出来，铜钱碎银，罗盘，散落一地。 “二位差爷，您看，什么都没有……”无绝赔着笑脸，蹲下身去捡拾东西，罗盘却被一名官差先一步捡起来。 那官差皱眉与同伴道：“此物好像拿来是卜测风水的……看来此人十之八九还是个骗子。”
“这种和尚不像和尚的江湖人士，手段向来狡猾，说不定将偷来的东西藏在了何处……不如将他拿回衙门严加审问！”
“差爷！实在冤枉啊！”
无绝刚要揖手，已被其中一名官差抓住了手臂。
在周围百姓的指指点点中，那两名官差将要把无绝拖走之时，一只拂尘拦住了他们的去路。 “你是何人？”官差看去，见得来人面貌不同寻常，语气忽地就多了几分迟疑：“……何故阻拦我等办差？”
那是一名道骨仙风的老道人，望之便让人不敢轻视，周身气质和被他们抓住的这名半秃不秃的鬼祟之人天差地别。 那老道人含笑取出一枚令牌。 一名官差接过查看，蓦然变了脸色：“天……” 刚要出口的话，被那老道人开口打断了：“他是我的同门，并非贼人。”
官差会意，赶忙将令牌奉还，放了无绝，一阵揖礼致歉后，忙不迭离开了此地。 “……当真是京师那位天镜国师？”
“看那身气势不像假的……管他真假呢，多一事不如少一事！”
两名官差走远后，无绝甩了甩被抓疼的手臂，看了眼天镜，拧眉就走。 天镜跟上去。 走出杂乱的人群，无绝猛地止步回头，瞪视回头：“怎么，想抓我回京师面圣？治我个欺君之罪？”
天镜摇头，若有所思地看着他：“见你无事，我便安心了。”
无绝翻了个白眼：“你哪只眼睛见我‘无事’了？”
对方狗皮膏药似得暗中跟了他一路，这一路上他丢人现眼被排挤嫌弃的事还少吗？替他装什么岁月静好呢！ 见无绝一脸气闷，想到他一路来的倒霉经历，天镜眼中浮现同情之色：“我借打坐为由，将带来的人留在客栈了——你我且坐下详谈吧。”
他是真心相助，也有疑问需要印证。 “谁要同你详谈。”
无绝甩袖便走。
两刻钟后，无绝与天镜在一家酒楼的包间中对坐，面前摆满了上好的酒菜。 无绝脸上没有半点不自在，他原本是打算走人的，但天镜突然说他请客。 囊中羞涩的无绝借机点了好酒好菜，大吃大喝了一顿。 二人本就没有值得一提的过节，天镜也并无意戳穿无绝假死之事，此刻借着酒意，无绝短暂地放下了心中成见。 又见天镜从始至终待自己都很和气友善，一路受尽了冷眼委屈的无绝甚至不禁生出几分感动。 见无绝卸下了敌意，天镜才试着开口。