常岁宁将那张信纸展开来看，只见上书几人姓名，籍贯，履历，甚是详尽。
“他们三人皆为我少时同窗或昔日好友，虽各有优缺长短，但皆是真才实干之辈，各自于所擅之项皆能独当一面。”骆观临道：“若能说服他们前来江都效力，于大人定能有所助益。”
见常岁宁只看着那信纸不语，骆观临拧了下眉：“大人是觉得哪里不妥吗？”
常岁宁适才抬起眼睛，看向他：“我只是未曾想到先生竟这般为我思虑周全，一时很是触动。”
骆观临将手负起在身后：“……大人不必过于误解，骆某这么做，也是为了向江都赎罪。”
公事归公事，别同他扯这些，自徐正业之事后，他已封心立誓，此生绝不会再同这些表里不一的野心勃勃之辈谈什么感情了……同样的错，他定不会再犯第二次！ “先生待江都之心，我都明白。”
常岁宁道：“先生是不忍见我这座刺史府里如今大半都是青瓜蛋子，故而才会与我举荐能才，以解我与江都燃眉之急。”
“岂止是青瓜蛋子……”骆观临想到被委以重任的沈三猫等人，嗤道：“还尽是些奇形怪相的瓜蛋子。”
这话常岁宁并不赞成，瓜这种东西，长得怪，不代表它不甜呐。 但她此时手里攥着人家的好意呢，她也不好同人抬杠，这位骆先生是这样的，为人自傲，性情尖锐，眼里揉不得半粒沙子，轻易不喜变通，但用人便是如此，看中了人家的长处，就要包容对方的不足。 谁让她如今手底下缺人缺得厉害呢，若非她拿着军功唬人，加上王长史是老师安排的人，从一开始便与她同心协力，她在这毫无基础的江都想要推行诸事，远要比现下更难。 纵是如此，她还每日累得没时间吃饭睡觉呢，归根结底，还是因为她手中没有一个构架完整成熟的班底—— 这便注定了一点，她想要跟从江都官员的意见，一切听之任之，中规中矩行事尚可，但当她一旦想要按照她自己的意愿施行策令时，凡事便必须她亲力亲为。 不巧的是，她从一开始便打定了主意要让江都按照她的意愿重建，且她不打算让自己成为一个权职被半架空的空壳刺史。 所以这段时日便只能累得昏天暗地。 她知道，骆观临瞧不上沈三猫、何武虎之流，甚至也不大瞧得上姚冉和吕秀才，因为他自认学识才干过人，纵一时落魄了，但他是为正经进士出身，曾任京官御史，资历远非常人可比—— 常岁宁也觉得对方这幅目中无人的模样很欠收拾，但同时她又不得不承认，对方是很有一些值得自傲的本领在的，那些为官的资历与见识，放在别处或军营中，或是无用物，但在江都政事之上，却是宝贵实用的。 欲治理一州，绝非一人之力可以达成。 纵观成大事者，身侧相助之人，又岂会尽是同一类人，世人原本皆是性情各异，各有长短的。 因而，将人摆在合适的位置上，让对方的长处充分发挥，是于她而言最实用的选择，至于那些个人小小性情，相较之下不值一提。 眼下对方不就已经开始发挥长处了吗？ 就“瓜”这个话题之上，常岁宁接过话，点头赞美道：“论起咱们刺史府的瓜来，就数先生长得最是圆咚咚，且个大标致，堪称瓜中诸葛，瓜田之首。”
骆观临嘴角胡须抽动了一下：“……常刺史这是夸人？”
“当然。”
常岁宁笑微微地晃了晃那张信纸：“且先生又帮我拉了这些同样标致的好瓜来，我都不知该如何感激先生才好了。”
“八字才只一撇而已……”骆观临道：“骆某只是将这些可用之人推荐给刺史，接下来还须刺史一一去信说服。”
“那依先生之见，我要如何才能劝服他们呢？”
常岁宁请教着问。
“他们各自经历不同，或是对当今朝政不满，迟迟不愿出仕，或是遭异己打压难展才干……但无一不是昔日心怀抱负之人。”骆观临道：“眼下时值纷乱，他们的处境也不免艰难，既难独善其身，便总要有所抉择，才能庇护家人。而现下江都兴建学馆，优待有识之士的美名已经传扬出去，只要常刺史诚心相请相待，便是很有希望说动他们的。”
常岁宁先是点头，思索片刻后，却又道：“先生所言在理，但我有个更易成事的法子。”
“我与这几位先生素昧平生，贸然去信，他们免不了观望迟疑一番，若是这期间他们被当地豪强或其他藩王强召了去，那就不妙了。”
常岁宁说着，看向骆观临，一笑：“先生帮人帮到底，这信不如就由先生出面来写吧。一则，先生与他们交好，情分在此，先生的话更有说服力。二则，先生更了解他们各人的性情忌讳，更可对症下药。”
她越说越觉得可行：“到时由先生为我之人品德行作保，此事何愁不成？”
骆观临眉心一跳：“常刺史莫不是忘了骆某已是个死人了？死人如何去信？”
常岁宁：“这便是最妙之处了——” 死人来信，何其刺激？ “先生您想啊，倘若您已知旧友过世，却忽然得旧友来信，知晓旧友死而复生，怎能按捺得住一探究竟的心情？”
常岁宁道：“如此奇事，若换作我，即便我明日成亲，必也要连夜收拾包袱前去一观。”
骆观临：“……” 亲都不成了，那她凑热闹的瘾还怪大的！ 但想想……也是这个理。 死而复生这种热闹，非寻常热闹可比，谁又能视若无睹呢？ 常岁宁又劝：“横竖待他们来江都后，迟早也是要与先生相认的，不如就辛苦先生提早死而复生一下吧。”
骆观临考虑了片刻，虽说他易主的经历相当丢人，但咬咬牙，也无甚不敢相认的，只是…… “我怕他们此刻或已有欲投效之人，见我信后，若将我尚且在世的消息传扬出去，便会让你背上窝藏反贼的罪名。”
骆观临迟疑着道。
虽是旧友，却也有背刺的可能。 常岁宁并不在意：“无妨，无凭无据之事，朝廷到时只管让人来江都搜便是了，搜不到先生，自然便定不了我的罪。”骆观临拧眉又思索了一会儿，到底是道：“麻烦还是能免则免。不如这样，可由我来写信，但信上只邀他们前来江都秘密相叙，暂时不提我如今的处境，及你之名号。”
“余下的，待他们来到江都之后，再当面详谈便是。”
骆观临道：“如此一来，他们纵然有揭发我的想法，却也牵扯不到你身上来。且待他们入江都后，一切便在你掌控之内了。”
常岁宁沉默了一下，才道：“先生不单缜密，还事事皆为我着想——” 骆观临：“……” 都说了在其位谋其政！ 又听那少女紧接着说道：“由此可见，我做事做人很是可以。”
骆观临猝不及防之下被闪了一下：“？”
怎么就能夸到自己身上去的？ “先生，我此前没说大话吧。”
常岁宁笑着道：“与先生初见时，我便与先生说过，我的优点很多的，我不单擅长杀人，在其它方面也称得上天赋异禀——先生如今相信了吧？”
骆观临嗤笑道：“……常刺史最大的优点便是从不谦虚。”
常岁宁轻点头：“天赋异禀，很难谦虚。”
骆观临还欲再呛她两句，只听她已接着说起正事：“既如此，那便依先生所言，由先生先将人哄来……不，是请来江都做客，到时我定好生招待。”
看着面前少女好客的笑脸，听得这好生招待四字，骆观临脑海中最先浮现的且不是鸿门宴三字，而是……全麻宴。 ——全是麻袋的那种有来无回宴！ 此一刻，骆观临心底蓦地生出几分悔意，但转念一想旧友们此刻朝不保夕的处境，又觉得相比之下，被常岁宁装进麻袋里，也没什么不好的…… 只是心底还是不免生出几分充当人贩子的微妙感受。 这种感受因为常岁宁接下来的话，而变得更为强烈—— 敲定此事后，常岁宁又说起被纠错涂改的藏书抄本，说明日还会有一些送回来，到时让他先挑，大可多挑几册。 骆观临沉默不语，脑海中浮现八字——卖友求书，多卖多得。 常岁宁坐回自己的位置后，又随口感叹道：“……先生愿意将这些旧友引荐于我，而非徐正业，可见先生待我之心，已远胜过昔日待徐正业。”
骆观临很是看不得她这幅自得的模样，不冷不热地道：“也向徐正业引荐过，只是彼时前去投奔徐正业者甚多，他未有十分放在心上罢了。”
常岁宁“噢”了一声，却也没有自作多情的尴尬与羞愧，而是道：“可见徐正业并非伯乐，他们与徐正业注定无缘，唯有与我才是天定的缘分，正如我与先生这般。”
骆观临：“……刺史大人这张嘴还真是应对自如，从不令自己陷入被动之地。”
常岁宁一笑：“先生慧眼，很擅长发现我的优点。”
骆观临嗤笑两声，不再与她做口舌之争，但心中却又不得不承认，这个看似满嘴诳语的少年女郎，城府远比表面看来要深。 她从不对他有半分厉色，无论他言辞如何刻薄，她都总能以玩笑化解，避免与他争执的同时，又不会让话题偏离她的掌控……起初他尚且不以为意，但随着相处久了，却不免逐渐意识到，单是此一点，便不是寻常人能够做得到的。 在他面前，她简直像是个没有半点脾气的人。 可事实果真如此吗？ 他并非没见过她提刀的模样，甚至徐正业的头颅就是她亲自斩下的。 她绝不是个真正意义上好脾气的人，但她却能做到长久地维持住这幅好脾气的面孔与心态，时常叫人根本分不清真假……这份自如的掌控力，便是当初的徐正业也做不到，说是他平生仅见亦不为过。 他时常觉得她根本不像是一个十七岁的女郎。 若说经历造就不出这样的她，那么便只能用天生奇才来解释了。 这些时日所见，骆观临已不得不承认，这的确是一位罕见的少年奇才。 她来江都，不是任性胡闹，一时起意，她是在认真扎实地做事，虽然她的举措往往带有浓重的个人色彩，却又皆能如她所言——她无愧江都。 也是因此，他才会下定决心举荐那些亟需安身之处的旧友。 无论如何，至少他当真从此时的江都身上看到了安定的希望，哪怕它甚至正在被倭寇觊觎着。 如今大盛浑身上下哪一处，又是不被虎狼觊觎着的呢？ 至少江都有她和常大将军愿以性命镇守。 想着这些，骆观临也没了同常岁宁继续呛声的心思，他主动问起正事实务，提到正在修建的学馆时，又说到了对沈三猫此人的不放心。 常岁宁却笃定地道：“先生放心，建个学馆而已，沈三猫定能办得好此事。”
又道：“况且，他是最能替我省银子的。”
见她用人之心甚坚，骆观临也不好再说什么，只是听她说到省银子，免不了要问一句：“……大人果真有足够的银钱建成这座学馆？”
常岁宁：“眼下是先拿我阿爹的家底垫用着的，若将我阿爹的养老银子掏空，应当差不多够用。”
听得这倾家荡产之言，骆观临沉默下来，毕竟他没钱帮忙。 他只能道：“照刺史这般行事，后续要用钱的地方只多不少，还当早做些打算。”
常岁宁认可地点头，她是怪败家的。 开源之事她已有打算，但前期也还须本钱去撬动，老常的养老银子她也得想法子补回去才行…… 穷到家的常岁宁想了想，觉得是时候给孟列写一封信了。 虽然她拿不准孟列此刻的心思，但设法将她之前在登泰楼的“私房钱”拿回一半，应当还是行得通的。 当晚，常岁宁写了一封简短的信，让人送回京师，与那封信一同被送回去的，还有那半枚旧日令牌——让人送出去的那一刻，常岁宁在想，这么多年了，另一半令牌，倒不知孟列还有没有留着了。不过他记性好，定然是能够认得出来的。 但常岁宁没想到的是，在得到孟列的回音之前，突然有人送了一笔钱到她面前。